《虚凰》秋十一澜

75、旧刺2 “若非为她

　　锅里的水正自翻腾，江铃拈着几株青碧草药抛入锅中。沸水像受了惊，泡泡顿时少了。她取过棉布包住锅盖把手，轻轻将锅子复又盖上。

　　药杵与石臼的碰撞声起起落落，最终归于寂静。江铃儿看着竹椅上的男子，她说：“三师兄，灶膛里的火再不添柴，马上要熄了。”

　　希凌被她这一声惊醒，他对着眼前黄衫少女仓促一笑，拾起脚边枯枝塞进灶膛。

　　火星迸溅，枯枝顿时燃起熊熊火焰。他闭了闭眼，将装了药粉的青瓷瓶揣进袖中。

　　江铃儿捞起锅中草药置于木盆，又添入新的药材。望着满锅碧色茎叶，再瞥见檐下堆积如山的药草，不由轻叹。

　　希凌问：“可是累了？不如换我来，你且歇歇。”

　　江铃儿叹道：“这么多药材，要熬到什么时候啊？”

　　“一扎需熬四个时辰，没有半月工夫，积压在最下面的那些，恐怕进不了锅。”

　　“净气凝神的成药明明那么多，寂空山神为何非要新制不可？药效明明都一样。”江铃儿忍不住继续抱怨，“就算要现制，也用不着这么多吧？又不是打仗，给战士们备药。”

　　希凌知她是心疼因此辛劳的希则，不由失笑：“逞完口舌之快，不是还得干活？”说着，起身接过她手中药杵，手法娴熟地捣起药来。

　　江铃儿争抢不得，便坐在竹椅上看顾灶火。西窗漏进的阳光宛若一匹轻纱斜斜垂下，江铃儿伸手探入日光中，浅笑道：“真好，明日必是个晴天。”

　　“有甚好？天晴了屋闷热，我们熬药更难了。”

　　“我这声好，不是为自己说的。”

　　“哦？”希凌手中药杵不停，“那是为了谁？”

　　“前几日下山给爷爷送东西，正赶上瓢泼大雨。那雨大得险些掀翻我的伞。爷爷在山下木屋避雨时……”

　　希凌捣药的手不觉慢了下来。

　　“……谁想那样大的雨中，竟还站着个人。雨急风骤，她又穿着一身黑衣，若非爷爷叹了句‘痴人，雨这样大也不避一避’，我险些没瞧见。”

　　希凌手中药杵顿住，片刻后重重落下：“没人逼她淋雨，既然乐意，便让她淋个够。”

　　素来仁厚的三师兄何时说出过这种刻薄话？手上力道还透着咬牙切齿的狠劲。江铃儿想了一会儿，顿时明白——山下那女子，必是瑶欢仙君。

　　平日里常听四师兄五师兄拿他二人打趣。可惜自己久居寥寥山，无缘得见那位传说中的瑶欢仙君。此刻见希凌这般反应，她愈发好奇起来，只是他面色沉沉，一派严肃，实在不是问询的好时机。

　　江铃儿地往灶膛里添着枯枝，继续拨弄着火种。

　　锅中咕嘟作响，药汤翻涌。

　　她估摸着时辰已到，便将熬好的药渣捞出，又投入一大包新鲜草药。原本清可见底的泉水，经这一番熬煮，已化作一汪深潭般的碧色。

　　江铃儿坐回原位，盯着灶膛里蜷曲的枯枝。又一次火星噼啪炸开后，捣药声戛然而止，久久没有响起。江铃儿抬眼望去，只见希凌立在原地，目光却是望向门口。

　　逆光处，一道人影静立。

　　“你来做什么？”希凌的声音很冷。

　　那人不答话，只缓步走近。待她行至光亮处，江铃儿才认出是战神之女。如今既知她欺负过大师兄和三师兄，江铃儿自然不像从前笑脸相迎，只静静望着她。

　　纪棠一袭粉裙明媚如初，察觉江铃儿目光，她微扬唇角。江铃儿被她这一笑弄得有些局促，不由也回了个腼腆的笑容。

　　“多谢你那日的枇杷。”纪棠将手中布袋递到江铃儿面前，“这是我院中结的碧露果，给你尝尝鲜。”

　　江铃儿连连摆手：“几个果子罢了，怎敢当仙君厚赐。”

　　听她改口称“仙君”而非往日的“仙子”，看来是知晓自己为是谁了。纪棠面上笑意未减：“一点心意，不必推辞。”

　　江铃儿尚未说话，希凌突然挡在她身前：“战神之女的东西，我们消受不起。师尊在藏书阁，出门西行便是，仙君请便。”

　　纪棠收回手，从袋中取出一枚碧露果，轻轻咬了一口。希凌眼中闪过的厌恶，尽数落入她眼底，她始终淡然自若。

　　“我是来找你的。”纪棠开门见山道。

　　希凌沉默，江铃儿亦不语，只有纪棠仍在慢条斯理地吃着果子。

　　日影西沉，屋内光线渐暗，灶膛里的火也渐渐熄灭。这一日的药草已然熬制完毕。

　　纪棠吃完果子，转向江铃儿：“可有清水？我手上黏腻，想洗一洗。”

