《夜渡》橙C美式大杯

28、天生克妻 顾清砚像是

　　顾清砚像是没听出他的威胁，微微倾身，目光落在赵隐腰间的玉佩上，露出一副“欣赏”的神色。那是一块质地极佳的羊脂白玉，雕工精细，纹路繁复。
　　顾清砚心中一动。他昨日在别业外围捡到的那包装纸上的印痕，与这块玉佩的纹路，竟有七分相似！但仔细看去，又有些不同。那包装纸上的印痕，纹路更为古老，线条更为刚硬，显然出自另一块玉佩。而赵隐这块，更像是为了模仿那块玉佩而特意定制的。
　　“赵大人这玉佩，纹路倒是奇特，像是……某种缠枝莲？”顾清砚故作不知地问道，“我在别业被烧毁的废墟里，似乎见过类似的印痕。”
　　赵隐的心猛地一沉。他下意识地抓紧了腰间的玉佩。这块仿制的玉佩，正是他数次潜入别业监工时佩戴的“道具”。他以为那晚的大火会烧去一切痕迹，没想到，这个该死的画师，竟然在废墟里找到了线索！
　　“顾画师说笑了，”赵隐强压下心头的惊涛骇浪，故作镇定地笑道，“不过是块寻常玉佩，哪里就那么巧了？”
　　顾清砚垂下眼帘，掩去眼底的锋芒。他已然确定，赵隐这块玉佩，与他在包装纸上看到的印痕，虽然纹路相似，但绝非同一块。前者线条圆润繁复，显然是刻意模仿的赝品；而后者古朴刚硬，才是真正的出货印章。
　　这个赵隐，绝不仅仅只是赵家的大总管。他手持仿制玉佩冒充身份，却很可能就是那个在暗夜里、用真正的出货玉佩盖下“合格”印章的人。
　　“是啊，”顾清砚轻声说道，嘴角勾起一抹若有若无的弧度，“世上的事，有时候，就是那么巧。”
　　赵隐看着顾清砚那副胸有成竹的模样，心中警铃大作。他知道，自己今日这趟浑水，怕是搅不动了。这个看似文弱的画师，比他想象的，要危险得多。
　　软榻上的萧行止，依旧漫不经心地把玩着手中的茶盏，唇角勾起一抹极淡的笑意，仿佛眼前这场言语交锋，不过是场还算有趣的消遣。
　　而立于一旁的许从弦，则是夸张地挑了挑眉，目光在赵隐和顾清砚之间来回扫视，那神情似笑非笑，像是在看一场好戏，又像是在嘲讽赵隐此刻的色厉内荏。
　　为了进一步试探顾清砚与肃王的关系，赵隐示意身后小厮呈上一个锦盒。盒中并非金银，而是两颗夜明珠，莹莹生辉，显然是为了“压惊”特意准备的珍品。
　　“顾画师受惊了，些许薄礼，不成敬意。”赵隐目光灼灼，盯着顾清砚的反应，“这两颗珠子，乃是南海进贡之物，最能安神。公子若不嫌弃，今晚便留在我府上……哦不，是在这王府里把玩一番，定能睡个好觉。”
　　他这话问得巧妙，看似关心，实则在试探顾清砚是否已经“入住”王府内院，是否已被肃王完全接纳。
　　萧行止和许从弦神色淡然，仿佛早已见惯不怪。而顾清砚，只是低头品茶，对那价值连城的夜明珠视若无睹。三人之间这份浑然一体的默契，让赵隐心中更加疑惑——他精心设计的试探，竟如泥牛入海，连一丝波澜都未能激起。
　　赵隐眼中闪过一丝精光，再次开口，语气变得有些玩味：“不知顾画师今年贵庚？”
　　“十八。”顾清砚回答得简洁。
　　“顾画师不仅才情出众，更是容貌清雅，令人心折。”赵隐笑了笑，目光在顾清砚和萧行止之间来回游移，“我观顾画师尚未婚配，恰好，我有一侄女，年方二八，与顾画师年纪相当，才貌双全。今日有幸得见王爷和顾画师，不如趁此机会，让王爷做个媒，如何？”
　　此言一出，室内气氛瞬间变得微妙起来。这门亲事提得突兀，与其说是为顾清砚做媒，不如说是赵隐在抛出一个试探的石子，想再看看水下的动静。
　　顾清砚心中一惊，面上却不动声色。他知道，这分明是赵隐在试探他与肃王的关系，想看看他是否真的只是个无关紧要的画师。他微微垂下眼帘，长睫掩去了眸底的思绪，姿态放得极为谦卑恭顺，将决定权交给了上座的萧行止。
　　萧行止端坐在主位上，并未立刻接话。他修长的手指轻轻摩挲着茶盏边缘，似是在权衡，又似是在欣赏顾清砚此刻的低眉顺眼。片刻后，他才慵懒地掀起眼皮，语气淡漠得好似在谈论一件器物：“哦？赵大人的侄女，自然是好的。顾画师，你觉得呢？”
