《昭雪旧闻》草木东

86、（九） 凶案再现 变化

　　命案就发生在城西一条阴暗、潮湿的小巷里。嵋州城除了像红绡楼这样的大风月场，当然也有不少暗门子，死者柳枝正是此间的主人。
　　一个看来不过三十出头的女人。
　　死者于自己的卧室，越渚等人接到报案赶到时，她整个人已像条猫儿一样倒在柜脚边，已经咽气；不过尸体尚温，也还没有形成尸僵，死亡时间最多也不会超过两个时辰。
　　而死者死因明确：颈骨折断，颈上指痕明显——也就是被人掐死的。
　　这命案发生距他们大约推测出那童谣案中“罗汉”的身份相隔不过两天，但即便这命案发生的地点与他们分析出的那“罗汉”身处的地点巧合，甚至死者也符合“罗汉”的身份，他们自然也不能将这命案与童谣案联系起来。虽然在接到这个报案的那一瞬间，这个想法几乎都同时在他们脑子里闪过。
　　但，这世上毕竟没有这么巧合的事。
　　所以越渚自然也只能将这桩案子当成一桩普通的命案处理，照例问起那贴身伺候她的丫鬟死者最近是否有同什么人结怨。
　　那丫鬟红着眼睛摇摇头，想了一会儿，又补充道：“......就是姑娘她近些日子想着手接管红绡楼，和几家同咱们做一样生意的闹了一场。”
　　她口中的姑娘当然就是如今已经变成尸首的死者了，看来她或许很早之前就开始伺候这女子，以至现在对她的称呼还是“姑娘”，如今眼泪涟涟自然也是发自真心。
　　越渚听了她的话却是不由自主地停顿了一下。
　　......红绡楼。
　　又是红绡楼......即便姚圆儿已经死了，但这座红绡楼却似乎是永远不会死的......一切都仿佛没有改变......
　　唯一改变的，或许只有她。
　　他的目光不觉向林杪落去......这些日子以来，她看似一切如常，却实在变了不少。至少，以前她从来也不会拿起书，即便是闲散时日，也不过多是数着那院子里的梧桐树叶。
　　但近些日子，她却已经变了，时时拿起书来翻看......这又是否代表着什么呢......
　　——现在，她的脸色也陡然变了，眼睛盯着手上的一物，似乎发现了什么惊骇异常的事。
　　越渚自然没有忽略她这一变化，神色也跟着微微一变，立刻追问道：“怎么？”
　　林杪脸上露出异常少见的冷肃之色，将手中之物递给他——原来是一个已经很旧的香囊。
　　这香囊是她从死者梳妆台上的妆奁里翻找出来的——虽已老旧，却并无很多磨损，可见主人将其看得十分珍贵。香囊上绣着几片针脚并不很好的兰草，兰草的角落绣着两个很小却很清楚的两个小字，足以让越渚也神色大变的小字——秀娘！
　　秀娘......绣娘！
　　......这件事怎么可能会这么巧的？
　　越渚立刻拿着香囊向那丫鬟追问道：“这上面的‘秀娘’是谁？”
　　那丫鬟自然不解他们几人为何忽然神色大变，老实道：“这是我家姑娘闺中时的名字......这香囊就是她的......姑娘本名就叫周秀娘。”
　　“你家姑娘原先叫周秀娘？”
　　傅平生自也大吃一惊，这些日子他虽未曾同他们一起参与童谣案的讨论，但这案子目前的进展林杪几人本也已向他提起过，这时听到这名字，自然也惊骇万分，不觉跟着追问一句道：“那你家姑娘可曾出过家？有没有一个关于‘罗汉’的外号？”
　　那丫鬟更是满脸讶异之色，点头道：“有的......小时候姑娘家落败，姑娘曾在尼姑庵里寄养过一段时间......那些老虔婆不是什么好东西，时常让些男人进尼庵来，后来姑娘也......那些腌臜货便戏称她是婆......婆......”
