96、第 96 章 夜砚 ...
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第096章：夜砚
家里的水缸见了底，林石仓和林石桥去村中公井挑水，去了好半晌还没回来。
何丽丽正在灶房里揉面，两只手沾满了面粉，听见院门响，探头往外看了一眼，见他俩回来，便扬声道：“怎么这么些时候才回来？再不回来，我都要去寻你们了。”从家里到公井，两刻钟也就能打个来回，两人却足足去了小半个时辰。
林石桥挑着水桶走到水缸边，扁担也没卸，就着那头的水桶直接往缸里倒：“你不晓得，王家婶子养的鸡被偷了好几只，正闹着呢！”语气里有些幸灾乐祸。
“什么鸡被偷了？”马宁芳正好路过灶房门口，手里还拿着个针线笸箩，也没听真切，只隐约听见“鸡”“偷”几个字，“二桥，你说谁家招贼了？”马宁芳的脚步顿住了，身子往回探了探。
“养鸡的王家婶子。”林石桥把第二桶水也倒进缸里，抹了把溅到脸上的水珠，“她家的鸡被偷了四五只，说是隔壁刘家偷的，正堵在刘家门口骂呢！刘家也不甘示弱，两边吵得不可开交，七叔公都被惊动了，拄着拐杖在那儿评理。”
马宁芳一听，眉毛先是一挑，嘴角压了压没压住，针线也不耐做了。把手上的笸箩往灶房外的板凳上一搁，转身进灶房，在筲箕里抓了两把炒花生揣进兜里，冲何丽丽一招手，又朝西厢那边喊了一声：“婉君，别织布了，走，咱们看热闹去！”
何丽丽一愣：“娘，我这面还没揉好呢！”
“让二桥给你揉好醒着，一会儿回来你正好做。”马宁芳已经走到院门口了，回头见赵婉君还站在西厢房门口犹豫，便过去拉了他的手，“婉君你也去，你嫁过来这些日子，还没怎么在村里走动过，正好认认人。”
林念念和林景行原本蹲在院里拿蹴鞠逗雪球玩，一听“看热闹”三个字，眼睛同时亮了。林念念扔下蹴鞠就往院门口跑，林景行紧跟在后面，嘴里还喊着“等等我”。雪球也不甘落后，摇着尾巴一溜烟跟了上去，跑到院门口还回头冲林石仓叫了一声，像是在说“走啊！看热闹去。”。
林石仓无奈地看着这一家老小浩浩荡荡地往村东头去了，把扁担靠在墙上，摇了摇头：“娘也真是，平常也不是爱看热闹的，今日倒是有兴致。”
林石桥把两只空桶摞在一起，也笑了：“你还不晓得她？也就是那王家的热闹......”他往院门口看了一眼，压低声音，“娘爱看得很！”
两兄弟相视一笑，摇摇头各自忙各自的去了。
到了晚间，一家人围着饭桌吃饭，马宁芳还在说白日的热闹。
“你们是没瞧见，那王家的嗓门可真大，一嗓子嚎出来，半个村的人都听见了，全出来看热闹，我抓的花生都不够分的。”她一边给林念念夹菜，一边绘声绘色地描述，空出来的那只手还比划着，“她非说刘家的狗抓了她的鸡，刘家说她的鸡是自己跑丢了的，跟自家不相干。两家吵得不可开交，那王家的拍着大腿往地上一坐，那个耍赖哦！最后差点动起手来，还是七叔公那拐杖往地上一顿，说再吵就都去衙门说理，这才消停了。”
“后来呢？”林石桥问。
“后来七叔公让人去两家院子里都看了一遍，结果刘家院子里干干净净，连根鸡毛都没有。倒是王家自己院墙根底下有个刨开的洞，洞口还卡着几根鸡毛。”马宁芳撇撇嘴，“也不晓得被哪里来的黄鼠狼叼了去，非要赖隔壁邻居。七叔公把她好一顿说，让她给刘家赔了不是，才算完。”
