《凤还朝》汝行舟

3、第三章： 落魄 这

　　这时窗外传来脚步声。

　　宣华睁开了眼睛，听到窗户外传来了一个稚气的声音：“阿姐，阿姐……”

　　破败的窗户口，出现了一个小小的身影。漆黑的夜中，看不清那孩子的长相。一双骨瘦嶙峋的手从窗户外面伸进来，手里握着什么东西向她招手。

　　那是她的皇弟李衡！

　　经历了上一世的生死离别，再次看到皇弟阿衡，宣华的眼泪倏忽流了下来。她奔向窗户，一把抓住了那双手，热泪盈眶。“阿衡！”

　　“阿姐，给！”那孩子细小的胳膊裸露着，手臂上布满了伤痕。然而他的小手上紧紧抓着一块已经变得硬邦邦的发霉面饼，送到宣华面前。

　　宣华鼻子一酸，眼泪汹涌而下。

　　她是从未得到过上天眷顾的人，从小养了一副乖张坚硬的性子。这一生无论如何绝望，她从未曾哭过，然而此时此刻，她终于忍不住哭出声来。

　　此时的李衡不过七岁，却已经吃了太多的苦。

　　二人虽是皇室血脉，但在皇庄里过得连最低贱的佣人都不如。

　　皇庄上上下下，从主人到奴仆，变着法儿折磨她们姐弟。而这一次，她和那帮欺负李衡的孩子们打架，让他们抓到了把柄，被关了整整半个月的禁闭。而皇弟李衡，就在这一次给自己送吃的被抓住，毒打一顿，坏了脑子。

　　“阿姐，你怎么了？你怎么哭了？”李衡见宣华抓着他的手，两只眼睛眼泪哗哗直流，不由慌了。“阿姐，是我不好，是我连累了阿姐……”

　　“不，不是。阿衡很乖，阿衡最好了……”她哽咽着接过李衡手里的饼，心如刀绞。

　　那硬邦邦的不知放了多久的饼，就算是寻常百姓家，恐怕也没有人会吃。谁能想到，上一世她可怜的皇弟，竟是毁在这么一块饼上？

　　胸腔中的恨意，无穷无尽。

　　“杨继祖，我绝不会放过你！”她在心中发下了毒誓。

　　估算着时间，李衡给她送了饼没多久，就被巡夜的人抓住。那巡夜的奴仆明明知道是李衡，却还是把他当贼用鞭子毒打了一顿。

　　七岁的孩子哪里承受得住鞭打？李衡又惊又怕，登时就昏迷不醒，好容易救活一条命，聪明伶俐的孩子就变成了痴傻，智商永远停留在了七岁的时候。

　　这件事是她心中永远的痛。好在此刻，那让她悔恨终生的悲剧还未发生。

　　“阿衡，阿姐好想你，你可以留下来陪阿姐吗？”她深吸了口气，止住了眼泪。

　　哭是没有用的。她必须想办法，让李衡避过这次的厄运。

　　果然，她这话一出，李衡毫不迟疑地点点头。

　　“那你听阿姐的话，推开这窗户，从窗户里钻进来！”这堆放杂物的柴房并没有那么结实，窗户可以从窗外打开。以李衡现在的个子，钻过来并不费劲。

　　“阿衡别怕，站上去，再跳下来，阿姐接住你！”

　　李衡很听话地爬上了窗户，宣华从里面扶着他。等到李衡完全爬到了窗户上，宣华用手一托，李衡便一头扎在了她的怀里。

　　瘦瘦小小的温暖身躯，被李宣华一把抱在了怀里，她用力抱着弟弟，心里一下子便踏实了下来。“阿衡，你知不知道，皇姐好想你……”

