《虚凰》秋十一澜

21、往事 “来了没有

　　仲春之际，柳色清柔，芳草萋萋。媛儿加快步伐走到姜晓芙旁边，她说：“小姐，沈少爷在后面。”

　　姜晓芙嗯了一声，脚下不见丝毫放慢。

　　跟在后面不远的荷书也听见媛儿的话，回头一瞧，在十步远的地方，果然看见明梧。她大声叫住姜晓芙：“表小姐，少爷来了。”

　　姜晓芙终于停下脚步，抿唇斜明梧一眼，“你也觉得我是故意的？”等了一会儿，见他既无开口意思，也无赶上前来与自己同行的打算，遂拉起媛儿手，赌气一般，步伐更快。

　　荷书想姜晓芙只是年轻姑娘，素日待人和善可亲，心里认定她让人冤枉，早对她起了怜爱之心，眼见她生怒，忙快步走上前去，抬起一直手臂，拦住她们的去路。

　　“表小姐莫要生气，二小姐在这儿并不怎么说那天晚上发生的事，只和我家小姐多说点，小姐每每要提，她必阻拦不让往下说，是以我家少爷也不清楚到底发生了什么，自然无法说信或是不信表小姐的话。”

　　媛儿仍是愤愤不平：“以我家小姐为人，何以做出这样事情？他有什么好不信的？”

　　荷书连说好几个“是”，拍着自己宽大胸脯，道：“表小姐人品清贵，我们都是知道的。”

　　明梧已走到跟前，脸上没什么表情。姜晓芙看着他说：“我是好心办了坏事，原不是有意的。姝婉丢了耳环，一直闷闷不乐，成天沉着脸庞，婶娘着急过头，才冤枉二妹妹，婶娘已经知晓自己错处，这一个月来，哪天没差人嘘寒问暖请她回去？偏她要得理不饶人，一直待在你家。”她话语一冷，“叔烨，你可知道外面说得有多难听？”

　　明梧话语亦冷：“芳慧如若没有中途停手，他们孙家便是逼死了亲生女儿，那时候可不单单是笑话这么简单的事了。”

　　姜晓芙长叹一声，语气平和了些：“不能全怪婶娘，她不喜欢芳慧，实在是应该的。二妹妹的亲生母亲是婶娘的陪嫁丫鬟，二人自幼一起长大，虽是主仆，背地里却情同姐妹。婶娘怀姝婉时，她竟也有了身孕，被亲密之人背叛，你说她如何不气？”

　　明梧默了默，这些事他的确不知。

　　姜晓芙继续之前的话：“老夫人喜欢男孩，见姝婉是个姑娘，把抱孙子的愿景寄托在芳慧母亲的肚子上，对她十分照拂，下人们见风使舵，对她更是殷勤，婶娘都排在其后。人还没出月子，他们已将心思放在别的女人身上，婶娘心高气傲，如何能咽下这口气？自然恨毒了她。”

　　荷书道：“刘夫人也是可怜人，女人家怀孕生产是从鬼门关走个来回，自己最难受的时候，丈夫偷腥……”她“啧”了几声，“想来，她守着一个女儿不肯再生，便是因为这个。”

　　姜晓芙道：“婶娘以为是昔日好姐妹背叛，却不知道是他强迫了人家，听老夫人偶然谈起，芳慧母亲觉得对不住婶娘，身子本来就弱，又郁结于心，以至难产血崩。”

　　“真是造孽，该他们生不出儿子来。”荷书唏嘘不已，她是个心直口快的人，说话毫不避讳。

　　想到自己父母品行高洁，越地百姓无不称颂，又念及孙柯和刘夫人的粗鄙，姜晓芙内心更添几分鄙夷。正待继续说，却见云琴气喘吁吁跑来，神色焦急：“少爷你快去竹石看看吧，小姐为了不让二小姐回去，正站顶头闹呢！”

　　.

