《恨海情天录》芙蓉酥

2、第二章：界桥相望，从此是路人

　　中平六年，董卓入京。

　　那一年的洛阳，像是一座被架在火上的鼎。表面的平静之下，是沸腾的暗流，是翻滚的杀机，是一触即发的滔天巨祸。

　　袁绍最后一次见到曹操，是在八月的一个深夜。

　　那天下午，他收到了叔父袁隗的密信，信中说董卓欲行废立之事，要他与司隶校尉袁术联络，相机而动。他看完信，第一反应不是去想如何应对这场即将到来的风暴，而是——

　　阿瞒怎么办？

　　他当即出门，往曹操的住处赶去。

　　可当他赶到时，那里已经空了。

　　院子里的灯还亮着，门半开着，里面传来翻箱倒柜的声音。袁绍心中一紧，大步跨进去，却看见几个陌生的面孔正在屋里翻找着什么。

　　“你们是什么人？”他厉声问。

　　那几个人回过头，看了他一眼，为首的一个皮笑肉不笑地说：“原来是袁大公子。我们是董卓董中郎的人，奉命来请曹议郎过府议事。只是——曹议郎好像不在啊。”

　　袁绍的心沉了下去。

　　他知道董卓的人来“请”是什么意思。这些天，已经有好几个反对董卓的官员被“请”去，再也没有回来。

　　“他去了哪里？”袁绍问。

　　那人摊摊手：“谁知道呢？不过袁大公子若是见了他，烦请转告一声——董中郎很想见他。”

　　说完，他一挥手，带着人扬长而去。

　　袁绍站在空荡荡的屋子里，看着那些被翻得乱七八糟的物什，看着桌上那盏还亮着的油灯，看着榻上那床还没叠起的被褥。

　　阿瞒是匆忙离开的。他一定是在收到什么消息后，连东西都来不及收拾，就匆匆逃了。

　　可是，他逃去了哪里？

　　他有没有受伤？

　　他会不会被董卓的人追上？

　　袁绍站在那间空屋里，忽然觉得浑身的力气都被抽空了。

　　他在那里站了很久，久到油灯燃尽，久到月光从窗户照进来，久到远处传来打更的声音。

　　然后他走出屋子，关上门，往袁府走去。

　　他不能慌。他是袁氏的长子，是无数人眼中的希望。在这种时候，他必须冷静，必须镇定，必须把所有的情绪都藏在心里。

　　可当他走进自己的房间，关上门的那一刻，他终于忍不住了。

　　他靠在门上，闭上眼睛，任由眼泪无声地滑落。

　　阿瞒，你在哪里？

　　阿瞒，你还好吗？

　　阿瞒，你知不知道，我很担心你？

　　那一夜，他一夜无眠。

　　第二天，他照常去尚书台，照常处理公务，照常应对董卓派来的人。没有人看出任何异常，没有人知道他的心已经随着那个不知去向的人飞走了。

　　只是夜深人静的时候，他会坐在窗前，对着那轮明月，轻轻说一句：

　　“阿瞒，你一定要平安。”

　　二

　　袁绍是在几天后收到曹操的消息的。

　　那是一个深夜，一个浑身是伤的人被带到袁府后门。他自称是曹操的家仆，拼死逃出城来，就是为了给袁绍送一封信。

　　袁绍接过那封信的时候，手都在抖。

　　信很短，只有寥寥数语：

　　“本初，我已出城，暂避锋芒。勿念。董卓势大，不可硬碰。你也要保重。若有机会，我会再给你写信。阿瞒。”

　　袁绍把那张纸看了无数遍。

　　他认得出那是曹操的字迹，虽然潦草，虽然仓促，但每一笔每一划都是他熟悉的模样。他把信贴在胸口，闭上眼睛，长长地呼出一口气。

　　他还活着。他没事。他逃出去了。

　　这就够了。

　　那天夜里，他给曹操写了回信。他写洛阳的情况，写董卓的动向，写自己的打算。他写了很多很多，最后在信的末尾，他写了这样一句话：

　　“阿瞒，无论你在哪里，都要好好的。等我。”

