《虚凰》秋十一澜

24、喂药 “四百两也

　　纪棠开门见山：“林先生，我手头紧，五百两银子拿不出来。”

　　林大夫见她目色平静，没有一丝着急样子，沉吟片刻，道：“看着沈家面子，四百两勉强也够。不过，那五十两赔礼却是不能少。”

　　旁边的青年早从医箱里取出针包，怕她再往下压价，林大夫话落，立即跟着道：“小姐真是造化，四百两就能请动我师父问诊。这般机缘过了今日再难寻到。”说着便要将她手腕按住。

　　纪棠将手一缩：“四百两也没有。”

　　沈夫人急步上前，绢帕上犹沾着泪痕：“傻孩子，你因为千兰伤的，这笔钱不会让你出，你不要担心。”说着眼圈又红了起来，“快别倔强，让林先生好好瞧瞧。”

　　见她一心为自己考虑，纪棠更不愿让她白花冤枉钱，强笑道：“看着唬人，其实并不很痛。林先生医术高超，还是去赵府那样更紧要的去处吧。”

　　玄钰兀自坐到椅子上，倒了杯茶水，眼皮也不抬一下，“冷暖自知。芳慧姐姐自己都说不严重，赵府少奶奶又早早请了林先生去。荷书去送吧。”

　　林大夫师徒错愕间，纪棠忽问荷书：“你去请时，他有同你说出诊需四十两么？”

　　荷书道：“他徒弟原说要四十两，林大夫使了个眼色，他便改口说十两也行，到了府里，不知道怎么又涨了这么多，见夫人应下，我便没多嘴。”

　　纪棠微微颔首，“很好，那还按着十两算。”眼波往那青年身上一扫，“医馆里既已说定的价钱，叫人知道坐地起价，传出去也不好听。”

　　林大夫立时瞪了徒弟一眼，捋须叹道：“孽障，仗着为师年迈耳背，竟敢擅自改价。”

　　青年张了张口，没敢辩驳，对纪棠连连作揖：“是在下鬼迷心窍，忘了先前说定的数目，实在该死。”

　　玄钰轻笑一声：“方才进门，质问我娘不知涨价的事时，记性倒好，怎么转眼就忘了？”

　　沈夫人用绢帕拭着纪棠额上细汗，打圆场道：“银钱是小事，先生快瞧瞧这伤。”

　　纪棠右臂肿得老高，与她口中“不甚严重”之说相去甚远。林大夫眼中精光一闪，故作姿态道：“小姐不须诊治，老朽还是告退罢。”

　　才移半步，果被沈夫人拦住：“孩子疼糊涂了，先生快请施针。”又转向纪棠，“芳慧，再这般任性，我可真恼了。”

　　玄钰道：“娘不是伤者，不必这样着急。”

　　沈夫人闻言色变，手中绢帕一抖：“糊涂孩子！你芳慧姐姐伤成这样，还有心思说风凉话！”

　　明梧缓步上前，轻扶母亲肩头，“千兰还小，不会说话，她那话的原意是让娘你放松些，急是没用的。”目光转向玄钰时，食指在唇边轻轻一按，示意她噤声。

　　明梧心知真要数百两银子诊治，纪棠断不肯接受，见她伤处愈发肿胀，心下亦是着急，此刻银钱之事已非首要。转身唤来云琴：“同济馆对面有一个挂幌子的小店，也是正骨的地方，你速去把里面的先生请来，越快越好。”

　　林大夫师徒见又去请旁人，面上顿显失落。明梧却将林大夫引至窗边，二人低声细语了半晌。

　　纪棠提起对街医馆，并非认定其医术胜过同济馆。同济馆素来价高，寻常人家消受不起，便是如此，仍能屹立不倒，一是宰富人宰得多，二是的确有本事。她此举不过是要林大夫明白，此处并非他一家独大，她还有别的选择。

　　宽了心的纪棠，这才感觉背后汗浸浸的，想必是方才强忍疼痛所致，此刻实在难熬，朝玄钰眨眨眼睛，让她想个办法支开众人。

　　玄钰唇角微扬，纪棠看她有把握，稍稍放心。有她在，旁人不能多赚一分钱，自己的伤也能立时痊愈——凡人膏药如何跟仙家法术相比？

　　谁知玄钰忽以手掩唇，打了个呵欠：“娘，我困了。小香，随我回去。”

　　此话打得纪棠措手不及，纪棠愕然，见她并非说笑，急道：“你怎能......”

