《小河村记事》十一月己亥

105、第 105 章 锦鸡

　　第105章：锦鸡
　　五月里，林家送了林念念和林景行去大河村读书。
　　这事从去年秋天念叨到今年开春，又从开春念叨到入夏，马宁芳总算点了头。倒不是她忽然不担忧了，而是林念念这一年来拉弓射箭的，确实壮实了不少。那小胳膊上竟然鼓起了一小团硬硬的肌肉，虽然还是瘦，但饭量比从前大了，脸色也红润了，春日里那一波倒春寒，林景行都有些打喷嚏，他硬是没生一点病。
　　“去读书可以，但有一样。”马宁芳把两个孩子的书包一一检查过，又往里头各塞了一小包炒花生，“下了学就跟着你们小叔回来，不许乱跑，更不许去河里玩水。”
　　林念念规规矩矩地应了声：“晓得了，阿婆。”又摸了摸书包里那个绣着小狼崽的帕子，那是小阿么给他新做的，如今可是他最喜爱的帕子了。
　　“晓得了，阿婆！”林景行也跟着喊，嗓门比他阿哥还大。
　　两个孩子入学倒不用人接送，左右林石砚每日也是要去大河村读书的。于是每日清晨，便由林石砚一手牵一个，叔侄三人一块儿上学去。
　　家里虽说少了两个孩子，热闹却一分没减。宝丫最近迷上了和三只狗崽你追我赶的游戏，院子里随时都能听见她的笑声和狗崽的汪汪声，还非要拉着几只大狗一起闹，把大狗们烦得不行，常常躲到屋檐下趴着，耳朵一耷拉，假装听不见。可都在一个院子里，哪里就能躲得了，走哪儿都能被几个小崽子缠上，没个安生。也就是大黄，许是年纪大了，倒不介意他们折腾。
　　正好夏日里禁猎期未过，林石仓不便进深山，最多只在南山坡上转转，捡些干柴，挖些竹笋，偶尔采些菌子。今日出门，便特意把三只大狗都带上了。
　　几只狗一出院门便撒开了欢，东闻西嗅，跑得又远又快，尾巴翘得高高的，俨然是出来放风了。
　　忽听得灌木丛里一阵扑棱声，几只狗立刻竖起耳朵，低伏着身子蹿了出去。林石仓起初以为又是竹鸡之类，并不在意，仍低头挖着竹笋。直到雪球从灌木丛里叼出一只花花绿绿的东西来，昂着头小跑着过来，紧接着小黑和小黄也各叼了一只出来，三只狗并排蹲在他面前，把猎物轻轻放在地上，他才发现它们抓的竟然是三只活锦鸡。
　　只见那金红色的冠羽在日光下闪闪发亮，颈上一圈铜绿色的羽毛泛着金属般的光泽；尾羽足有两尺来长，五彩斑斓，最长的几根曳在草地上，像两把打开的折扇。
　　林石仓蹲下身检查了一番，三只锦鸡除了翅膀被咬得掉了些毛，身上竟然没受什么大伤，只是吓得瑟瑟发抖，金红色的眼珠滴溜溜地转。
　　他忽然起去年冬月在府城时，听得收野货的铺子掌柜提过一嘴，说府城的达官贵人们时兴养锦鸡，一只品相好的能卖好几两银子。又低头看了看地上那三只活物，忍不住低声笑道：“你们倒是精乖，还晓得这是个值钱玩意，下口这么轻。”说着，便把背篓里的竹笋倒出来大半，用竹叶垫了底，把两只锦鸡绑了翅膀，小心地放了进去。
　　回到家，他把锦鸡放进鸡圈里，家里那群母鸡见了这三个花花绿绿的新邻居，先是警惕地咯咯叫了一阵，后来见它们只是安静地蹲在角落里，便也渐渐放松下来，自顾自地啄食去了。
　　此后几日，那三只锦鸡便养在了鸡圈里。马宁芳每日添食加水时，它们也不再缩在角落，偶尔还会伸长脖子啄一啄落到跟前的谷粒，只是那身鲜亮的羽毛被灰扑扑的母鸡们衬着，显得越发的好看。
　　几日后，马笑来家里串门。
　　马笑是上月底嫁到大刘家的，如今已是刘小壮的夫郎。他今日穿了身豆绿色的细苎布短衫，袖口绣了几朵小小的野菊，乌黑的头发用一支银簪挽着，看起来清爽又精神。他进门时脸上还带着新嫁郎特有的腼腆笑意，但比去年在林家帮忙时已开朗了许多，说话声音也响亮了些。
　　“婉君阿么，在家么？”他手里挎着个小竹篮，篮子里装着几块新蒸的米糕，上面盖着一块干净的蓝布。
　　“笑笑啊，快进来坐。”
　　“姑婆今日怎的不在？”马笑在堂屋里坐下，接过赵婉君递来的凉茶，四下张望了一圈。
　　何丽丽正坐在一旁纳鞋底，闻言抬起头笑道：“你兰花表姑有了身子了，你姑婆去鱼家嘴看她去了。一早就套了牛车，你二桥表叔送她去的。估摸着这两日还回不来，总要在那边住几天帮着料理料理，顺道也去你二祖祖家耍耍。”
　　“真的啊？那可是大喜事呀！”马笑双手捧着茶碗，眼睛亮了起来，嘴角的弧度压都压不住，像是自己遇见了什么天大的好事，“表姑嫁过去也两年多了吧？这一怀上，姑婆一定高兴坏了。”
　　“可不是嘛！”何丽丽把针在头发上蹭了蹭，继续纳鞋底，语气里带着过来人的从容，朝窗外努了努嘴，“前日妹夫来传信，娘欢喜得念了好几遍圣号。不过要我说，你们都还是新婚，哪里就着急着要孩子，总要自个儿先松快两三年才是正理。这孩子该来的时候自然就来了，到时候一天安生日子你都别想过。”
　　这话说得马笑和赵婉君都同时别开了脸，马笑低头喝茶，茶碗差点碰到鼻子；赵婉君也低头假意整理了一番点心盘子，耳根却悄悄染上了一层薄红。
　　何丽丽见他们这副害羞模样，本想开口再玩笑几句，赵婉君余光瞥见，嗔了她一眼：“嫂子......”
