35、天上掉下个… 怪手骤然发 ...
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“又发病了？”玛丽慌忙扔掉手中的资料，跑来为希礼拍背。
霜蚀症尚未根治，一旦过度劳心费神，便会引发心悸。
希礼艰难地调整呼吸，许久才恢复均匀。
“今日有关爆炸案的报纸给我拿来……”
玛丽这回不由着她胡来了，强硬地将她推向卧房，“明天再看！先喝药，再睡觉！”
身体和精神都接近枯竭，希礼只得作罢，顺从地喝完药，再换上寝袍躺进柔软的床铺。
本以为能沾上枕头就睡，然而事与愿违。
背上的伤火辣辣地疼，她不得不翻身趴着，将脸埋进臂弯。
胸口压住枕头，呼吸很难通畅。
明明眼皮都沉得抬不起来，她的大脑却异常清醒。
时近春末，夜间的寒意并不比之前少。
希礼清晰感到一股冷风呼在身上，直往领口钻……
她抬手拢紧被褥，可惜收效甚微，好不容易睡暖的被窝被冷风吹透，变得如铁一般冷硬。
玛丽今日怎么不为她关窗？
她皱皱眉头，眼皮勉强撑开一条缝隙，入目的却并非冷白的床幔，而是染红天际的火海。
周围有黑漆漆的身影在惊慌地跑动，她似是躺在襁褓中，更似是一具尸体，无法动弹，更不能言语。
好在她能隐约听清——
“快去救王……东门，快！快！”
“把公主藏好。”
“来不及了，杀进来了！”
映在墙面的黑影们来回奔动，忽而全体静止不动。
希礼惊骇地盯着墙角伸出的弯状影，那形状太像镰刀，她的猜测很快得到了验证：
弯影无情地挥向人群，随着“噗嗤噗嗤”的声响，人头应声落地。
火光散去，房间恢复死寂。
希礼瞪大双眸，眼前一片漆黑，耳畔是她沉重的喘息声。
“咯咯……”
突兀的怪笑在黑暗中格外骇人。
谁？
她正要质问，便觉一只冰凉的手摸上她的脖颈。
“嘻嘻嘻！”
怪手骤然发力，死死掐住她的喉管！
强烈的窒息感令希礼眼前发黑，她拼命挣扎，关键时刻，肩颈处生起灼烧感，硬生生将冰手烫退。
危机撤离，希礼在黑暗中静坐许久，才缓过神。
她赤脚下床，走向用金色纱幔遮住的落地窗。
锁是内里扣死的，不存在有人从这溜出去的情况。
她转身提起小圆桌上的弯颈水壶，毫不犹豫将水倒在桌面上，随后默念两句咒语，原本铺在桌面的水便似有了生命，一颗颗滚入房间的各个角落。
咕噜噜……咕噜噜……
水珠陆续又滚了回来，除了带回角落没清扫干净的灰尘，再无其他收获。
希礼蹙眉抚向脖子。
很疼。
她对镜望着皮肤上刺目的红色手指印，再一次确认这不是梦。
到底是什么人，能悄无声息地潜入她的房间，并在伤害她过后，轻松地全身而退？
有人要杀你。
艾伦的提醒在脑海中再次响起。
她后知后觉瞥向肩颈处那块淡淡的牙印，神色逐渐微妙。
竟然还是它救了她。
看来不能心软……艾伦的身体，绝对还有她没挖掘到的宝藏。
理清接下来要做的事，天边已泛起鱼肚白。
昨夜玛丽睡得晚，希礼没惊动她，让侧殿的管事罗德将这两日的报纸全部拿来。
【新晋议员希礼：不建议国王再扶持光明教会！】
【光明教会：无条件遵循陛下的旨意】
【光明教会经费严重受限，恳请广大信徒慷慨解囊】
【争议议员希礼在内城遭受袭击，生死不明】
……
一则则报纸堆满了桌面，希礼揉了揉眉心，几乎能想象到民众兴奋的脸。
倘若昨日她死了，绝不会得到任何人的哀悼。
在大众眼中，这位“何不食肉糜”的贵族小姐总算得到了神的惩罚——
制止国王为“神的孩子们”拨出更多的救济款，于是惹得神怒，降神威于她身。
就算事后查出真凶，他们也只会认定那人是神使。
“小姐这两日还是少出门比较好，”罗德委婉提醒，“眼下大家情绪上头，难保会做出什么不理智的事。”