　　他把信交给那个家仆，让人带他下去养伤。然后他站在窗前，看着窗外的夜色，忽然觉得，这漫长的等待，似乎也没有那么难熬了。

　　只要他还活着，只要还能收到他的消息，只要知道他在世界的某个角落也想着自己，那就够了。

　　可他没有想到的是，那封信，曹操并没有收到。

　　那个家仆在回去的路上遇到了董卓的追兵，被当场斩杀。那封信，落入了董卓的手中。

　　董卓看着那封信，笑了。

　　“袁本初啊袁本初，”他把信扔进火盆，看着它化为灰烬，“原来你也有软肋。”

　　他不知道的是，那封信虽然被烧了，可那句话，那个“等我”，却永远留在了曹操的心里。

　　因为那个家仆在临死前，拼尽全力把信吞进了肚子里。追兵剖开他的尸体，才找到了那封已经被血浸透的信。

　　这件事很快传遍了洛阳。传到了曹操耳中。

　　曹操听到这个消息的时候，正在逃亡的路上。他站在荒野之中，看着北方洛阳的方向，久久没有说话。

　　然后他翻身上马，继续往东走。

　　他没有回头。

　　可他心里，一直在想着那句话。

　　等我。

　　本初说，等他。

　　好，他等。

　　三

　　初平元年，关东联军起兵讨董。

　　袁绍被推为盟主，屯兵河内。他麾下有数万大军，有无数将领谋士，有天下人的瞩目与期待。可他的目光，始终望着一个方向——

　　陈留。

　　曹操在那里。他散尽家财，招募义兵，也加入了联军。他的兵力不多，只有五千人，可他的名声响亮，响亮得让袁绍每天都听到有人提起他的名字。

　　“曹孟德真乃英雄也！”

　　“曹孟德今日又来了信，说要主动出击，不能坐等。”

　　“曹孟德、曹孟德、曹孟德——”

　　袁绍听着这些话，面上不显，心里却有些复杂。

　　他高兴，因为阿瞒果然不是凡人，无论走到哪里都能发光。他担忧，因为阿瞒的性子他太了解了，太过刚烈，太过冲动，容易吃亏。他还有些说不清道不明的东西——那些人提起阿瞒时的眼神，让他隐隐有些不舒服。

　　好像阿瞒是他们的，不是他的。

　　可他明明应该是他的。

　　他们是青梅竹马，是一起长大的发小，是在那个月光如水的夜里相拥而眠的人。可这些，他不能说。这些，他只能藏在心里。

　　他唯一能做的，就是给曹操写信。

　　每一封信，他都写得很认真。写军务，写战况，写自己的打算。写完了，再添上一句“保重身体”“注意安全”之类的话。他想写更多，想写我想你了，想写我每天晚上都会想起你，想写我恨不得现在就见到你。

　　可他不敢。

　　那些信送出去之后，他就在等回信。

　　曹操的回信总是很快。他的信写得随意，有时候洋洋洒洒几大篇，有时候就几个字。可不管长短，袁绍每一封都看好几遍，看完之后小心地折好，放进一个专门的小箱子里。

　　那个箱子，已经快装满了。

　　有一次，曹操在信里问他：“本初，咱们什么时候能见面？”

　　他看了那句话很久，然后提笔回信：“待讨董成功，天下安定，你我自然能见。”

　　他没有说的是，他也想见面，想得发疯。可他知道，现在不是时候。他是盟主，他是众望所归，他的一举一动都被人盯着。他不能在这个时候去见曹操，不能给人留下任何话柄。

　　他只能等。

　　等讨董成功，等天下安定，等他们都能光明正大地站在一起的那一天。

　　可他不知道的是，那一天，永远也不会来了。

　　四

　　初平元年三月，曹操独自率军西进，在荥阳汴水与董卓部将徐荣遭遇。

　　那一战，曹操大败。

　　他身中流矢，坐骑被砍杀，差点死在乱军之中。是堂弟曹洪把自己的马让给他，拼死护着他杀出重围。

　　消息传到河内时，袁绍正在与诸将议事。

　　他听完斥候的禀报，脸色瞬间变得惨白。他的手紧紧握着案几的边缘，指节都捏得发白。他张了张嘴，想说什么，却什么也说不出来。

　　“盟主？”有人唤他。

　　袁绍猛地站起来，大步往外走。

　　“盟主，您去哪儿？”

