《人在古代，但很有闲》野蔼

33、第 33 章 公堂之上

　　很快衙役就带着张三儿进堂。

　　张三儿惶恐不安，刚才临走前，李四儿冒着被发现的风险朝他使了颜色，又指了指嘴巴，意思是要他把紧口风，别乱说话。

　　“堂下何人，在京做何营生？”刘天赐问。

　　张三儿叩首回道：“大人，小的张三儿，在金氏商行做事。”

　　“知道本府今日叫你过来所为何事吗？”刘天赐再问道。

　　张三儿心乱如麻，难道官府已经知道他与李四儿合伙害人的事情了？

　　刘天赐见他魂不守舍，将惊堂木一拍，“本官问你话呢，为何不回答？再墨迹下去，休怪本官定你个藐视公堂之罪！”

　　张三儿双肩一抖，罢罢罢，还是听李四儿的话，他脑子好使，“回、回大人的话，小人在和李四儿喝酒，实在不知大人找小的有何贵干。”

　　刘天赐：“你最近做了什么伤天害理的事情，赶紧从实招来。”

　　“大人，小的是良民，是十里八乡出名的老实人，哪里敢做坏事，望大人明察。”

　　张三儿勉强抵挡住第一轮攻势，刘天赐马上又开始下一轮攻心战：“昨日向记食肆和蔡氏布庄同时出事，可与你相干？”

　　“大人，小的冤枉啊！”张三儿赶紧辩解，“那食肆的饭菜中下了砒霜，布庄的布匹里加了让人起疹子的颜料，这些都与小人无关哪。再说这两家店和苦主都与小的远日无仇、近日无怨，小的犯不着去害他们哪！”

　　沈宜凑近宇文钰，低声吐槽：“布匹里加了有毒的颜料，这件事是报官之后，京兆府的大夫才调查出来的。消息还没有外传，他是怎么知道的？可疑。”

　　按照刑侦剧的发展轨迹，真凶就是张三儿了。

　　果然，刘天赐也想到了这一点，抓住他话中的漏洞，问张三儿是怎么知道内情的。

　　张三儿这时才察觉到不对，自己刚才逞一时口舌之快，说了不该说的话。

　　如今刘天赐抓住他的错处，该如何是好？要是李四儿在，他肯定能想出办法来。

　　刘天赐安静坐着，也不着急，食指不轻不重地敲着木桌，耐心等待张三儿的回答。

　　张三儿感觉自己的心脏随着对方敲击的动作而跳动，脑袋里面像是倾入一大盆浆糊，迷迷糊糊的，思绪完全理不清楚。

　　公堂外的蝉鸣声传了进来，张三儿流了一身虚汗，嘴角发白，已成惊弓之鸟。

　　见他如此形状，刘天赐缓缓说道：“本官劝你从实招来，免得受皮肉之苦。再者，知情人隐瞒不报，罪加一等！”

　　张三儿的太阳穴突突的直跳，他不敢再隐瞒，一股脑儿把事情全招供了。

　　*

　　傍晚时分，李四儿又热又饿，打了一下午的腹稿，准备一肚子的说辞，结果到现在还没有人盘问他。

　　途中他不信邪，又给队卫塞了一锭银子，好声好气地问对方，府尹大人何时得空见他。

　　结果队卫又是收了钱，一句话也不说，把李四儿气得倒仰。

　　真是赔了夫人又折兵。

　　也不知道张三儿是否抗住了压力，希望他记得两个人是同一条绳上的蚂蚱。向记食肆那件事情他做的天衣无缝，只要张三儿稳住了，就凭自己的三寸不烂之舌，京兆府就算有怀疑，没有证据也拿他没有办法。

　　李四儿觉得自己已经稳坐钓鱼台了。他坐在地上，舔了舔干燥的嘴唇，啧，怎么还不叫他，赌坊的那群好友该等不及了。

　　就在他抱怨之际，衙役终于带他去堂上拜见京兆府尹。

　　李四儿一边行跪拜礼，一边两只眼睛不停地往四周瞅。发现张三儿不在，只有衙役和两位年轻的公子，一高一矮。身量高的那位目光如炬，教人不敢直视；较矮的那位面容俊秀，眼睛如同天上的星子，灵气逼人。

　　一看就是有钱人家的孩子，那腰间别的玉珏，要是能赏给自己，能在赌坊玩一年了吧。

　　李四儿的眼神紧紧地黏在沈宜腰上。

　　刘天赐赶在宇文钰发怒之前，神色一厉，惊堂木一拍，问道：“李四儿，你为何下毒谋害朋友，又为何嫁祸给向记食肆？”

　　刘天赐零帧起手，打的李四儿措手不及，准备的大段说辞一时间竟无法脱口而出。

　　这......官府怎么会知道这些内情，莫非是张三儿倒戈了？真是个没用的东西！

　　李四儿头脑飞速运转，露出无辜的表情，“大人，您在说什么，我听不懂。小的和朋友一起去食肆用饭，朋友确实是吃了有毒的饭菜后一命呜呼，这点店里其他顾客都能作证。小人是无辜的，望大人明察！”

