《小河村记事》十一月己亥

89、第 89 章 秋收

　　第089章：秋收
　　七月流火，九月授衣。处暑一过，风里便有了秋的味道。早晚凉丝丝的，正午却还留着暑天的余威。
　　小河村的田野便一日黄过一日，先是从田埂边开始泛黄，慢慢往田中央浸染，像是有谁端着一碗黄酒，从地头一路泼洒过去。沉甸甸的稻穗在秋风里弯下了腰，穗子挨着穗子，风过时哗啦哗啦地响，那声音厚实实的，听着就让人心里踏实。远远望去，像铺了一地碎金子。
　　今年春日虽遭了倒春寒，补种时多费了不少功夫，但入夏以后日头好，雨水也匀，稻谷灌浆灌得足实，穗子比往年还长了一截。这几日林石桥每日去田里转悠，掰开稻壳看米粒的饱满程度，回来时脸上总带着笑。
　　庄稼人盼了一年，盼的就是这十几日的好天气。
　　稻子黄了，日头晴了，龙口夺食的时节到了。
　　林家今年要收的庄稼比往年多了近一倍。五亩稻谷、五亩甘薯、三亩大豆、两亩芝麻，还有三亩棉花，二十亩地的收成压在一个“秋”字上，光是想想就让人肩背发紧。可真正忙起来，一家人却发现，今年反倒不如往年那般累得脱层皮。
　　多了十亩地是不假，可家里也多了干活的人手。
　　林石砚学里放了农假，日日跟着两个哥哥下地。他力气比不上林石仓和林石桥，挑担扛包这些重活轮不到他，可牵牛、搬运、捆秸秆这些轻省活计，他干得越来越顺手。从前在县里做账房，握笔拨算盘的手白净修长，如今掌心也磨出了一层薄茧。
　　有一回他伸手去接林石仓递来的镰刀，林石仓瞥见他掌心那几个新磨出的水泡，开口让他歇一歇，林石砚却先笑了：“大哥别劝，再磨几日，成茧了就好了。”
　　林石仓看着他脸上那股不服输的劲头，到嘴边的话又咽了回去，只把手里的镰刀柄往弟弟手心里稳稳一塞：“悠着点，别逞能。”
　　稻谷收割从清晨天不亮就开始。林石仓和林石桥在前面割稻，两人弯着腰，左手拢稻秆，右手挥镰，“唰唰”的声响在晨光里此起彼伏。林石砚跟在后面，把割倒的稻子拢成小堆，再一捆一捆地搬到牛车上去。
　　田里的活计忙得热火朝天，棉花地那边也没闲着。
　　那三亩棉花是马宁芳今年最上心的一块地。去年收了三十来斤净棉，给家里每人做了一身厚实冬袄都不够。春日里又遇上倒春寒，好在入夏后追了两回肥，如今棉桃结得又多又大，白花花地咧开了嘴，远远看去像落了一场小雪。
　　棉花不比稻谷，不能一口气全收了，得趁着天晴一朵一朵地摘，摘完了还要摊在竹匾里晒，晒干了再用轧车去籽。这活计不算重，却费工夫得很。
　　马宁芳原本没打算让赵婉君下地。在她看来，这个县里嫁过来的儿郎生得细皮嫩肉，十指不沾阳春水，又是新嫁过来的头一年，能安安稳稳地待在家里把饭做好，不叫累不叫苦，已经算是顶懂事了。所以头几日去棉田里摘棉花，还是她和何丽丽轮换着来。连马笑说要帮忙，她都没让。虽说这孩子是借着帮忙的由头来的，但马宁芳心里总拿他当客人待，不好意思让人家下地。
　　可赵婉君自己却不肯闲着。他在家里做了几日饭，看着何丽丽每日从棉田里回来，晒得一头一脸的汗，手指被棉壳划出细细的红痕，心里便有些过意不去。又见灶房里的活儿都被马笑揽了过去，他整日里不过帮着带带宝丫，更是坐不住了。
　　他虽面上温软，但性子是顶要强的，再说他是新嫁郎，本就怕被人看轻了。如今什么活都不沾手，往后在这个家里怎么抬得起头？
　　这日晚间吃完饭，他悄悄把林石砚拉到屋里，低声道：“三郎，你明日跟娘说一声，让我也去地里帮忙吧。”
　　林石砚听他如此说，有些意外：“你去地里？那谁做饭？”
　　“笑笑一个人就能应付得来。”赵婉君在他旁边的凳子上坐下，两只手交叠在膝上，语气温软却认真，“你不晓得，最近都是笑笑一个人做的饭，我也不过是去地里给你们送送水，再就是带着宝丫玩。”
　　“你可知，你嫁进来之前，家里就商量过不让你下地的。”林石砚看着他道，“岳父给你陪嫁织机，也是这个意思。”
