25、撑腰 上元节夜里 ...
-
上元节夜里的温情过后，柳絮原以为他与霍煜的关系已经有的极大的改善，没想到这人一觉睡醒后就和失忆了一样，对自己仍是那副疾言厉色的臭脸，平时见不着时便罢了，但凡能见着面，便逮着他一通说教。
就像现在——
“站住。”霍煜面色沉郁，声音不带一丝温度，“好端端的，柳夫人躲什么？”
好端端的，能躲你吗？柳絮低头默默腹诽，但已经被抓了现行，抵赖不得，慢吞吞地从廊柱后露出半张脸来。
他的躲藏实在有些此地无银三百两，连廊里的红漆柱虽足有一人合抱粗壮，但冬装本也显得臃肿，霍煜既没有老眼昏花，怎么能看不到那背后闪过的显眼的大片嫩鹅黄，挤挤挨挨凑在一起像一盘番茄炒蛋。
“这是要往我母亲那去？现下不该是习字师傅来授课的时辰吗？”霍煜看了看天色，眉头皱起。
柳絮心虚地低头绞弄着帕子，避重就轻地解释：“是，主子这几日身子不大爽利，病得更厉害了，总归离不得人。”
“怎不曾回禀我，如今病况如何，可请过郎中？”霍煜略有嗔责地问，她最近忙得厉害，是有些时日未曾过问了。
“郎中来过，只说仍照着前头的方子用药即可，只是主子心情乏闷郁结，于养病也不好，便传我常去作陪。”柳絮老实照答。
小侍卑微，本就是买来服侍主家的，往尊重了说是主子，但同样被捏着身契，丧失尊严和自由身，其实本质不过是更高一等的下人，照顾霍老家主才是柳絮的本职所在，合情合理，霍煜对此也不好多说，叹息一声。
“有劳夫人费心了。”霍煜不再追究，只略点了点头，思索片刻，转头吩咐随从两句，待人走了，又对柳絮作了个“请”的手势，十分客气温和，“正好我今日少事，同夫人一道去瞧瞧母亲，如何？”
儿子照看老子天经地义，柳絮难道还能说不吗。他只觉匪夷所思，斜眼悄摸觑了她一下，却不敢表露，默默点点头，掂起曳地的裙摆小心翼翼下了台阶，走在霍煜身侧落后她半步。
霍煜分明目视前方，却跟后脑勺长了眼睛似的，在旁轻声提点：“走路莫要含胸低头，仪态不端，是要给人笑话的。”
柳絮暗暗啧舌，这人真是能挑拣，想是瞧他横看竖看怎么都看不顺眼呢，不过趁着这功夫，他倒有了诉苦的由头，便乖巧地认了错：“是我不懂规矩了，只怪我粗拙，都是上回不慎踩着了裙摆，跌了个跟头，给吓了一遭，便习惯想低头盯着鞋尖儿瞧，往后不敢了。”
霍煜再度皱眉，停下来上上下下打量他：“什么时候的事？摔着哪了？”
柳絮本就是存着告状的心思，自然不跟她客气，轻轻捂着手臂，却故作坚强地挤出一抹笑，似是无心般随口闲话抱怨：“已经有些时日了，早就不疼了，只是每每想起来便忍不住后怕。都是这衣裙长了不好，说是好看，可我瞧着倒只妨事了，走过一趟，倒是把地扫净了，不仅浆洗费事，还磨损耗得快。
前儿些来量身要做春上的新衣，我还特特儿嘱咐针线房的佣工，叫他们顺道帮我拿去重新裁剪一下，不过想是那儿也忙张，顾不上我这头，还是原样给送了回来，回头我还是叫我屋里的人搭手，自己改了，省得给人添麻烦。”
霍煜顿住脚步，眉宇间果然略起薄怒：“针线上的人果真这般敷衍了事？你不必替他们遮掩，只仔细说与我听。”
柳絮等的就是这句话，他怯怯瞥了霍煜一眼，帕子都要绞成了麻花，看起来还欲隐瞒，又被不轻不重地斥了一句，他才像是受了惊的小兔子般倏然红了眼圈，支支吾吾地忙将这段时日受的委屈一一分辩。
从做衣裳要他三催四请开始，到尺寸回回改不合身，折腾他院里的人奔波，磨磨蹭蹭改得都到季了，只好凑合着穿；他指名要的料子，回头就“忙糊涂”给二少姥用了，弄得柳絮也不好发作；或是催他们赶工，最后送来的织物针脚粗陋，还得他自己重新缝补……
进了霍家小半年，主家没怎么苛待过柳絮，倒是在她家的佣工这儿吃了一肚子气。柳絮是好性儿，可不是什么受气包，他嘴上连连只道不过是些小事，却盘算得仔细，虽未添油加醋地胡吣，但也一件不落，事无巨细到连哪个小侍男偷偷朝他翻过白眼儿都数上了。
