《青冥案》堂梨煎雪

8、第 8 章 夜色褪

　　夜色褪去，晨雾漫山。

　　一连三日疾驰，陆清辞早已离开京城平坦官道，踏入西南连绵不绝的深山腹地。林木愈发茂密，古木参天蔽日，日光只能透过层层叠叠的枝叶，漏下斑驳细碎的光点。空气中弥漫着潮湿的土腥、腐叶与不知名花草的气息，越往雅砻山深处走，寒意便越重，那不是天气的冷，是自地脉深处渗上来的、阴祟盘踞的冷。

　　他一身素色劲装，外罩一件浅灰披风，兜帽半压，遮住大半眉眼，只露出线条干净的下颌与微凉薄唇。一路风餐露宿，他却不见半分狼狈，衣袂整洁，身姿清挺，策马行在蜿蜒山路上，沉静如石，唯有怀中图腾木牌偶尔微微发烫，提醒他此行步步皆险。

　　按照司主吩咐，他此行隐去青冥司身份，只作孤身游医、入山采草药的寻常路人，路引、令牌、符药皆藏在贴身暗袋，陈老给的替命符与温魂丹贴身佩戴，江小满塞的桂花糕用油纸裹好，安安稳稳躺在行囊角落，甜香压过一路山野浊气。

　　山路越行越窄，到后来已无马可走。

　　陆清辞将马系在山外驿站，托付给当地老实驿卒照看，背上简单行囊，独自徒步入山。

　　越往雅砻山内，人烟越是稀少。

　　偶尔遇见几户散居山民，皆是门窗紧闭，远远见了生人便慌忙关门，屋内连灯光都不敢点得太亮。空气中飘着一股压抑的惶恐，比京城笑面尸案爆发时更甚——那是朝夕活在死亡阴影下、连求救都不敢高声的绝望。

　　公文上写得清楚：三月内，失踪七人，寻回皆为笑面尸，七窍流黑血，死状与京城血纸案一模一样。

　　不是巧合。

　　是同一股势力，同一类祟物，同一个源头。

　　陆清辞沿山涧缓步而上，阴瞳不自觉微微运转。

　　常人眼中的密林浓雾，在他视线里，是一缕缕淡灰色的祟气，顺着山涧溪流、树根石缝蜿蜒游走，如同活物，越靠近古祭遗址方向，祟气便越浓郁，几乎要凝成实质。

　　他脚步轻缓，指尖悄然扣住一张避祟符，符纸温热，稳住心神不被周遭阴祟侵扰。

　　就在行至一处三面环山的窄谷时，前方忽然传来一阵压低的争执声，夹杂着器物碰撞的轻响，打破山林寂静。

　　陆清辞立刻收了阴瞳，闪身躲到一棵巨大古木之后，静静观望。

　　窄谷空地上，站着两拨人。

　　一拨是当地山民，约莫五六人，手持柴刀锄头，面色紧张，拦着去路；另一拨只有两人，却格外惹眼——一人身着青蓝色道袍，背负桃木剑，手持罗盘，头戴紫阳巾，看上去二十七八岁，面容方正，神色正气，却带着几分江湖道士的急躁；另一人则是个十六七岁的少女，穿淡绿色短打，腰间挂着药篓与银针袋，眉眼灵动，皮肤是健康的浅蜜色，手里握着一把小巧短刀，神色警惕却不怯懦。

　　看装束，一人是游方道士，一人是走山医女。

　　“两位道长，姑娘，不是我们不通情理，是前面真的不能去啊！”领头的老山民急得满脸通红，压低声音，“再往里走就是古祭遗址，那地方闹祟，已经死了七个人了！官府都封了，你们进去，是白白送命！”

　　“老伯，我是青云宗道士，专斩妖邪祟物。”青袍道士按住罗盘，指针疯狂乱转，显然此地祟气已极重，“我奉师命下山查案，越是凶险，越要进去，不然还会有更多人死，你们难道要一直躲在家里等死吗？”

　　“可、可连官府的捕快、庙里的和尚都死了两个啊！”老山民声音发颤，“那不是普通的闹鬼，是山神发怒，是地底的东西醒了！”