　　林杪皱了皱眉，道：“婆须蜜多。”
　　丫鬟点头道：“不错，就是这个名字。”
　　傅平生等人虽从未听过这名字，但听二人言语往来，想来此人自然便是那众罗汉中的一位女罗汉了，也并未追问其来历——他们实在也没有这个心思：丫鬟的话无疑又是他们心里那推测的又一力证......此刻，即便他们不想往那个方向想，也实在不能了。
　　几人不觉又看向地上那具尸体。
　　眼珠散，头颅断......
　　这死者岂非也算是“头颅断”了？
　　沉默半晌，梁朝也忍不住追问道：“你家姑娘可曾有走得近的瘸子？”
　　现在的事实明显朝他们心中的猜想在走......如果他们猜想的没错，这死去的女子就是当年的凶犯之一，那么她当然会认得童谣里的“瘸子”。毕竟直到现在，和凶案有关的遇害的人当中还没有出现一个瘸子。
　　除非，那首童谣中指的“瘸子”也并非就真指的是“瘸子”。
　　“有的，”丫鬟继续点头，但还不等他们生出希望，又接着道：“不仅有瘸子，还有瞎子、聋子......这些人本是常来的。”
　　“有没有同她特别相熟的瘸子？”梁朝追问了一句。
　　“没有。”
　　丫鬟摇了摇头，老实道：“姑娘她一向不喜欢同这些人打交道。”
　　这答案自然并非他们想要的，但几人听到这答案一时间也不知究竟是庆幸多一些还是失望多一些......
　　——这女子若与当年的杨寿案无关，那么这凶案自然就真的只是偶然，并非当年的凶手再次作案。然而，这女子若不是当年的凶犯，那么即便他们现在怀疑当年杀害杨寿一家以及那一对无辜母子的凶手或许就藏在这欢场中，然而嵋州城大大小小的欢场也不知有多少，他们要一家家查起，却实在也不知要查到何时......更不用说那时刻可能会有被他们漏掉的暗门子了。
　　“这些日子你家姑娘可有什么不对劲的地方？”
　　林杪目光微动，沉吟片刻，便继续追问，似乎又将此案暂且当成了一桩普通凶杀案。
　　丫鬟神色却似迟疑起来，似乎是在犹豫着什么，看看柜子旁自家姑娘的尸体，终于还是道：“姑娘这两日的确有些心神不宁，不知道为什么好像......好像害怕有人要害她......她以前从没有这样过......这都是那个人来过之后才出现的。”
　　“那个人？”越渚目光一闪。
　　“就是前两天，我听到姑娘在房间里好像同人说着什么话，后来我问起姑娘，姑娘却说没有......但我保证，我的确听她的房间里隐隐有男人的说话声......当然，不是那种男人......他们说话不会是那男人那种样子......这些人的声音一贯都大得很，从不会让人听不清......也就是这个时候开始，姑娘就开始变得紧张兮兮了。”
　　“你没有见过那个人？”
　　丫鬟摇摇头，道：“我当时本想进去的，但被姑娘给拦住打发开了。”
　　“这糖画是什么时候买的？”
　　林杪目光忽又落在桌上一包用油纸包着的糖画上。糖人晶莹欲滴，看着像刚买没很久。
　　果然，丫鬟道：“就是今天晌午那会子买的，姑娘说想吃了，一定要我去买。”
　　林杪眉心轻动，似乎想到了什么，目光沉了沉。
　　越渚难免追问了一句，但她却似将心中的想法掠开了，离开房间，走出门去。
　　门外是一条狭窄的长廊 ，廊下是一条潮湿而狭长的青石窄道，早上下了一阵雨，现在地板还是湿的。
　　越渚跟着她走出来，目光在她身上落了一回，忽以一种听不出语调的声音轻轻道：“这案子应当不是巧合......”
