《表哥他图谋不轨》板栗鲜肉粽

28、棋局 既然明知是

　　翌日，用过早膳，倾云并未如常待在房中，而是带着那副孟庭中秋所赠的珍珠耳环，慢慢走到了前院书房。

　　杏烟守在门外，见到她，似乎并不意外，躬身行礼：“表小姐。”

　　“表哥可在？”倾云轻声问。

　　“爷在里头，小姐请进。”杏烟推开门。

　　书房内，孟庭正坐在书案后批阅公文。晨光透过窗棂，在他身上镀了一层淡淡的金边，侧脸专注而沉静，依旧是那个勤勉端方、无可挑剔的孟家大爷。

　　听到动静，他抬起头，看到是她，眼中掠过一丝几不可察的微光，随即化为平静的温和：“阿云？怎么过来了？脚可好些了？”

　　“好多了，谢表哥关心。” 倾云走近，目光落在书案一侧摆放的棋盘上。那是一副玉石棋子，黑白分明，是孟庭惯用的。“见表哥忙于公务，本不该打扰。只是忽然想起，许久未同表哥手谈一局了。不知表哥今日可有闲暇？”

　　孟庭放下笔，看向她。她今日穿了一身淡青色的衣裙，衬得肤色愈发白皙，发间只簪了支素银簪，耳垂上却戴着他送的那对珍珠耳铛，圆润的珠子随着她微微侧首的动作，漾着柔和的光泽。她站在那里，神情恬静，眼神清澈，仿佛真的只是一个来与兄长切磋棋艺的妹妹。

　　“也好。”孟庭起身，走到棋盘边的榻上坐下，示意她坐在对面。
　　棋子落入棋盘，发出清脆的声响。起初两人都下得很快，是幼时孟庭教她下的定式。渐渐地，棋局进入中盘，厮杀渐烈。

　　“记得小时候，表哥教我下棋，总嫌我思虑太多，落子犹豫。”倾云执着一枚白子，目光落在错综复杂的棋盘上，声音轻柔，带着些许怀念。

　　“你心思重，走一步看三步，原是优点。只是有时过于瞻前顾后，反易错失良机。”孟庭落下一枚黑子，封住她一条大龙的去路，语气平淡。

　　倾云看着棋局，白子已是岌岌可危。她沉默了片刻，指尖摩挲着冰凉的玉石棋子，忽然抬眼，看向孟庭，问道：“表哥，若有一局棋，看似盘面尚宽，还有无数可能，实则无论怎么走，都是必输无疑。你会如何？”

　　孟庭执棋的手微微一顿。他抬起眼，眸光深邃地看向她，仿佛要透过她平静的眼眸，看进她心底去。

　　孟庭缓缓开口，声音低沉而清晰：“死战到底。”

　　他向前倾身，目光锁着她，一字一句，带着一种冰冷的、不容置疑的决绝：“纵使满盘皆输，玉石俱焚，也要让对方付出代价，记住疼的滋味。”

　　“死战到底……” 倾云喃喃重复，唇边忽然弯起一点极淡的笑意，那笑意却未达眼底，反而莫名透出一丝凄清与荒凉。她摇了摇头，将指尖那枚捏了许久、已带上了她体温的白子，轻轻放回了手边的棋罐中。

　　“可我，”她抬起眼，清澈的目光直直看向孟庭，声音轻柔，却带着一种奇异的、破釜沉舟般的力度，“会选择不下了。”

　　孟庭瞳孔几不可察地一缩。

　　“既然明知是输，从一开始就落入别人的章法里，无论如何挣扎腾挪，都逃不出既定的结局，”倾云的声音很轻，却字字敲在人心上，“那何必徒劳？不如弃棋另开。”

　　说着，她竟真的开始动手，将棋盘上散落的白子，一枚一枚，慢条斯理地捡回棋罐。动作不疾不徐，却带着一种决绝的意味。

　　孟庭静静地看着她捡拾棋子，看着她低垂的、显得异常柔顺的脖颈，和那微微颤动、映着珍珠光泽的耳垂。

　　他自然听懂了她的弦外之音。她在告诉他，在这场以他为主导的、力量悬殊的对弈中，她已看清结局，不愿再按照他的规则“挣扎”下去。她在用这种方式，表达无声的抗议，乃至……放弃？