　　绿衣少女这时开口，声音清脆却沉稳：“老伯，我叫林晚，是走山医女，我不碰遗址，只在山外救受伤的人。前面村子有人中了邪祟之气，浑身发冷狂笑不止，再不去救，人就没了。你让我们过去，我救完人就走，绝不靠近禁地。”

　　“不行不行，说什么都不行！”山民们拼命摇头，死活不肯退让，“一旦惊动了祟物，我们整个山谷的人都活不成！”

　　双方僵持不下，气氛越来越紧张。

　　陆清辞靠在树后，目光平静扫过两人。

　　道士罗盘反应极真，绝非招摇撞骗的江湖骗子，一身正气稳固，道术应该不弱；少女药篓银针齐全，气息干净，身上有淡淡的药香与护心符味道，显然也懂些避祟常识，不是寻常医女。

　　最重要的是——两人身上，都没有恶意，也没有与暗处势力勾结的痕迹。

　　此去遗址，一路祟气密布，孤身一人虽清净，却难免有视线不及之处。多两个正道帮手，既能掩人耳目，又能互相照应，也符合他“游医路人”的伪装。

　　陆清辞不再犹豫，缓步从树后走出。

　　三人同时转头看来。

　　他身姿清瘦，气质沉静，眉眼冷淡，衣着朴素却干净挺拔，手里拎着一只简单药箱，看上去像个沉默寡言的年轻大夫，与世无争，毫无威胁。

　　“我也是入山采草药、行医的。”陆清辞声音清淡，语气平和，“前面村子，有人托我送药。”

　　老山民一见又多一人，脸都苦了：“这位公子，你怎么也……”

　　青袍道士上下打量陆清辞，见他气息稳如山石，眼神清澈深邃，不似普通人，立刻抱拳道：“在下青云宗，赵清玄。不知兄台高姓？从何处来？”

　　“陆清。”陆清辞随口取了个化名，语气平淡，“北方来，行医为生。”

　　绿衣少女林晚也眨了眨眼，对他露出一个友善的笑：“陆公子，你也要去前面的村子吗？我们同路呀！山里面祟气很重，一个人太危险了，不如一起走？”

　　她心思纯粹，一眼便觉得这个安静的青年不像坏人，反而让人莫名安心。

　　赵清玄立刻点头附和：“陆兄气质沉稳，想必也懂些阴阳避祟之术，同行正好有个照应！山民老伯也是好心，但我们不能眼睁睁看着百姓受害。”

　　陆清辞淡淡颔首，算是应下。

　　他站在两人身侧，不抢话、不冒进，却自然而然成了三人中的定心丸。

　　山民们见拦不住三人，又怕真的激怒祟物，最终只能咬牙退让，却反复叮嘱：“千万千万不要进古祭遗址！太阳一下山，立刻下山！不管看到什么、听到什么，都不要回头！”

　　“记住了，多谢。”陆清辞微微颔首。

　　三人不再耽搁，沿着狭窄山道，继续向雅砻山深处行去。

　　一路前行，气氛渐渐沉了下来。

　　赵清玄手持罗盘，眉头越皱越紧：“不对劲，这祟气太怪了。不是横死冤魂，也不是精怪作祟，是地脉祟源外泄，和我在宗门古籍里看到的记载一模一样。”

　　林晚走在中间，药篓里的几株避祟草药微微发蔫，她小声道：“我师父说过，地脉祟源一动，会引发生灵狂笑失魂而死，和笑面尸的症状完全一样。京城前段时间的案子，传得西南都知道了，我怀疑……是同一个源头。”

　　陆清辞走在最外侧，目光平静扫过四周林木阴影，淡淡开口：“是同一个。”

　　赵清玄一惊：“陆兄也知道京城一案？”

　　“路过京城，听过一些。”陆清辞语气平淡，不深说，不暴露，“祟气纹路，一致。”