　　林杪轻轻摇了摇头。
　　他们才开始查童谣案的案子，忽然就发生了一件同童谣案巧合得出奇的命案......秀娘、“婆须蜜多”罗汉......这世上当然没有那么巧合的事。
　　但事情为什么偏偏就这么赶巧？
　　如果柳枝就是他们要找的凶犯之一，为什么他们才重新查起这桩案子，才刚刚分析出“她”可能的身份，她就死了？
　　知道这件案子重启调查的也只有他们这几个人——只有梁朝、傅平生还有他自己，当然还有林杪。
　　自然，李复和朱琦也可算在当中——但李复今日随同观察使袁勖去周边县衙巡视去了，而朱琦这个闲人县令，无论如何，在今日案发时，都是他们这些人都是在一起的：他们本来正在聚在一起商讨要如何着手查起欢场，谁也没有时间去杀害一个人。
　　那为什么当年的凶犯忽然就遇害了？
　　越渚的目光还是落在林杪身上，林杪的目光却似随着廊下青石窄道上被寒风吹滚出去的落叶走得很远。
　　她当然也在思索着，但她思索的事情是不是和他想的一样？
　　“如果这个‘童谣案’的凶手从来都不曾编造出这么一首童谣，也从来没有复仇，”她终于开口，声音却仿佛和目光一样带着种若有似无的虚渺，低低道：“那么，当年害死那对无辜母子和杨寿一家的凶手现在是不是都还好好的活在世上，过着很好的日子......或许，这一辈子也没有人知道他们曾经做下的恶事......或许，在很多人眼中，他们一生都会是老实本分的良善之人？”
　　越渚沉默。
　　随之出来的梁朝和傅平生也陷入沉默。
　　他们当然听得懂这个问题，却实在也不知该如何回答。
　　因为她的问题实在就可能是这问题的答案。
　　——如果不是当年的凶手编造出这么一首悚人的童谣复仇，衙门也不会将张小乙他们几个看来毫无关系的人联系起来，这案子也就不会在六年之后出现在她面前，从而让她拨开这隐藏在冤雾中十一年的案件的一角。
　　而那五条无辜丧生的性命，或许就这么永远地含冤而死，直至被人遗忘。
　　其实，这世上又岂止只有他们五条无辜不得昭雪的生命？
　　“其实，”她的声音却还在继续，“就算这几人都没有被凶手杀害，我们也找到了这些人......但过了这么多年，证据早已湮灭，即便他们现在还活在世上，恐怕我们也很难能将他们绳之于法。”
　　她说着，脸上却慢慢现出了浅淡的微笑。这微笑不仅叫越渚吃惊，就连梁朝和傅平生也难免讶异。
　　这悲哀的答案自然并不是能叫人笑得出的答案，但她似乎并不为这答案感到悲哀，保持着这种浅淡的微笑，慢慢道：“我想......这应当就是凶手行凶的原因。”
　　她忽然停顿一下，眼睛里似也有了变化，以一种平静而沉稳的语调道：“若换做以前，换做我是凶手，说不定也会做出同凶手一样的选择的。”
　　越渚看着她，看着她似乎忽然渐渐发亮的眼睛，那本不解的目光竟似也一点一点亮起来，眸子里也漾出温柔而明亮的笑意，温声道：“但现在，你已不会。”
　　“现在，我已不会。”林杪回望着他，又望望他身后的梁朝和傅平生，语气坚决地微微一笑。
　　就在这一瞬间，她好像猝然间确定了什么——一种长久以来一直在困扰着她的东西，慢慢而坚定地接着道：“因为罪人就该以罪人的身份死去，只有这样，才算是真正为死者昭雪。”
　　她慢慢道：“不然，即便为死者复仇，那些因复仇而死的人在世人眼中却依旧是个好人——而这‘好人”二字，虽然轻过鸿毛，却是他们最配不上的两个字。”
　　梁朝和傅平生听着，眼睛似也慢慢亮起来。过了很久，梁朝才道：“现在，你是不是想到了什么？”
　　林杪微微一笑，轻轻点了点头，“杀死周秀娘的凶手一定和当年的案子有关。”
　　她语调平稳，目光坚定，“但杀死她的，却并不是‘童谣案’复仇的凶手。”