34、34章晋|江 都是钱钱呀 ...
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通往城郊的养鸡场，需要路过官道，绕开镇子再往南走上几里路。
说来奇怪，林真日常往返官道，再也没有见到那个豁牙的老爷爷，仿佛在人间消失一般，她心心念念的油饼也没再吃过。
这官道上除了那些飞奔而过的马蹄声，往日也见不上多少人影，约莫是这一带太过荒凉，老爷爷换地儿摆摊了吧。
风清气爽，养鸡场的前院青砖素净，酱缸静立，整齐地列着几间瓦房，是住人的地方。
穿过前院再走一段距离才到达一个小山坡，数间鸡舍顶着茅草棚子立在大榕树一侧，千百只鸡在小山坡上或是四处奔走，或是低头啄食。
为了鸡肉肉质结实，大多数养鸡人家都是以自然放养的方式，让他们在各处跑来跑去。
空气里弥漫着干草和鸡粪混着日头蒸腾的暖烘臭味，养鸡场的主人家张叔正捧着一个簸箕，在坡上沿途撒谷种喂鸡。
张叔身着靛蓝布衫，领口拘谨地束着，打一眼看去，沉稳得像个大户人家里的管事先生，倒也不像养鸡场的小财主。
林真满脸笑容朝着那小山坡，远远地大喊了一声，“张叔。”
张叔见林真来了，眼角的皱褶层层叠起，露出了几分笑意，他收起簸箕走过来，寒暄过后，指着榕树下的鸡笼给林真分配事务。
近日镇上的食肆来了不少人，这骟鸡消耗得比往日都要快，供不应求，因此新来的这批子鸡订得匆忙，约莫也有一千余只，数量相当可观。
不过张叔出的工钱也相当可观，林真听到“五十两”的字眼，眼睛倏地瞪圆，惊喜不已。
半顿九大簋，一日流水喜宴，足以成亲了。
张叔生怕林真应付不来，神情担忧，提议道，“要不要再请几个帮手减轻你的负担？”
“不用！”
林真的头摆得像拨浪鼓一般，这阉鸡都是轮个数收取工钱，多劳多得，可不能与他人分薄了这五十两。
她拍着胸脯，目光前所未有的坚定，一脸豪气地再三保证道，“张叔，我行，我能，我可以！”
张叔本就看中林真的手艺，经过她手下阉过的鸡，比其他师傅阉的鸡成活率要高，而且子鸡伤口小，恢复得也快，吃东西格外欢实，卖出去的价钱也高一些。
细算下来，张叔只赚不亏，他的眼底掠过一丝生意人的精明，放心道，“那就交给你了。”
阴凉的大榕树下，林真一想到那五十两，越干越有劲，她坐在小板凳上手起刀落。
那子鸡竖着小眼睛还没来得及反应，“喔喔”了两声，正歪着头看向林真，两颗粉嫩嫩的鸡子已然被掏了出来搁至在一旁。
林真一鼓作气，从鸡笼里拎出一个又一个鸡，不知疲累地重复着手上的动作。
日头渐渐升到头顶，正午的阳光穿过榕树枝叶，斑斑驳驳地落在林真的身上，影子与人合二为一。
林真直起身舒展骨头，“咔哒咔哒”的声音响起，睫毛上缀满了细密的汗珠，随着她的动作汗水渗进眼睛，瞬间熏出了红丝。
汗水划过腮边聚在略尖的下颌，一点一滴地落在林真拿着工具的手上。
她察觉后，抬手用袖子胡乱地擦了一下汗。
林真整个人精神饱满，犹不觉得累，但是日头太盛，为了子鸡的伤口着想，她也不便继续，停下手来用布匹仔细擦拭铜夹子上的血迹。
刚把工具用布匹卷好，放进自己的随身小布包里，张叔便派了一个年轻小伙子来唤她，说是想留林真在家吃顿便饭。
