《美人心计：妙色凤仪》松山下雨路

5、暗箭初临

　　次日天刚微亮，管事嬷嬷便亲自带人寻到了栗妙人住处，语气客气了不止一星半点，当即撤了她所有苦役，直接将人调去了东宫偏殿当差。

　　一路走到偏殿，栗妙人面上温顺恭谨，心底却一片清明。这只是第一步，上一世她能从尘埃里爬到枝头，这一世占尽先机，自然要走得更稳、更狠。

　　偏殿清静，多是伺候太子读书、习字、歇息的差事。

　　旁人见了她，多是好奇打量，唯有琳儿，一看见她，脸色便白了几分。栗妙人只当未见，垂着眼，安安静静站在角落，温顺得像一抹影子。

　　可只有她自己知道，从踏入偏殿的那一刻起，她的局，便已经布好了。

　　刘启晨读，她便安安静静立在一侧磨墨，指尖纤细柔软，动作沉稳好看，半点不扰人。

　　刘启看书看到疑难处蹙眉思索，她便恰到好处地轻声提点一句，引经据典，分寸拿捏得丝毫不差，既不显卖弄，又能恰好解他困惑。

　　那些诗书策论，上一世她为了配得上太子之位，日夜苦读，早已烂熟于心。如今随口道出，皆是恰到好处的聪慧，既让刘启觉得眼前一亮，又不会觉得她过于张扬。

　　有时刘启与她说起朝中琐事，说起身为储君的身不由己，她也从不多言，只安安静静听着，偶尔轻声附和一两句，句句都说到他心坎里。

　　她从不会像旁人那般劝他隐忍顺从，只会软声慢语，轻轻点醒他——能握在手里的，便不要轻易放手。

　　一来二去，刘启看她的眼神，渐渐变了。

　　不再是最初的些许怜惜，也不是对寻常宫女的疏离淡漠，而是多了几分依赖，几分亲近，几分连他自己都未曾察觉的在意。

　　他习惯了她磨墨的姿势，习惯了她轻声提点的语气，习惯了疲惫时抬眼便能看见她安静候在一旁的身影。

　　偏殿里，只要有她在，连空气都似乎安稳了许多。

　　两人之间的氛围，悄然变得不一样了。
　　没有直白的亲近，没有逾矩的言语，可那股旁人插不进去的默契与温柔，明眼人一眼便能看穿。

　　偏殿伺候的几个宫女，渐渐都看出了端倪，不少人在背后窃窃私语。

　　“太子殿下对栗妙人，是真不一样。”

　　“看眼神就知道，不一样。”

　　“以前殿下从不会跟一个宫女说这么多话。”

　　而真正坐不住的，是琳儿。

　　琳儿自顶替了栗妙人的差事入了偏殿，一直沾沾自喜，整日端着受太子青睐的架子，在宫女之间耀武扬威。

　　所有人都以为，是她得了太子青眼，才被破格调进偏殿，个个捧着她、顺着她，让她越发飘飘然。

　　可栗妙人一出现，琳儿脸上的得意，瞬间僵住了。

　　她看着太子看向栗妙人的眼神，看着两人之间无声的默契，看着栗妙人从容不迫、聪慧通透的模样，一颗心猛地沉了下去。

　　一个荒谬又可怕的念头，瞬间窜上心头——
　　她顶替的，根本就是眼前这个人的机缘。

　　那日太子要找的，不是她琳儿，是眼前这个栗妙人。

　　她不过是捡了别人的机缘，占了别人的福气，才混进了偏殿。

　　想通这一节，琳儿浑身发冷，惶恐得浑身发抖。

　　她怕栗妙人揭穿真相，怕太子怪罪下来，怕自己从云端狠狠摔下去，重新回到暗无天日的洒扫苦役里。

　　恐惧之下，她生出了歹心。

　　既然栗妙人是威胁，那便要先下手为强。
　　只要把栗妙人赶走，只要她彻底消失，这个位置，这份荣耀，就依旧是她琳儿的。

　　琳儿站在廊下角落，死死攥着手帕，望着殿内与太子低声说话、眉眼温顺的栗妙人，眼底翻涌着阴鸷与惶恐。

　　栗妙人余光将她的神色尽收眼底，唇角勾起一抹几不可查的冷意。

　　她早就知道，琳儿沉不住气。

　　这天午后，刘启前往前殿议事，偏殿之中，只余下几名宫女收拾打理。

　　栗妙人安静立在书案旁，整理着刘启平日翻阅的书卷，动作轻缓，眉眼温顺。

　　不多时，琳儿便引着偏殿管事张嬷嬷，带着两名粗使嬷嬷一同进来，神色皆是凝重。

　　“嬷嬷，您可要为偏殿上下做主！”琳儿一进殿，便指着栗妙人，声音尖利，“方才只有她一人在殿下书案前逗留，如今殿下贴身的羊脂玉珮无故失踪，不是她偷的，还能是谁！”

　　张嬷嬷本就因太子之物遗失心下慌乱，被琳儿几番撺掇，脸色顿时沉了下来，看向栗妙人：“栗妙人，你可敢让咱们搜上一搜？”

　　栗妙人抬眸，眼底漾起几分恰到好处的茫然与委屈，轻声应道：“奴婢问心无愧，嬷嬷尽管搜。”