　　袁绍没有回答。他冲出军帐，翻身上马，就要往西边去。

　　可他没有走出多远，就被几个人拦住了。

　　“盟主，您不能去！”那些人跪在他马前，死死拽住缰绳，“西边是董卓的地盘，您这样去，太危险了！”

　　“让开！”袁绍厉声道。

　　“盟主！您是盟主，是众望所归！您若有个闪失，联军怎么办？天下怎么办？”

　　袁绍握着缰绳的手在发抖。

　　他想说，我不管联军，我不管天下，我只要他平安！他想说，你们知道他是谁吗？你们知道他对我来说意味着什么吗？

　　可他不能说。

　　他是盟主。他肩上扛着太多人的期望，他不能任性，不能冲动，不能为了一个人置大局于不顾。

　　他闭上眼睛，深吸一口气。

　　等他再睁开眼时，眼底已经恢复了平静。

　　“派人去接应曹孟德。”他说，声音平稳得像是在说今天吃什么一样，“活要见人，死要见尸。”

　　说完，他拨转马头，回了军帐。

　　那一夜，他一个人坐在帐中，一夜未眠。

　　桌上的烛火燃了一夜，他的目光始终望着西边的方向。

　　阿瞒，你不能有事。你答应过我的，等我。你还没有等到我，你怎么能有事？

　　第二天，消息传来：曹操活着，已经回到酸枣。

　　袁绍听到这个消息，整个人像是被抽去了骨头，瘫坐在席子上。

　　他闭上眼睛，长长地呼出一口气。

　　活着就好。活着就好。

　　那一瞬间，他忽然很想见曹操。不是等，不是写信，是立刻、马上、现在就见到他。

　　他站起来，往外走。

　　可走到帐门口，他又停住了。

　　不行。不能去。

　　曹操刚刚打了败仗，正是最狼狈的时候。他若去了，以曹操的性子，定会觉得难堪。更何况，他是盟主，大张旗鼓地去见一个败军之将，对曹操的名声也不好。

　　他站在那里，看着帐外的天空，看了很久。

　　然后他转身回到案前，提笔给曹操写信。

　　他写了很多，写对他的关心，写对他的敬佩，写对他的安慰。他写“胜败乃兵家常事”，写“留得青山在不怕没柴烧”，写“你平安就好”。

　　写完了，他在末尾又添了一句：

　　“阿瞒，好好养伤。等我。”

　　他把信寄出去，然后继续等。

　　等下一封信，等下次消息，等再见面的那一天。

　　他不知道的是，这一次，他等到的不是回信，而是曹操的离开。

　　五

　　曹操回到酸枣后，发现联军诸将各怀心思，没有人真正想打董卓。他劝说无效，愤而离开，往扬州募兵去了。

　　他没有告诉袁绍。

　　不是不想告诉，是不知道该怎么告诉。

　　他知道袁绍一定会担心，可他也知道，袁绍是盟主，有太多事要处理，有太多人要应付。他不想再让袁绍为自己分心。

　　更何况，他心里还有一根刺。

　　那一战，他败得那样惨，差点死在那里。可联军诸将，包括袁绍，没有一个人来救他。他知道这不怪袁绍，袁绍远在河内，来不及救援。可他心里还是有些不舒服。

　　他不知道自己想要什么。他只知道，在生死关头，他想的不是联军，不是天下，不是讨董大业。他想的是袁绍。

　　他想的是那个月光如水的夜里，他们相拥而眠。他想的是那个洛水边的约定，将来要建一座大宅子，他住袁绍隔壁。他想的是袁绍每次写信都会在末尾添的那句话：“等我。”