　　他没有用阴瞳，却能清晰感觉到，四周灰色祟气正在缓缓聚拢，如同无数双眼睛，在暗处死死盯着他们三人。树根下、石缝中、溪流里，到处都是细碎的、窥探的气息。

　　林晚脸色微微发白，却强作镇定，从药篓里拿出三枚晒干的艾草丸，分给两人：“这是我师父做的定神丸，含在嘴里，不容易被祟物迷了心智。陆公子，赵道长，你们拿着。”

　　小姑娘心思细腻，待人热忱，一路虽怕，却始终不忘照顾两人。

　　赵清玄接过，连声道谢。

　　陆清辞也收下，指尖触到艾草丸的干燥温度，眸色微柔了一瞬，却依旧没多话，只是轻轻颔首：“多谢。”

　　三人各有分工，默契渐生。

　　赵清玄修为不弱，负责以罗盘辨祟气方位，桃木剑镇邪；林晚懂草药医理，能辨毒、治伤、定神；而陆清辞看似沉默，却总能在最关键的时刻，轻轻提醒一句——

　　“左边，避开树根。”
　　“前面石下，有祟气缠脚。”
　　“雾大，跟着我走，别散。”

　　他的提醒永远简洁、精准、从不出错。

　　赵清玄渐渐意识到，这个叫陆清的年轻大夫，绝不简单。他身上没有道术波动，没有法器灵光，却像对祟气天生敏感，每一步都踩在最安全的位置，仿佛整座山林的阴邪，都在他眼底无所遁形。

　　行至午后，雾气越来越浓，能见度不足数尺。

　　空气中那股阴冷腐朽的味道，越来越重。

　　忽然——

　　“咯咯……咯咯咯……”

　　一阵轻细、诡异、毫无感情的笑声，从浓雾深处传来。

　　像孩童在笑，又像垂死之人在抽搐，声音飘忽不定，忽左忽右，忽远忽近，听得人头皮发麻，浑身汗毛倒竖。

　　林晚脸色瞬间惨白，紧紧攥住短刀。

　　赵清玄立刻握紧桃木剑，罗盘指针疯狂旋转，几乎要飞出去：“是祟气化形！笑面尸的祟音！大家稳住心神，不要听，不要应！”

　　陆清辞眸色微冷，指尖悄然扣紧避祟符。

　　他听得最清楚——那笑声，不是来自前方，不是来自后方，而是来自地底。

　　是从古祭遗址的方向，飘上来的。

　　“咯咯……回头啊……回头看看我……”

　　祟音愈发清晰，带着极强的蛊惑之力，直钻脑海，让人控制不住想要转头、想要回应、想要跟着声音走向浓雾深处。

　　林晚呼吸急促，脸色发白，意识已经开始恍惚：“好、好像有人在叫我……”

　　赵清玄咬牙运转宗门心法，正气护体，却也被逼得步步后退：“不好，这祟音太强，迷人心神！”

　　就在两人即将失守的刹那。

　　陆清辞忽然抬眸，目光望向浓雾深处，声音清淡却异常沉稳，一字一句，清晰传开：

　　“祟影归地，不可扰人。”

　　简单八个字，没有运功，没有大喊，却像一道清冷清泉，瞬间浇灭了蛊惑人心的祟音。

　　诡异笑声戛然而止。

　　浓雾都仿佛静止了一瞬。

　　地底的窥探气息，猛地一缩，像是遇到了天生克制的存在，不敢再轻易靠近。

　　赵清玄与林晚同时浑身一轻，神智瞬间清醒，惊出一身冷汗。

　　“陆、陆兄！”赵清玄震惊地看着他，“你刚才……”

　　林晚也满眼不可思议：“陆公子，你怎么做到的？那祟音一下子就没了！”

　　陆清辞收回目光，淡淡道：“心定，则祟不侵。”

