《千波媚》不语莺

3、触波

　　待众人走后，章朝月将周泽请进西次间，掩上门，转身请他入座。

　　她从水火炉上拎起水壶，斟入碗中递到他手里，才正色道：“按说该让您留下专心照料他，但眼下有件更要紧的事，非得您去办不可。”

　　周泽接过茶碗，点头应道：“姑娘请吩咐。”

　　“上月陈大户家的儿子，醉酒夜归冻死在野地的事，您还记得吗？”

　　“记得。当时陈家央人挖墓，我去帮过手，抬过棺。”

　　章朝月抬眼望他，目光沉静，说出的话却令人心惊：“我要您今夜趁无人，悄悄把他的尸身挖出来，运下塬，送到西街戏院。”

　　周泽送到嘴边的茶顿了一瞬，随即一饮而尽，将茶碗搁在桌几上，静等下文。

　　“戏院最后一进，靠近城墙根那排堆杂物的披厦，最东头一间。您把尸身放进去，然后放火，将那排披厦烧透。”

　　周泽眼皮微微一动。

　　“火起前，务必确认附近无人。这事再急，也不能伤及无辜。”她神情格外凝重，说罢从袖中取出一物递过去，那是块羊脂白玉佩，雕着精致螭龙纹，一看便非凡品，“这是从那人腰间摘下的，您把他换下的血衣给尸身穿上，再将这玉佩戴在尸身颈上。”

　　周泽的目光从玉佩移到章朝月脸上，嗓音沉了几分：“他是谁？”

　　章朝月眸光骤然一亮，红唇微动，吐出那个令人心惊的名字——

　　“睿王，李元影！”

　　周泽方才见那人身着服饰，心中已猜得七八分，可此刻经章朝月亲口确认，脸部肌肉还是控制不住地抽动了一下。他起身走到门边，透过门缝确认外面无人，才走回章朝月面前，压低声音道：

　　“您救下睿王，追杀他的人定然不会善罢甘休，万一走漏风声，他们寻到这儿来，咱们一院子的人，怕是都要给他陪葬。再者，姑娘该知晓，公子此番回金陵，将有人引荐拜入安王麾下，日后若被安王知晓咱们救了睿王，公子还怎么在他手下立足？”

　　“正因为这样，才要劳烦周大哥去善后。”章朝月的目光扫过窗外茫茫雪色，片刻后收回，望向周泽，浅浅一笑：“您不觉得，咱们投靠睿王，胜算比安王大得多吗？”

　　当今天子年逾六十，膝下原有五子三女。先皇后所出长子，乃圣上为太子时所诞，十二岁被立为储君，入主东宫。

　　六年前，宫廷惊变。彼时太子三十有四，居储位二十余载，却始终未能承继大统。宫中秘传，太子心有不甘，竟与同胞兄弟三皇子及皇后密谋，以巫蛊之术诅咒圣上早日宾天。事泄之后，天子震怒，太子赐死，三皇子伏诛，皇后废黜自尽。一夕之间，东宫倾覆，中宫空悬。自此，圣上再未立后，亦未册立太子。

　　近些年，圣上愈发痴迷长生之道，以道教法门修炼丹药，求延年益寿之术。郑贵妃年少时曾在道观清修，与当今国师有同门之谊。圣上对贵妃宠眷不衰，对国师亦深信不疑，此事朝野皆知。待郑贵妃所出的七皇子李元影成年，皇帝对他委以重任，有意悉心培养。照此情形，储君之位，多半要落在他身上。

　　四皇子安王亦不容小觑。安王虽不得圣上偏爱，却占了“长”字，又素有贤德美名，偶代天子监国理政，在朝中自有不少拥戴者。

　　太子之位悬而未决，而年首又传出天子身体抱恙的消息……

　　周泽不得不承认，章朝月所言在理。论圣心所向，七皇子日后继承正统的几率，确实大过安王。

　　其实章崇云此前并非没有想过为睿王效力。只是“巫蛊案”后，朝野暗议纷纷，怀疑此案乃国师与郑贵妃联手构陷太子，意在为七皇子铺路。

　　但民间另有传闻——太子年长七皇子许多，从小便对其格外疼爱，手把手教他读书骑射，时时带在身边，兄弟二人感情之深，宫中无人不知。那年太子出事，年仅十二的七皇子闻变后，不顾郑贵妃阻拦，冒死跪在殿外为太子求情。三天三夜，不吃不喝，最后昏厥过去，险些也被牵连治罪。