　　自从离开洛阳，有多少年，她没有再见到他了……

　　怀里的小人儿，睁着一双乌溜溜的大眼睛，趴在她的怀里，让宣华瞬间忘记了所有的辛酸和伤痛。这一夜，她紧紧地抱着失而复得的李衡。

　　清晨的第一缕阳光从窗户外射进来时，李宣华睁开了眼睛。

　　看向怀里，李衡还在熟睡。昨夜那悲剧的一夜平安无事。她松了口气，然而就在此刻，便听到了外面院子里传来了一阵急促的脚步声。

　　“砰——”柴房的门被粗暴地一脚踹开。管家朱能带着两个奴仆出现在门口。

　　熟睡中的李衡被惊醒，下意识地想坐起来，却被宣华给按住了。

　　“别怕……”宣华低声地安抚着他，目光向门口一扫。

　　朱能是她记忆中噩梦般的存在。这个中年丧妻的鳏夫，是杨继祖的一条狗。只要杨继祖一个眼色，他就能跳出来凶猛地撕咬。

　　宣华姐弟俩在皇庄的日子，没有少吃他的亏。

　　“好哇，果然在这里！”朱能跨步走进门来，不怀好意地看着依靠在一起的姐弟俩，拿着腔调喝道：“昨天夜里，巡夜的阿林看到有贼人进入院子，他追出来却不见人影。我今儿查了一番，入夜之后，就阿衡这个臭小子不安分，昨夜那个贼，恐怕就是他了！”

　　说着，一挥手：“来人啊！把他拖出去，让庄头亲自审问！”

　　他话音未落，那两个五大三粗的仆役便气势汹汹地走了过来。

　　宣华心头一颤，她本以为昨夜将阿衡留在这里，让他躲过了这场劫难，却没想到，逃过了昨夜，却逃不过今日。

　　想来，无论阿衡怎么做，他们总能找到借口惩罚他，这顿毒打是逃不脱的！

　　至于到底是杨继祖的恶毒使然，还是杨皇后在背后的授意，此刻的她并不清楚。但无论如何，她决不能让悲剧重演，绝不会让他们如愿。

　　眼见着那两个仆役就要走近，她紧搂着阿衡后退一步，厉声道：“慢着！”

　　“呦呵，小丫头片子，看来你也是皮痒了！想找打不成？”朱能挥了挥鞭子，眼神不善地看向宣华。“既然这样，把她也拖出去！”

　　“谁敢？”宣华声音都变了调，她后退一步，背抵着墙。

　　不等朱能开口呵斥，她盯紧了朱能，大声道：“我知道九姑娘的秘密！”

　　“恩？”朱能那瘦长的脸上掠过一抹异色，他微怔了怔，一挥胳膊将那两个仆役推到了一边。“臭丫头，这话怎么说？”

　　九姑娘是镇上的绣娘，大龄未嫁，跟绣庄的几个姐妹同住，生得颇有几分姿色。朱能对她垂涎已久，无奈九姑娘从来没有正眼瞧她一眼。

　　打狗看主人，朱能惹不起绣庄的老板，就像咬不动骨头的狗一样，总不甘心。

　　看到朱能这反应，宣华不由松了口气。

　　上一世在宫廷里的生活，让她学会了一些重要且很有用的手段。对付一个人，要从他的欲望下手。欲望即是弱点。朱能的欲望就是九姑娘。

　　“昨天我路过绣庄时，无意间发现了一件秘密，跟九姑娘有关！”宣华嘴角露出一丝若有若无的笑容来。“你让他们出去，我告诉你一个人！”

　　果然，听到这里，朱能眼中露出露出灼灼的火光来。

　　“小丫头，如果你说不出所以然来，今天你可得跟这个臭小子一起受苦！”他用鞭子凌空向李衡点了点，看到李衡畏缩地后退一步，这才向手下挥了挥手，粗声粗气道：“都出去！出去！给我滚远点！”

　　“是！”那两个仆役忙退了下去，还体贴地把门给关上了。

　　光线被挡在了门外。一瞬间，屋子里暗了下来。

　　“好了，说罢！”朱能朝宣华走了过来。

　　因为经常吃不饱，宣华比寻常的同龄的女孩生得要瘦小，一身衣衫褴褛，满身的伤痕。不过她站在那里，挺直着背脊，却似乎有股高高在上的气势。

　　这气势让朱能很不舒服，于是他站住了，居高临下地等着她说话。

　　宣华仰起头，一开口，却是语出惊人：“我可以帮你得到九姑娘，但是朱管家，你恐怕没有命去享受！”

　　朱能一惊，不敢相信自己的耳朵：“你说什么？”