　　何丽丽赶紧摆手，忍着笑道：“好好好，我不说了，不说了。”
　　三人又坐着聊了会儿闲话，马笑想起去年在这里帮忙时，院子还没收拾利索，便说去院里转了一圈。
　　新院子比去年他走时又规整了不少，院子里整齐地立着一排箭靶，墙外那几棵鬼见愁树也已经高过院墙一截，密密匝匝的枝叶间缀满了青绿色的果实。
　　等走到鸡圈边，就看见雪球的那三只狗崽正追着一只蚂蚱满院子跑，一抬头，又瞧见鸡圈里那三只彩色尾巴的锦鸡。
　　“这鸡真好看！”他蹲下身，隔着竹篱笆往里瞧。那三只锦鸡正悠闲地在鸡群里踱步，长长的尾羽拖在身后，在日光下流光溢彩，把旁边那些芦花母鸡衬得黯然失色。
　　赵婉君站在他身边，也跟着赞叹：“我也是头一回见着活的锦鸡，以前你大仓表叔带回来的都是死了的。”他想起去年冬日里，大哥从山上带回来的锦鸡，林念念要了好几根彩羽来玩。当时他就觉得这鸡真好看，即便是死了，那羽毛也漂亮得让人舍不得扔。可死物终究是死物，跟眼前这三只活的、会走会动的、不时昂起头来警惕地四处张望的锦鸡相比，那份鲜活的灵动感完全是两回事。
　　“这鸡可贵着呢！”何丽丽也走过来，手里还拿着那只纳了一半的鞋底，看着那两只锦鸡啧啧两声，“前几日你景平哥过来，说如今府城里好些达官贵人就爱养这个，摆在园子里当个观赏物。一只品相好的锦鸡，说是能卖上五六两银子。”
　　她顿了顿，又想起往年吃了的那些锦鸡，忍不住嘟囔道：“你不晓得，我心里那个滋味呀，真是说不上来。以前吃的时候也没觉着多好吃，还觉着肉有点柴，不如家鸡嫩。那时候哪晓得它值这么些钱啊，拔了毛就往锅里扔，现在想想，那不是炖了一锅鸡，是炖了一锅银子啊！如今知道它贵了，再回想那味道，竟然觉得那肉也挺香的。”说着“啧”了一声，摇了摇头，“也不知道是真的香，还是那钱在嘴里化开了，觉得香！”
　　马笑听得她如此说，捂着嘴笑了出来，肩膀一抖一抖的。好容易止住了笑，又看了看那三只锦鸡道：“那表叔养着是预备着卖么？”
　　“你大仓表叔说先养着。”赵婉君道，“往后要是再抓到，凑多了再一块拿去府城卖。如今才三只，特意跑一趟府城也不值当。再说，这鸡要是养好了，能下蛋，说不定往后还能自己孵些小鸡出来。”
　　“大仓表叔真会打算。”马笑点点头，又看着那三只锦鸡金红色的羽毛在日光下闪闪发光，“那它们吃什么？可别养瘦了，到时候卖不上好价钱。”
　　“家里以往也没养过这个，如今不过跟那些个母鸡一样喂。”何丽丽摊了摊手，“不过别说，这锦鸡也不挑食，回来这几天了，也没见掉肉。”
　　三人在院里说说笑笑，夏日的午后便在闲话中不知不觉地流淌。
　　枣树上的蝉不知疲倦地唱着，雪球趴在台阶上打盹，踏雪追蚂蚱追累了也趴下来，小黑狗脑袋搁在白爪子上睡着了。伏虎被午睡起来的林宝丫抱在怀里，坐在小板凳上，絮絮叨叨地跟它说着谁也听不懂的话，那小狗竟也乖乖地听着，偶尔歪歪头，舔一下她的手背。半截墨则追着鸡圈外的蝴蝶跑来跑去，不小心一头撞在了鸡圈的竹篱笆上，它也不叫换，只退后两步，晃了晃脑袋，又不屈不挠地继续追上去。
　　马笑目光略过院子里这些景象，忽然觉得嫁到小河村来......
　　真好!