《在魔法学院拯救男炮灰》桔桔栗

6、一回死（5） 天生看他很

　　“失礼了。”瑞时明指了指自己的眼睛，“这家伙眼神不好。”

　　艾蕊丝：……我才是眼神不好，记性也差。
　　完全忘掉了食堂F4人组，早知道她该拉着塔莎去二楼。

　　艾蕊丝仅扫到瑞时明，便匆匆收回了视线。不用看就知道站在瑞时明旁边的又是谁。

　　“你们坐哪里？”瑞时明笑眯眯地问：“不知是否有荣幸，能邀请你们一起？”

　　艾蕊丝感到脚趾抓地，尴尬万分。绞尽脑汁想制造偶遇时困难重重，现在想避之不见却偏偏碰上。

　　塔莎似乎很乐意，悄悄用胳膊肘拐她。
　　真是不好意思了塔莎。艾蕊丝笑了笑，“不用了，谢谢。”

　　“好吧。”瑞时明很遗憾地往旁边看了一眼，主动让开路，“请先。”

　　艾蕊丝点点头，垂眸故作镇定地从他们身前走过去。
　　路过最后一人时，余光瞥见那人手里的蔬菜沙拉和意面，她下意识捏紧餐盘边缘，加快脚步。

　　等走出一段距离，才悄悄松了一口。现在，她很怕见到思德尔。

　　不想看见他，不想看见他的脸，不想听到关于他的一切。

　　数次重启在他身上消耗精力，最终带来的反馈，居然是让她看清自身，没有什么比这个更让人挫败的了。
　　思德尔就像一面镜子，做出的每一个表情，都会折射回来。

　　“为什么不跟他们一起？”塔莎回头确认了一眼距离，“十大美男那占了俩！”

　　艾蕊丝：“……不熟。”

　　塔莎嘀咕：“我记得你和思德尔·莱尹特除了二年级，其他学年都在一个院，跟他应该不至于吧。”

　　“更不熟。”

　　塔莎眯眼：“你们有情况？”

　　“天生看他很不顺眼。”

　　塔莎：“……”

　　——难道不能再因为你是你，而去接近你了吗？

　　这句鬼使神差犯蠢的话，很抱歉她收回。跟“死掉”的思德尔，一起遗忘。

　　艾蕊丝坐在了远离那扇拱形落地窗的位置。背对背，彼此抬头不见。

　　*
　　午餐过后，塔莎回了休息室，艾蕊丝则再次去了图书馆。

　　白女士从她肩头跳下来，落在桌面的一瞬变回了黑猫。

　　它看着穿梭在各个书架之间的身影，忍不住问：“艾蕊丝，你又要找童话书看吗？”

　　“在你心中，我已经是这种人了？”

　　白女士尴尬的喵了一声。

　　艾蕊丝抱着一摞书放在桌面，从第一本开始，坐下来认真翻阅。

　　白女士瞅了一眼，竟然全是各类魔法记录的文献。

　　“艾蕊丝。”白女士有些犹豫，小心翼翼观察着她的神情，“思、思德尔那边……”

　　艾蕊丝好像想通了什么，不再上蹿下跳围着思德尔转。
　　就如魔法学院里再普通不过的学员之一，过着平凡的学院生活。

　　白女士知道，艾蕊丝做回了自我。这是好事。

　　但她也对思德尔避之若浼。

　　“他说的那些话一定不是真心的……你别放在心上。”白女士声音越来越小，“你是不是打算放弃了……你别放弃艾蕊丝。都怪我，是我的计划太烂了才会让你们变成这样……”

　　它含着愧疚：“我以后再也不多事了。”

　　“白女士，我要是放弃任务的话——”

　　艾蕊丝拖长了尾音，白女士不由得咽了咽口水。

　　艾蕊丝头也不抬地说：“你会被主神电击吗？”

　　她是在开玩笑吧？但说得也太正经了一点。

　　白女士：……

　　艾蕊丝抬起头，白女士被她面无表情的样子吓了一跳，“喵唔……那倒不会。”

　　看到白女士耷拉着耳朵，自责又担忧的摸样。艾蕊丝终于憋不住噗嗤一笑，“开玩笑的啦！”

　　“我是不会放弃的。”

　　“只是，我不会再像以前那样愚蠢了。”她肯定地说：“我会不断学习，增长见识，直到找出让莱尹特致死的原因。”

　　无论是看过的文献还是故事书，每一个都在告诉她，世上没有百分百不留痕迹的死亡。

　　“他的死，一定会有根据，只是我还太不了解，只是我还太浅薄，还不够足矣去真正发现问题的所在。”

　　艾蕊丝神色柔和，轻声说：“白女士，我很抱歉，也许你要陪我很久，很多个‘今天’了。”

　　“呜……艾蕊丝！”一番坦诚的言论，让白女士两眼汪汪。

　　“当然，这不是为了思德尔·莱尹特。”