　　他想的是，如果他就这样死了，袁绍会怎么样？

　　他不知道答案。他也不想知道答案。

　　他只知道，他要活下去。活下去，才能再见到那个人。

　　所以他去了扬州，招募新兵，积蓄力量。他要变强，变得足够强，强到可以保护自己，也可以保护他想保护的人。

　　他没有给袁绍写信。

　　他不知道该写什么。写“我走了，别担心”？可袁绍一定会担心。写“我很好，你保重”？可他并不好，他满身是伤，满心疲惫。

　　他索性不写了。

　　等他强大了，等他有资格站在袁绍身边了，再见也不迟。

　　他不知道的是，袁绍每天都在等他的信。

　　第一天，没有信。第二天，没有信。第三天，还是没有信。

　　袁绍告诉自己，曹操受了伤，需要休养，没空写信也正常。

　　第十天，没有信。第二十天，没有信。第三十天，还是没有信。

　　袁绍告诉自己，曹操去了扬州，路途遥远，信在路上耽搁了。

　　可他的心里，已经开始不安。

　　他派去打探消息的人回来说，曹操在扬州募兵，一切安好。可他为什么不写信？为什么不回信？是不是生他的气了？是不是怪他没有去救他？

　　袁绍想写信去问，可每次提笔，都不知道该写什么。

　　写“你为什么不回信”？太像质问，他不愿意用这种语气对曹操说话。写“我很想你”？可这种话，怎么能写在信里？

　　他只能等。

　　等曹操想通了，等曹操愿意给他写信了，等他们再见面的那一天。

　　可他没有等到。

　　他等到的是另一件事。

　　六

　　初平二年，袁绍听从谋士逢纪的建议，决定夺取冀州。

　　冀州牧韩馥是他的同僚，也是他的朋友。可逢纪说：“天下大乱，强者为尊。韩馥庸懦，不堪大任。明公若不取，必为他人所取。”

　　袁绍犹豫了很久。

　　他知道这样做不对。可他更知道，在这个乱世里，对错不重要，强弱才重要。他要变强，强到可以保护自己想保护的人，强到可以让那个人平安喜乐地活在这世上。

　　他动手了。

　　他略施小计，逼得韩馥让出了冀州。他成了冀州牧，拥有了四世三公袁氏子弟应有的一切——地盘、兵马、名望、人心。

　　可他没有等来曹操的信。

　　他等来的是曹操带着招募的新兵，投奔了袁术。

　　袁术，他的弟弟，他的对手，他最讨厌的人。

　　曹操去投奔了袁术。

　　袁绍听到这个消息的时候，正在吃饭。他手里的筷子停在半空，久久没有动。

　　“主公？”有人唤他。

　　袁绍回过神，把筷子放下。

　　“知道了。”他说，声音平静得没有一丝波澜。

　　可他握着筷子的手，在微微发抖。

　　阿瞒，你为什么去投奔袁术？

　　你不知道我和袁术不和吗？你不知道袁术一直想取代我吗？你不知道你去投奔他，意味着什么吗？

　　他不知道答案。他只能猜。

　　也许阿瞒只是权宜之计，毕竟袁术那里兵多粮足。也许阿瞒不知道他和袁术的关系，毕竟他从来没有在信里提过。也许阿瞒……

　　他给自己找了无数个理由，可每一个理由都显得那么苍白。

　　因为曹操没有给他写信。

　　一封也没有。

　　从他离开洛阳到现在，一年多了，他一封信也没有收到。那个曾经每天写信、一写就是好几篇的人，忽然之间，音讯全无。

　　他不知道自己做错了什么。

　　他只能继续等。

　　七

　　又过了一年。

　　初平三年，曹操有了自己的地盘——兖州。

　　他打败了青州黄巾军，收编了三十万降卒，组建了著名的“青州兵”。他开始招揽人才，荀彧、程昱、戏志才纷纷投奔。他从一个败军之将，变成了真正的一方诸侯。

　　他的名声越来越大，大到袁绍想不知道都难。

　　袁绍每次听到曹操的消息，心里都很复杂。

　　他高兴，因为阿瞒果然不是凡人，无论在哪里都能发光。他失落，因为阿瞒的光芒不再只属于他一个人。他还有些说不清道不明的东西——那些人提起阿瞒时的眼神，那些围绕在阿瞒身边的人，都让他隐隐不安。

　　阿瞒身边有那么多人才。荀彧是王佐之才，程昱有奇谋，戏志才善筹算。他们都比自己年轻，都比自己更有才华，都更能帮到阿瞒。

　　那他呢？

　　他在阿瞒心里，还算什么？

　　他不敢想这个问题。

　　他唯一能做的，就是继续给曹操写信。

　　他写了很多信，每一封都写得小心翼翼。他不敢提自己的思念，不敢提自己的不安，只能写一些军务上的事，写一些天下大势的分析。他想让曹操知道，他也在变强，他也有能力，他可以帮到他。