　　顾清砚神色未变，只垂首轻声道：“王爷厚爱，顾清砚……”
　　然而，他的话还没说完，一直垂手肃立在萧行止身侧的许从弦却突然开口。他微微侧过身，嘴角噙着似笑非笑的弧度，阴阳怪气地插话道：“哎呀，赵大人，这门亲事固然好，可您怕是有所不知啊。”
　　赵隐的目光立刻转向许从弦，眼中闪过一丝警惕。他知道自己这番试探，真正的对手是这位肃王的左膀右臂。
　　许从弦依旧保持着恭敬的侍立姿态，但那双眼睛却透着一股让人不寒而栗的狠劲儿。他慢条斯理地伸出两根手指，轻轻理了理自己的袖口，像是在掸去什么看不见的灰尘，漫不经心地说道：“顾画师虽然才貌双全，但命格有些特殊。您是不知道，他自小便克妻，凡是与他亲近的女子，都难免遭遇些不测。这等煞气，若是连累了赵大人的侄女，那可就不美了。”
　　他顿了顿，又补充道：“况且，顾画师如今正为王爷绘制《盛世园林图》，正是关键时期，哪里有心思分神谈婚论嫁？这门亲事，还是等日后图成再说吧。”
　　一番话说得滴水不漏，既用“克妻”的借口婉拒了赵隐的试探，又强调了顾清砚对萧行止的重要性，让赵隐无话可说。
　　赵隐的脸色变了变，他没想到许从弦会如此直接地拆台。他干笑一声，拱手道：“许大人说笑了。既然如此，那这门亲事，咱们日后再说。”
　　他站起身，拱手道：“王爷，顾画师，臣还有要事在身，就不多打扰了。改日再登门拜访。”
　　萧行止也站起身，虚手一送：“赵大人慢走。许从弦，送客。”
　　大门关上，隔绝了赵隐的视线。
　　萧行止站在原地，背对着顾清砚。他没有立刻转身，因为在下人面前，他必须维持那副波澜不惊的面具。
　　但顾清砚能清晰地感觉到，空气中的气压低得吓人。
　　死一般的寂静持续了许久，直到确认门外再无半点窥探的动静。
　　一道极轻、极冷的声音，像是淬了冰碴，从前方幽幽传来：“顾画师，好定力啊。”
　　这哪里是夸奖，分明是含着毒刺的反讽。那尾音微微上挑，透着一股咬牙切齿的狠劲。
　　顾清砚心头一颤，他听懂了这句反话里的怒意——王爷是在怪他，怪他面对赵隐那般羞辱性的试探，竟真能沉得住气，连个屁都不敢放。甚至准备顺着王爷的话，接下那道“赐婚”的口谕，用一种绝对的顺从来证明自己的忠诚。
　　可他更清楚，赵隐是一条疯狗，若是此刻他露出一丝抗拒，或是王爷露出一丝维护，这门亲事立刻就会变成刺向王爷的利刃。为了不让王爷为难，为了大局，他只能把这份委屈生生咽下，把心一横，准备用最顺从的姿态，去接住这枚苦果。
　　哪怕这会让他万劫不复，他也认了。
　　“臣惶恐。”顾清砚的声音压得极低，带着一丝不易察觉的颤抖。他怕的不是责罚，而是怕王爷真的以为，他可以轻易接受别人的安排。
　　萧行止猛地转过身，那双深邃的眸子里，此刻翻涌着复杂的情绪——有未褪尽的杀意，但更多的是一种被冒犯的怒火。
　　他一步步走到顾清砚面前，带着强烈的压迫感，居高临下地逼视着他，声音压得极低，只有他们两人能听见：“你倒是听话。”
　　在他看来，顾清砚刚才的顺从简直是在挑战他的底线。那个敢赌命、敢把《母妃像》送给他的疯子去哪了？怎么一提到娶别人，他就这么痛快地答应了？那种毫不犹豫的“顺从”，比反抗更让他暴怒。难道在他眼里，所谓的“真心”就这么廉价？还是说，他其实……并不排斥？
　　“滚回去画你的图。”他别过脸，不愿再看那张能轻易勾起他暴虐与软弱交织情绪的脸，只留下一个僵硬的背影。
　　“若是今晚图交不出来，本王唯你是问。”
　　这句“唯你是问”里，藏着令人胆寒的意味，也藏着只有顾清砚才听得懂的、近乎失控的醋意与恐慌。

　　听雨轩内的烛火亮得刺眼。
　　顾清砚独坐案前，屏退了所有伺候的下人。桌上铺陈着几张未完成的《盛世园林图》草稿，但在角落里，压着的正是他在别业废墟中拼凑出的那个“千”字残片，以及从废墟里捡来的一块不起眼的铁疙瘩。
　　昨日在别业外围的推断，只是基于肃王的经验和自己根据现场痕迹进行的猜想，而今夜，他要用手中的笔，将猜想变成无法辩驳的铁证。