《《我在都市送快递成圣》》秋天桂花香

96、地底潜行 黑暗，粘

　　黑暗，粘稠如墨，带着万年沉积的湿冷和尘土气息，瞬间将两人吞没。通道狭窄，仅容一人匍匐，苏明在前，小虞紧随其后，两人只能手脚并用，在湿滑冰冷的岩石上艰难爬行。身后，那块岩石滑动的微弱声响彻底消失，最后的退路断绝，只有前方无尽的黑暗和未知，成为唯一的方向。

　　空气中弥漫着浓重的陈腐水汽和一种难以言喻的、类似铁锈混合着古老香料焚烧后的沉闷气息。通道四壁并非天然岩洞的粗糙，而是带着明显的人工开凿痕迹，虽然简陋，但方向明确，一路向下倾斜，坡度平缓。岩壁湿漉漉的，覆盖着厚厚的、滑腻的苔藓，偶尔能摸到一些镶嵌在岩壁上的、早已失去光泽的碎石，似乎是某种照明设施，但已彻底废弃。

　　爬行极其艰难。苏明全身的伤口在每一次挪动、摩擦中，都传来撕裂般的剧痛，刚刚恢复的那一丝力气，迅速消耗。额头的冷汗和伤口的血水混合在一起，滴落在身下冰冷的岩石上，留下一道淡淡的痕迹。他咬紧牙关，强迫自己忽视疼痛，将全部注意力集中在感知前方和保持平衡上。灵目术勉强维持着，在绝对的黑暗中，也只能看清身前方圆数尺模糊的轮廓。

　　小虞的情况稍好，但同样狼狈，衣裙在粗糙的岩石上刮擦破损，细嫩的肌肤被划出道道血痕。她紧跟着苏明，气息急促，但很安静，没有发出任何抱怨或恐惧的声音，只是默默坚持。

　　通道蜿蜒曲折，并非直线。有时狭窄得需要侧身挤压才能通过，有时又稍微宽阔，能让人稍微喘息。但无论宽窄，都只有一个方向——向下。他们仿佛正在深入大地的脏腑，远离人间。

　　时间，在这种黑暗中爬行，变得极其模糊。苏明只能凭借自身的体力消耗和伤口的疼痛程度，粗略估算大约过去了小半个时辰。他们已经向下爬行了相当长的距离，空气变得更加湿冷，那股沉闷的铁锈和香料气味也越发浓重。同时，他也隐约听到，从通道的更深处，传来一种极其微弱、但持续不断的、如同无数细流汇聚的潺潺水声，以及……一种更加深沉、更加难以捕捉的、类似地底深处某种庞然大物缓慢呼吸般的低沉轰鸣。

　　是地下河？还是……依然在“地眼”影响范围之内？

　　苏明心中警惕，但无路可退，只能继续前行。

　　又爬了约莫一刻钟，前方通道似乎变得更加狭窄，而且坡度陡然变陡！苏明手脚抵住湿滑的岩壁，小心翼翼地向下探去，忽然脚下一空！他心中一惊，连忙稳住身形，仔细感应。原来通道在这里出现了一个向下的、近乎垂直的、深不见底的竖井！井口大约水缸粗细，井壁同样是人工开凿的痕迹，湿滑异常，长满了滑腻的苔藓。那潺潺的水声和低沉的轰鸣，正是从这竖井下方，更加清晰地传来。

　　“前面有竖井，很深，看不到底。”苏明压低声音，对身后的小虞说道，“我先下去探探，你等在这里，抓紧岩壁，听到我的信号再下来。”

　　“不，我和你一起下去。”小虞立刻道，声音虽轻，却异常坚定，“你受了伤，一个人下去太危险。两个人一起，还能有个照应。”

　　苏明回头，黑暗中看不清她的表情，却能感受到她目光中的坚持。他犹豫了一下，想到上面通道狭窄，留她一人也未必安全，而且这少女似乎有某种奇异的能力，或许能帮上忙。

　　“……好。跟紧我，抓紧岩壁凸起的地方，一定要慢。”苏明不再坚持，叮嘱道。

　　他转过身，面朝竖井，深吸一口气，将体内残存的那点灵力运转到四肢，增加附着力和控制力，然后手脚并用，如同壁虎般，贴着湿滑的井壁，开始缓缓向下攀爬。

　　竖井很深，井壁湿滑，凸起很少，攀爬极为困难。苏明全神贯注，每一次移动都小心翼翼。伤口被牵动，剧痛如同潮水，一波波冲击着他的神经，让他眼前阵阵发黑，但他死死咬着牙，靠着惊人的意志力支撑着。

