《凤还朝》汝行舟

76、第七十六章：陈年秘事 修瑶离开后

　　修瑶离开后，殿内重新安静下来。

　　宣华独自坐在窗前，重新端起茶盏，嘴角不由露出笑意。

　　上一世，皇弟驾崩之后，谢准率旧部割据一方，自立门庭。那样大的声势，绝非他一人之力。

　　谢家家主谢文渊身为尚书令，执掌尚书台多年，门生故吏遍及天下。谢氏一族更是盘踞朝堂数十载，根深叶茂。若没有整个谢氏在背后倾力扶持，谢准纵有天大的本事，也绝不可能在短短数月之间聚起那么多人马。

　　谢家，从来不是安分守己之辈。

　　她正愁没有机会，将一颗钉子钉进谢家，如今这机会倒自己送上门来了。

　　修瑶生得美，又是个被宠着长大的性子，骄傲、任性、藏不住心思，偏偏还顶着皇家公主的身份。这样的人，若当真嫁入谢家……宣华几乎已经能够想象，谢家上下往后会是何等热闹。

　　想到这里，她眼底掠过一丝压抑许久的畅快。

　　谢家不是自恃门第显赫吗？

　　那她便送他们一位金尊玉贵、半点委屈也受不得的公主。从今往后，这位公主会日日提醒他们，什么叫君臣有别。什么叫请神容易，送神难。

　　夜深人静之后，宣华屏退了所有的宫人，独自坐在桌前，打开萧婕妤送给她的那方紫檀木匣。她静深深吸了口气，将里面放着的画卷小心地取了出来。

　　苏婕妤送给她的秘密，是一副画。

　　画中是一名年龄与她相仿，相貌与她有七八分相像的少女，坐在临水的青石上，赤着双足，裙摆轻轻挽起，正低头拨弄着溪水。风吹起她鬓边碎发，她微微偏过脸，不知是听见了什么，唇角扬起一抹极浅的笑意。

　　宣华一眼便认了出来，这是母妃柳霓裳年少时的模样。

　　画中的母妃眉眼鲜活，笑意明媚，与她记忆里那个终日沉默寡言、眉间总笼着轻愁的柳淑妃，判若两人。

　　真正令她心头一震的，却不是画像本身，而是整幅画透出的亲昵。

　　画中没有刻意构图，没有设色取势，甚至连发间被风吹乱的一缕青丝、裙角沾上的几点水痕，都被细细描摹下来。这样的画，不像为人传世。

　　倒像是有人将自己眼中最珍视的一幕，悄悄留在了纸上。

　　宣华的目光缓缓落向画卷右下角，一枚朱印静静钤在那里。

　　栖云居士。

　　她从未听过这个名号，可她心里却无端生出一种说不出的寒意。

　　能画下这样一幅画的人，与母妃之间，绝不会只是泛泛之交。

　　几乎就在这一瞬间，父皇临终前说的那句话，忽然在她耳边响起。“朕曾待她不薄。可她这一生，心里只有旁人，从未曾有朕。”

　　宣华望着画中少女，心头发沉。

　　难道这个“栖云居士”就是母妃心里的那个人？若真如此，从她记事开始，母妃始终郁郁寡欢，甚至因此触怒父皇，失了圣心，似乎也都有了解释。

　　但她心中对这个结果，隐隐有些抗拒。

　　她缓缓垂下眼。无论如何，总要先查出这个“栖云居士”究竟是谁。

　　想到这里，她取出纸笔，将宣纸覆在那枚朱印之上，一笔一划，仔细拓印起来。

　　次日，她唤来连成，将这个拓印交给他。

　　“你带几个人，出宫一趟，探查洛阳城中的所有画坊，看可有人认得这个印章。”

　　连成接过拓印，低头看了一眼。“公主是要查这位栖云居士？”

　　“嗯。”宣华顿了顿，又叮嘱道，“若有人认得，也不要惊动对方，查清他的身份、来历。若有人知道他的生平，也一并打听回来。”

　　连成将拓印收好。“奴婢明白。”

　　然而，连成带着人几乎寻遍了洛阳城的画坊、书肆与古玩铺，又向几位丹青名宿打听，却始终无人识得“栖云居士”这个名号。

　　宣华却并未因此打消寻找这位画师的念头。

　　她再次展开那幅画，细细端详。无论笔法、设色，还是人物神韵，都绝非寻常画工可比。这样的人，若以丹青谋生，断不会默默无闻。除非……

　　除非他画画，从来不是为了卖画。又或者，“栖云居士”并非他行走于世的名字。

　　若真如此，这条线索，便不是连成能查得到的了。

　　宣华思索良久，在上朝日带着那张拓印去了东堂。待朝事毕，群臣退尽，宣华将拓印放到萧云哲面前。“萧大人，我想请你帮我查一个人。”