这小伙子长得周正，穿得也周正，身长挺立，举止言谈文雅，穿着和张叔如出一辙的靛蓝布衫，领口也捯饬得整整齐齐，一看装扮就知道是父子。
正巧林真肚子饿得咕咕响，有人请吃饭，当然却之不恭。
她朝张杨弯起眉眼，许是刚才汗水熏了眼睛，眼尾泛红，瞧着增添了几分红艳，欢快道，“那麻烦你带路。”
张杨那张晒得泛红的脸，滚滚冒出一层热意，怔愣半刻才回神，伸手示意道，“林……林姑娘，这边请。”
这是他第二次见到林真，上次她初来养鸡场，在一众阉鸡匠中尤其打眼，如今近看细观她的相貌，才发觉她长得尤为讨喜。
怪不得父亲初见林真，便时常夸赞她的手艺好，长得如此好颜色也甘愿做一名阉鸡匠，如此吃苦耐劳，性情高洁，正适合做小门小户的持家媳妇。
这两父子的行为举止像是受到大户人家熏陶一般，都挺有礼貌的，就是儿子比父亲话多了一点。
不过后院到前院的距离，张杨挠着头，红着耳朵，磕磕巴巴地给林真絮叨了不少话，从繁华京城讲到边缘小镇，从锦衣玉食讲到养鸡为生，从寒窗苦读到科举落弟……
一脸不甘又无奈，苦闷的读书人交浅言深，寻着一个能听自己说话的人便絮叨个不停。
林真一心惦记吃饭，微微仰着头，时不时施以微笑回应，也不知道听进了多少。
“我父亲山长水远从京城搬到这里来养老，置办了这个养鸡场，往后自然也是要留给我的。”
张杨拿惯笔墨、算盘的手指长满了茧子，指尖攥紧自己的衣角，小心翼翼地觑着林真的反应，面红耳赤道，“你看……你是阉鸡的，我是养鸡的，我俩还……还……”
他的舌头像是打了结似的，声音低下半截，“还挺……合衬。”
“是呀！”林真从善如流，点头应是，“不合衬怎么能凑到一起呢。”
如果阉鸡的和养鸡的不合衬的话，她哪来的活计？
说起来，还得靠张叔看中自己的手艺，想到不久就要到手的“五十两”，林真又喜滋滋地补了一句，“都是缘分。”
张杨猛地停下脚步，一股滚烫直往脸上窜，瞬间憋红了脸，喜不自胜地望向眼前拥有丰盈身姿的女子，目光不断躲闪，想看又不敢看，一副扭捏的姿态。
拐过小巷，张叔在门槛边探出身子，与林真打了个照面。
他满脸热情地邀道，“饭都做好了，就等着你俩。”
“来了。”林真快走两步，瞅见屋内冒着热气的饭菜，高兴地提起裙摆跨过门槛进了门。
张杨哑了半晌，眼睛巴巴地看着林真毫不拘束地应着自己的父亲，神情一亮，僵着身体，同手同脚地随着二人在饭桌前落了座。
张家待客的饭菜尤为精细，青瓷碟子摆了七八个，每样都是浅浅一碟，麻油酱瓜丝、熏干、糖蒜、糟鱼、青笋鸡丁、锅贴豆腐、羊肉包子……
菜式都挺素的，也挺少的，看着雅致疏淡，蕴含着几分高门大户的清减作风。
林真看着桌上的菜僵住嘴角，动作慢了下来，伸着筷子逐点尝了个味，不敢大快朵颐，生怕吃两口就没有了。
这些菜式之中，唯有羊肉包子可以饱腹，圆墩墩地摆在蒸笼上面，面皮雪白细腻，底下微微渗出羊肉浓郁的汁水，看起来美味极了。
林真没忍住又多拿了一个，肥瘦相间的羊肉将孜然的辛辣与葱花的香气融合在一起，味道浓烈。
“吃……吃多点。”
张杨时常瞟向林真，见她对羊肉包子情有独钟，便殷勤地俯身，将整屉包子挪到她的眼前，语气自豪道，“这是我爹亲手揉面做的，肉馅取得是羊羔的后腿肉和肋条肉，剁碎后再用葱姜和孜然、花椒掺和，吃起来满口肉汁，连皇上都夸赞我爹做的羊肉包子好吃。”