“该！”林石桥咽下嘴里的饭，“那王家的嘴也太碎了，上回还到处说咱家的养的鸡是偷了她家的鸡下的蛋。”
“可不是，明明是我从镇上买的小鸡仔，怎得成了她家的鸡了！”马宁芳又给林景行夹了块肉。
“王家婶子被偷了鸡，今日还说要把不下蛋的公鸡和老母鸡都卖了。”何丽丽顿了顿，问道，“娘，这眼看着要过年了，今年家里还买鸡么？”虽说她那人讨人厌，可养的鸡是真好，村里要买鸡，头一个便去她家。
“还买？”马宁芳冲灶房方向一努嘴，“你也不看看外面挂的。”那里正挂着十几只各色雉类。今年雪球跟着上山，专挑竹鸡、锦鸡、野鸡下嘴，反正是跟那些带翎羽、有爪子的雉类杠上了。
“我是说新鲜的鸡。”何丽丽笑道，“过年不得杀两只新鲜的祭祖？”
“不买了。”马宁芳摆摆手，“家里养的大公鸡也有好几只，今年杀两只就是了。”
吃过饭，各人散了。马宁芳带着林念念回屋洗漱，何丽丽去灶房收拾碗筷，林石桥也抱着已经打瞌睡的林宝丫回了老屋。
林石仓去后院转了一圈，检查了牛棚和兔圈的门闩，又在狗窝前蹲下摸了摸雪球的头。雪球趴在新铺的稻草上，眯着眼，尾巴懒洋洋地甩了两下，喉咙里发出舒服的咕噜声。
从后院回来时，他看见书房那边还亮着灯。
这书房是老屋的堂屋改的，窗户朝南，白日里光线极好。此刻窗纸上映着一团暖黄的光，隐隐能看见里面伏案的人影。林石仓走过去，轻轻推开门，一股淡淡的墨香扑面而来。
林石砚坐在那张楠木大书桌前，手边搁着一盏油灯，灯芯已经结了灯花，光焰一跳一跳的。他正埋头写字，听见门响抬起头来，脸上还带着几分专注未散的认真。
“这么晚了，怎么还不睡？”林石仓问。
“就睡了。”林石砚放下笔，揉了揉手腕。
林石仓走到桌边，低头看了看。桌上铺着一沓毛边纸，上面写满了字，有好几张已经写完晾在一边。桌角端端正正地摆着一方青紫色的新砚台，砚池里还汪着小半池墨汁，在灯光下泛着温润的微光。
这砚台是前几日他从府城带回来的。那天卖了货，他没有急着出城，而是在街上转了好几家笔墨铺子，一家一家地看，一家一家地摸。府城的铺子比县里的大得多，每家都摆着几十方砚台售卖，黑的黑、青的青、紫的紫，还有带石眼、花纹的，他叫不出名堂。只能按着当年秀娘教他的法子，拿手指一块一块地摸，看石质是否细腻，手感是否温润；再拿指甲轻轻敲一下，听听声响。
有一方带眼的砚台，掌柜说是上等的“鸲鹆眼”，要价二十两银子。林石仓拿起来掂了掂，摸了摸，确实又细又润，沉手得很。可他怕一下子买太好的砚，反倒吓着弟弟，届时他不敢用，白白荒废了。
最后他挑中了一块简单的抄手砚。砚台不大，石色青紫，深浅交融，像是薄暮时分山色与夕霭交织的色泽；砚池深阔，砚额上刻着几茎劲挺的竹节，刀法简洁利落。
问价时，掌柜的说五两银子。他也没还价，又挑了一块二两的上好松烟墨锭，一并付了钱。
回到家，他把砚台和墨锭递给林石砚时，也没说什么漂亮话，只说了句“给你用的”。林石砚接过来，先是一愣，然后低下头，指腹反复摩挲着砚额上那几道竹节纹，好半晌才抬起头，声音有些发涩：“谢谢大哥。”
这几日，林石砚对这方新砚台是爱不释手。每日练完字，都要用清水把砚池细细洗净，再用软布擦干。今日是不小心多磨了些墨汁，洗掉吧，舍不得那上好的松烟墨；留着吧，又怕宿墨渗进砚石里，日子久了伤砚台。两难之下，索性只能挑灯熬夜地多写几张字，努力把墨汁用完。