　　萧云哲低头看去，目光落在那枚朱印上的一瞬，动作微微停住。

　　宣华一直盯着他的神情，见他如此，心头顿时一紧。“你认得这朱印？”

　　“认得。”萧云哲抬起头，“准确地说，臣认得这个别号。”

　　宣华呼吸微滞。“是谁？”

　　萧云哲沉默片刻，缓缓开口：“栖云居士，这是赵王李焕作画时所用的别号。”

　　“赵王？”宣华吃了一惊。

　　萧云哲点头道：“赵王自幼喜好丹青，年轻时作画，常用‘栖云居士’为号。后来就藩，此号便渐渐无人提起。臣也是查阅宗室旧档时，偶然见过。”

　　宣华整个人僵在了原地。

　　赵王李焕，是萧太后最疼爱的小儿子，是父皇一母同胞的亲弟弟，也是她的亲皇叔。

　　她缓缓低下头，望向案上的拓印，只觉得脑中一片纷乱。

　　难道……母妃心里的那个人，竟是皇叔？

　　萧云哲看到宣华脸色难看，一副魂不守舍的样子，眼中出现了一些担心。

　　“公主……”他轻唤。

　　宣华没有应声。

　　萧云哲的目光落在她紧攥着拓印的手上。“若公主有心事，不妨告诉臣。或许，臣能为公主解忧。”

　　宣华回过神，看向萧云哲，目中却是迟疑和挣扎。

　　这是母妃埋藏多年的秘密，也是皇家的隐秘。她不知道，该不该一个外人知道。

　　可是，这是她与李衡命运的源头，她太想知道真相了。

　　若说这世上还有谁能查到寻常人查不到的东西，除了执掌禁军、耳目遍布朝野的萧云哲，她再想不到第二个人。

　　更何况，他们之间本就藏着太多不能宣之于口的秘密。再多这一件，似乎也没有什么分别。

　　宣华反复权衡了几日，终是把那个紫檀木盒也带到了东堂。

　　木匣打开，她将那幅画轻轻放到萧云哲面前。“这是萧婕妤交给我的。她告诉我，这幅画里藏着母妃的秘密。”

　　萧云哲缓缓展开画卷。当那幅画完全铺开的时候，他眼底终于掠过一丝讶异。

　　初看之下，他几乎以为画中之人是宣华。

　　那眉眼，那轮廓，与公主实在太过相似。可细看之下，却又截然不同。

　　宣华眉目明艳，神采清冷，纵然含笑，也总带着几分克制与骄矜。画中的柳淑妃却温柔得近乎缱绻，眼底含着化不开的情意，仿佛正望着心上之人。

　　他望着那双眼睛，沉默了片刻。

　　能将一个人的神情画到如此地步，绝非凭空想象，更不是偶然一见。唯有日复一日地凝望，才能将她眉眼间最细微的神韵，都落于笔端。

　　许久，他目光缓缓落向右下角那枚朱印。

　　画的是柳淑妃，落的却是赵王私印。两相映照之下，这幅画便再不是一幅寻常画像。

　　他终于明白，宣华为何会如此失态。

　　他迟疑道：“公主怀疑……”

　　宣华点头，低声道：“父皇临终前曾说，母妃心里一直装着另一个人。如今，这幅画又出自赵王之手。我不知道究竟是我想多了，还是……”

　　她的话没有说完，萧云哲却已经听懂了。

　　他将画卷缓缓合上。“此事关系重大，仅凭一幅画，还不足以下定论。”他抬起头，看向宣华，“公主放心，臣会查清楚。”

　　萧云哲的话让宣华心底稍微好受了些。

　　这些日子，她将这个秘密压在心底，反反复复推敲，却始终不敢对任何人提起。直到此刻说出口，她才发觉，那股几乎将她压得喘不过气的沉重，不知不觉间竟轻了几分。

　　“那就拜托萧大人了。”

　　萧云哲将画卷缓缓放回木匣，合上盖子。

　　他抬眼看向宣华，静默片刻，才低声开口：“公主近日清瘦许多。”

　　宣华微微一怔。她没有想到，萧云哲会突然说起这个。

　　“这些日子，公主一直在为此事忧心？”