　　一句轻描淡写的解释，不露半点灵媒血脉的破绽。

　　只有他自己清楚，方才那一瞬，怀中图腾木牌微微发烫，灵媒血脉对祟源的天然压制力，无意识间散出一丝，便震退了此地最低等的祟影。

　　此地已是古祭遗址外围。

　　再往前，便是真正的险地。

　　三人稍作休整，继续前行。

　　有陆清辞坐镇，一路祟影不敢再轻易靠近，笑声再也没有响起。

　　又行约莫一个时辰，浓雾渐渐稀薄。

　　前方视野豁然开朗。

　　一座巨大无比、残破不堪的石制山门，出现在三人面前。

　　山门高逾数丈，由整块黑石砌成，上面爬满青苔藤蔓，却依旧能看清上面刻满了密密麻麻的古老图腾——与陆清辞怀中木牌、地底祭室的纹样，完全一致。

　　山门之后，是一片平坦开阔的谷地，谷地中央，便是雅砻山古祭遗址。

　　断壁残垣，石柱倾倒，地面布满裂痕，地底祟气顺着裂缝源源不断往上冒，在半空凝成淡淡的灰雾。遗址正中央，立着一尊残破的黑铜鼎，与京城地底祭室那尊，一模一样。

　　而在遗址四周的石壁上，刻满了巨大的图腾纹路，在日光下，隐隐泛着极淡的灰光。

　　空气中，死寂、阴冷、压抑，如同坟地。

　　赵清玄握紧桃木剑，脸色凝重：“这里就是古祭遗址……祟气已经浓到化不开了，再靠近，恐怕会引来更强的祟物。”

　　林晚拿出银针，捏在指尖，小声道：“我感觉浑身好冷，心跳得好快……这里死了好多人，好多怨气。”

　　陆清辞站在山门外，没有立刻进去。

　　他抬眸，望向遗址深处，阴瞳悄然运转。

　　在他视线里，整个遗址被厚厚的灰色祟气包裹，地底深处，有一团巨大的、沉睡的阴影，正在缓缓呼吸，每一次起伏，便有无数祟气散出，侵染山林。

　　那是地脉祟源。

　　是灵媒一族，世代镇守的东西。

　　而在遗址角落，一片断石之下，他隐约看到了一点惨白——

　　是残骨。

　　公文上写的灵媒族残骨。

　　就在这里。

　　“陆兄，我们现在怎么办？”赵清玄看向他，下意识征求意见，“进去查，还是先回村子救人？”

　　林晚也点头：“先救人吧，村子里的人撑不了太久。而且这里太危险了，天黑之前必须离开。”

　　陆清辞收回目光，淡淡开口：“先救人。”

　　他此行目的有三：查祟案、寻残骨、不暴露身份。

　　此刻贸然进入遗址，只会打草惊蛇，让暗处势力提前警觉。先去村落，查探山民受害细节，稳住当地局势，再趁夜潜入遗址，才是最稳妥的路。

　　赵清玄与林晚立刻点头同意。

　　三人转身，正要离开。

　　忽然——

　　遗址深处，传来一声清晰无比的、孩童的笑音：

　　“咯咯……灵媒……你终于回来了……”

　　这一次，不再是蛊惑祟音。

　　是对着陆清辞一个人，说的话。

　　陆清辞脚步猛地一顿。

　　眸底，第一次掀起真正的冷澜。

　　怀中图腾木牌，瞬间滚烫如烧红的铁。

　　地底祟源，猛地一颤。

　　整个古祭遗址的图腾纹路，同时亮起灰光。

　　赵清玄与林晚茫然四顾：“谁？谁在说话？”
　　“我没听见啊……”

　　他们听不见。

　　只有灵媒血脉之人，才能听见这来自地底的呼唤。

　　陆清辞垂在身侧的指尖，缓缓收紧。

　　他没有回头，没有停顿，声音依旧平静清淡，对两人道：“走。”

　　话音落，他率先转身，向山下村落走去。

　　身姿挺直，步履沉稳，不见半分慌乱。

　　可只有他自己知道——

　　古祭遗址里，不止有祟源、残骨、笑面尸的源头。

　　还有认识他、等他、甚至……操控着一切的人或祟存在。

　　西南这趟路，比他想象中，更凶险，更接近真相。

　　山风卷起浓雾，笼罩住残破山门。

　　地底阴影，缓缓睁开眼睛。

　　一场围绕灵媒、祟源、古祭、残骨的暗战，才刚刚拉开序幕。