末了还要假惺惺地抹一抹微红的眼尾，叹一声气：“想是我平日里拿不出赏银来，却总麻烦人家做事，对我有意见也是该的，我今日也不为旁的，只是心里头委屈，跟您说说话就舒服了，您可千万别为难他们，我也是打底层摸爬滚打过来的，最懂养家糊口的不易，这事且算了。”
柳絮的话半真半假，他感叹养家不易是真心话，不过只是顾影自怜，可没想过轻易地就放过欺负他的人。
自来了以后，他被底下人轻慢真真儿是常有的事，当中不少都是打老太太当家时做起的，自诩是老资历了，是有些体面的，尤其仗着主家宽和，还不大管内宅的事，便愈发刁滑，对底下的小丫鬟小侍男摆架子充老大不客气惯了，连这个新来的主子都不大放在眼里。
明眼人都瞧得出来，柳絮这位侧夫人的下场也和前头的许多一样，霍老家主对他新鲜不过两日而已，就连在如今真正管家的大少姥跟前，他也并不大得脸，没人会给柳絮撑腰。
这些老人儿不能像欺负年幼的仆侍一样摆明面上作践人，就在差事上很不上心，故意拿乔敷衍，不是说要给两位少姥赶制挤不出空，就是拖拖拉拉好些时日，甚至没霍煜或是老家主特赏的时候，柳絮去挑衣料时竟都只给他拣快腐坏的陈年衣料，说是库房里就这些供给。
先前柳絮还迟钝不觉，被人以各种借口推诿敷衍过几回也没生气，不过大抵是因他也没做过主家，向来都是自己看别人脸色的，早就习惯了，一时就没转过弯来。
只是去岁冬日时，霍煜临时交由他接手一段时日的管家事宜，帮忙打下手，谁想从那时起，各处的人就都对柳絮分外殷勤了几天，甚至还有对他的孝敬。如此前据而后恭，柳絮终于后知后觉明白过味儿来，这群人分明是在看人下菜碟，自己竟傻兮兮地叫欺负了这许久，心里很不痛快。
结果后面他不管事了，轻慢还更胜从前，这可把柳絮气得不行。想是平日里他在霍煜面前唯唯诺诺惯了，竟叫那底下的人觉得他是好拿捏的软柿子了，自己是怕能管他月钱、管他去留的掌家人霍煜，但怕霍家的佣工做什么？
但老太太听他告状，也不甚在意，只口头随意安抚，让他自己去库房里挑些好的，便不管不问了，他再磨人，她也只推说自己年纪大了，懒得理事。不说别处，就说得罪柳絮最厉害的针线房里，这里头做事的，有些个还是跟霍家沾亲带故，霍老家主既是不想驳了亲戚家面子，也懒得理会柳絮，只觉得他小孩脾气，哄哄就好了。
柳絮却很不满意，自己处心积虑攀上高枝，是想过好日子的，都翻身做主子了，还要被佣工踩一脚是个什么道理，他岂能白白受气，只酝酿着哪天叫霍煜来治一治他们才解气。
为这事他可琢磨了许久，还不及想出个章程来好好告上一状，这下也是赶巧了，都不必他撕破单纯善良的面皮，十分自然地就捅到了这位霍家真正的最高话事人跟前为自己出头。
霍煜越听脸色越黑沉，连看望母亲的事都抛到脑后了，抓着柳絮的手臂调头就往针线上做工的地方寻去，袍角猎猎生风。
柳絮反应不及，被拽了一趔趄，下意识乖乖小跑跟上她的步子。他以为霍煜要给自己出头，背在她身后时情不自禁唇角微扬，但眼中又流露出些许怯意，反拉了拉她的衣袖，温柔贤淑地温言哄劝道：“你此去突然，平白无据，也不好随意论处，我被刁难两句也不是什么大事，还是先去看望主子要紧。”
霍煜却只是温和一笑，语调波澜不惊：“不急，只是突然想起新得了几匹好布，正巧我先带夫人去瞧瞧，给你做两身春衫。”
“那感情好呀。”柳絮眉眼弯弯，立即欣然接受，顺从地缀在霍煜身后跟她走了。
他安静地敛眉垂眸，没看到霍煜转身时一瞬黑沉如水的面色。
原来在自己看不到的时候，柳絮还受过这么多委屈。
霍煜深呼一口气，心中只觉淤堵着一团火，灼烧得厉害，烧得她肝火旺，烧得她好不容易压抑得如死水般的情欲再次汹涌沸腾。
一路再无言，只偶尔有侍从经过行礼时微微点头示意，两人就这样沉默地行至针线房的院落外，不准人前头通报，悄悄走近了，墙内热闹得很，隔着院墙她都能仔细听清了众人七嘴八舌的闲谈声。
作者有话说
第25章 撑腰
，还差 