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1、来了 残 ...
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残夏的太阳悬在西天上，烧得整片马场的土地泛出干燥的白气。
午后三点多，一天里最熬人的热浪还没有退去。塑胶跑道外围的白杨树叶被晒得蔫蔫的，叶片边缘微微卷曲，风刮过来的时候，只有沉闷的沙沙声响。空气里混杂着干草、马汗、泥土还有一点点马匹排泄物的味道，这股气味高雄早就闻习惯了。
高雄，二十六岁，身高一米八三，皮肤是常年在户外晒出来的深小麦色，手臂肩膀布满紧实流畅的肌肉线条。他不是健身房练出来的那种夸张块头，是长年跟马匹打交道，牵马、备鞍、驯马、扶人上马，一点点磨出来的力量。手掌很厚，指节粗大，掌心布满一层薄薄的老茧，那是缰绳、马鞭、马鞍扶手日复一日磨出来的印记。
他穿一件洗得发白的藏蓝色速干短袖，黑色耐磨工装长裤，裤脚塞进高帮马靴里。额头上一层细密的汗珠顺着下颌往下淌，滴落在干燥的泥土上，“滋”的一声，转瞬就被高温烤干，只留下一点浅淡的湿痕。
马场坐落在城郊，远离城市高楼，放眼望去是大片平整的草地与围栏。这里算不上什么顶级豪门私家庄园，就是一座中小型商业马场，接待亲子体验、马术兴趣班，也做一些基础马匹调教。薪资不算很高，但胜在自由。高雄在这里做教练已经四年。
“高教练！这匹小马又闹脾气了，不肯进圈！”
远处传来同事老周的喊声，打断了高雄短暂的放空。
高雄抬起手，用胳膊肘蹭了一把额头上的汗水，抬眼望过去。围栏内侧，一匹棕红色的半血小马正拧着脖子，前蹄不停刨土，打着响鼻，抗拒饲养员想要把它牵回马厩的动作。马蹄刨起阵阵黄土，飞扬在空中。
“来了。”
高雄应了一声，迈步走过去。马靴踩在土地上，发出踏实的踩踏声。
他走路姿态和普通人略有区别，腰背习惯性挺直，重心稳，那是常年骑马留在身上的印记。靠近躁动的小马时，他没有快步冲上去，脚步刻意放缓，呼吸放得平稳。马这种动物，对人的情绪、心跳、脚步震动极度敏感，人越是急躁慌乱，它就越发躁动不安。
“好了，安静点。”
高雄声音压得很低，语调平缓，没有呵斥。他没有直接伸手去抓缰绳，先站在马的侧前方，避开马前蹄能够踢到的范围，目光平视马的眼睛，慢慢伸出右手，手背向前，让小马主动过来嗅闻他的气味。
马儿鼻孔翕动，粗重的喘息渐渐平复几分，不安地晃了晃脑袋。
高雄顺势接过笼头缰绳，指尖稳稳扣住，不拉扯，不硬拽。
“又嫌太阳大，不想回棚子是吧。”他低声嘀咕，像是跟老朋友说话。右手轻轻抚过马的脖颈，手掌顺着皮毛往下摩挲，安抚紧绷的肌肉。
小马耳朵来回转动，刨地的动作慢慢停下，不再剧烈挣扎。
老周站在一旁松了口气，擦了擦满头大汗：“也就你能搞定这倔家伙，刚才两个饲养员都拽不动，差点被它蹬一脚。”
“马跟人一样，吃软不吃硬。越逼它，反抗越厉害。”高雄淡淡说道，手上轻轻带动缰绳，引导着棕红小马缓步向着马厩方向走去。
高大的身影和马匹并肩而行，夕阳把一人一马的影子拉得很长。
把小马稳妥安置进马厩，关好栅栏，检查一遍饮水槽和草料，高雄才退了出来。马厩里面阴凉不少，充斥浓厚的干草气味。几十匹马分栏休憩，偶尔传来几声低沉的嘶鸣。
走出马厩，外面依旧热浪滚滚。
高雄走到场边简易休息棚，拉开折叠椅子坐下来。桌上放着一个大容量不锈钢水杯，杯壁已经被温热。他拧开盖子，仰头大口灌下大半杯凉白开，冰凉的水流滑过喉咙，稍稍驱散浑身的燥热。汗水浸透短袖，后背一大片深色湿痕紧紧贴在皮肤上。
休息棚视野开阔，可以完整看见整片训练场地。几个学员正在教练带领下慢步遛马，大多是周末过来体验马术的普通人。小孩子坐在马背上，既兴奋又紧张，时不时传出清脆的笑声。
高雄目光望着奔跑的马匹，思绪慢慢飘远。
他的生活，好像一直都是这样。
日出而忙，日落才能稍作歇息。喂马、梳毛、备鞍、调教马匹、带学员上课，处理马匹闹脾气受伤，整理马具，打扫马厩。日复一日，四季轮转。
外人眼里，马术教练听起来挺潇洒，骑骏马，沐浴阳光。只有真正身处其中才知道这份工作的辛苦。严寒酷暑都要守在户外，手上经常会被缰绳磨出水泡，偶尔还要承担被马匹踢伤、摔伤的风险。工资不算丰厚，除去房租、日常开销，存不下太多钱。
二十六岁，说年轻不算年轻。
身边同龄的朋友，有的已经结婚成家，有的在城市写字楼里面打拼事业。反观自己，大半青春耗在这座城郊马场，每天打交道最多的是马。
不是不迷茫。
很多夜晚下班之后，独自开车返回出租屋，躺在床上，他也会忍不住思考以后。总不能一辈子待在马场当教练。年纪再大一些，身体精力下降，这份高强度户外工作还能做多久？转行又能去干什么？自己没有亮眼学历，没有其他拿得出手的过硬技术。
现实如同一张细密的网，隐隐压在肩头。
可他又真心喜欢马。
喜欢坐在马背上，风从耳畔呼啸而过的感觉。当你取得一匹烈马的信任，一人一马心意相通，驰骋在旷野之上，那种自由，是城市高楼里面永远体会不到的。
这份热爱，和现实的困顿，一直在他心里面拉扯。
手机在裤兜里震动了两下，把他从思绪里面拽回来。
掏出来点亮屏幕，是朋友发来的消息，分享短视频。视频片段是影视剧剪辑，《庆余年》的混剪。
画面里面，五竹蒙着双眼，手中铁钎翻飞，快得只剩残影，所向披靡。紧接着镜头跳转，上杉虎手持长枪，悍勇冲锋，枪势狂暴，横冲直撞无人可挡。再一转，燕小乙立于高处，弓弦轻响，羽箭破空千里，杀机暗藏。
高雄靠在椅背上，指尖滑动屏幕，看得有些出神。
这三个人，是他看剧印象最深的武人。
五竹，没有花哨招式，纯粹速度、本能，一柄短钎，近乎无敌。上杉虎，力量型猛将，长枪大开大合，悍不畏死，沙场之上一往无前。燕小乙，天下第一神箭手，不靠目视，凭听觉感知万物，一箭可以决定生死。
枪、钎、箭。
远可狙杀，近可搏命，冲锋陷阵也所向披靡。
“要是现实里能拥有这三个人的本事，那该多爽。”高雄忍不住低声笑了笑，自嘲地摇摇头。