　　小虞学着他的样子，紧随其后。她的身体似乎比苏明更加轻盈灵活，在湿滑的井壁上移动，虽然也显得艰难，但动作却带着一种奇异的韵律感，仿佛能更好地适应这种环境。她偶尔会低声提醒苏明哪里有不稳的石头，或者指出一处相对好抓握的缝隙，虽然声音带着颤抖，但异常清晰。

　　两人一前一后，在黑暗中，向着未知的深渊，缓慢下移。

　　向下，向下，不断向下。水声和那低沉的轰鸣越来越响，空气中那股沉闷的铁锈和香料气息，也混合了一种淡淡的、难以言喻的、带着腐朽和……血腥？的味道？

　　苏明的心，渐渐沉了下去。这味道，这声音……难道这竖井，竟通向“地眼”附近？或者，是“影流会”在地下挖掘的、另一处秘密场所？

　　就在他心中疑窦丛生时，下方忽然出现了一点极其微弱的、暗红色的光芒！光芒摇曳不定，似乎来自井底深处，但并非火光，更像是……某种矿石，或者阵法发出的光芒？

　　同时，一股更加清晰的、混合着浓郁血腥、阴煞、以及强烈怨念的污浊气息，顺着井壁，扑面而来！苏明甚至能隐约听到，下方传来断断续续的、极其微弱的、仿佛无数人压抑着的痛苦呻吟和呜咽！

　　是“影流会”的据点！这竖井，竟然真的通往他们的一处地下设施！看这气息和声音，恐怕是类似于老君庙地下那种，关押“祭品”、进行邪恶仪式的地方！

　　苏明猛地停下动作，伏在井壁上，示意小虞也停下。他强忍着恶心和心悸，凝神倾听、感应。

　　下方大约还有十几丈深。那暗红色的光芒来自一个相对开阔的空间。空间内，除了那令人作呕的气息和微弱呻吟，似乎……没有察觉到强大的灵力波动？至少没有像“黑虎”或“无面怪人”那种级别的存在。难道此处守卫力量薄弱？还是说，因为枯骨洞的变故，这里的人被调走或撤离了？

　　“下面……好像有不好的东西……”小虞也感觉到了，声音带着恐惧，抓住苏明衣角的手微微发抖。

　　苏明沉默片刻。现在退回去，只有死路一条。上面通道被封，他们没有食物和水，伤势也无法得到治疗，迟早会耗尽最后一丝生机。而下面，虽然有危险，但或许有出路，有补给，甚至有……彻底了结“影流会”在此地部分势力的机会！更重要的是，那痛苦的呻吟声，代表着有无辜者正在遭受折磨！

　　“下面可能是‘影流会’关押人的地方，有守卫，但可能不多。”苏明低声，声音带着决绝，“我们得下去。一是寻找出路，二是……看看能不能救人。但必须小心，不能惊动守卫。小虞，你……能尽量隐藏自己的气息，不发出声音吗？”

　　小虞用力点了点头，虽然害怕，但眼中也闪过一丝坚定：“我可以的。我以前……在村子里，有时候不想被大人找到，就能藏得很好。”

　　苏明深深看了她一眼，不再多言。他调整了一下呼吸，将“敛息术”催发到极致，然后再次开始，更加缓慢、更加小心地向下攀爬。小虞也学着他的样子，收敛气息，动作轻盈得如同灵猫。