“我尽量挑人少的时候出门，”希礼颔首，起身走向衣帽间，“你去备车，送我去枢律公馆。”
关于官场的事，她了解得还是太过浅薄，只看到薇拉在堂上被官员围攻，却未想到此举在民众眼中堪比天神。
而她，得了圣心，却沦为群众口中唾骂的对象。
难怪罗拉二世即便心中不愿帮衬教会，也始终只借官员之口达成目的。
眼下不关心社稷的骂名落到了希礼的头上，罗拉二世还成功完成了“心愿”，恐怕近半个月来都能做个好梦。
龙车摇摇晃晃在枢律公馆停下，因着罗德提前派人通报，希礼无需多等，一下车便有人牵引进了公馆的大楼。
她仍穿着低调的淡灰色骑士制服，身上唯一的亮色是圆帽下漏出的几缕金色发丝。
公馆大楼从下往上看宛若层层叠上的螺壳，中央落下明亮的天光，能看见不少人抱着文件在楼层之间穿梭。
“希礼小姐，请跟我往这边来。”领路的小姐笑容甜美，细长的胳膊伸向掩藏在一排排相似房间中的凹口。
上楼的楼道口藏这么深，若无人带路，希礼恐怕还真要找上一会儿。
她不动声色地跟着领路小姐踏上冰凉的褐色台阶。
楼道一侧挂满历任国王的肖像，在经过一个年轻的肖像时，希礼的脚步微顿。
画像上是罕见的一男一女组合，也不知遭遇何等“波折”，画纸严重受损，连画像上的人脸都模糊不清了。
“请问这幅画像上的人，是温莎陛下吗？”希礼偏头问。
“……是呢，”领路小姐笑容微僵，很快又恢复寻常，“温莎陛下不爱让人为自己画像，外加早年宫内失火，流传下来的画像可以说寥寥无几。也亏是怀特长老资历丰厚，一般人别说收藏了，可能一辈子都见不到几次。”
失火？
希礼心头狂跳，面上还要努力保持平静，“还是应当加强宫内建筑的防护，否则每来一次，都损失惨重。”
“可不么？当今陛下特意大兴土木、重整宫殿，就怕当年的事再来一次。”
“好在这些年都相安无事。”
“距离上回也过去……”领路小姐住了嘴，停步让到一侧，“到了。”
啧。
希礼垂眸掩去失望，上前叩响棕黑色的办公门，“怀特长老，我是希礼。”
“进来吧。”
希礼毫不犹豫推门而入，入目便是一面庞大的书墙。
她吃惊地迅速估算了下，房间内高少说有4米。
密密麻麻的书籍整齐码放入墙，环抱式的设计令人无形中生出不可控的紧迫感。
怀特正位于书墙之下，背靠宽大的皮椅，十指交叠在腹上，面带微笑地望她，“怎么在门口杵着不进来？”
“抱歉，太吃惊了。”希礼反手关上门，暗道从外看平平无奇的办公间，内部却大有乾坤。
“都是我这些年收集来的一些奇书，说不上有多珍贵……”
怀特絮絮叨叨书墙的来历，希礼左耳朵进右耳朵出，脑子中只剩下：真是个藏东西的好地方。
足够强大的魔法师能劈出独立的空间，甚至将人封于书中也不为过。
就好比藏于希礼体内的附魔书，封印的是魔法阵，让她想用的时候随时撕下对应书页即可；若封印的是人或者其他强大的妖兽呢？
希礼被自己突然冒出的想法惊了一跳。
她忙清理思绪，主动打断怀特接下来关于她身体的问候，“多谢您记挂，我的伤已好很多了。”
背上的皮肉伤少说也要恢复小半个月，更不用说当下失传的霜蚀症了。
不过希礼猜得很正确，怀特根本没那闲工夫关心她的身体。
“那么，关于昨日爆炸发生时的记忆，你恢复了多少？”怀特锐利的目光落在希礼的脸上。
希礼刻意沉默片刻，才道：“事故发生前，我正坐在窗边翻阅堆积的信件。”
在车子的行进过程中处理各类信函是她们常见的省时手段。
怀特抿了口红茶，“哦，然后呢？”
“有一则信封非常特别，摸上去并不像其他信件那样薄薄一张，而像是装了粉末。”
希礼耸耸肩，“我把它挑了出来，顺手拆开，然后——Boom!”
