《逢秋》真澜

19、花树 知恩图报

　　长安满城细雨，路上行人仍是不减，姜婆婆说这是春雨，很是宝贵。只不过，私塾先生便不能在院中空地里讲学了，孩子们都挪到内屋中读书。

　　屋檐之外烟雨朦胧，帘幕一般覆在门口。

　　乌长离望着雨水发呆，恍惚间，一个黑影从堂前闪过。

　　她怔了一下，偷偷往窗外望去——竟然又是那天的男孩。

　　前面五日他都没有再来，大家都以为他被打怕了，再不敢进来，想不到今日还是来了。

　　不过看他走来的方向，这一次像不是从高墙上翻进来，而是从隔壁院子翻进来。

　　乌长离好奇心作祟，悄悄挪动椅子，脑袋往后一仰，便看见男孩垫着脚在雨里折花。

　　细雨如织，白茶花树早已浸上雨珠，那男孩轻轻折枝，雨珠洒了他一脸。

　　“小贼又来了！抓住他！”一声高喝，三五仆人冲进来。

　　这一次那男孩没有再与之纠缠，抱着花拔腿就跑，在院子里绕了好几个圈子，十分灵巧地从小门钻了出去。

　　“还跑！给我站住！”
　　“那几个站着做什么！抓贼啊！”

　　这男孩一连十几天的举动让孩子们十分好奇，几个好事的小孩不顾老先生脸色，冲出去看热闹。

　　“岂有此理！都回来！”老先生急得直跺脚。

　　其余孩子见势也应声跑出去，乌长离看了看老先生气得发抖的胡子，忍住心里的好奇，还是没敢乱动。

　　“你们这些无知小儿！”老先生一甩手，掷下毛笔气哄哄地走进里屋去。

　　既已没人看管，乌长离也跟了出去。

　　这不出去还好，一出去才发现原来满院子人都在。

　　男孩抱着花拼命跑，仆人们举着笤帚奋力追赶，从内院赶到外院，外院门口的小仆围追堵截，男孩无处可逃，望了一眼高墙，竟是冲过去爬上杏树，意图从树上翻出去！

　　“给我抓住他！”陈掌事提着砍刀跑出来，气得满脸通红，眼神像是要吃人。

　　男孩子见人全部追上来了，将花枝咬在嘴里，抱起树干往上爬，然而这杏树被人修过，底下的树干好长一截，没有半点枝丫，男孩刚爬上几步便滑了下来，护院一只手将人提了起来，回身将人摔在地上，仆人顺势拿着棍子围住他。

　　院里的孩子、大人全部围到外院里来，连雨伞也不打一把，一个个伸长了头去瞧那孩子。

　　“拿去官府！拿去官府！”陈掌事扒开人群指着男孩痛骂。

　　男孩匍匐在地上，双手紧紧护着怀里的白花，胸脯剧烈地起伏。

　　仆人举起棍子按住他，这时门口传来一个女声：“住手！”

　　众人惊愕，抬眼望去，一个瘦弱高挑的年轻妇人拄着木杖走进来，脸上浮着一层病态的绯红。

　　院中一时鸦雀无声，只等那妇人一步一步吃力地走到男孩跟前。

　　乌长离从缝隙中只能看见病妇双眼通红，丢开木杖跪了下去。

　　妇人拉起匍匐在地的男孩，那男孩见到人立马笑起来：“娘，你看……”

　　“啪！”

　　男孩刚欢喜地举起他的手里的花，妇人便狠狠一巴掌打在他脸上，双眼的泪水一齐滑落。

　　众人惊愕。

　　“你怎么这么不懂事？你为什么就是不懂事呢？”妇人颤抖的手按在男孩肩膀上，哭着对他说。

　　男孩错愕非常，颤了颤眼眸，又把花抬起来，挤出一个笑容，说：“娘，爹的花，净儿折回来了。”

　　妇人泪眼婆娑地看向那只剩半朵的白花，既笑且哭，半晌才抬手轻轻触碰脆弱的花朵，刚一碰，那花瓣就顺着手坠落，贴在妇人的粗布衣服上。

　　“你爹爹都不在了……要这花又有什么用呢？”

　　乌长离看着那花儿又落一瓣在妇人衣上，心里古怪地不是滋味，一咬牙，回头冲进内院。

　　妇人颤抖着手捧住男孩发红的脸，靠近轻轻吹了吹，眼里尽是心疼道：“娘打疼你了。”

　　男孩抓住母亲的手摇了摇头：“娘，净儿一点也不疼，真的。”他低头看怀里的花朵掉了好些，擦了擦眼泪又说，“娘，爹的花还有呢，我去求先生，让他把爹的花树还给我们。”

　　“傻孩子……”妇人眼眸微颤。

　　乌长离护着怀里的东西冲过人群，跑到妇人和男孩身边：“给！我、只能折到这一朵。”