　　可曹操的回信，越来越少。

　　一开始还回，后来隔很久才回一封，再后来，干脆不回了。

　　袁绍不知道自己做错了什么。他只能把那些没有回的信，一封一封地放进那个小箱子里。那个箱子，已经装不下了。

　　他有时候会在深夜打开那个箱子，把那些信一封一封地拿出来看。

　　看那些他写给曹操的，看那些曹操写给他的。看着看着，就会想起很多事。

　　想起小时候曹操趴在地上画图纸，说以后要住在他隔壁。想起那个月光如水的夜里，曹操抱着他说“我只要你”。想起每一次分别时，曹操都会说“我等你”。

　　可现在，是他一直在等。

　　等曹操的回信，等曹操的消息，等再见面的那一天。

　　他不知道这一天什么时候会来。他只知道，他会一直等下去。

　　八

　　初平四年，曹操攻打徐州，为父报仇。

　　他一路屠城，杀得尸横遍野，血流成河。消息传到冀州时，袁绍正在与诸将议事。

　　他听完斥候的禀报，沉默了很久。

　　那不是他认识的阿瞒。

　　他认识的阿瞒，虽然有时候嘴欠，虽然有时候不着调，但心是软的。小时候在路上看见流浪的狗，他会停下来把自己的干粮分给它。在洛阳的时候，有同僚犯了错被贬官，他会悄悄去送行，塞一些银两给人家。

　　那样的阿瞒，怎么会杀人？

　　他不知道为什么。

　　他只知道，曹操变了。

　　或者说，他从来没有真正了解过曹操。

　　那天夜里，他又给曹操写了一封信。这一次，他没有写军务，没有写天下大势。他问了一个问题：

　　“阿瞒，你还是我认识的那个阿瞒吗？”

　　他不知道曹操会不会回信。他甚至不知道这封信能不能送到曹操手里。可他必须问。他必须知道答案。

　　这封信，曹操收到了。

　　他看完之后，沉默了许久。

　　他把信折好，放进贴身的口袋里。然后他继续处理军务，继续谋划下一步的进攻。

　　他没有回信。

　　不是不想回，是不知道该怎么回。

　　他还是那个阿瞒吗？

　　他不知道。

　　他只知道，在这乱世里活着，每一天都在变。杀人也好，屠城也罢，都是为了活下去，为了变强，为了不再像汴水之战那样狼狈，为了不再让那个人为自己担心。

　　可这些话，他不能说。

　　说了，袁绍会担心。说了，袁绍会更不安。说了，袁绍会觉得他还是那个需要保护的小阿瞒。

　　他不想让袁绍担心。

　　他只想变强，强到可以保护自己，也保护袁绍。强到有一天，他们可以光明正大地站在一起，没有人敢说三道四。

　　可他没有想到的是，那一天，永远不会来了。

　　九

　　兴平元年，曹操与吕布争夺兖州。

　　那一战打得极其惨烈。曹操几次差点丧命，全凭手下将领拼死保护才活下来。他的根据地几乎全部丢失，只剩下三个县还在手中。

　　消息传到冀州时，袁绍正在用膳。

　　他听完斥候的禀报，手里的筷子“啪”的一声掉在案上。

　　“备马。”他说。

　　“主公？”

　　“备马！我要去兖州！”

　　这一次，没有人拦他。

　　或者说，没有人敢拦他。

　　袁绍带着一队人马，日夜兼程赶往兖州。他脑子里只有一个念头：阿瞒有危险，他必须去救他。

　　可当他赶到兖州边界时，被曹操的人拦住了。

　　“袁公，曹公有令，任何人不得入兖州境内。”

　　袁绍愣住了：“你说什么？”

　　“曹公有令，任何人不得入兖州境内。”那人重复了一遍，“包括袁公。”

　　袁绍站在边界线上，看着那条并不存在的界线，久久没有说话。

　　阿瞒不让他进去。

　　阿瞒不让他帮忙。

　　阿瞒宁愿自己扛着，也不愿意接受他的援手。

　　为什么？

　　他站在那里，看着兖州的方向，看了很久很久。

　　然后他拨转马头，回了冀州。

　　他没有再给曹操写信。

　　曹操也没有给他写。

　　他们之间，像是忽然划下了一道看不见的界线。

　　十

　　建安元年，曹操迎奉天子，迁都许昌。

　　他成了“挟天子以令诸侯”的那个人。他开始发号施令，以天子的名义给各地诸侯下诏。包括给袁绍的。

　　那封诏书送到邺城时，袁绍正在与诸将议事。

　　他接过诏书，看完之后，沉默了很久。

　　“主公？”有人问。

　　袁绍把诏书放在案上，抬起头。

　　“曹孟德，”他说，声音平静得没有一丝波澜，“以天子的名义，要我入朝。”