　　“我看娘和二嫂每日从地里回来，累得连话都不想说，我在家里什么都不干，实在是......”他顿了顿，垂下眼睫，“实在是过意不去。”
　　林石砚见他微微低着头，两只手无意识地绞着衣角，那衣角都被绞出了褶皱，知道他是认真了，便伸手握住那两只绞在一起的手，把它们轻轻分开，软了语气：“好，我去跟娘说。”他想了想，又嘱咐道，“只是......你没下过地，头一回去，若是累了便歇着，切不可逞强累着自己。不然，倒叫我心疼。”
　　赵婉君被他握住手，又听了这话，耳根微微发热，点了点头：“我晓得的。”顿了顿，又抬起眼来，补了一句，“你放心。”
　　第二日一早，林石砚便去跟马宁芳说了。马宁芳听完，先是愣了愣，随即去看赵婉君。见他已经换了一身半旧的细苎布短衫，袖口窄窄地收着，腰间系了条深色围裙，头发也用布巾利落地包了起来，整个人收拾得干净爽利，倒像是早就准备好了的模样。
　　“娘，我在娘家时虽没下过地，但摘棉花总不是什么难学的活计。”赵婉君走上前来，微微低着头，声音不大，却字字清楚，“您教我一回，我保准能干好。”
　　马宁芳看着他那副认真又带着几分紧张的认真模样，心里一软，伸手替他正了正头上那块布巾：“行，那你就跟着你二嫂。不急，慢慢来，仔细别让棉壳划了手。”
　　赵婉君重重地点了点头，又转头朝何丽丽笑了笑。
　　到了棉田里，何丽丽手把手地教他怎么捏住棉桃的底部，怎么轻轻一扯就能把整朵棉花摘下来，怎么避开棉壳上的硬刺，怎么把沾了碎叶的棉花择干净。赵婉君学得认真，跟在她旁边，照着她的手法试了一朵，又试了一朵，起初还有些生疏，摘下来的棉花带着碎棉叶，何丽丽也不说他，只笑着接过来，帮他把碎叶子择干净，再放进背篓里。不过小半个时辰，他的手法便渐渐熟练了，速度虽不如何丽丽，却也像模像样。
　　秋日的棉田里，白花花的棉朵在日光下泛着温润的光泽。赵婉君弯着腰，一朵一朵地摘着，额上沁出细密的汗珠，他抬手用袖子擦了擦，直起腰时看见何丽丽正看着他笑。
　　“婉君你学得真快。”何丽丽赞了一句。
　　赵婉君有些不好意思地抿嘴笑了。
　　棉花摘了几日，夜里马宁芳便开始轧棉去籽。家里那台老轧车有些发涩，林石桥抽空修了修，又上了些桐油，转起来就顺滑多了。轧出来的净棉蓬蓬松松地堆在竹匾里，白得像云朵，又像是落了满院的雪。
　　马笑虽没去地里，可家里的灶台却被他一个人撑了起来。他每日天不亮就起来烧火做饭，早饭后洗涮完碗筷，又紧着去河边洗衣裳。后来索性把林家一大家子的衣裳都包了，连何丽丽屋里常被宝丫尿湿的床单、林念念和林景行两个泥猴的脏衣裳都洗得干干净净。他在鱼家嘴时，家里也是他一个人操持这些，做惯了，倒也不觉得累。再说，姑婆家里对他好，每日里还有肉吃，他更觉着好了。
　　何丽丽被他抢了活计，每回都拦不住，只好由着他。倒是林念念嘴甜，每回看见马笑端着一大盆洗好的衣裳回来，便跑过去帮忙，嘴里还说着“谢谢笑笑阿哥”，把马笑逗得又欢喜又不好意思。
　　何丽丽看着他这样勤快，心里着实喜欢，也暗暗替他惋惜，这么好的孩子，偏偏被家里的事拖累了亲事。若非她家里的小弟已经成了亲，她高低要说和了来做弟夫郎。
　　紧赶慢赶忙活了大半个月，稻谷总算颗粒归仓，晒得干透透的，一袋袋码进了仓房。甘薯也收了，堆在仓房里像座小山。大豆和芝麻的产量虽不如稻谷那般喜人，却也够自家榨油吃上一年的了。棉花地又陆续摘了两遍尾桃，三亩地拢共收了一百二十来斤净棉，马宁芳盘算着今年冬天不仅棉衣棉被有着落，还能织不少棉布，心里踏实了不少。等最后一捆秸秆也拉回院子里堆好，一家人才长长松了口气。
　　今年的秋收，算是真正熬过去了。
　　忙完了地里，一家人也没能真正闲下来。庄稼人哪有真正闲着的时候？不过是从地里的活计转到家里的活计罢了。
　　新房子那边，其实上个月就完工了。青砖墙、小青瓦、杉木门窗、青砖地面，三间正房加两间耳房，齐齐整整地立在老屋西边，和原来的院子连成一片。如今就剩下搬家具进去，就能住人了。
