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116、第115章 惊雷破局，沧海扬帆 枕水客 ...
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枕水客栈。
细雨敲打着窗外的乌篷船，发出绵密的沙沙声。
内阁首辅曹鼐、户部尚书王佐、英国公张辅，大明朝廷文武两班的三位顶梁柱，此刻正身着常服，神色凝重地端坐在客座之上。
沉默良久，曹鼐深吸了一口气，率先打破了僵局，
“爷，臣等今日秘密离京赴此，是冒了天下之大不韪。说句掏心窝子的话，您要设‘兴利司’，臣等是极度反感的。朝廷与民争利，乃是取乱之道，重商贾而轻农桑，更非圣君所为。”
说到此处，曹鼐顿了顿，苦笑道，
“但于廷益那番话，犹如当头棒喝，打醒了臣等。大明国库空虚，九边军饷告急，而士绅却尾大不掉，这确实是个死局。”
“哦，他说什么了？”
赵构饶有兴致，想听听于谦给这三个老顽固说了什么。
曹鼐苦笑了一声，原本挺直的脊背瞬间佝偻了几分，从袖中颤抖着伸出几根手指。
“于廷益没有同臣等讲什么大是大非的道理，他只给臣等算了一笔账。”
“他说，‘太祖开国时，天下田亩皆纳粮。可如今呢？江南膏腴之地，七成的良田借着投献、优免的名义，挂在士绅名下，不用交一粒皇粮、一文赋税！朝廷的重担，全压在剩下那三成连饭都吃不饱的百姓身上！’”
“‘大明没钱，九边没钱，可天下的财富并没凭空消失！钱全在富绅的地窖里发霉，在他们走私盐茶的账本上！’”
说到这里，曹鼐猛地抬起头，眼底全是血丝，
“于廷益指着臣等的鼻子问，‘如今国库空得都能跑马，九边要军饷，灾民要赈济，民乱要平定，要搞钱，去哪搞？向穷苦百姓加派征收？那是逼着百姓造反！大明不用等瓦剌打进来，自己就先被揭竿而起的流民踏平了！’”
整个大厅死一般寂静。
曹鼐闭上双眼，流下两行浊泪，
“陛下，于廷益字字见血，这大明，已经是头重脚轻的将死之局，不刮骨疗毒，大家只能一起死。臣等今日来，就是想亲耳听听，您这步险棋，到底打算怎么下？臣等……愿为陛下马前卒！”
王佐和张辅也眼中含泪，目光灼灼地看向坐在主位上的赵构。
面对三人的疑虑，赵构并不急着长篇大论去讲治国之理。他直接从茶桌的抽屉中拿出两样东西，“当啷”一声扔在了紫檀木桌上。
半截折断的精钢透甲箭。
一小包散发着刺鼻硫磺味的黑色颗粒粉末。
“讲道理之前，三位爱卿先看看这个。”赵构声音转冷。
张辅是打了一辈子仗的老帅，目光一触及那半截箭矢，脸色瞬间就变了。
他猛地站起身，一把抓起箭矢，手指在箭簇的血槽上细细摩挲，又捻起一点那黑色的颗粒粉末放在鼻尖一嗅。
“这……这是神机营和精锐卫所才配发的制式军弩！这火药……是严格按照军中秘方配比的颗粒火药！”
张辅猛地抬起头，忍不住骇然地问，
“爷，这些军中严管的军械，怎么会出现在平江府？！”
“问得好。”赵构冷笑一声，
“这帮贪官污吏和地方豪强，倒卖大明军火，武装海盗，玩了一出‘养寇自重’的好戏！他们用大明的刀剑火器，杀大明的百姓，利用朝廷海禁，好让他们独吞走私的暴利！”
此言一出，屋内有如响起一声惊雷。
曹鼐和王佐如遭雷击，双双僵在原地。
还没等他们从震惊中回过神来，门外突然传来一阵急促的脚步声。
一名暗卫快步入内，手中端着一个盖着黑布的木盆，沉声道，
“禀主子，徐珵大人急报！前方太湖汇入运河的咽喉要道拥堵，督粮道台声称是暴雨引发山洪淤塞了河道，正准备上疏朝廷讨要十万两治河银子。但徐大人从河底打捞出了这个……”
黑布掀开，一股刺鼻的腥腐气瞬间弥漫了整个房间。
那是一盆颜色深褐、还带着水草的泥沙。
“徐大人说，这是刚从太湖底挖出来的新泥。”
“砰！”
王佐一拳砸在桌子上，气得浑身发抖，
“丧心病狂！丧心病狂！！为了要挟朝廷，竟然派人挖太湖的淤泥，人为填堵了运河！漕运乃大明命脉，他们怎敢……怎敢如此欺天罔上！！”
曹鼐痛苦地闭上了眼睛，身躯微微摇晃。
浸淫官场多年，他早就意识到大明的根子烂透了，土木堡之后，他侥幸捡回一条命，更心灰意冷，致仕的折子已写好，只等赵构回京之后就递上去。
只是他万万没想到，在如今国库空虚、百废待兴的当口，这帮江南的蛀虫反而变本加厉啃食着大明江山！
“现在，你们还觉得朕设立兴利司，是与民争利吗？”
赵构手上不停地转动着那枚“绍兴元宝”。
三人默然。
“既然他们把事情做绝了，那咱们就得下猛药！”赵构走到窗前，猛地推开窗户，指着外面的太湖水面，
“兴利司只是第一步，朕的终极目标，是——开海！”
听到这两个字，三人并没有露出惊骇之色，反而互相对视了一眼。
曹鼐深吸一口气，沉声道，
“来此之前，于廷益已将陛下‘以海贸养天下’的宏图透了底。臣等虽觉惊世骇俗，违背祖制，但今日见了这透甲箭与太湖泥……大明，确实已到了不破不立的绝境。”
赵构对三人的反应十分满意，目光如炬地盯着王佐，
“王尚书，既然于谦跟你们交了底，那朕就再给你交个实底！你可知，海禁禁的到底是谁？禁的是朝廷的税，却肥了那帮通倭的海商和沿海的贪官！兴利司一旦运转，朝廷将彻底收拢海贸的轻重之权。那些原本流进贪官腰包私通外夷的厚利，将变成合法的税收！届时，白银会如滔滔江水般涌入大明国库，你户部，将再也不缺银子！”
王佐听得呼吸急促，眼中迸发狂热金光。
赵构又转向张辅：“英国公，有了银子，咱们就能给九边将士发足军饷，就能造出比更新式的火器！开海不仅是通商，更是要用这笔钱，打造一支大明无敌水师！海寇猖獗？那朕就造大船、铸巨炮，把战火直接烧到海寇的老巢去，杀他个干干净净！”
张辅虎目圆睁，仿佛已经看到了大明战船千帆竞发、炮火连天的壮阔场面，激动的热血直冲脑门。
赵构瞄了他们一眼，心中终于松了一口气：这三个老顽连开海这种违背祖制的事都捏着鼻子认了，于谦真是好口才啊…………
