《【综英美/犯罪倾向×夜魔侠】最高星级辩诉指南》猫猫爱吃狗肉锅

9、第 9 章 拍卖

　　福吉已经笑容真诚地拦下了几位正欲上前寒暄的熟人，热络地交谈了起来。马特则从容地穿过光影交错的人流，目标明确地走向一片由维格纳水晶雕塑围成的半开放休息区。
　　移民局副局长阿德里安·斯坦顿正在与几位下属谈笑风生，手中漫不经心地把玩着一个悬浮的全息晶体装饰，那晶体随着他指尖的拨弄，不断拆解重组着复杂的几何形态。
　　“斯坦顿副局长。”
　　马特声音温和地切入对方谈话的间隙，恰好能让对方听清又不显突兀。
　　斯坦顿闻声转身，脸上瞬间切换成惊喜与重视的表情。
　　“默多克律师！我们刚才还正在聊咱们的合作。”他挥挥手示意其他官员离开，压低声音，“你们提供的线索非常准确，时机也恰到好处。”
　　“那就好。”马特报以职业化的微笑，“看来，您的后续调查推进得相当顺利？”
　　“当然。”斯坦顿的笑容舒展，带着一种完成棘手任务后的松弛感，“各方都对处理结果表示满意。就连调查局那边，这次也挑不出什么毛病。”
　　可是里格斯现在已经在前往农业殖民星的冷冻舱里了，移民局连他的头发丝都没摸到。看来斯坦顿口中的“满意”，更多在于这个消息足以将之前那场烂摊子粉饰成一份光鲜的政绩。
　　“贵部门的执行效率，确实令人印象深刻。”马特举杯致意，刻意让语气中带上几分心照不宣的感慨，“尤其是与某些其他部门的官僚惯性相比。”
　　“哈，我们和调查局那套死板的办事风格可不一样。”
　　斯坦顿得意地抿了一口酒，显然很受用。
　　“在合适的激励下，官僚体系也能爆发出跃迁引擎般的效率。”他意有所指地眨眨眼，“你的委托人得到了好处，而我们也取得了一些可以展示的重大突破。”
　　“互利共赢的局面总是最稳固的。”马特微笑着附议，随即话锋不着痕迹地一转。
　　“说起来，也是通过这次合作，我才感受到贵部门日常面临的压力。非法移民渠道带来的外来物种入侵问题，似乎日益严峻了，有些案件实在触目惊心。”
　　斯坦顿也叹了口气，换上了一副凝重严肃的表情。
　　“这正是我们工作的重中之重，那些未经检疫的外星生物，对本土生态系统的破坏是毁灭性的，而且往往不可逆。”他挺直了背脊，“无论面对多少外部的不理解或内部阻力，这道生物安全防线，我们都必须不惜代价地牢牢守住……”
　　就在斯坦顿慷慨陈词之时，马特的感知也在悄然扩散。
　　他不仅能听到对方胸腔中心脏平稳的跳动，更将一部分注意力锚定在不远处另一个关键目标——移民局生物检疫处处长劳伦斯·陈的身上。
　　当斯坦顿说到“坚固的防线”时，陈处长的心跳骤然加速，肌肉绷紧，与他表面上频频点头、深表赞同的姿态可完全不同。
　　“我完全理解您的立场。”马特流畅地接话，脸上露出深有同感的表情，“新约星确实需要移民局这样恪尽职守的守护者。”
　　他的感官网络继续扩张，捕捉着整个会场的信息流。
　　杰西卡·琼斯伪装成的侍应生正倚在远处的酒水台，看似在擦拭杯子，但目光始终锁定着移民局官员聚集的方向。
　　以兰德企业CEO身份出席的丹尼，正与格温在一组星云雕塑前欣赏讨论，两人的视线总是有意无意地扫过这片区域，关注着猎物的动向。
　　“我们可以保持这样的合作，默多克律师。”斯坦顿副局长对弥漫在他周围的无形监视毫无所觉。他亲切地拍了拍马特的肩膀，“为了新约星的未来变得更好。”
　　“当然，”马特郑重其事地应和，手中的盲杖微微转动，将陈处长的生理信号特征标记起来。“为了更好的未来。”
　　他面上保持着无可挑剔的微笑。
　　毕竟清理掉不稳定因素，也是让未来更好的方式之一。
　　***
　　八点整，悬浮在全场中央的环形拍卖台骤然亮起，流光溢彩的全息投影在空中交织成绚丽的星河，拍卖环节在悬浮于半空的全息拍卖台正式开始。司仪悦耳的声音开始在宴会厅的每个角落轻柔回荡。
　　“第三十七号拍品——泽塔网状星云的活体星云水母。”一道蓝光包裹着半透明的生物缓缓旋转，触须间跃动着细碎的电弧。“本体的生物电场能持续净化三立方米内的空气污染物，被称为移动的生态修复站……”