　　章崇云反复思量，觉得那桩案子即便真是国师与郑贵妃所为，也与七皇子无关，一个孩子，再有城府，也做不到这般地步。

　　可七皇子毕竟占尽先机，圣心所向，母族势大，身边早已聚集一干能人。他一介布衣，即便有心投靠，人家也未必看得上眼。再三权衡，反倒觉得自己被安王接纳的可能性更大。

　　谁曾想，踏破铁鞋无觅处，这位高高在上的七皇子，竟自己送上门来。周泽暗自思忖：圣心本就偏向于他，日后以公子之才尽心辅佐，登基便是十有八九的事。姑娘救了他的命，这是救命之恩；将来再添辅佐之功，两重恩情加身，他总归是要还的吧？

　　思及此，他伸手接过那枚螭龙纹玉佩，对章朝月道：“我听姑娘的。只是今夜务必留意他的伤情，冻伤虽已紧急处理，但伤口未愈，夜里极易高热。若烧起来，用温帕子擦额头、腋下，再喂他吃蒙童用的‘羚翘清心散’。”

　　“切记必须是‘羚翘清心散’，他身子虚透，受不住成人药力。我事了便尽快赶回，等睿王性命无虞，就日夜兼程去金陵告知公子，让他及时中止与安王的会面，免得日后两难。”

　　章朝月郑重点头：“周大哥思虑周全，正该如此。”

　　*

　　果然，到了亥时，最担心的事还是发生了。

　　瑶花慌慌张张地跑来叩门，“姑娘，姑娘！那人……那位公子浑身滚烫，开始说胡话了。”

　　累了一天，章朝月实在乏得有气无力，正搂着圆妞，在榻上合衣假寐，闻声立刻起身至西厢。

　　炕上的李元影脸色不再是苍白，而是泛着潮红，嘴唇干裂，呼吸急促，额上布满冷汗，喉咙里发出模糊不清的呓语。

　　章朝月伸手一探他额头，触手滚烫。她心下一沉，高烧到底还是来了，而且来势汹汹。

　　“去打盆温水来，要凉的井水兑开，不要太冰。”她吩咐完瑶花，又看向跟进来的喜儿，“你去前院药柜将羚翘清心散取来。”

　　两个小丫鬟扭身便去。

　　章朝月坐到炕边，注视着昏迷中的李元影，他似乎在梦魇中挣扎得厉害，眉头拧成死结，唇齿间溢出含混的呓语。忽然，手臂猛地向上挥起，毫无征兆地朝着身侧一扫——

　　“啪！”

　　猝不及防，章朝月只觉右眼眶一阵剧痛，眼前瞬间金星乱冒，温热的液体不受控制地涌了出来。她倒抽一口冷气，捂着眼睛，半晌没能动弹。待那阵尖锐的痛楚稍缓，她放下手，那只明媚的杏眼，此刻却红肿得可怜。

　　她磨了磨后槽牙，盯着那张即使病中也难掩英挺的脸，从牙缝里挤出低声：“都只剩一口气吊着，劲儿还这么大。这一巴掌，我给您记下了。待你好了，咱们再慢慢算。”

　　药很快取来，淡褐色的药粉在温水中化开，散出清苦气味。

　　喜儿端来药碗时，瞥见章朝月侧脸上明显的红痕，右眼眶更是微肿，惊问：“月姐姐，你眼睛这是怎么了？”

　　“没什么，快将人扶起，给他喂药。”章朝月半眯着右边眼睛，起身腾开位置。

　　瑶花同喜儿小心扶起李元影，试图用银匙喂药，奈何他牙关紧咬，神志昏沉，药汁尽数顺着唇角流下，沾染了衣襟。试了几次，皆未成功。他滚烫的体温透过中衣灼着瑶花的手臂，呼吸愈发急促。瑶花急得眼圈发红：“姑娘，这可怎么好？”

　　正坐在玫瑰椅上闭目养神的章朝月睁开眼，上前从喜儿手里接过药道：“把他身子垫高。”

　　瑶花将被褥卷起，塞入李元影肩背之下，让他头颈微微仰起。章朝月用银匙舀了半勺药，手上一使劲捏开李元影下颌，便要往嘴里灌。

　　“月姐姐，使不得！”喜儿忽然出声拦住她。

　　章朝月被这一声惊得手一晃，半勺药汁全洒在了李元影颈侧，顺着皮肤洇进衣领。她顾不上擦，急急抬眼：“怎么了？”