“白日里墨磨多了。”林石砚有些不好意思地笑了笑，“想着写完了再去睡，省得糟蹋了墨。”
林石仓拿起砚台上那块松烟墨锭看了看，又低头看了看砚池里还剩的小半池墨汁，笑了：“墨磨多了放着就是了，明日加点水搅一搅，照样能用。”谁能算准了磨多少墨，他日常就是这么干的。
“那可不成。”林石砚摇摇头，伸手把那方砚台往自己这边挪了挪，像是在护着什么宝贝，“这是好砚台，宿墨会败砚，可不能这么糟蹋。”
“一两回的也不碍事。”说是这么说，但林石仓知道他这弟弟的性子，做起事来认真得近乎执拗，劝是劝不动的。又看了看桌上的油灯，灯芯已经结了灯花，光焰又小又暗，林石砚写字时几乎要把头凑到纸上去。便转身出了书房，不多时又回来，手里多了几根白蜡烛和一个烛台。
他把一根蜡烛插在烛台上，在油灯上引燃了，放在林石砚手边。烛光比油灯亮堂得多，一下子把整张书桌都照亮了。那烛焰稳稳的，不跳不晃，也不冒黑烟。
“用这个，亮一些，别坏了眼睛。”林石仓把油灯挪到一边。
“谢谢大哥。”林石砚看了看那根蜡烛，有些好奇地伸手摸了摸烛身，触手光滑细腻，不像镇上卖的杂油蜡烛那般黏腻，“这么白，是桕油烛？哪里来的？。”
“去年山里摘的桕油果，自己熬的。”林石仓在旁边的椅子上坐下来，“就在仓房里放着，好几大捆呢！今年我也背了不少回来，还没顾上熬。你也不问问，我以为你早看见了。”
林石砚有些不好意思地挠挠头：“我也没注意。”
“以后夜里读书、写字，自己去仓房拿去。”林石仓目光从蜡烛上移开，落在桌上那几支笔上。林石砚用的笔不多，就那么三四支，其中两支还是前几日在县里新买的羊毫笔，另几支旧笔，笔锋早已秃了，有几根毛岔开来，像一把用旧了的扫帚。他伸手拿起一支秃笔，在掌心转了转，感觉腰力也不成了。
“那日在县里，我看那狼毫和兔毫的笔价格那样贵。”他把秃笔放回笔床上，“也不知写起来能有多好用。”他也只用过羊毫和兼毫的笔。
“兔毫的我不晓得，没用过。不过狼毫的笔确实好用。”说起这个，林石砚也来了兴致，“从前在客栈做账房时，掌柜的就有几支狼毫笔。我偶尔借来记账本，比羊毫硬挺得多，韧性足，回弹也好，写出来的字锋棱分明。尤其是写小楷的时候，笔锋一转一提，笔画又细又劲，跟羊毫写出来的感觉完全不一样。”他说起这些便有些收不住，眼睛里闪着光，“羊毫虽蓄墨多，可太软了，写小字就差点意思，转折处总不够利落。下笔重了，墨就洇开；下笔轻了，笔画就又虚了。”
林石仓认真地听着，等他说完了，才点了点头：“那找人做几支，岂不是便宜许多？家里有现成的毛料。”
林石砚一愣，随即明白过来，大哥上回去府城没带的那些野兔皮、黄鼠狼皮，原来是留给他的。
“谢谢大哥。”林石砚的声音压得很低，低的像冬日窗缝里漏进来的一缕风。他垂下眼，手指无意识地摩挲着那块新砚台的边缘，指腹反复滑过那道竹节纹，仿佛那不是刻在石头上的纹路，而是刻在心里的什么。
“不必说这些客气话。”林石仓摆摆手，转身往门口走。
院里月色清亮，老枣树的枝桠在地上投下疏疏落落的影子。林石仓轻轻掩上门，在院子里站了站，回头望了一眼书房的窗户，见那方暖黄的烛光还在窗纸上轻轻晃动，映着里面伏案的人影。
作者有话说
第96章 第 96 章
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