　　距离井底越来越近，那暗红色的光芒越来越亮，将井壁下方一小片区域映照得影影绰绰。呻吟声和呜咽声也更加清晰，充满了绝望和痛苦。血腥味和阴煞之气，浓得几乎让人窒息。

　　终于，苏明的脚触到了坚实的地面。井底到了。

　　他伏在井壁阴影里，缓缓探出头，向外望去。

　　井底连接着一个比上面通道宽阔得多的、人工开凿的洞窟。洞窟大约有四五间屋子大小，呈不规则的半圆形。洞窟的一侧，靠近岩壁的地方，用粗大的木栅栏隔出了几个简陋的牢笼，里面蜷缩着大约二三十个衣衫褴褛、骨瘦如柴、神情麻木或充满恐惧的人，有男有女，甚至还有孩子！他们大多带着伤，被铁链锁着，正是那些痛苦呻吟的来源。在牢笼对面的岩壁上，镶嵌着几颗散发着暗红色光芒的奇异矿石，正是光线的来源。

　　而在洞窟中央，靠近另一侧墙壁的地方，有一个用暗红色石头垒砌的、约莫半人高的简陋祭坛。祭坛上刻画着熟悉的扭曲符文，摆放着几个黑色陶罐和几件闪烁着幽绿磷光的法器。祭坛前，此刻正站着两个人。

　　这两个人都穿着“影流会”标志性的灰色劲装，但并未蒙面。一个是身材矮胖、留着两撇鼠须、眼神闪烁、气息大约在开脉三重左右的中年男子，正满脸不耐烦地踱着步。另一个则是个干瘦如柴、脸色蜡黄、气息只有开脉二重的年轻喽啰，正畏畏缩缩地站在一旁。

　　“妈的！厉长老和黑虎大人那边到底怎么样了？这都过去多久了？一点消息都没有！”矮胖男子烦躁地咒骂道，“上面只让我们守好这里，看好这些‘血食’，可补给都快断了！再这么下去，别说这些‘血食’，我们自己都得饿死！”

　　“刘……刘头儿，您别急，兴许……兴许是上面事情还没办完。”干瘦喽啰低声劝慰，声音带着谄媚和恐惧，“咱们这‘血池地牢’位置隐蔽，应该不会有事的。就是……就是这些‘血食’的哭嚎声，听得人心烦，要不要……”

　　“烦也得忍着！”矮胖刘头儿瞪了他一眼，“这些可都是黑虎大人精挑细选、准备用来进行下次‘大祭’的‘上等货’，尤其那几个阴时出生的，金贵着呢！少了一个，把你炼了都赔不起！不过……”他话锋一转，眼中闪过一丝淫邪和残忍，看向牢笼中一个看起来年纪稍长、但面容姣好、此刻正惊恐地抱着一个瘦弱小女孩的妇人，“那个娘们儿……反正迟早也是要投入血池的，在这之前，让兄弟们乐呵乐呵，也不算浪费吧？嘿嘿……”

　　干瘦喽啰眼中也露出猥琐的笑容，连忙点头：“刘头儿说的是！反正她们也活不了几天了……”

　　两人的对话，清晰地传入苏明耳中。怒火，如同岩浆，瞬间冲上他的头顶！这些畜生！不仅抓人血祭，竟还想行如此禽兽不如之事！

　　但他强迫自己冷静。对方只有两人，实力不强，以他现在的状态，虽然重伤，但突然偷袭，有心算无心，解决他们应该不难。难的是，如何在不惊动可能存在的其他暗哨、不伤害到牢笼中无辜者的情况下，迅速、安静地解决战斗，并且……找到出路。

　　他看向小虞，用眼神示意她留在井壁阴影里不要动。小虞紧张地点点头，紧紧捂住了自己的嘴。

　　苏明缓缓抽出一直缠在腰间、伪装成木棍的黝黑兵胚。兵胚入手冰凉沉重，似乎也感受到了主人的杀意，微微震颤。他深吸一口气，将体内恢复不多的灵力，毫无保留地注入兵胚之中，同时运转《踏云步》的蓄力法门，将身体调整到最佳的爆发状态。

　　就在那矮胖刘头儿□□着，朝着牢笼走去，伸手准备打开牢门，而那干瘦喽啰也搓着手，一脸期待地跟在后面的瞬间——

　　苏明动了！

　　他从井壁阴影中暴射而出，如同黑暗中扑出的猎豹！《踏云步》虽然无法发挥全速，但在如此短的距离内，爆发出的速度依然惊人！他选择的目标，不是那个开脉三重的刘头儿，而是那个注意力完全被刘头儿和牢中妇人吸引、背对着井口方向、修为更弱的干瘦喽啰！