　　几名宫女当即上前翻查，不过片刻，便从栗妙人放置衣物的竹篮底层，找出了那枚羊脂玉珮。

　　“证据确凿，你还有什么好说的！”琳儿立刻上前，声泪俱下，“嬷嬷，此等窃玉攀附之人，绝不能轻饶！奴婢等人是掌管首饰物件的，若是丢了，也是死罪难逃啊！殿下不在，咱们按宫规处置，免得事后连累满殿之人！”

　　张嬷嬷沉吟片刻，终是咬牙开口：“宫规处置，打手板十五下，暂且罚禁足住处，待殿下回来再行发落。”

　　两名粗使嬷嬷上前，将栗妙人的双手轻按在案上。

　　木板落下，一记记清脆声响在殿内回荡。

　　十五下手板，不多不少，掌心渐渐泛起红胀，指节发烫，微微肿起，轻轻一动便有刺痛传来，再难握笔做事。

　　栗妙人始终咬着下唇，一声不吭，额角渗出细密薄汗，眼眶微红，却倔强地不曾落下一滴泪。

　　行刑完毕，张嬷嬷命人将她送回宫女住处，不许再踏足偏殿半步。

　　琳儿站在殿中，看着栗妙人被人扶着离去的背影，眼底掠过极大的快意。

　　当夜，刘启回到偏殿，习惯性抬眼望去，往日总安安静静候在一旁研墨的身影，却不见踪迹。

　　他眉峰微蹙，淡淡开口：“栗妙人呢？”

　　殿内宫女皆低着头，无人敢应声。

　　琳儿见状，连忙上前，伸手想去取墨条，柔声讨好：“殿下，妙人今日身子不适，先行回去了，奴婢来伺候您研墨……”

　　刘启目光未动，语气清淡却带着不容置疑的疏离：“不必，你退下。”

　　琳儿一噎，只得悻悻收回手，好半天才依依不舍的躬身，退了出去。

　　刘启独坐案前，看着空荡荡的身侧，心底莫名空落，只当栗妙人是真的身体不适，打算等第二日再问。

　　可次日一早，栗妙人依旧没有前来当差。

　　刘启心头的不安渐渐蔓延，召来管事嬷嬷：“栗妙人究竟是何情况，为何接连两日不来当差？”

　　管事嬷嬷吓得浑身发抖，不敢再有丝毫隐瞒，将昨日琳儿栽赃、张嬷嬷下令行刑之事，一五一十尽数道出。

　　刘启脸色一寸寸沉下，周身气压骤低，一言不发，转身便往宫女住处走去。

　　刚开房门，便见栗妙人坐在榻边，正试图用双手去够桌案上的水杯，指尖刚一用力，便疼得轻轻一颤。

　　她的双手红中泛着浅紫，微微肿起，只胡乱涂了些宫中寻常的粗糙药膏，并未得到妥善医治，伤势瞧着比昨日更重了些。

　　刘启心口猛地一缩，快步走到她面前，声音紧绷发哑：“你的手……”

　　栗妙人闻声抬头，见到他时，眼底先是一惊，随即慌乱地想要将双手藏到身后。

　　“殿下……”

　　刘启轻轻握住她的手腕，将她的双手拉到眼前，指尖触碰间，能清晰感受到掌心的红肿与僵硬。

　　“为何不告诉孤？受了伤，为何不来寻孤？”

　　栗妙人垂着眼帘，长睫轻颤，声音轻柔克制，分寸刚刚好：“奴婢只是不想让殿下看见我这般狼狈的样子，也不想拿这点小事，来烦扰殿下。”

　　刘启心口一滞，看着她隐忍懂事的模样，心头泛起一阵说不清的涩然与在意。

　　他松开她的伤手，转头看向门外跟随而来的内侍，语气冷得刺骨：“立刻传太医前来，再将张嬷嬷、琳儿，以及昨日行刑的所有宫人，一并带至此处。”

　　不过片刻，张嬷嬷与琳儿等人便被押了过来，一个个面如死灰，浑身颤抖。

　　刘启目光冷厉扫过众人，没有半分迟疑：“琳儿栽赃陷害，构陷宫人，杖责之后，发往浣衣局，永世不得踏入东宫。”

　　“张嬷嬷徇私枉法，滥施刑罚，杖责之后，逐出宫去。”

　　“其余行刑之人，一并按宫规重罚，永不得近身当差。”

　　宫人领命，当即带人下去处置，琳儿的哭喊声渐渐远去，再无半分踪迹。

　　不多时，太医赶来，仔细查看栗妙人的伤势，小心翼翼上药包扎，动作轻柔至极。

　　刘启始终坐在榻边，寸步不离，神色沉静，却自始至终留意着她的神情。

　　“若是疼，便出声。”

　　栗妙人抬眸望了他一眼，又迅速垂下，轻声应道：“奴婢知道，谢殿下关心。”

　　她态度恭顺，语气克制，守着宫女的本分，也守着两人之间说不清道不明的关系。

　　刘启看着她安分温顺的侧脸，指尖微顿，终是没有再多说什么，只淡淡开口：“安心养伤，伤好之前，不必当差。”

　　“往后若再有人为难你，不必自己忍着，遣人来告知孤即可。”语气平淡，却藏着不易察觉的维护。

　　栗妙人轻轻颔首，声音安稳：“奴婢记住了，谢殿下。”

　　阳光透过窗棂洒入屋内，落在两人之间，不远不近，恰好是未越界、最动人的距离。