18、示弱 一边愧疚， ...
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“满街的花灯，肯定很壮观吧。”
许稚怔面上露出些憧憬的笑，但很快，那笑容中便带了些许苦涩：“还是算了吧，殿下他不喜欢我出门，我若是强求出门，过后还不知道又有什么事等着我。”
她低垂着脸，只能让他看见线条优美的侧脸，但从花灯里透出的光亮，仍是将她面上的失落照的一清二楚。
武跃的心莫名一颤，垂在身侧的手不自觉微微用力，一言不发。
许稚眼角扫过，复又抬起头开，冲他微笑宽慰：“没关系的，我在屋里画画，也能打发时间，殿下送来了一些石墨笔，比紫檀笔还好用，我现在画的可好了。”
“只是我这些时日练字用的多了些，石墨笔所剩无几，不然还可以给你画副画像。”
好似有夜风吹动烛火，许稚眼见着他的眸光闪动，她仰头冲他笑了许久，才又垂下头来，安抚因为离烛火太近，而有些惊慌地白兔，她一边边轻抚着它的绒毛，小声安慰着。
“不怕，不怕。”
语气平缓而轻柔，可唯有她自己知道，她的心中是何等不安和焦躁。
以退为进，讨好示弱，这还是她第一回对别人耍弄心机，一边愧疚，一边不安，既希望他中招，又希望他识破，内心五味杂陈。
也不知过了多久，久到许稚觉得脖子都有些酸软，想要放弃回房时，却听他突然开了口：“你等我一会。”
她僵硬地抬起头来，明知故问：“怎么了？”
武跃没有回答她的问题，只是下定决心一般，定定地看了她两眼，而后纵身一跃，瞬间消失在夜色中。
武跃说是一会，便真的是一会，很快，一捆的石墨笔便突然出现在了许稚面前。
不同于文泾送来的，拆掉了外头捆绑的包装的油布，武跃送来的这捆笔，油布上面除了商铺的名字“陈记”二字外，还在角落处写了一排小子，竟是这铺子的详细地址。
许稚接过那捆石墨笔，指尖微颤，呼吸都渐渐变得不稳，她低眉浅笑着，摩弥着那处小字，故作讶异地抬头问道：“这石墨笔是你买来的？竟和殿下送来的一般无二。”
“我打听过了，京城卖石墨笔的铺子只此一家，倒也不难寻。”
少年人的温润眉眼，在夜风中格外温柔，好似映着点点星光。
他就这般专注地看着她，而后突然从袖中取出一盏极其小巧的兔子花灯，递到她的眼前，将她的眼底照亮。
“给我的？”她问，话里是藏不住的惊喜。
武跃的眼里还有些许忐忑：“我看和雪绒长的像极了，便顺手买了回来，你喜欢吗？”
许稚接过小花灯，小心翼翼地捧在手心里，相比起廊下挂着的精致的各色花灯，眼前这盏袖珍小巧的兔子花灯，做工还有些许粗糙，可正是因为这点粗糙，反倒带出了些烟火气。
她用力地冲他点头，露出盈盈一笑：“我很喜欢。”
许稚将膝上的雪绒递给武跃，让他抱好了，然后将兔子花灯放在它的脑袋上，小兔子乖乖地缩在武跃的怀中，脑袋顶着东西也不乱动。
她的声音都不免夹了起来：“雪绒，这兔子灯真的和你很像呀，你喜不喜欢？”
雪绒吸了吸鼻子，沉默认下。
＊
小年这日，按照惯例，本应由皇帝亲自主持祭祀，祭拜灶神，但沈绎自前两日起便身子不适，连日罢朝，是以，便由沈湛这个太子代为祭祀。
待祭祀各项事毕，已是落日时分，沈湛踏着满地的余晖，背后是日渐暗沉的落幕，先回了趟东宫更衣，后又来到了养心殿前。
赵大监看见来人，连忙快步上前行礼：“见过太子殿下。”
“赵公公，听闻父皇身体不适，本宫特来探望。”沈湛神色平淡，丝毫看不出半点担忧。
赵太监含笑回道：“陛下刚歇下了，只怕一时半会未能得空召见，殿下若无要紧事，不妨先回宫用过晚膳后再来。”
“无妨，父皇既在歇息，本宫在此稍后片刻便是。”
赵大监无法，只得将人引到一旁的偏殿等候。
其实两人皆是心知肚明，所谓身子不适不过是说辞罢了，这个时辰，自然也不会是在歇息，养心殿门口还站着宋婕妤的一众宫婢，何在在内，一目了然。
不出所料，沈湛在偏殿刚饮下一杯茶，便听见隔壁传来女子的哀鸣。
宋婉清被一条鲜红的系带勒住脖子，她跪伏于地，本应低垂的头颅，却因为后方那人的拉扯，被迫高高扬起，加上她一身雪白的肌肤，宛如引颈待戮的仙鹤一般。
沈绎喘着粗气，攥紧了手中的红绳，随着他的收紧，她也愈发收紧，刺激得他脊椎尾一麻，险些就此倾泄。
喉间的窒息感袭来，连空气都变得稀薄，宋婉清下意识伸手去抓脖颈上的系带，却挨了身后人的一巴掌。
“不许扯。”男子喘息着低声呵斥。
她连忙收回了手，生理性的泪珠自她细长妩媚的眼角滑落，宋婉清颤声求饶：“陛下……求您，我真的不行了。”
可身后之人未有半分心软，听见她的啜泣求饶声，反倒更加兴奋，将人翻过身来，松开了手中系带，直接勒住她纤细的脖颈。
随着他一点点地收紧，宋婉清只觉得面前发黑，平素白皙干净的面庞，此刻也充血肿胀，她握紧了脖子上的大掌，却不敢用力拉扯扣拽，只得用一双可怜的婆娑泪眼望着他。
终于，就在她觉得自己即将因窒息而亡时，沈绎浑身一颤，瘫软在她身上。
空气疯狂涌入她的口腔鼻腔，宋婉清大声咳了起来，带动着整个身子都在不停地痉挛颤抖，久久无法停歇。
而沈绎还停留在她的里面，随着这阵余波，渐渐有了死灰复燃之势头，宋婉清心中一沉，若是再来一回，她只怕是真的活不成了。
沈绎平时还算的上是个清明的君主，可一到床榻上，却变得暴力不堪，每每都将她折磨得身心俱疲，这般暗无天日的日子，不知何时才能结束。
正当她心如死灰之际，门口却传来赵大监的声音：“陛下，太子殿下来了，正在偏殿等候。”
作者有话说
第18章 示弱
，还差 