　　“……第六十九号拍品——克里普特族的思维结晶。”一颗琥珀色的晶体内仿佛封存着星河，在能量场中微微脉动。“据说蕴含着族群一位岩心长老百年积累的文献典籍，起拍价五十万星币……”
　　“……第一百零四号拍品——塔克里星际法典。”一叠暗色的金属片在磁场的作用下泛着幽微的反光。“镌刻在反物质合金上的完整律法体系，承载着一个文明的司法精髓……”
　　每件藏品在能量光束的托举下优雅旋转，竞拍者的出价化作流光随即便会在展台周围交织，形成不断攀升的数字瀑布。
　　福吉饶有兴致地打量着拍卖台上的展示品，时不时为那些令人咋舌的估价低声惊叹。马特也点头轻声附和着，注意力则放在前面贵宾席那些掩藏在笑语之下的小声交谈之上。
　　“……米德沃克居然连初代星拓者号的导航核心都拿出来了，”一个苍老的声音带着唏嘘，“那可是他们发家的象征。”
　　“表面光鲜罢了，”另一个略显尖利的声音回应，“我听说他们在参宿七的投资血本无归，现在全靠拍卖收藏品撑场面……”
　　“……这已经是今年第三次慈善拍卖了，这频率高得不正常……”
　　就在这时，丹尼·兰德端着酒杯自然地走到二人身侧，目光同样投向拍卖台。
　　“这些年收藏家的口味越来越独特了。活体星云水母、岩心结晶……”丹尼低声说，目光扫过一件正在展示的、不断变换形态的外星雕塑，“难怪他们对格里摩的标本也感兴趣。”
　　“……什么的标本？”福吉没有听清，疑惑地偏过头，“今天还会有更稀奇的东西吗？”
　　“人类的欲望永远能突破想象力的边界，米德沃克可能就希望凭借这个来翻身了。”马特耸耸肩，转向福吉，“你确定想知道？”
　　福吉警惕地往外撤了一步。“等等，你一用这种口气，我就知道这又是我不该知道的了。我也不想知道——一点儿细节也不想！”
　　丹尼看着他眨眨眼。
　　“……嗯？哦，对！”福吉反应过来，矜持地清清嗓子。
　　“你们俩聊，我得去给某位被不负责任得男伴抛下的美丽女士当护花使者了，”他也眨了眨眼，看了下格温的方向。“不用羡慕我。”
　　“福吉，我们……”马特开口，语气里带着一丝歉意。
　　“打住，”福吉打断了他，表情变得认真了些，“我们讨论过这个很多次了——你保证不逞强，不受伤，事后我可以听一个完完整整的八卦？”
　　见到马特每个问题都点头回应，福吉也略带满意地点点头。
　　“行吧，”他举起酒杯象征性地晃了晃，“那……祝你们今晚行动顺利。”
　　丹尼看着福吉快步走向格温，很快便融入那片谈笑风生的圈子。他收回视线，看到马特也正微微侧首，似乎在关注着福吉的动向。
　　“……你也不用太担心。”他轻声道：“你的朋友会为了你——也是为了他自己——找到一个最合适的位置。”
　　“我知道。我只是希望这个位置足够安全。”
　　马特抿了下唇，回过头收敛心神，手指在盲杖手柄上不易察觉地轻点了几下，将陈的生物特征数据和位置信息通过加密频道共享给了丹尼以及场内的杰西卡和格温。
　　“说正事。移民局的内线确认了，应该就是这个人。”
　　丹尼微微颔首，目光仍自然地扫视着四周，低声问：“艾丽卡那边有消息吗？移民局没有顺着这条线继续深挖？”
　　“她那边一切正常，预计明天就到目的地。”马特顿了顿，“移民局那边应该也准备结案了，短期之内，他们应该不会想再自找麻烦。”
　　“倒是不意外。”丹尼撇了撇嘴，“那至少这条线我们可以放心去碰，不用担心会和官方调查撞车。”
　　“还有另一条线。”马特的声音压低，“我追查了一下布里恩证券和米德沃克的业务往来，他们不仅是他们家族基金的操作者，他们的集团公司在半年前还通过一系列离岸账户，向米德沃克名下一个矿产星球的基础设施建设项目注入了巨额资金。”
　　“洗钱通道？”丹尼立刻反应过来，“我倒是听过一些传闻，凯南·布里恩本人有收藏癖，私下资助了不少边缘领域的发明家和星际冒险家。那个格里摩标本……会不会就是为他准备的？”