　　翠竹亭亭，风过有声，本该是一副清幽静谧之景。然而竹石之下，沈夫人焦急万分：“千兰你别站在那么靠边的地方，小心跌下来！有什么事下来说好不好？”

　　纪棠立在大石一侧，见沈夫人着急得快要哭来，走近玄钰一些，道：“千兰，快过来。”

　　玄钰小声问：“来了没有？”

　　纪棠张望一会儿，见一袭蓝衣的明梧从东南角急急而来，后面还跟着个姜晓芙。她衣裙飘飘，清雅绝尘，一步一姿，俱是风韵，此时竟也抬眸看来，淡淡的目光偏偏像是具有看穿一切的能力。纪棠心里发虚，侧过脸，给了玄钰一个眼神。

　　玄钰微笑，她一样听到脚步声，知道明梧来了。转过身时，脸上的笑变戏法般消失殆尽，只见她捂住嘴巴，抽泣道：“我不要芳慧姐姐回去！她回去了又会受人欺负！”

　　明梧站到沈夫人身侧，沈夫人见他来，紧绷着的情绪得到一丝舒缓。他觉出肩头湿漉漉的，转头一瞥，只见母亲无声而泣，心头涩然，握紧母亲手，抬头冲玄钰道：“千兰，立马下来。”

　　玄钰被他严厉的语气和目光骇住，一时忘记假哭，呆愣愣看着下面的人。沈夫人忍住泪，温言道：“叔烨，你别吓着她。”

　　纪棠蓦然回想起当初自己把重霄帝尊气得半死，他知道后，只是语气平和说在平南院上设下琉璃天光罩。在天界，他是位高权重的太子殿下，不显山不漏水，一副云淡风轻高高在上的样子，如今成了凡人，竟也有此失态一面。

　　玄钰回过神，指着明梧，道：“你还凶我！娘身体不好，爹总在外面不回家，过了年到现在，你不是找芳慧姐姐就是找时飞哥哥，再不像从前那样陪着我玩儿，现在我和芳慧姐姐好上了，你还逼她回家，我、我……”她不知道怎么编下去，“我”了半天也没有下问，索性大哭起来。

　　纪棠暗自赞叹玄钰扯谎本事之大，见明梧和沈夫人面色明显缓和，眼神里还带着愧疚之色。方明白玄钰必是洞悉了沈家具体情况，才能信手拈来，轻松拿捏住他们。

　　这厢已经说过几番话，那边姜晓芙刚刚从竹丛后面款步走来。嫩白脸庞仰起，她眸色淡如秋水：“千兰妹妹又想怎样？”

　　玄钰一向讨厌比自己聪明的人，张嘴就让她滚开。沈夫人一心系在沈千兰身上，早顾不得责怪她言行不当，只继续劝她下来。

　　不怪她担心，在她眼里，沈千兰站在三丈高的大石上面，此处背阳，又种植高大竹子，本是夏日乘凉的地方。大石上积雪不见天日，融化得极慢，别处的雪早化了干净，它的石壁上仍流淌着水珠。但凡沈千兰一个脚底打滑，立刻会从上面掉下来。

　　明梧心中一面担心妹妹，一面心疼母亲，呵道：“千兰，还不快下来？吓坏娘你才甘心么？”

　　沈夫人心里悲戚，听到此话，悲从中来，没忍住哭出声来：“这丫头越大越不懂事了。”

　　明梧也不免动容，劝道：“娘，你放心，以后我定好好管教她。”

　　沈夫人啜泣道：“是我的错，一直惯着她，才养成了她这种性子……”

　　纪棠受沈夫人诸多照拂，见她难过，心里也不好受，小声对玄钰说：“快点提要求，咱们闹到这里足够了。”

　　玄钰对沈夫人没有感情，对她的担忧劝阻无动于衷。她想再演一会儿，纪棠拗不过她，又和她说了几句，在姜晓芙同意劝说刘夫人让纪棠多留几天后，玄钰才松口。

　　沈夫人放了心，渐渐止住哭声。高石之上，纪棠一袭莲红长裙，步伐轻快，往玄钰身边走去。

　　翠绿竹影里，姜晓芙含笑的眼眸带着幽幽光亮，“二妹妹自己变了，连带着千兰妹妹也变了。”她与明梧对视着，“也许再过几日，你我也要同前番有所不同。”

　　是啊，千兰往日调皮，却远不如这些天出格。明梧不置可否，暗自思索起姜晓芙的话，耳边突然传来尖叫声，再抬眸时，大石上只剩下一个十二岁的少女。

　　而那袭红裙在风中翻涌，像绝望的蝶，一寸一寸，坠出他的世界。

　　心跳在那一瞬骤停，又猛地炸开。

　　咚、咚、咚——

　　他耳边只剩下这种声音了。