　　玄钰轻拭眼角，作无辜状：“芳慧姐姐舍不得我，我是知道的，然而实在乏得很。待新大夫来时，记得先问清价钱。”说罢翩然而去。

　　纪棠怔在当场，胸中怒火翻涌，暗骂她好没良心。

　　她强撑至今，全靠着玄钰在侧。纵使来的是兽医，也不用担心。细细想来，平日待她不薄，近日又无得罪之处，何以在紧要关头撒手不管？转念又想，许是她见自己强撑的窘态有趣，故意这般作弄。

　　玄钰去后不久，林大夫竟换了副面孔，笑吟吟近前：“救人一命，胜造七级浮屠。老朽与沈府的交情原非寻常。这样吧，二十两银子权作意思。”

　　青年跳脚道：“二十两？二十两怎够？如今打发叫花子都要四十两呢！”

　　林大夫冷眼一横：“这里是你做主还是我做主？”

　　青年心中不服，嘴上却不敢再说。明梧向纪棠温然一笑，示意她伸手。

　　.

　　庭院之中，青石铺地。云琴在前边打起帘子，明梧先行入内。一入里屋，便闻到一股膏药气味。纪棠倚在绣枕上，面色有些苍白，两颊却已泛起淡淡红晕。明梧稍稍放心，拣了张矮凳坐下，问她觉得如何。

　　“没什么要紧的，就是胳膊脱臼了，往后小半月里不方便使力，好在我也没有这方面的需求。”纪棠笑着看了云琴一眼，“你没来时，云琴和我说，在我手好之前要喂我吃饭。”

　　云琴红了脸颊，想着他们二人有话要说，自己在旁不便，佯装生气把捧着的药碗给了明梧，低着头走了出去。

　　明梧手指紧了紧瓷碗：“我娘说，希望你可以住到伤养好来再回去。”

　　纪棠瞬也不瞬看着他：“那你呢？你希望我回去么？”

　　“去留但凭你的意思。”

　　“我还以为你会看我受伤，想我可怜，说一句舍不得我呢。”

　　明梧张张嘴，半天没有说出话来。纪棠已明白答案，也不逼他承认，三言两语把话头扯到玄钰身上。提及妹妹，明梧语气透着无奈：“从前也顽皮，可没有这么不像话过。”

　　纪棠说：“听说孩子长到一个年纪，看着比之前大了，性子反而更倔强，就爱和父母长辈对着干。”

　　明梧失笑：“说得这样笃定，可是之前你也有这样的时候？”话问出口，想她在孙家如履薄冰，小心翼翼不被旁人抓住错处，受了委屈，也不敢显露出来，哪敢在长辈面前说过“不”字？忙转开话头，“药要凉了。”

　　“嗯，药要凉了。”纪棠微微偏头。

　　顺着她目光，明梧也看见她裹着白布的右臂，轻浅一笑，他说：“知道你不能自己喝。”

　　纪棠得寸进尺：“所以你是要喂我喝喽？”

　　“再故意胡闹，我便唤人来了。”明梧舀起汤药，喂到她唇边，“张嘴。”

　　喝药间隙，纪棠不忘回一句：“我和熟悉的人才会这样的，你要是不喜欢，我以后学着矜持端庄好不好？”

　　明梧将调羹在碗沿轻刮，又将苦涩汤药喂了一勺，他说：“一个人喜欢什么，一个人要怎样，是他自己的事。”

　　“这话通透。”

　　“是你自己说过的。”

　　纪棠怔忡：“我……说过的？”

　　调羹落入碗中，发出清脆声响。明梧见她一脸茫然，默然良久，道：“你不记得了么？”

　　——额，她说过那么多话？哪能都记得啊。