　　兵胚在他手中，化作一道沉重的乌光，没有花哨的招式，只有最简单、最直接的突刺，凝聚了他全身的力量、杀意，以及“镇岳”真意中“裂地”的攻伐之意，狠狠捅向那干瘦喽啰的后心！同时，他左手屈指一弹，一缕凝练的暗金“金针”灵力，悄无声息地射向刘头儿因转身而暴露的侧颈！

　　偷袭！双管齐下！力求瞬杀一人，重创或干扰另一人！

　　“谁？！”刘头儿毕竟是开脉三重，在苏明暴起的瞬间，便察觉到了身后的恶风，惊骇转身！但他首先看到的是那道射向自己侧颈的暗金光芒，本能地挥臂格挡，同时身形急退！

　　“噗嗤！”

　　“呃！”

　　几乎同时响起的两声闷哼！干瘦喽啰根本来不及做出任何反应，沉重的兵胚便已透胸而过，从后背刺入，前胸透出！他眼中充满了难以置信的惊恐，张了张嘴，却发不出任何声音，身体猛地一僵，软软倒地，鲜血瞬间染红了地面。

　　而刘头儿虽然反应快，挥臂格挡开了射向脖颈的“金针”，但那“金针”中蕴含的“镇岳”真意和凌厉灵力，依旧震得他手臂发麻，气血翻腾，后退之势也微微一顿。更重要的是，他看到了同伴被瞬间秒杀的惨状，以及那个浑身浴血、眼神冰冷如死神、手持一根怪异“黑色短棍”的年轻人，正朝着自己扑来！

　　“敌袭！！来人……”刘头儿亡魂大冒，一边厉声嘶吼，一边疯狂催动体内阴煞灵力，在身前布下一层薄薄的、暗红色的护体气罩，同时伸手抓向腰间的一枚骨哨，想要示警和求援。

　　然而，苏明岂能给他机会？在一击毙杀干瘦喽啰的瞬间，他脚步未停，借着前冲之势，身形猛地一折，手中兵胚由刺变扫，携带着斩杀一人后更盛的煞气和“镇岳”的沉重威压，如同一条黑色的钢鞭，狠狠扫向刘头儿的腰腹！这一扫，笼罩范围更广，封死了他大部分闪避空间！

　　刘头儿惊骇欲绝，他从未见过如此凶狠、果决、且功法似乎隐隐克制自己阴煞之力的对手！他顾不得吹哨，将全部灵力注入护体气罩，同时双手交错，凝聚出两道暗红色的、如同鬼爪般的虚影，抓向扫来的兵胚，试图格挡、卸力。

　　“轰！”

　　兵胚狠狠扫在暗红鬼爪和护体气罩之上！鬼爪虚影瞬间破碎，护体气罩剧烈波动，发出不堪重负的呻吟！刘头儿只觉一股沉重如山、锋锐如刀的力量狠狠撞来，双臂剧痛，护体气罩轰然破碎，整个人如同被狂奔的野牛撞中，向后倒飞出去，狠狠砸在身后的岩壁上，又弹落在地，口中鲜血狂喷，胸骨不知断了几根，气息瞬间萎靡了大半！

　　而苏明，也被反震之力震得后退两步，牵动伤势，喉头一甜，差点又是一口血喷出，脸色更加苍白。但他眼神依旧冰冷，脚下发力，再次扑上，兵胚扬起，就要给这刘头儿最后一击！

　　“饶……饶命！大人饶命！”刘头儿见苏明杀来，吓得魂飞魄散，再也顾不得什么尊严，连滚爬爬地跪倒在地，涕泪横流，疯狂磕头，“小的有眼不识泰山！冒犯大人！求大人饶小的一命！小的愿做牛做马，为大人效力！我知道‘影流会’在邙城的秘密！我知道黑虎大人的宝库！我还知道……”