　　“凯南·布里恩今天没有到场，看来对这些放在聚光灯下的合法藏品兴趣寥寥。”马特轻声道：“我们得另找时间，专程去拜访一下这位收藏家了。”
　　此时的慈善拍卖已经到了最高潮，压轴拍品在全场期待的目光中，由四名侍者护卫着，缓缓悬浮至拍卖台中央。
　　主持人以庄重的语调宣布：“接下来，请容许我向各位展示今晚最为珍贵的一件拍品，德沃克家族的传世之藏——雕塑‘凯罗尔天使’。”
　　话音落下，笼罩在展台外层的半透明能量屏障发出一阵轻微的嗡鸣，随即如同水幕般自上而下徐徐消散。
　　紧接着，整座宴会厅里响起一片压低的惊叹。那尊扬名星海的雕塑，终于毫无保留地展露在全场人面前。
　　“凯罗尔天使”。
　　雕塑通体由某种罕见的星云结晶雕琢而成，材质本身即在幽暗中流转着银白辉光，仿佛封存着星河。
　　艺术家完美捕捉了天使舒展背后羽翼的瞬间，每一片羽毛都纤毫毕现，裙裾的褶皱仿佛仍在微风中轻轻摇曳。她微微仰首，双手向上伸展，指尖似乎即将触碰到无形的天空。当悬浮装置缓缓旋转时，结晶内部的光晕随之流淌，宛若雕塑有了真正的生命，正在星云间翩然起舞。
　　卢西安·米德沃克神情肃穆地站上了拍卖台。
　　“诸位，”他开场道，目光扫过全场，“今晚，我们不仅仅是在拍卖一件艺术品，而是在缅怀一段跨越星际的传奇。”
　　“一个多世纪前，在灰尘弥漫的科里波利矿区星球，一个名叫凯罗尔的小女孩，在贫瘠的红色土壤上，对着破旧的投影仪模仿着古老的舞步。她出身贫寒，父母都是矿工，但她拥有被神灵亲吻过的容颜和纯净如月光的心。”
　　“十六岁那年，她攥着攒了整整三年的星币，抓住唯一的机会，挤上了通往新约星的移民船。在这里，她的天赋被发掘。凭借在古典舞剧《星辰启示录》中扮演的‘希望天使’一角，她一夜之间征服了整个星球。媒体称她为‘坠入凡间的星光’，她的才华与坚韧，与她惊人的美貌一样，成为了传奇。”
　　宴会厅中央的全息投影系统随之启动，一位和雕像面容如出一辙的少女出现在虚空中，简朴的纯白色舞裙更衬托出了她惊人的美丽。她独自起舞，舞姿轻盈如羽毛，充满了蓬勃的生命力与希望。
　　“而命运最神奇的安排，是她与我的曾祖父，当时米德沃克家族的继承人，亚历山大的相遇。”
　　卢西安的声音变得更加深情。
　　“在那场为矿区孤儿院筹款的慈善晚宴上，亚历山大对她一见钟情。亚历山大后来在日记中写道：‘那一刻，我看到一颗被尘埃掩盖的珍珠，正在绽放她原本的光芒。’”
　　“尽管遭到了家族的反对，尽管在当时的社交场上引发了流言蜚语，他们依然坚定地走到了一起。”他的声音里带着骄傲，“此后，他们成为了整个星系传颂的佳话。之后有人问起这段爱情，亚历山大回答：‘真正的珍贵，从来与出身无关’。”
　　“——而这，也就成为了米德沃克家族的座右铭，铭记至今。”
　　马特皱了皱眉。
　　全息投影在宴会厅中央展开一幅如梦似幻的世纪婚礼画面，宾客席间响起阵阵赞叹，几位女士甚至感动地拭去眼角的泪光。
　　然而在马特清晰地听到，在卢西安精心营造的感动时刻，他的弟弟杜瓦尔·米德沃克的方向却传来一声几不可闻的冷哼。
　　嘴上标榜珍贵与出身无关，放的却是一场极尽豪奢的婚礼，真可谓是星际时代标准的“视金钱如尘土”——刚巧新人通往私人星港的道路是由各种珍稀矿石碎粒铺就的，每一粒尘土都在字面意义上的熠熠生辉。
　　但杜瓦尔的不屑与抵触显然是另有缘故。马特听到他向着中控的方向隐蔽地打了几个手势，随后目光调回场中，心跳有些微的加速，身体也向前绷紧了几分。
　　“婚后，凯罗尔从未忘记她的来处。”卢西安的讲述继续，越发饱含深情：“她经常随我的曾祖父巡视家族遍布星域的矿业星球，在简陋的矿区礼堂，在新建的殖民空间站，为那些最普通的工人和他们的家庭举办公益演出。她曾说，‘艺术不是少数人的特权，而是照亮所有黑暗角落的星光。’”
　　少女已换成优雅的便装，温柔地弯腰握着一个小孩的手掌，周围一圈小孩子仰头看着她，脸上能看出明显的依赖与喜悦。
　　在全场性质各异的目光中，她微微笑着，眼神温暖而真诚，仿佛能融化星际间最寒冷的坚冰。