　　她小心地用手挡在花上，因为这时雨越下越大，她怕花被雨水浇散。

　　男孩转头看向那花，眼里不知是雨还是泪，小心翼翼地接过去捧给妇人：“娘，你看这花，好不好看？”

　　妇人看着儿子的脸，极其温柔地笑起来：“好看，你爹爹种的花是最好看的。”

　　她轻轻抱住男孩，忽得眼神一滞，猛然吐出一口鲜血！

　　“娘！！！”男孩惊叫出声。

　　众人这才惊醒，慌成一团。

　　“快！请郎中，请郎中！”

　　乌长离呆呆地立在原地，看着男孩扑在昏厥的母亲身上不停哭喊。

　　“娘！娘！你醒醒！”

　　地上的血在雨水中蔓延开来。

　　*

　　乌长离受了不小的惊吓，又淋了雨，在姜婆婆家躺了一日才能下床，还好她发现叶无乡一直没过来，不然又该让他担心了。

　　今天阳光甚好，乌长离踱出门口晒太阳，刚走到河边柳树下，身侧就有人喊了她一声：“喂。”

　　乌长离转头一看，原是那日的男孩，他脸色寡淡，额头上的伤疤还结着痂。

　　他手里抱着一盆小树。

　　“啊？”乌长离愣了愣。

　　男孩一言不发地将盆栽塞到她手里，看着她道：“这是我娘留下来的花，她临终前叫我送给你，多谢你前日替我娘折花。”

　　临终？！

　　乌长离惊愕非常，抑制住内心的震撼，低头将盆栽递回去，道：“你娘的东西一定很宝贵，我不能收。”

　　男孩没有接，只道：“我娘说了，做人要知恩图报，你收着吧。”

　　乌长离左右为难，男孩看她一眼，转头就走。

　　“等等！”乌长离不知哪里来的想法立马喊住他。

　　男孩不明所以地转过身来：“做什么？”

　　“你一个人……去哪里？”乌长离问。

　　男孩打量她片刻，应道：“一个人又不是不能活。我走了。”言罢扭头离去。

　　乌长离看着他背影，心里很难过。

　　缓了一会儿，她垂着头转身，视线里出现一双黑靴。

　　“那人是谁？”叶无乡淡声问道。

　　乌长离惊了一下，抱着盆栽小声道：“私塾里认识的……朋友。”

　　叶无乡见她脸色很是憔悴，并不相信她的话，问道：“究竟怎样了？”

　　乌长离咬住嘴唇，垂着头道：“他的……他的娘亲也走了。”

　　叶无乡闻言神情微怔，片刻之后才牵起她的手，道：“回家吧。”

　　*

　　仇秋醒来时头疼欲裂，刚睁眼，发现旁边还躺着一人——是昨日同他喝酒的中年人。

　　“嘶……”他爬起来倒吸一口凉气，左右观察一周，发现这里是一间马棚，满地都是马粪和稻草，奇异的臭味立即充斥他的鼻腔。

　　这时中年人也醒了：“哎呦我这脑袋……哎，老弟，你也醒了？”他见了仇秋倒是哈哈一笑，有些费劲地站起来。

　　仇秋回身看他，响起昨日之事，忙道：“大哥，昨日的酒钱，我回头一定补给你。”

　　中年人明显还没缓过神，挠了挠后脑勺才想起来，笑道：“酒钱？哦哦哦，好说好说，当大哥请你！”

　　他蹲下去清点自己的行李，喃喃自语：“还好还好，都还在呢。”

　　仇秋心里还是过意不去，问道：“大哥，你家住何方，我回中原得了钱送上府去。”

　　中年人背对着笑道：“我嘛，呵呵，我现在恐怕也是没有家的人了，不妨事，老弟勿要牵挂还钱一事，在江湖上行走，互相帮衬也是应该的。”

　　仇秋闻言愣住，问道：“大哥的家人呢？”

　　中年人提起行李笑道：“嗐，这事说来话长，来日再同你解释。哎，老弟，打算去哪里？”

　　仇秋也不知道他该往哪里去，勉强笑道：“四处走走。”

　　中年人朗声道：“小弟小小年纪怎么总是愁眉苦脸的？若是不嫌弃，不如同我去蜀州做生意，那儿山清水秀，天高皇帝远，也自在清闲！”

　　仇秋现下心里很乱，报仇不得，报恩亦是不能，真不知下一步该如何是好。

　　“多谢大哥美意，但我确实没想好去往何方。”他道。

　　“哎，想不通的时候就该出去多走走，见得多了心里也就开阔了，到时候什么乱七八糟都能想通，”中年人把行李丢给他一件，“走，跟大哥出去闯闯，想通了再自己走！”

　　仇秋愣愣地看着手里包袱。

　　是么？

　　他沉思良久，提上包袱跟上中年人的步伐，二人一齐走上南下的官道。