林真咽下嘴里的包子，竖起大拇指，毫不吝啬地朝着张叔夸道，“原来张叔是替皇上做饭的御厨，怪不得做得这么好吃。”
张叔喝了两口小酒，今儿高兴得有些飘飘然，摆着手笑道，“什么御厨，我就只是京城张家一个管账的，幸得老爷喜欢我做的包子才凑巧出现在饭桌上让皇上尝到，这都十几年了，陈年芝麻事了，不说了不说了。”
说罢，他端起酒杯又抿了一口，眼角的笑纹藏都藏不住，却也带着几分唏嘘。人的一生总有那么几件风光的事情，值得反复回味，以此来丰满自身的经历。
“这可是三生有幸的事情，当时我虽然年纪尚小，但也瞧得见张家的下人个个都眼含羡慕。”
张杨顺势给父亲满上酒杯，笑着奉承道，“从张家账房走到皇上御前，搁哪都是一段惹起他人艳羡的佳话，日后我走出去给人说上一句，我爹可是给皇上做过包子的人，脸上也倍有面子。”
“就你话多。”
张叔扯了扯拘谨的衣领，笑骂两声后叹道，“可惜呀，张家已大不如前，要不然我们两父子怎会流落至此。”
想到此，张杨也灌了一口酒，满脸苦闷，郁郁不得志般搁下酒杯无奈道，“朝廷打压张家已久，贬得贬，削得削，如今朝堂上下，哪还有姓张的站得住脚，满眼都是陈家的走狗，没想到趁着陈贵妃舅兄打胜仗之时，他们居然联名上书罢黜太子，细数太子三宗罪，罔顾国姓、修仙废政、久居储君之位却没寸功，这桩桩件件，哪一件不是皇家指使的，真是可恶！”
“儿呀，既知皇家无情，又何必执着于仕途，我知你与太子自小交好，可你总归是一介下人，即便让你考取功名又如何，也不过是一颗棋子，朝堂险恶远于你想象之上，正如大皇子妃和李正将军那档子事，哪里是风月荒唐，不过是陛下害怕李正功高盖主借机打击。”
张叔摇了摇头，酒过三巡，低声吐露道，“这三个殿下中大皇子看似忠厚实为精明，甘愿利用妻子为自己博取储君的前途，你瞧瞧李正多年的军功，眼见玉国已是囊中之物便拆桥过河，就因为此事说杀就杀，让陈贵妃的舅兄接了空挡挂帅出征，白捡了一个大便宜，你一个没有根基的读书人，卷进朝堂只会连骨头都不剩。”
张杨深知其中险恶厉害，如今身处边远，即便他有心从仕又如何，一介草民没了太子帮衬，举步维艰，他苦笑应道，“父亲说的话，儿子牢记于心。”
话毕，他抬眼看向林真，敛起低落的神情，话音一转，语气含糊道，“如今儿子只想早些成家立室，好好侍奉父亲，不做他想。”
张叔一听，老怀安慰，顺着儿子的目光看去，神色一震，意会他的意思，连连向儿子笑道，“好好好！”
气氛一时转变，从沉闷变得欢快，两父子齐齐看向吃得正欢的林真，目光均露出满意的神色。
他们光顾着聊天喝酒，桌上的饭菜一动不动，林真只觉可惜，埋头又吃了一个包子，耳朵里听到他们一口一个“皇上”、一个“张家”，愣是没想起张知畏这号人物来。
唯独听到了大皇子妃和李正的事迹才猛地警觉，将事情串联起来。
林真面容粉白，嫣红小嘴微张，神情大为震惊。
手上的羊肉包子霎时也不香了，求证般看向张杨，哑然失声，“太…太子可是名唤张知畏那位！？”
张知畏没了太子之位，她的“黄金千两”可还算数！？
作者有话说
第34章 34章晋|江
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