《逢秋》真澜

16、私塾 这是我家！

　　夕阳斜挂于城墙之上，散落的金光将枯树的影子拉得细长。
　　宋烛送乌长离回来后就离开了，现下她独自一人蹲在门口熬药，药罐中咕嘟作响，升腾而起的白气渐渐消融于树影之中。

　　这府里荒凉无人，谁也管不着她，不像从前在学宫里整日忙碌，生怕做错事情，惶惶不可终日。

　　学宫之事，恍若隔世。
　　冬日浆洗，春日砍柴，夏日烧茶，秋日洒扫。
　　她好像都不记得那时青州的天空是怎样的，除了娘亲来的时候，她从后院墙上翻进来，身后就是晴天白云。

　　思及此，乌长离鼻头一酸：娘亲真的死了么……尸首呢……坟墓又在何处？
　　她吸了吸鼻子，忙抬手擦去眼角的泪珠。

　　“怎么在这蹲着？”

　　身后响起声音，乌长离忙站起来，慌张道：“我、我熬药呢！”

　　叶无乡看见她眼眶泛红，弯腰去抚她的额头：“头又疼了？”

　　乌长离心虚地急忙摇头，恰好躲开他的动作：“没有。”

　　叶无乡手落空，静看她几秒，起身站定，问道：“这是宋大夫新开的药？”

　　乌长离低头一看，见那药咕嘟咕嘟地直往外冒，忙伸手去揭盖子，连湿布也来不及拿。

　　叶无乡一把截住她的手，将人拉到身侧，道：“你今日怎么这样冒失？”

　　他的语气不算好，乌长离瞳孔细颤。

　　叶无乡默了片刻，松开她，蹲下去隔着布揭开盖子放到一侧：“先把这药喝了。”

　　乌长离小声道：“这是给你的药。”

　　叶无乡手上动作微滞，转头看她：“宋大夫开的药？”

　　乌长离点点头：“宋大夫说你喝酒伤了肠胃，要吃几副药调理。”

　　他凝视她：“宋大夫可看了你的病？”

　　“嗯，宋大夫重新给我开了一副药。”

　　“没说病情如何？”叶无乡追问。

　　乌长离抬头看他一眼：“她说没事了，让你放心。”

　　叶无乡“嗯”了一声，让她上楼休息，自己在楼下做饭和熬药。

　　乌长离正转头往上走，突然想起一件重要的事情还没同他讲。

　　“哥哥，昨天我看到仇秋了！”她跑到他跟前说道。

　　叶无乡放下药罐：“他见到你了吗？”

　　乌长离回想起昨日仇秋对她施以援手，游到嘴边的话不自觉地停了一下，最终还是坦诚道：“他认出了我，但没对我怎样。”

　　叶无乡思忖片刻：“好，你去休息吧。”

　　乌长离仰头见他离开，站了一会儿，心里仍有些担心：仇秋应该不知道叶无乡的府邸吧？

　　*

　　次日清晨，叶无乡领乌长离去城西十三巷子。

　　城西前几年新阔了好几条巷子，十三巷子正是其中之一，里面来往的多是新入住的外地人。

　　叶无乡带她走到最北边的房舍，门侧长着一排低矮的小松，再往外便是沿河的石子路。

　　他敲了敲门，里面的人大声应了一句，很快门口打开了。

　　“叶大人，小姐，你们来了。”

　　乌长离定睛一看，惊喜道：“姜婆婆？！”

　　姜婆婆手里拄着拐杖，面色有些憔悴，但还是笑着看向乌长离：“小姐。”

　　他们怎么搬到这里来住了？乌长离心里疑惑。

　　姜婆婆忙让开路引他们进去：“大人，小姐，先进来喝口茶吧。”

　　二人随之进入，姜老头端着茶壶从厨房走出来，给二人倒了两杯热茶。

　　“婆婆，这里还住的习惯吗？”叶无乡饮茶后问道。

　　姜婆婆连连点头：“一切都好，多谢大人关心。”

　　“嗯。”叶无乡应道。

　　乌长离左右各看了他们一眼，终是按下满心的疑问。

　　“以后长离这边私塾听学，就有劳二老照顾了。”叶无乡道。

　　乌长离闻言大惊：“哥哥？！”
　　他这话什么意思，难道他……不让她回小楼了？

　　叶无乡见她如此大反应，颇有不解：“姜婆婆说你喜欢读书，现在又不想去了？”

　　“不，不是这个意思，”乌长离松一口气，声音却愈来愈小，“我、我以为，你不要我回去。”

　　屋内一时鸦雀无声，沉静得异常。

　　“只要你愿意回去，就可以回去。”叶无乡道。

　　乌长离转头抓住他的手臂，眼睛里满是欣喜：“我回去，我要回去的！”

　　叶无乡若有所思地看着她，缓慢地应道：“好。”

　　乌长离笑着对他点头，松开手回头欢喜地把剩下的茶喝完。

　　叶无乡又沉默地盯她半晌，转头对姜婆婆道：“等会儿就劳婆婆带私塾记名字。”

　　姜婆婆应道：“好，大人放心。”

　　乌长离偷偷看叶无乡一眼。
　　从那日贺留荒来到小楼与叶无乡一番交手，她约略能够感到叶无乡的身份和她见过的所有人都不一样，他不是自由的，甚至不能如常人一样涉世。

　　一切交代完毕后叶无乡独自离开，姜婆婆带乌长离去私塾见先生。

　　私塾离姜婆婆家很近，沿着河岸向东行半刻钟就可以看到院中伸长而出的两棵杏树。

　　几个孩童由他们父亲领着走在前面，乌长离二人跟随而去，很快就办好了一切事务。

　　乌长离刚从屋里迈出脚来，忽听院门口一阵喊叫：

　　“你们放开我！放开我！”
　　“你小子，又想偷听是不是！还不快走！”
　　“我没偷听！这是我家！我为何来不得？！”
　　“什么你家我家！我家先生几个月前就买了这房舍！就算从前是你家，如今也不是了！”
　　“呸！这是我家！永远都是我家！”

　　一个褐衣男孩死死拽住门大声叫喊，两个小仆都拉不动他，陈掌事快步走出来，挥手让一个高壮的护院过去扒开他的手，皱着眉头低声道：“打发他一些钱，让他别再来了！”

　　那孩子身形单薄，瘦得干巴巴的，自然拗不过护院的力气，一下子就被抓起来抬走。

　　陈掌事擦了擦额头上的汗水，脸上褶子皱成一团，喃喃道：“哎呀呀，这什么事儿呀，明明是花钱买的院子还这么多事情，唉！”

　　门口不单乌长离二人，还有其他好几对父子驻足观视，陈掌事忙忙赔着笑走过去：“诸位公子、小姐，千万别担心，那就是个泼皮小儿，明日开课后定不会让他进来了！莫担心，莫担心……”

　　乌长离默默看向陈掌事，又转眼望了望门口。