　　一股无名火夹杂着更深的焦躁，蓦地窜上心头。但当她抬起那双湿润清澈、仿佛蒙着一层江南烟雨般的眸子，怯怯地、却又带着一丝孤注一掷的勇气看向他时，那怒火又奇异地被另一种情绪压了下去。

　　尤其是，他看见她抬起手，状似无意地，轻轻摸了摸自己耳垂上那枚珍珠耳铛——他送的耳铛。这个细微的动作，像是一根羽毛，轻轻搔刮过他心底某个隐秘的角落。

　　她在示弱。也在……试探他的底线。

　　孟庭沉默了许久。书房内的空气仿佛凝固了。就在倾云以为他会发作时，他却忽然几不可闻地叹了口气，身体向后靠去，打破了令人窒息的沉默。

　　“你想如何？” 他问，声音恢复了平静，听不出情绪。

　　倾云指尖微微一颤，迎着他深不见底的目光，鼓起勇气，轻声道：“我……我想见他一面。” 她顿了顿，补充道，“有些话，总该当面说清，也算……全了礼数，不至让周家难堪，也免得日后……再生枝节。”

　　她说得合情合理。

　　孟庭的目光在她耳垂的珍珠上停留了一瞬，又落回她强作镇定却难掩紧张的脸上。

　　她知道他在看哪里。

　　片刻，他几不可察地点了点头，声音听不出喜怒：“可以。我会安排。”

　　倾云心中紧绷的弦猛地一松，几乎要虚脱，连忙低下头：“谢表哥。”

　　正是晌午时分，孟庭与倾云一同去寿安堂陪老太太用膳。穿过回廊时，下人们远远地跟在后面，四下寂静无人。走在前面的孟庭忽然脚步一顿，毫无预兆地伸出手，一把攥住了身侧倾云的手腕。

　　倾云猝不及防，惊呼一声，下意识地想挣开。

　　“别动。” 孟庭侧头，薄唇几乎贴上她的耳廓，声音压得极低，带着警告，“看看周围，人虽然不多，但你要让大家都看见，我们拉拉扯扯么？”

　　倾云浑身一僵，果然看见远处有丫鬟端着东西走过。她不敢再挣扎，只能任由他握着。他的手掌宽大，温热，甚至有些烫人，牢牢包裹着她冰凉纤细的手腕，力道不轻不重，却让她丝毫动弹不得。

　　孟庭就这么牵着她的手，两人的手臂垂在身侧，宽大的袖袍垂下，巧妙地遮掩了这逾矩的接触。他神色如常，步履稳健，仿佛只是与妹妹并肩而行。只有倾云能感觉到，他指腹在她腕间皮肤上，几不可察地摩挲了一下。

　　一种难以言喻的羞耻和恐惧，瞬间淹没了她。她被迫与他并肩走着，挨得极近，几乎能闻到他身上清冽的沉水香气。

　　她能感觉到，孟庭似乎很享受这种隐秘的、强行建立的亲密。他的脚步甚至放缓了些，侧脸上那惯常的冷峻似乎柔和了些许，唇角甚至还带着一丝几不可察的、近乎愉悦的弧度。

　　仿佛这偷来的、不容于世的并肩同行，是什么值得珍视的幸福。

　　“表哥……” 倾云声音发颤，带着哭腔，几近哀求，“不要这样，我们不嫁给周家表哥，我应了。可我们就当什么都没发生过，好不好？我会很乖的，我会乖乖做你的妹妹，再也不惹你生气，再也不自作主张……我们就像以前一样，只是表兄妹，行吗？”

　　孟庭停下脚步，转过身，正对着她。他握着她的手，力道没有丝毫放松，目光沉沉地落在她泪眼朦胧的脸上，那里面翻涌着她看不懂的、浓烈而偏执的情绪。他缓缓地、清晰地摇了摇头。

　　“不可以，阿云。”他低声说，声音带着一种斩钉截铁的温柔，和不容置疑的残忍。

　　他抬起另一只手，用指腹轻轻擦去她眼角将落未落的泪珠，动作堪称温柔，说出来的话却让她如坠冰窟。

　　“我说了，不可以。”