　　帐中一片哗然。

　　有人说不能去，去了就是自投罗网。有人说可以去，看看他到底想干什么。有人说这是曹操的阴谋，他想吞并冀州。

　　袁绍听着这些话，一言不发。

　　等所有人都说完了，他才开口。

　　“我不去。”他说。

　　然后他站起来，走出了军帐。

　　他站在帐外，看着南边的天空。那是许昌的方向，是曹操所在的方向。

　　阿瞒，你想让我去你那里。

　　可你知道我去了之后，会怎么样吗？

　　我会成为你的臣子，跪在你的面前，口称“陛下”。我会看着你高高在上，看着你发号施令，看着你成为天下之主。

　　可我不想做你的臣子。

　　我只想做你的本初。

　　那个和你一起躺在洛水边看云的本初。那个和你一起在月光下相拥而眠的本初。那个你说“我只要你”的本初。

　　可那个本初，还在吗？

　　他不知道。

　　他只知道，他们已经回不去了。

　　十一

　　建安四年，袁绍消灭公孙瓒，统一河北。

　　他拥有了四州之地，数十万大军，无数谋臣武将。他成了天下最强的诸侯，没有之一。

　　而曹操，也在中原站稳了脚跟。

　　他们之间，只隔着一条黄河。

　　决战，一触即发。

　　那一年，袁绍给曹操写了一封信。

　　不是军务，不是天下大势。只是一封很平常的信，像他们年轻时候写的那样。

　　“阿瞒，多年未见，不知你是否安好。近日整理旧物，翻出一些旧信，想起从前种种，感慨良多。你我相交多年，从洛阳到河北，从少年到如今，中间发生了许多事。有些事，我想当面与你说。若有机会，可否一见？”

　　他把信寄出去，然后开始等。

　　等曹操的回信。

　　这一等，就是三个月。

　　三个月后，回信来了。

　　只有一句话：

　　“战场见。”

　　袁绍看着那张纸，看了很久很久。

　　然后他把那张纸折好，放进那个已经装满信的小箱子里。

　　“备马。”他说，“召集诸将议事。”

　　建安五年，官渡。

　　十二

　　官渡之战，打了整整一年。

　　袁绍和曹操，各自率领数十万大军，在官渡对峙。

　　他们的军营，相距不过几十里。骑马的话，半个时辰就能到。

　　可这几十里，他们谁也没有跨过去。

　　袁绍有时候会站在高处，望着南边的方向。那是曹操军营的方向，是他心心念念了十几年的人所在的方向。

　　他能看见那边的炊烟，能听见那边的号角，能感觉到那边的气息。可他就是过不去。

　　有一次，他实在忍不住，带着几个亲卫，悄悄靠近了曹操的营地。

　　他站在一个小土坡上，远远地看着那座军营。他看见旗帜飘扬，看见士卒巡逻，看见有人骑马进进出出。

　　他看见一个人，骑着马，从军营里出来。

　　那人一身戎装，身姿挺拔，骑在马上，威风凛凛。隔得太远，看不清脸，可那个身影，袁绍一眼就认出来了。

　　是阿瞒。

　　是他想了十几年、念了十几年、等了十几年的阿瞒。

　　他就站在那里，远远地看着那个人。

　　看着那人骑马在营外巡视，看着那人停下来跟士卒说话，看着那人转过头，往他这个方向看了一眼。

　　袁绍的心猛地跳了一下。

　　他知道曹操看不见他。隔得这么远，怎么可能看见？可那一瞬间，他还是有一种被看穿的慌乱。

　　他站在那里，久久没有动。

　　直到曹操骑马回了军营，直到天色暗下来，直到亲卫来催他回去。

　　“主公，该走了。”