　　“我说，我可以帮你得到九姑娘，但是朱管事，你恐怕没有命去享受！”宣华目光犀利地盯着他，将刚才的话又说了一遍。

　　在这阴暗的柴房里，那么小的孩子，用这种一本正经的语调，来叙说这么一句话，朱能不禁有些毛骨悚然。

　　“臭丫头，你这话是什么意思？”

　　宣华眼神一沉，唇角微勾。“朱管事觉得，是杨继祖大，还是皇上大？”

　　“当、当然是皇上大！”朱能连忙向窗外洛阳方向虚虚一拱手。

　　“那若给朱管事一个机会……”宣华缓缓开口，声音清冷而沉稳。“朱管事是愿意留在这偏僻皇庄，做一辈子小管事呢，还是愿意给皇上效力，搏一场富贵？”

　　她的语气淡淡，却带着一种诡异的诱惑。

　　朱能怔住，心中陡然一紧。

　　这丫头今夜不太对劲，让他有种被拿捏住的错觉。

　　“能为庄头效劳，是我朱能的福气！”他强作镇定，恭声答道。

　　宣华嗤地一笑：“行了，朱管事，这里没有旁人！”她目光直视他，语调陡然一转，带着几分嘲弄。“朱管事是皇庄的老人，从当初的跑腿小厮升为如今的总管，这一辈子的富贵算是到头了！但是这辈子的祸事，才刚刚开始！……朱管事是庄头的心腹，想必也知道我姐弟二人的身份！”

　　“知道又如何？落毛的凤凰不如鸡！”朱能讥讽地眯了眯眼，语气带着几分试探。“莫非你们姐弟二人，还会有枯木逢春的那一日？”

　　关于这姐弟二人的身世，他的确是略有所知。据说是从宫里出来的，然而，就像他所说，落毛的凤凰不如鸡。宫里出来的又如何，这姐弟二人得罪的可是当今的杨皇后呢！

　　杨家一门显赫，权势滔天，这姐弟二人在杨皇后手下还能翻天不成？

　　宣华沉静一笑：“宫闱秘事，真真假假。朱管事莫要因为听了外间的传言，而看轻我们姐弟二人。虎毒尚且不食子，万一哪天宫里头的那位想起了我们姐弟呢？世事无常，福祸难料。不知道到了那一日，朱管事会不会后悔，曾经没对我们姐弟留条后路？”

　　最后一句语气却是有些森冷。

　　朱能身躯一颤，猛地看向宣华。

　　宣华也正好抬眼看着她。

　　四目相对，宣华昂起头，傲然一笑：“只要我李宣华不死，这辈子一旦得势，必定会清算所有对不住我的人！而那些肯在我姐弟落难时伸出援手的人，我也绝不会亏待。如今我姐弟势微，朱管事若肯稍加照拂，我自铭心不忘。他日我姐弟若飞上枝头，绝不吝啬赐予朱管事你滔天的富贵！”

　　朱能猛地吸了一口气，定定地看着眼前的人。“小丫头，你倒是好大的口气！”

　　宣华轻轻一笑：“这桩买卖，对朱管事来说，是只赚不赔的无本生意。朱管事，不如赌上一赌……赌我姐弟，有朝一日能飞上枝头。”

　　目送着朱能的背影离开，宣华虚脱地靠在了墙上。

　　刚才她说完那番话，见朱能的脸色不断变换，看向她的眼神阴晴不定，还以为自己的这番计策失败了，却没想到，朱能的语气却松动了。

　　“一切都是庄头的意思，我也只是奉命行事啊！”他微叹了口气。

　　“庄头想要阿衡死？”

　　“那倒不是……”他看着面前这一脸稚嫩的小姑娘，感叹她显露出来与年龄不太相称的老练。“若是你们死在了这里，倒也麻烦了！”

　　“是吗？”倒和她猜测的一样。杨皇后一家虽然势大，但是也不是无所不能。单是她宫里的对手，就无时无刻不在等着抓她的错处。

　　看来只是不想让他们姐弟过得太舒服。

　　既如此，那她们姐弟却偏偏不让她如意。

　　宣华眯了眯眼睛，嘴角不由露出一丝笑意。“庄头是杨皇后的族亲，若是我姐弟死在了这里，的确不妥。既然不是要我们死，那么朱管事，我们姐弟二人就全靠你照拂了！”