2、茶楼 相认：茶楼 ...
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三日后，扬州城里来了一位大人物。
说是京里来的钦差，奉旨巡查江南盐政。可这位钦差行事古怪，既不住驿馆，也不见地方官，只让人在城里寻一间清净的宅子住下。有人打听这位钦差的来历，只听说姓苏，官居丞相之位，是当今天子最信任的臣子。
“丞相？”茶楼里有人咋舌，“丞相怎么亲自来了扬州？”
“听说是为盐政的事。这几年盐商闹得太不像话，朝廷派了几拨人都查不清，这回是动了真格的。这位苏丞相，可是出了名的铁面无私，听说在京城就办了不少大案。”
“可丞相亲自来，也太……”
话没说完，便被同伴按住。这年头，议论朝政是要掉脑袋的。
沈渔坐在茶楼的角落里，听着这些闲言碎语，面上没什么表情。她只是来买茶的，对什么丞相、盐政，一概不感兴趣。
她面前的茶盏里泡着今年的新茶，叶片在水中慢慢舒展，像一朵朵小小的花。她看着那些叶子出神，想着今儿回去要不要写一首新词——可念头刚起，又觉得无趣。
就在这时，茶楼的门帘被人掀开。
一道青色的身影走了进来。
沈渔抬起头。
她怔住了。是那个人。三日前在湖边念诗的人。
那人今日穿得比那日齐整些，青衫换成了石青色的长袍，腰间系着白玉带钩，周身的气度也端肃了许多。可那眉目间的书卷气还在，那唇角的笑意也还在——
“沈姑娘，”那人走到她面前，微微颔首，“又见面了。”
沈渔放下手里的茶盏，定定地看着她。
茶楼里的人已经跪了一地——他们认出了这位钦差的官服。可沈渔没有跪。她只是看着眼前这个人，看着那过于清秀的眉眼，那喉间若有若无的平坦。
她的目光落在那人的耳后，落在那截白皙的皮肤上，忽然想起三日前那一眼看见的异样。
“你不是男人。”
这句话说得极轻，轻到只有她们两人能听见。可话说出口，沈渔自己都惊了一惊——怎就这般直接说了？万一错判便是大祸。
可那人，没有否认。
那人微微一怔，随即笑了。这一笑，眉眼间的端肃便淡了，露出几分连她自己都未曾察觉的柔和。那柔和像春水化开，让那张清俊的脸忽然间有了另一种光彩。
苏尚怀一步步走到她桌前，四下无声，只剩呼吸。
他俯身，声音压得极低，只有两人听见：
“姑娘一眼看穿，就不怕惹祸上身？”
“我看得是人，不是祸。”沈渔淡淡道，“况且丞相只是奉命查案，于民女而言是男是女无关紧要。”
苏尚怀沉默片刻，忽然笑了一下，那笑意却极苦：
“我这身皮囊，骗过天下人，骗不过一个茶楼作词的。”
“沈姑娘好眼力。”那人压低了声音，凑近了些，“只是这话，还请姑娘替在下保密。”
沈渔没有退后。她看着近在咫尺的那双眼睛——那双眼睛清亮如水，倒映着她的影子。在那影子里，她看见自己微微怔住的脸。
“所以你是谁？”
“苏尚怀。”那人说，“当朝丞相。”
沈渔当然知道她是丞相。她问的不是这个。
“我是问你，”她顿了顿，一字一字说，“你是谁？”
苏尚怀沉默了一会儿。
茶楼里人声嘈杂，跪了一地的人正等着丞相大人发话起身。有人悄悄抬起头，想看看这位传说中的丞相长什么模样。可这些声音、这些目光，像是隔着一层什么，传不到她们两人之间。
苏尚怀看着她，看着这个胆敢不跪的女子，看着那双沉静如水的眼睛。
“我是……”她轻轻说，“一个很久没有听过自己名字的人，一个连女儿身都不敢认的人。”
这话说得太轻了，轻得像一声叹息。可沈渔听见了。
她看着苏尚怀的眼睛，看见那里面有一种很深的、很深的疲惫。那疲惫像是积了很多年，一层一层压下来，压得那双眼睛虽然清亮，却透着一股说不出的沉重。
沈渔的心忽然软了一下。
她不知道那一下软从何来。她只知道那一刻，她看见这个权倾天下的丞相眼里，有什么东西碎了，又有什么东西还在撑着。
她忽然想伸出手，去碰一碰那撑着的东西。可她只是垂下眼，端起茶盏，抿了一口已经凉掉的茶。
“丞相大人，”她说，声音淡淡的，“请坐。”
苏尚怀在她对面坐下来。
茶楼里的人这才敢起身，悄悄退了出去。掌柜的亲自端了新茶上来，又悄悄退下。一时间，茶楼里安静得像一座空庙。
沈渔没有说话。她只是看着窗外的街景，看着人来人往，看着柳絮飘落。苏尚怀也没有说话。她端起茶盏，慢慢喝着，像是在品一杯很珍贵的茶。
不知过了多久，沈渔忽然开口——
“你刚才说，很久没有听过自己的名字。”
苏尚怀抬起头看着她。
“那你原本的名字，叫什么？”
苏尚怀愣了一下。然后她笑了，笑容里有一点苦涩，一点怀念，还有一点说不清的东西。
“就叫苏尚怀。”她说，“我爹起的。”
她顿了顿，像是陷入了回忆。
“我爹说，‘尚’是崇尚、尊奉之意，‘怀’是胸怀、怀抱之心。他希望我这一生，无论身处何地，无论境遇如何，都要心怀天下，不忘苍生。‘尚怀’二字，便是他对我最大的期望。”
沈渔听着，心里忽然涌起一阵复杂的情绪。这么伟岸宏远的期望落在一个人身上，对于这个人来说是勉励还是负担呢。
“你爹，想必也为人忠厚，为官清正。”
苏尚怀点点头，眼眶微微泛红。
“他是个好官。清正廉明，两袖清风。可就是因为太清了，得罪了人，被人构陷，罢官归乡。”她的声音有些哑，“临终前，他握着我的手说，尚怀，爹这辈子没做成的事，你要替爹做成。为官者当心怀天下，为民请命。记住你的名字，记住你是为什么而活。”
沈渔没有说话。她只是静静地看着苏尚怀，看着那双眼睛里复杂的情绪——有悲伤，有怀念，有坚定，还有那一点从未熄灭的光。
“那你做到了吗？”她问。
苏尚怀看着她，看了很久很久。久到窗外的日影移了一寸，久到茶盏里的茶彻底凉透。
“我在努力。”她终于说，“可这条路，太难了。”
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作者有话说
第2章 茶楼