　　袁绍点点头，最后看了一眼那座军营，转身离开。

　　他没有告诉任何人，他来过这里。

　　他也没有告诉任何人，他在那一刻，有多么想冲下去，冲到那个人面前，抱住他，问他一句：

　　阿瞒，这些年，你过得好不好？

　　阿瞒，你有没有想过我？

　　阿瞒，你还是我认识的那个阿瞒吗？

　　可他没有。

　　他是袁绍，是四州之主，是几十万大军的统帅。他不能任性，不能冲动，不能让任何人知道他的软肋在哪里。

　　他只能把这一切，都藏在心里。

　　然后回到军营，继续做他的袁本初。

　　十三

　　官渡之战，袁绍输了。

　　他输得很惨，输得莫名其妙，输得一败涂地。

　　十万大军，灰飞烟灭。无数谋臣武将，死的死，降的降。他苦心经营了十年的基业，在一夜之间，土崩瓦解。

　　他逃回河北的时候，身边只剩下几百人。

　　他坐在马车里，望着车窗外飞速后退的景色，脑子里一片空白。

　　他想不通自己为什么会输。

　　他有十倍于曹操的兵力，有无数的粮草辎重，有天下最精锐的谋士团队。他怎么可能会输？

　　可他就是输了。

　　输得彻彻底底，输得一塌糊涂。

　　他闭上眼睛，想起很多事。

　　想起小时候曹操趴在地上画图纸，说以后要住在他隔壁。想起那个月光如水的夜里，曹操抱着他说“我只要你”。想起这些年，他给曹操写的那些信，那些没有回音的信。

　　然后他想起官渡战场上，那个远远看见的身影。

　　那个骑在马上、威风凛凛的身影。那个即使隔了这么远，也能让他心跳加速的身影。

　　阿瞒，你赢了。

　　可你赢了我，高兴吗？

　　他不知道答案。

　　他只知道，他很累。

　　累得不想再争了。

　　十四

　　建安七年，袁绍病倒在床。

　　他躺在榻上，看着窗外的天空，想起了很多人，很多事。

　　想起他的父亲，他的叔父，他的弟弟。想起那些年，在洛阳的点点滴滴。想起那些谋士，那些将领，那些跟了他很多年的人。

　　最后想起的，还是那个人。

　　那个叫曹操的人。

　　那个他从九岁就认识、一直想到现在的人。

　　他让人把那个小箱子拿来。

　　那个装满了信的小箱子。

　　他躺在榻上，一封一封地看。

　　看他写给曹操的，看曹操写给他的。看着看着，就会笑起来。笑着笑着，就会流下眼泪。

　　那些信，是他这辈子最珍贵的东西。

　　比四州之地珍贵，比十万大军珍贵，比天下霸业珍贵。

　　因为那些信里，有他最真实的自己。

　　那个不是袁盟主、不是袁冀州、不是袁本初的自己。那个只是“本初”的自己。

　　他看到了最后一封。

　　那是曹操在官渡之战前给他回的信，只有一句话：

　　“战场见。”

　　他看着那张纸，看了很久很久。

　　然后他把它折好，放回箱子里。

　　“拿纸笔来。”他说。

　　身边的人劝他：“主公，您身体不好，还是别写了。”

　　他摇摇头：“必须写。现在不写，以后就没机会了。”

　　他撑着病体，坐起来，拿起笔。

　　他的手在抖，抖得很厉害。可他写得极认真，一笔一划，端端正正，像年轻时那样。

　　他写：

　　“阿瞒，我快不行了。有些话，憋在心里很多年，一直想跟你说。可每次提笔，都不知道该怎么写。现在再不写，就真的没机会了。

　　那年洛水边，你说要给我建一座宅子，住在我的隔壁。你说晚上睡不着就来找我说话，做噩梦了也来找我，让厨子做炙鱼，我们一起吃。那些话，我都记得。每一个字都记得。

　　后来发生了很多事。我们各奔东西，各为其主，各争天下。我有时候会想，如果当年我们都不离开洛阳，如果一直留在那里，会不会不一样？可我知道，不会的。我们都是这样的人，都有想做的大事，都不可能安于现状。

　　可我还是会想。想了很多年。

　　官渡战场上，我远远地看见你。你在营外骑马巡视，威风凛凛。我站在一个小土坡上，看了你很久。我想冲下去，跑到你面前，抱住你，问你这些年过得好不好。可我没有。我是袁本初，是四州之主，是几十万大军的统帅。我不能。