　　这小子不是个老实人。想到自己差点让这种人逃过刑律处罚，刘天赐心中一阵后怕。

　　事情已经调查得一清二楚。刘天赐不想听到他的狡辩，俯身直接说道：“仵作已经验尸，死者的肚中没有食物残渣，只有下了砒霜的毒酒。张三儿已经招了，砒霜是他去药房买给你的。用来装酒的酒壶你放在家中舍不得扔掉，仵作在里面检查出来毒药。有毒的颜料是你买了后交给张三儿，让他贿赂布庄的小厮加到染缸中，让小孩长出疹子。本官已经派人去染料店问过，老板说你前些天确实买过一点价格低廉但品质不好的颜料，人体皮肤接触后会起疹子、全身发痒。证物、证人都已齐全，你还能狡辩吗？”

　　竟然和交换杀人的手段有几分相似，沈宜冷哼，这人脑子不坏，可全用在了歪路上。

　　李四儿彻底傻眼，不是，这怎么跟他想的不一样啊？京兆府怎么全都调查出来了呢？

　　他吓得脸色惨白，双腿瘫软，说：“大、大人，是金掌柜指使小人干的！”

　　*

　　李四儿、张三儿认罪伏法，向记食肆和蔡记布庄的人很快都被释放。

　　从牢房里面出来，沾了一身晦气，向琼给伙计们放了三天假，让他们好生休息，还承诺月底多发一个月的工钱。

　　伙计们欢天喜地，谢过掌柜的后，跟着来接他们的家人回去了。

　　蔡景出来后满腹牢骚，埋怨向琼非要参加买扑，害得两家店铺的人遭受无妄之灾。

　　向琼也已经从衙役口中得知，此次事件的幕后真凶是金家。听到蔡景的抱怨后，她心里一凉，拒绝了对方同行的邀请，神色淡淡：“那你现在是要退出吗？我可以陪你去礼部把话说清楚，相信还是有不少商铺愿意接你手上这单生意的。”

　　蔡景哽住了，对上心上人的眼睛，莫名生出一股异样的感觉。就在刚才，他们两人之间的关系好像产生了变化。半晌后他还是回答：“是桩好生意，已经得手了再放弃，确实有些可惜。”

　　向琼点了点头，表示自己知道了，转身独自一人回家去了。

　　*

　　李四儿当堂指认幕后真凶系金掌柜，刘天赐从张三儿那边也拿到了同样的证词。

　　这下，在家休息的金掌柜被请来衙门‘喝茶’。上次被金老夫人敲打后，他几乎掏空了大半家底把金家的亏空补上。每每想到此心就在滴血，这些日子没心思在店里照看。

　　金掌柜看到公堂跪着的两个熟面孔，眼里飞快地闪过一丝诧异，随即恢复正常，行礼：“草民拜见府尹大人。”

　　刘天赐问他：“金雄，你知道向记食肆和蔡记布庄发生的祸事吗？”

　　“知道。”金雄回答得干脆，“全城百姓基本都晓得了。大人，您放心，我家干的是正经营生，万万不敢做此种伤天害理的事。”

　　“正经营生？”刘天赐冷笑，“本府已经查明，这二人就是凶手。他们都说是受你指使，你有何话说？”

　　“望大人明察。”金雄知道一些事情瞒不住，干脆自己主动说出来：“这李四儿我认得，赌坊的常客，是个破皮无赖，欠了我家不少钱，不久前我才警告过他，若是不还钱，就要拿他的闺女抵债......”

　　说到这里金雄停顿片刻，惴惴地看着刘天赐。

　　沈宜用手撑着下巴，看金掌柜的表演。

　　“你继续说。”刘天赐道。

　　金雄点了点头，“当然这是吓唬他的说辞。李四儿可能当了真，为了报复在大人面前编排了瞎话嫁祸于我。”

　　“我才没有撒谎！”李四儿高声喊道。

　　“我也没有撒谎！”张三儿附和。

　　“住口！你继续说。”

　　“至于张三儿，他原本是草民店里的伙计，手脚不干净被人抓住了。草民吓唬他，要是不把偷走的东西还回来，就要砍他的手。想必他也是为了报复草民，才在大人面前说谎。”

　　“哦？依你所说，他俩全是胡诌，你是无辜的？”

　　“当然！”金雄毫不迟疑地回答，“草民现在就能跟他俩对峙。你二人既说是我指使的，有何证据？”

　　李四儿马上回答：“银锭子。事成之后，我俩手里的银锭子就是你给的。大人，小的现在怀里还有几十两银子！”

　　“对，银子是掌柜的给的。”

　　金雄反而笑了，说：“好好好。那请问，二位是否能够证明银子是我给的呢？我是打了条子吗？”

　　李四儿明白其中关键，脸色灰败。

　　金雄笑着看刘天赐：“大人，您看他们根本拿不出证据来。草民读的书虽然不多，但是还是知道，按照律法，仅凭证言是定不了罪的，对吗？”

　　刘天赐没有立刻回答，回头看了眼宇文钰和沈宜，咬咬牙，说：“来人，先将李四儿、张三儿关进大牢，听候发落。至于金掌柜，你可以先回去了。”

　　“哎呀，感谢青天大老爷，还草民清白！”

　　*

　　衙役把人带了出去。

　　“好一张如簧的巧嘴。”沈宜感叹，李四儿、张三儿完全不是金掌柜的对手，难怪会被当枪使。

　　刘天赐走到宇文钰面前，“殿下，现在只能这样了。”

　　宇文钰语气淡淡：“没关系，他迟早会露出马脚。这事还没完。”

　　礼部已经定下人选，金氏商行还敢耍手段，胆子还真不小。