　　所谓“以此来判断自己究竟值不值得继续下去”这种寄托在思德尔身上的荒诞借口，她驳回。

　　一切，是为了能够让自己继续活下去。

　　“所以，无论这天重复多少次，我都不会放弃！”

　　白女士嗷地一声，扑在艾蕊丝怀里，“没关系，多久我都会陪着你！”

　　*
　　利用午间休息时间，艾蕊丝勉强看完了几本有关“毒”和“咒”的文献。
　　她揉了揉太阳穴，光是这类文献以及分支下的细分板块，足足堆满十几个书架。不完全统计，这只是冰山一角。

　　看来得加快点进度了。

　　艾蕊丝回了一趟魔药教室，将上午熬制的生长药剂作业收尾，同时还要办一件事——

　　“教授，我可以去。”
　　轮到送药剂时，思德尔再次举手。

　　这次只有他一个人。

　　艾蕊丝跟着其他学员一同散去。

　　出了教室，她追上魔药教授，“麦克教授！请您等一等。我有问题想要向您请教。”

　　教授见多识广，或许可以咨询他，说不定能够缩减很多不必要的查证范围。

　　麦克停下来，满脸笑意，“是艾利小姐啊，我很乐意听一听你的问题，并为你解惑。”

　　“但是很遗憾，我现在有点急事。”
　　不等艾蕊丝高兴，他拿出怀表看了一眼时间，接着说：“需要在六点之后，我才有足够的时间和你探讨，你要是不介意，可以在这个时间到我的办公室来。”

　　“…好的麦克教授。谢谢您。”

　　六点之后？六点一到她就回早上八点了！

　　要不去找其他教授问？

　　正当艾蕊丝琢磨找谁时，思德尔带着一堆药剂走了过来，当她注意到时，仅仅只离她几步之远。

　　该死的巧，又碰上了。

　　艾蕊丝想往旁边靠，给他让路。脑子紧急发号施令，身体不受控制抽搐，于是一场博弈诞生。

　　她在原地蹦了个来回恰恰。

　　“……”
　　心死。

　　落荒而逃。

　　*
　　艾蕊丝坐在路边的椅子上缓了缓。

　　“呼——”
　　还是先回图书馆吧。

　　她刚走两步，就听见侧身不远处传来“咚”的闷声巨响。

　　转头看去，竟然一名男生抱着的两个大木箱子掉下来了一个。

　　在他前方五六米的墙边，站着几名其他学院的学生，领头的手里拿着魔杖，杖尖泛着光。
　　他们毫不掩饰嘲弄的笑声，戏谑地凝视着那手忙脚乱的男生……

　　那人好像是……汤姆？

　　艾蕊丝眯了眯眼，栗色头发，就是给她送玲花木的汤姆！

　　“汤姆！”她大叫着，急忙跑过去，“你没事吧？！”

　　汤姆将两个箱子重新垒在一起，埋头吃力地想抱起来，听到艾蕊丝的声音，他惊讶的抬起头，脸颊瞬间泛出窘迫的红。

　　“没、没事。”

　　艾蕊丝见状想搭把手，“我帮你搬一个……咦？唔！嘶！呀嘿——哈！！”

　　使出拉屎的劲，最上头的箱子被她抬起来不出三秒，又默默放了回去。

　　她挠挠头：“不好意思高估自己了……这里面是什么？”

　　“里面学院收购回来的种子。”汤姆不好意思地说：“没关系，我自己慢慢搬过去就好了。”

　　“搬去哪里？”

　　“植物园。”

　　“……这样。”
　　不去。

　　“对了，”艾蕊丝说道：“你干嘛不用魔法，简单又轻松。”

　　汤姆笑了笑，“下午我会一直在植物园，所以想尽可能多留点魔力在那里使用……”

　　“艾蕊丝你下午应该有其他安排吧？谢谢你的关心，不用管我。”

　　汤姆这人看起来很内敛，应该是怕给别人添麻烦，又从不主动寻求帮助的类型。
　　明明被欺负了，却只能装无事发生。

　　“既然这样……那用我的魔力吧！”艾蕊丝嘿嘿一笑，“我帮你搬到植物园，就当是感谢你送我玲花木啦！”

　　她不由汤姆再说些什么，掏出魔杖一记漂浮咒直接让箱子飞了起来。

　　“艾蕊丝。”抛弃蚊子形态，变成了青蛙的白女士跳出来低呼，“小心那些人！”

　　话落，一记捣乱咒来袭，艾蕊丝从容地卸了漂浮咒，魔杖轻挥，悄无声息挡了回去，又在箱子落地前稳稳续上前咒。

　　领头施咒的人被屏障反弹回来的咒击飞，四仰八叉撞倒身边一众。

　　那帮欺凌者不配她给予一个眼神。艾蕊丝回头看向满脸震惊的汤姆，笑盈盈地对他说：“走啦汤姆！”