　　可偏是这最后一步，最急不得。这也是没法子的事，木匠活计讲究慢工出细活，榫卯要严丝合缝，板面要刨得光滑如镜，急不得，催不得。
　　林家这次要打的家具实在不少，最要紧的就是两张大床。马宁芳屋里的床是她当年的嫁妆，虽用了二十多年，但那时候的木料用得实在，架子床的四根床柱至今纹丝不动，结实得很。林石仓屋里的床就更不用说了，那是他成婚时的婚床，楠木打的，七成新，雕着简单的如意纹，当年是请镇上最好的木匠做的，再用上几十年也不成问题。这两张床只需从老屋搬进新房就行，不必另打。
　　可林石桥屋里那张床，实在是撑不住了。那是他小时候打的旧床，木料本就寻常，又用了十几年，如今翻个身就吱吱呀呀地响，好几处榫头都松了，林石桥拿麻绳绑了好几道才勉强撑着。何丽丽嫁过来时，娘家实在穷得拿不出什么像样的嫁妆，连口像样的箱子都没陪送，更别提床了。这张旧床两个人挤着睡了这些年，如今又添了两个孩子，越发显得逼仄。
　　“早该换了的。”马宁芳看着实在不像样，“趁着如今建房子，正好找李木匠重新打张新床。”
　　林石砚那间新房和林石桥的屋子都在西侧，只能放下一张四尺宽的窄床，连赵婉君陪嫁的梳妆台都得挤在角落里。家里早打算着等林石仓搬进新房子后，让林石砚两口子住到如今林石仓那间正间去，因此和赵家商量嫁妆时，特意商定了不陪嫁床榻桌椅这些大件，就怕没地方搁。所以赵婉君嫁进来时，嫁妆里的家具只有梳妆台、樟木箱、脸盆、脸盆架、澡盆、子孙桶这些物件，桌椅床榻一概没备。
　　除了床，家里要添置的家具还有不少。头一桩，就是给林石砚打一张大书桌。他从前那张小书桌还是开蒙时用的，桌面不过二尺来宽，摆上笔墨纸砚就显得满满当当的，连本摊开的书都放不下。如今他要专心备考，没有一张像样的书桌实在说不过去。至于那张旧的小书桌倒也不怕浪费，林念念和林景行明年就要读书写字了，正好留给他们用，高度大小都合适。
　　马宁芳的屋子也要添置一个大立柜和一口新箱子。去年林石仓从府城买回来的那些布料，什么素纱、细苎布、棉布、提花料子，攒了满满当当好几包袱，当时都没地儿放，如今没用完的布匹还摞在旧柜子顶上，拿一回就得搬一回，费劲得很。
　　林石桥和林石砚的屋子也要各配齐柜子、桌椅，那些旧家具也实在不太像样了。
　　堂屋里要添的更多。原先那张旧方桌还是分家时分来的，用了几十年，桌面磨得发亮，四角有些松动，楔子塞了好几回。马宁芳说这张桌子有感情，舍不得扔，修一修做个放杂物的桌子还行，做新屋正堂的桌子倒不合适了。
　　于是又定了新八仙桌一张、条案一张、靠背椅两把、小几一张、条凳四条、斗柜一个。堂屋正中供祖宗牌位的条案是顶讲究的家具，李木匠亲自挑了一根放了六年以上的老杉木，说要好好做，不能马虎。新打的条案案面宽大，两端微微翘起，案腿粗壮结实，卯榫严丝合缝，摆在堂屋正中，气派得很。
　　还有些梳妆台、樟木箱、澡盆、水桶等等，林林总总算下来，大大小小二十几件家具，够李木匠师徒忙活好一阵子的。
　　到八月底，也才陆续送回来一个大立柜、一张条案、一张八仙桌、两把靠背椅、一张小几和四个条凳。其余的都还在李木匠那儿慢慢打磨着。
　　林石桥每回去催，都空着手回来，跟林石仓抱怨：“李叔这手艺是好，就是太慢了。”
　　林石仓倒看得开，拍了拍弟弟的肩膀：“慢就慢吧，反正新房子也得晾一晾。”
　　新房子确实需要晾。虽说砌墙用的是青砖，不像土坯房那样湿气重，但砌墙时的石灰砂浆、抹墙的草泥、铺地的三合土，都含着水汽。李木匠早就嘱咐过，新房子至少要晾上一两个月，把墙里的潮气散干净了才能住人，不然冬日里返了潮，又阴又冷，人要生病的。所以入秋以来，新房的窗户日日都敞着通风，门也不关，任由秋风穿堂而过，把墙里的水汽一点一点带走。林念念有时候带着雪球跑进去玩，在空荡荡的屋子里跑来跑去，脚步声在四壁间回荡，咚咚咚的，像是这栋新房在轻轻呼吸。