　　江铃儿点头：“有的。”见希凌未加阻拦，便去水缸舀了一瓢清水递给她。

　　纪棠道谢时，希凌擦着她肩膀走了出去。纪棠洗过手，将一袋碧露果塞到江铃儿怀里，紧跟着走出。

　　老榆树枝繁叶茂，挺立依旧。树下，立着一个熟悉的身影。

　　纪棠停在离希凌三步之遥处。

　　残阳如血，晚霞漫天。良久，希凌终于开口：“是她让你来的？”

　　纪棠反问：“你说呢？”

　　“若非为她，你断不会来。”

　　“这可未必。三师兄风姿俊朗，战神之女好色如命，看上希凌师兄也很正常。”

　　希凌转身，目光直直望进纪棠含笑的眼眸，半晌，才缓缓道：“便是为了朋友，也不该这样自污名声。寥寥山众人如今还对你有莫大敌意，树敌至此，真的值得么？”

　　纪棠毫不在乎：“再大的敌意，他们也不敢对着战神之女撒气。”

　　“你分明可以学好，为何总要让人失望？”希凌唇齿微动，终是无奈，“你父亲知道，会很难过的。”

　　“琢磨我做什么？你只需看清她便够了。”纪棠移步上前，素手轻展，掌心托着一枚湛蓝香包。

　　歪歪扭扭的松枝纹样，末端凝着一点暗红。

　　希凌凝视荷包，缄默不语。

　　他认得那处瑕疵。

　　瑶欢快绣完松树时，他从屋外进来，她一不留意，银针扎进指尖。血珠溅在缎面上，她慌得要洗去那污浊时，却被他执住手，抢先将香包收入怀中。他还记得，她的耳尖红得滴血，小声嘟囔：“原想绣个更好的……”

　　后来瑶欢曾问为何不见他佩戴，他只是轻抚掉她脸颊沾着的面粉，未坦言是怕这心意之作经风历雨。

　　纪棠问：“你知她为何不绣桃柳，只绣松树么？”

　　他当然知道，瑶欢说，那是赞他品行如松。然而纪棠却继续问：“还记得自己跟她的初遇？”

　　希凌一怔。他与瑶欢不过宴席间几面之缘，后因纪棠在寥寥山生事，瑶欢出面调停，甚至为此受辱，二人这才慢慢相熟。只是如今方才知道，那场闹剧是她们联手做的一场戏。

　　纪棠轻抚香包上的松纹，道：“瑶欢的确不该欺瞒你，她只是爱你心切，几番与你‘偶遇’，见你始终谦谦有礼却无他意，这才心急了些……”

　　“这般情意来得急，怕去得也快。”这念头在希凌心底盘桓多时，此刻脱口而出，又是一痛。

　　“瑶欢不是薄情之人。”

　　“你不是她肚里蛔虫，怎知她心思？”

　　“我与她相识经年，自然知晓。”

　　希凌冷笑：“物以类聚。与你为伍多年，难保不染上你的脾性。”

　　纪棠：“……”

　　怎么听着怪有道理的。

　　她语塞之时，月洞门外走出个面容秀丽的女子，一身浅色衣裳，气质很是沉静。

　　见是乔芸芸，希凌神色缓和了些：“毓襄仙子议完事了？”

　　乔芸芸说：“殿下还在同希丘师兄商定细则。我听得头痛，先出来透口气。”

　　殿下？

　　是……明梧？

　　何为一根筋两头堵，纪棠今日算明白了。

　　希凌与瑶欢的嫌隙尚未化解，若是再让明梧瞅见她，免不了又生风波。

　　纪棠正在忧虑，忽觉手心一暖——乔芸芸牵起了她的手，她说：“三师兄刚才说近墨者黑，我与纪棠仙君相交更久，三师兄觉得我们相似么？”

　　希凌与纪棠俱是一怔。她乃徽息神女高徒，为人处世滴水不漏。而纪棠言行无状、疏于礼数，如何相提并论？只听乔芸芸说：“人心如月，阴晴圆缺未必尽显于外。总要拨开云雾，方见真章。”

　　希凌心头微震，目光在二人面上来回游移，最终停在纪棠眉眼间。

　　纪棠趁热打铁：“瑶欢欺瞒的确有错，但这些时日她待你如何，你心里真不明白？”

　　希凌自嘲道：“真真假假，我已难辨。”

　　纪棠面上一热，知他暗指当初自己欺骗之事，赶紧找补道：“何必分得太清？世间事本是一笔糊涂账。真与假从没有泾渭分明的，向来都是你中有我，我中有你。”希凌神色终于有些松动，纪棠赶忙又说，“况且人生无常。她心系于你，你亦难忘于她，止步于此，多可惜啊！”

　　希凌不言，纪棠再想劝他时，乔芸芸说：“真心难得，真要因着一时过错，而错过一生么？”

　　暮色里，她眸光如水，映着天边最后一抹霞色。

　　乔芸芸就这样握着纪棠的手，始终没有松开。