　　瑶花眼尖，已掏出帕子，三两下将李元影颈间的药汁拭净。

　　喜儿解释道：“这样灌进去，他牙关没全开，又昏着，药汁很容易呛进气管里。我……我知道个法子……”她说到一半，声音忽然低了下去，脸也泛起红来。

　　章朝月心念一动，堡里孙大夫的儿子是喜儿自小定的娃娃亲，那孩子跟着他爹学医术，喜儿时常同他在一处，知道的法子应当靠谱。

　　“什么法子？快别磨叽了，人命危在旦夕，没什么不可说的。”

　　喜儿咬了咬唇，声音小得像蚊子哼：“用嘴……用嘴渡进去。一口一口慢慢渡，让药顺着喉头自己咽下去，才不会呛着。”

　　屋内瞬时静了。

　　瑶花站在炕前，垂眼盯着手里捏着的帕子，一言不发，喜儿也垂着头不敢看人。

　　章朝月端着药碗，目光落在李元影烧得通红的脸上。

　　她一个黄花大姑娘，活了十七年，不是没想过有朝一日同自己爱的人花前月下，也曾悄悄设想过那些脸红心跳的时刻。可她何曾想过，有朝一日要嘴对嘴去喂一个陌生男子？心里头不是不觉得吃亏的，可人命关天，别无他法。遂将心一横，嘴唇凑到碗沿，给自己壮胆般吐出两个字：“我来。”

　　“小姐！”瑶花上前一步，揪着她的衣袖，小脸绯红，“这如何使得？男女授受不亲，您还未出阁呢。”

　　章朝月睐她一眼，“那你来？”

　　“我……”瑶花目光扫过炕上那张陌生男子烧得赤红的脸，又飞快缩回，脸红到了脖子根，嘴唇抿得死紧，只拼命摇头。

　　章朝月不再理会，垂下眼，含入一口温热的药汁，俯下身。

　　距离猛地拉近，男子滚烫的气息扑面而来，带着血腥与药苦，还清凌地陌生感。她屏住呼吸，一手捏开他下颌，闭上眼，睫毛颤了颤，终是将自己的唇印了上去。

　　触上的那一刻，心头莫名一跳。

　　他的唇干裂滚烫，像是烧了许久的炭，而她的唇饱满柔软，是妙龄少女特有的温热湿润。药汁的苦味在唇齿间洇开，他却像久旱逢雨的枯地，本能地吮了一下。

　　极轻，极浅，却足够让她耳根猛地烧起来。

　　章朝月慌忙直起身，喘了口气，心却砰砰跳得厉害——方才那一瞬，他是不是动了？

　　她甚至怀疑自己刚才产生了错觉，莫不是这人已经醒了，故意装昏占她便宜？她脸腾地红了，又羞又恼，伸手就在他脸颊上狠狠掐了一把。

　　没反应。

　　她又伸手翻开他眼皮，眼珠纹丝不动，仍是昏沉的模样。

　　她这才松了口气，确认他是真的没醒。

　　再看他喉结，方才确确实实滚动了一下，药也咽下去了。她心下一松，又含入第二口药汁。这次再俯身时，离他的脸那样近，他滚烫的呼吸又一次拂过她面颊，不知怎的，心跳得比方才还快些。

　　一碗药喂完，她心里七上八下，赶紧直起身，用帕子胡乱拭了拭自己唇边与他颊上沾染的药渍，别过脸，不再看炕上那人。

　　昏迷中的人并非一无所知。
　　混沌深处，有清甜的气息，像晨露渗入干涸的土壤，悄无声息地洇在了他意识的最深处。

　　“温水帕子。”

　　瑶花与喜儿这才回过身，看见空空如也的药碗，眼底皆是压抑不住的惊喜。两个小丫头将帕子打湿，一个替李元影擦拭脖颈，一个轻轻拭他的手心。

　　瑶花忍不住问喜儿：“你怎么晓得这法子？竟真有效。”

　　喜儿抿了抿唇，不说话。

　　章朝月漱完口，嘴角一勾：“还能有谁？自然是堡里那位‘小神医’教的她。”

　　瑶花笑望着喜儿，意味深长地“哦”了一声，尾音拉的老长。

　　喜儿脸颊飞上一抹红晕，手上动作也跟着乱了，头埋得更低，恨不得把脸藏进帕子里去。

　　章朝月余光扫到了床上人，觉得这屋子闷得透不过气来，抬脚踅出屋子，身后，一个雪白的小尾巴颠颠儿地跟了出来。

　　夜风迎面扑来，激得她浑身一凛。耳根上残存的那点余温也被吹散了。

　　她信步走到前院那棵老槐树下——哥哥平日讲课累了，喜欢背靠着它醒神。

　　她倚着干巴地树身，抬起头，望着天边那轮寒月，呵出一口白茫茫的气。