　　“闭嘴！”苏明低喝一声，兵胚抵在刘头儿的咽喉，冰冷的触感让他瞬间噤声，只剩下恐惧的颤抖。

　　苏明目光扫过整个洞窟。除了牢笼中那些被惊动、正用充满希冀、恐惧、茫然等复杂目光看着他的囚徒，以及地上两具尸体（干瘦喽啰和还没死透的刘头儿），并未发现其他守卫。看来，这里守卫确实不多，或许真如这刘头儿所说，因为枯骨洞的变故，主力被调走了。

　　他没有立刻杀刘头儿，留着或许有用。他先走到井口边，对着阴影里的小虞点了点头，示意安全。小虞这才小心翼翼地爬出来，看到洞内的景象，尤其是那血腥的尸体和恐怖的祭坛，小脸又是一白，但她强忍着，没有尖叫，只是紧紧抓住了苏明的衣角。

　　苏明拍了拍她的手，以示安慰，然后走到牢笼前。看着里面那些衣衫褴褛、眼神麻木或惊恐的囚徒，他心中沉重。

　　“你们是什么人？怎么被抓来的？”苏明沉声问道。

　　囚徒们面面相觑，一时间没人敢回答。最终还是一个看起来年纪稍大、眼神相对清明些的老者，颤抖着开口：“回……回仙师的话，小老儿是城外李家庄的，前些日子村里闹了邪祟，黑虎……那恶贼带人来说能驱邪，把我们骗出来，然后就……就抓到了这里。其他人，有的是走单帮的行商，有的是附近村镇的流民……都被关在这里，说……说是要拿我们去祭祀什么‘圣神’……”老者说着，老泪纵横。

　　其他人也纷纷哭诉，都是被“影流会”以各种手段诱骗或强行掳掠来的无辜百姓。

　　苏明听得心中杀意更盛。他挥动兵胚，几下斩断牢门上的铁锁，又将囚徒们脚上的铁链一一斩断。

　　“此地乃邪魔巢穴，不宜久留。你们自由了，速速离开！”苏明对众人道。

　　囚徒们先是一愣，随即爆发出劫后余生的狂喜和哭嚎，纷纷对着苏明磕头道谢，然后互相搀扶着，争先恐后地朝着苏明他们下来的那个竖井涌去，想要爬上去。

　　“等等！”苏明拦住他们，指向洞窟另一侧，那里有一条被巨石半掩着的、更加黑暗的甬道，刚才他注意力集中在守卫和牢笼上，此刻才注意到。“出口可能不止一个。这竖井陡峭湿滑，你们体力不支，难以攀爬。去那边看看，或许有其他出路。”

　　囚徒们闻言，又惊疑地看向那条黑暗甬道，有些犹豫。

　　“仙师，那条路……是通往‘血池’和‘炼丹房’的，更深处还有守卫，而且有……有怪物！”那刘头儿为了活命，连忙提供信息，“不过……不过从那边走，确实有一条隐蔽的岔道，可以通往城外的废弃矿坑……只是……只是路上……”

　　“闭嘴，带路！”苏明踢了他一脚，兵胚往前送了送。他需要这刘头儿带路，找到那个通往城外的出口。至于路上的守卫和怪物……只能见机行事了。

　　刘头儿吓得浑身一哆嗦，连忙点头哈腰：“是，是！小的带路！小的带路！”

　　苏明对众囚徒道：“你们跟紧，不要走散，不要出声。能否活命，就看造化了。”

　　他又看向小虞：“跟紧我。”

　　小虞用力点头。

　　苏明押着刘头儿在前，小虞紧随其后，后面是二三十个相互搀扶、惊魂未定的囚徒，一行人，小心翼翼地，朝着那条被巨石半掩、通往更深处黑暗和未知的甬道，缓缓走去。

　　身后，是血腥的祭坛、冰冷的尸体，和那散发着暗红光芒的、如同地狱入口般的竖井。

　　前方，是更加浓郁的黑暗、可能存在的危险，以及……或许存在的一线生机。

　　脚步声，喘息声，铁链拖曳声，在寂静黑暗的甬道中，显得格外清晰，也格外沉重。每个人的心，都提到了嗓子眼。

　　苏明握紧了手中的兵胚，胸口的伤依旧在隐隐作痛，但眼神却锐利如刀，扫视着前方的黑暗。这条路，注定不会平坦。但他没有选择，只能带着这些人，在这绝境中，杀出一条生路。