　　可现在我快死了。什么四州之主，什么天下霸业，都没有意义了。

　　阿瞒，我只想告诉你——

　　这些年，我一直想着你。

　　从洛阳到河北，从少年到如今，一直想着。

　　那些信，我每一封都留着。你写给我的，我写给你的，都在那个小箱子里。这些年，我看了无数遍。每一遍都会想起从前的事。

　　阿瞒，如果有来生，我们不做诸侯，不做统帅。我们就做两个普通人，在洛水边建一座小宅子。你住我隔壁。晚上睡不着，就来找我说话。做噩梦了，也来找我。让厨子做炙鱼，我们一起吃。

　　阿瞒，我走了。

　　你多保重。”

　　他写完最后一个字，放下笔。

　　看着那封信，看了很久很久。

　　然后他把信折好，交给身边的人。

　　“等我去世之后，”他说，“把这封信送给曹公。”

　　“主公……”

　　“一定要送到。”他说，“这是我最后的心愿。”

　　然后他躺下来，闭上眼睛。

　　窗外的阳光照进来，落在他的脸上。

　　很暖。

　　就像很多年前，那个洛水边的午后一样暖。

　　建安七年五月庚戌，袁绍病逝。

　　十五

　　那封信，送到了曹操手中。

　　曹操接过信的时候，手在发抖。

　　他已经很多年没有这种感觉了。从起兵到现在，他打过无数仗，杀过无数人，经历过无数生死关头。他以为自己已经不会怕了。

　　可此刻，他怕。

　　他怕打开这封信。

　　他怕看见那些他不敢看的字句。

　　他怕想起那些他不敢想的事。

　　可他还是打开了。

　　他一个字一个字地看。

　　看到“那年洛水边”的时候，他的眼眶红了。看到“官渡战场上，我远远地看见你”的时候，他的眼泪流下来了。看到“如果有来生，我们不做诸侯，不做统帅”的时候，他已经泣不成声。

　　他把信贴在胸口，闭上眼睛。

　　本初。

　　本初。

　　本初。

　　他在心里一遍一遍地喊这个名字。

　　可那个人，再也听不见了。

　　那天夜里，他一个人坐在帐中，把那封信看了无数遍。

　　看完了，小心地折好，放进贴身的衣袋里。

　　然后他站起来，走出军帐。

　　帐外是漆黑的夜，满天繁星。

　　他看着北边的方向，那是邺城的方向，是袁绍所在的方向。虽然他知道，那个人已经不在了。可他还是想看一看。

　　“本初，”他轻声说，“你的信，我收到了。”

　　“你说的那些话，我都记住了。”

　　“如果有来生，我们就做两个普通人。在洛水边建一座小宅子，你住我隔壁。”

　　“晚上睡不着，我就来找你说话。做噩梦了，也来找你。让厨子做炙鱼，我们一起吃。”

　　“就像小时候那样。”

　　他站在那里，对着北方的夜空，说了很久很久。

　　直到天边泛起鱼肚白，他才转身回帐。

　　他没有告诉任何人，他哭了一夜。

　　他也没有告诉任何人，从那以后，他的贴身衣袋里，一直放着那封信。

　　直到他去世的那一天。

　　十六

　　很多年后，有人问曹操：“主公，您这辈子，最遗憾的事是什么？”

　　曹操沉默了很久。

　　然后他说：

　　“有一个人的信，我没有回。”

　　那人问：“是谁的信？”

　　曹操没有回答。

　　他只是望着北边的方向，望着那条洛水流过的方向，望着那个有一个人曾经等着他的方向。

　　良久，他说：

　　“一个很重要的人。”

　　“一个我等了一辈子，却没有等到的人。”

　　“一个我本来可以回信，却一直没有回的人。”

　　“一个……”

　　他的声音哽住了。

　　他没有再说下去。

　　只是把目光投向远方，投向那条已经看不见的洛水，投向那座永远没有建成的宅子，投向那个永远等不到的人。

　　本初，你在那边，还好吗？

　　有没有人给你做炙鱼？

　　有没有人陪你说话？

　　有没有人……

　　像我这样，想着你？

　　风从北方吹来，吹动了他的衣袂。

　　他站在那里，像很多年前那样，看着那个方向。

　　只是这一次，他等的人，再也不会回来了。