　　路上，艾蕊丝从汤姆口中了解到，他的家庭并不是富裕。
　　尽管学院为他减免了一半费用，但不可避免材料消耗。
　　因此为了获得绩点，从而拿到奖学金接济，他不得不在学院“半工半读”。

　　任何可以额外获得绩点的地方，他都会参加。比如打理植物园。

　　“一定很辛苦吧汤姆。”艾蕊丝听哭，“我太懂你的感受了。”

　　贫穷，才是所有痛苦的根源！

　　汤姆讪笑，“艾蕊丝家里应该不缺钱吧？”

　　他大概是觉得她的共情能力较好。

　　“缺的，以前有缺过一会儿。”

　　上辈子缺钱缺死了。

　　*
　　植物园里大部分的植物都种在露天底下，土地分成块状，分类种植。

　　而有一部分植物种在了室内，专门为它们打造了适应性环境，比如极寒、热带、沙漠等等。

　　还有一部分种在了禁区，在那里的，皆是能够直接致命的危险性植物。

　　艾蕊丝将种子放进仓库，出来发现汤姆换好了园艺服。

　　禁区不谈，艾蕊丝来了这么多次植物园，室内她还一次没去过。
　　所以当汤姆进了一间温室时，她站在门口鬼鬼祟祟探头，转着眼珠往里面好奇地瞅。

　　汤姆被她的样子逗笑了，“要进来看看吗？”

　　“可以吗？”

　　“当然，不过你不能随意离开我身边，也不能随意碰它们。有些植物不比禁区，却也存在危险。”

　　艾蕊丝点点头，小心翼翼踏进去，双手放在身前尽可能缩小自己的体积。

　　比起教科书，现在可是大好的学习场景。

　　汤姆一边除杂草，一边给艾蕊丝介绍里面的各种植物。

　　不是每一株植物汤姆都认识，但在艾蕊丝眼里，“你简直太厉害了汤姆！”

　　汤姆红着脸，讲得更卖力了。

　　白女士：你这不是会夸人么……

　　他们来到一处开满白色小花的树下，汤姆伸手郑重地说，“铃花树。我送你的铃花木就是在它这里捡的。”

　　或许是担心艾蕊丝误会，毕竟获取它们的方式是上架到学院商店售卖，由学生购买后，再进行药剂制作或者他用。
　　他解释说：“因为我时常来帮忙，好心的养护师允许我每次来时，可以随意带走两样非危险性植株做材料。”

　　“好漂亮。”

　　“今天我看了一本魔法植物百科书，刚好看到过它。”艾蕊丝走上前，抬头望着这颗开满繁花的铃花树，“书上说铃花树四季开花不败，有极其清淡的暗香……”

　　她嗅了嗅，随后捡起从树上掉下来的断枝，放在鼻尖仔细闻了闻。

　　诶？艾蕊丝疑惑地歪了歪头。

　　好几颗铃花树聚集在这里，怎么一点香味也没有？她蹙眉，用指腹摩擦着手里的木头，细细感受它的皮质。

　　“喂，是汤姆吗？”路过的养护师问，“你们在这里干什么？”

　　“哦，西！”汤姆转身抬手示意，回道：“我们正在欣赏这颗美丽的玲花树呢。”

　　西好像对他的话感到难以置信，拔高音调，“玲花树？！”

　　突然，她笑了，“你呀，还是要再仔细一点才行！”

　　“这不是玲花树。”

　　“这不是玲花树！”

　　两道声音几乎重叠在了一起。

　　汤姆来回看了看艾蕊丝和西，“啊？”

　　艾蕊丝举着手里木枝，转过来对二人说：“书中记载玲花木的表皮光滑，但我手里的这根类似玲花木的树枝在用手指去触摸时，能感受到明显的绒毛，这与记载不符。”

　　不知怎么的，一股不好的预感在艾蕊丝心底油然而生。

　　“你说的没错。”西走近，同样捡起地上的一根花枝，“这是雪花木，与玲花木极其相似呢！”

　　西用讲解的口吻说：“铃花木种在极寒室，四季开花。雪花木虽然名字带雪，却需要待在温室才能存活，而它只会在固定季节才开一次花。”
　　“所以每到这个时候，人们常常会把它们搞混。辨别方式除这位小姐说的那样，还可以观察切断口。”

　　汤姆并没有去过极寒室，他的魔力还无法承受长时间待在零下几十度的环境里。

　　他对植物的了解，仅限于课上用过的以及养护师口中。正值雪花树花季，相似的它们让他误以为和商店售卖的铃花木是一个东西。

　　看出汤姆的无措，艾蕊丝拍拍他的肩以示安慰，将他稍微挡在自己身后。并顺势问西，“请问西，雪花木一般作用于哪方面呢？是……”

　　艾蕊丝感到口干舌燥起来，“比如用在魔药上，是增益…还是，还是破坏……它本身，又是否带有毒素？”

　　“作用？”西转着枝条，它的花瓣像雪一样片片飘落。

　　西思考片刻，说：“雪花木实际上，还有另外一个名字——”