　　宣华沉默片刻，轻轻点了点头。

　　萧云哲望着她，声音低缓：“臣知道公主放不下柳淑妃。可事情既已交给臣，公主便不必再逼着自己去想了。”他顿了一下。“好好用膳，好好歇息，等臣的消息。”

　　宣华抬眼看他。

　　萧云哲已经收回了目光，正在低头系那木匣的搭扣，像是方才那几句话不过是随口一提。

　　但宣华心底却轻轻一颤。她近来确实食不下咽，夜里也时常惊醒。连她自己都没有在意这些细枝末节，可萧云哲却注意到了。

　　旬日之后。东堂议事毕，萧云哲来到了后面的小书房。

　　宣华看他神情，心中微微一动。“查到了？”

　　萧云哲点头。“赵王离世多年，当年的旧人早已散尽。臣费了些工夫，才寻到一人。他曾在赵王府侍奉多年，如今栖身城外。或许，他知道真相。”

　　他顿了一顿，道：“此事终究是公主的私事，臣不便过多插手，恐怕需要公主亲自走一趟。”

　　宣华心中生出几分真心的感激。

　　这种事，她并不希望更多的人知道。萧云哲做事很有分寸，替她找到了人，却将最后一步留给她自己走。这份体贴，比直接告诉她答案更让她安心。

　　宣华轻轻点头。“什么时候去？”

　　“越快越好。”萧云哲道，“只是，此事不能惊动旁人。”

　　宣华自然明白。母妃早已离世多年，若她这个公主突然私下追查赵王旧事，一旦传出去，莫说宫中，便是朝堂也难免生出猜测。

　　“那便悄悄出宫。”她抬眼看向萧云哲，“还请萧大人替我安排。”

　　次日，一辆不起眼的青篷马车自偏门缓缓驶出皇城。

　　宣华换了一身寻常女子衣裙，帷帽垂纱，将面容遮得严严实实。

　　她看了眼坐在自己对面的萧云哲。他亦是换了寻常布衣。只是他身形高大，肩背挺拔，即便穿着粗布衣袍，也掩不住那一身久经沙场的凌厉气势。

　　狭小的车厢因他的存在，仿佛凭空逼仄了几分。

　　马车内不过一臂的距离，车轮碾过青石板，车身微微起伏。偶尔转过街角，两人的身形便随着颠簸轻轻一晃，膝前的距离也仿佛随之近了几分。

　　宣华忽而有些不自在。

　　她从前与萧云哲见面，虽说也有刻意亲密的时刻，可身边总有宫人侍立，从未像今日这样和他单独在一起。

　　她忽而有些后悔，私自出宫是不是有些太草率了？

　　若被人察觉，若城外再生变故，她身边便只有萧云哲一人。她一直告诉自己，要防着他，忌惮他。可事到临头，她发现自己能依仗的也只有他。

　　她尚未做好与他单独相处的准备，可是母妃的事总得调查清楚。如今好不容易寻到一丝线索，总不能因为这点不自在便退回去。

　　她忍不住抬眼，悄悄看了萧云哲一眼。

　　萧云哲靠着车壁，微微阖着眼，像在闭目养神，修长的手指搭在膝上，随着马车的起伏轻轻晃动。他始终没有开口，也没有朝她看过一眼，像是早已察觉她此刻的不自在，便有意将这一方狭小的车厢，留给她慢慢适应。

　　宣华原本紧绷的心绪，在一路颠簸中逐渐平复下来。

　　不知过了多久，马车渐渐慢了下来。车轮碾过泥土小路，少了先前青石板上的颠簸，四周也安静了许多，显是已经出了城。

　　宣华掀起车帘一角，朝外望去。

　　马车拐进了一条狭窄的土巷。这里离城不过数里，住的多是靠城谋生的百姓，几十户人家聚在一处，远远望去，已有几分村落的模样。

　　一路平安无事，她原本紧绷的心神，也终于松弛了下来。

　　她放下车帘，回过头。只见萧云哲不知何时已经睁开了眼，正安静地坐在那里。

　　两人的目光短暂相接。宣华犹豫了一下，终于还是开口：“萧大人。”

　　“公主。”

　　“有件事，我一直想问你。”

　　萧云哲微微颔首，示意她继续。

　　宣华沉吟片刻，正欲开口，下一瞬，萧云哲脸上的神色骤然一变。

　　他几乎没有任何迟疑，一把扣住宣华的手腕，将她猛地拉向自己。“低头！”