“粉末炸弹，仅与空气接触都能发生剧烈爆炸，”怀特搁下手里的茶杯，“是谁给你的信？”
她已迈入老年，脸上皱纹横生，让希礼实在无法根据微表情判别她的心思。
“我没有看落款，”希礼缓缓地说，“不过，昨日晨会过后，参议院的许多同胞对我另眼相看，纷纷投来了交好的信件。”
“不可能！”怀特重重拍了下桌子，面沉如水，“既然不确定落款，就不要随意猜测自己的同胞。”
“但愿如此吧，”希礼硬邦邦地道，“我会努力查明的。”
“慢着。”怀特话锋一转，“此事非同小可，仅凭你自己是绝无可能查出来的。”
“莫非要我轻轻放下？长老，我死了三个车夫。”希礼深吸一口气，“就当给他们一个交代，我也必须严查。”
怀特起身踱到她身边，“年轻人不要太急躁，查肯定是要查的，敢动我的人，我势必让他们付出代价。”
见希礼神情回暖，她继续宽慰道：“如今舆论对你不妙，这段时间你就在家好好养伤吧。”
想玩雪藏那一套？还是真心建议？
不过她最近确实不宜再出风头。
希礼垂首应下，话题已接近尾声，她开始为离开打腹稿。
“四月末是爱兰殿下的生辰庆宴，你没忘吧？”
昨日才在晨会上定下的宴会，中途薇拉还借此事做文章，希礼必不可能忘掉。
“参议院有不少名额，你好好准备一下，不出意外的话，会带上你。”
带她一个新人？
希礼错愕地抬眸，待对上怀特意味深长的笑容，瞬息明白了。
原来是给她的补偿。
毕竟她代表参议院解决了陛下的一桩心事，短时间内背负无数骂名。
“宴会上可不止有爱兰殿下，”怀特深知她厌恶爱兰，提醒道，“切勿因小失大。你初来乍到，要学会发展自己的人脉。”
“是，我明白了。”
“时候不早了，你快些回去吧。路上一切小心。”
“多谢大人提醒。”
希礼恭敬地鞠过躬，转身离开了。
在经过楼道时，她没忍住再抬头瞥了一眼温莎陛下与丈夫的合画像。
历史书中有关这位国王的内容少之又少，鉴于横跨的时间段并不算长，因此也不算奇怪。
但，那场大火是怎么回事？
在教会中了囫囵术时，她以为“救火”是幻境刻意造出来迷惑她心神的手段；
昨夜亲眼见到漫天的火光，她也判断为霜蚀症让寒气入体，刺激了大脑作出自我保护行为，因而产生了幻觉。
直到刚刚有人告诉她，曾经，宫中发生了一场大火。
倘若那些“幻觉”“幻听”都是真的……
希礼的步伐加快，神色凝重地踏出了枢律公馆。
瘦长的身影浓缩在水晶球中，竟显出几分可爱。
怀特轻巧地转动手腕，水晶球便跃于指尖，欢快地旋转起来。
“大人，会不会透露得太早了些？她才21岁，”方才为希礼领路的小姐摘下面具，赫然是瑟琳的脸，“操之过急的话只怕会功亏一篑。”
“我已经等了二十多年了。”怀特‘啪’地将水晶球置于桌面，“还要等多久？现下就是最好的时机。”
有天赋的少女却并未拥有足够强大的魔力，既能够走在她专门安排的路线上，又必须受制于她。
“小家伙，”瑟琳上半身趴在桌上，手指爱怜地抚摸水晶球上那双海蓝色的眼眸，“你千万不要让我们失望。”
“阿秋！”
远在车中的希礼打了个喷嚏。
冥冥中总有种被窥视的不适感。
她随手打了个响指，建起一个简单的魔法结界——
以她为圆心，方圆十米内一切神识都将被格挡在外；若有拟态术法，也一并失效，越靠近则越有效。
本意是随手一放，没成想头顶挂着的一串花柳“砰”地冒起白烟，随后希礼怀中一沉！
作者有话说
第35章 天上掉下个…
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