《寒衣节的通道》通信作者老太太

73、绛都风云 其实还好

　　新绛的冬天，比代国温和得多。

　　北风从五行山上刮下来，穿过汾河谷地，到新绛时已没了凛冽之势，只在街巷间呜呜地转，卷起几片枯叶。街市依旧热闹，卖炭的、卖布的、卖陶器的，吆喝声此起彼伏。只是近来城里多了些甲士，在各处路口盘查行人，气氛比往日紧张了几分。

　　黄昏时分，一个风尘仆仆的青衣人出现在北门口。他裹着一件破旧的羊皮袄，头上包着布巾，脸上糊满泥灰，看着像个赶远路的脚夫。守门的甲士拦住他，上下打量了一番。

　　“哪来的？”

　　“河东。”青衣人哑着嗓子道，“贩炭的。”

　　甲士翻了翻他的包袱，除了几块干粮，什么都没有。挥挥手让他过去了。

　　青衣人进了城，并不往市集去，而是七拐八拐，穿过几条小巷，来到一处僻静的院落前。他四下张望，确认无人跟踪，才轻轻叩门。

　　三长两短，停了片刻，又叩了两下。

　　门开了。开门的是个老者，须发花白，目光锐利。他看了看青衣人，侧身让开。

　　“进。”

　　青衣人闪身入内，门随即关上。

　　院子里，太史墨正坐在堂中，面前摊着一卷竹简，手边放着一盏油灯。他抬起头，看见青衣人进来，并不惊讶，只是微微颔首。

　　“苍遣尔来？”

　　青衣人躬身行礼，从怀中取出一封密信，双手呈上。

　　“太史公，苍君令某将此书呈上。范氏余党藏身瓠丘，私铸冢人铜扣，欲借大母内讧，乱晋室之政。少鵹析已反正，戴罪立功。苍君言，余茶莫姮归晋之道，恐遭不测，请太史公务必营护。”

　　太史墨接过密信，展开细看。灯火下，他的眉头越皱越紧。

　　信上所述，与他的卜算渐渐吻合。瓠丘，范氏，铜扣……这一切，果然不是孤立的。

　　他放下信，闭目沉思片刻，忽然睁开眼。

　　“余茶莫姮现在何处？”

　　青衣人道：“苍君遣某先行报信时，她们已离大母谷，往南而行。算来……如今应在大盂一带。”

　　太史墨霍然站起。

　　“大盂？智瑶正往北去，若她们迎面撞上——”

　　他没有说完，但青衣人已明白其意，脸色骤变。

　　太史墨在堂中踱了几步，忽然停下。

　　“来人，备车。某要往赵氏府邸。”

　　---

　　赵鞅正在书房中批阅简牍，闻报太史墨求见，微微一怔。太史墨此人，向来无事不登门，这般深夜来访，必有要事。

　　“请。”

　　太史墨入内，行礼如仪。赵鞅赐坐，命人奉浆。

　　“太史公深夜来访，有何见教？”

　　太史墨没有坐，而是从袖中取出那封密信，双手呈上。

　　“赵孟，请先观此信。”

　　赵鞅接过，展开细看。初时神色平静，看到一半，眉头渐渐皱起，及至看完，脸色已是铁青。

　　“范氏之余孽？”他冷笑一声，“好一个范氏！昔者出奔于齐，吾谓其久已绝迹，不意乃潜处瓠丘，蓄异志以谋乱！”

　　他抬头看向太史墨，眉头紧锁：“大母谷可信？”

　　太史墨拱手躬身，语气笃定道：“可信。彼德公护余、莫二女归谷，亦因此获奸，溯及瓠丘铜谷。范氏密书，乃大母谷之人亲获。瓠丘之中，伪冢人铜符数十，非一日之积也。”

　　赵鞅将密信拍在案上，怒道：“范氏欲借冢人内斗乱我晋室，其心可诛！”

　　太史墨见赵鞅面色铁青，急忙上前一步道：“赵孟请息怒。范氏虽狡，方今有一事尤急。”

　　“何事？”

　　太史墨神色凝重，指向南方又转向北方：“余莫二女挟大母谷所赠吉玄金图南返，而智瑶正帅师北向代地。二者若逢于大盂之野——”

　　赵鞅疑惑道：“吉玄金图？”

　　太史墨轻声道：“那是大母谷千年秘藏，标注天下矿藏所在。据说前些日子，智氏招募巫觋皆为此。若此图落入智瑶之手，智氏本就势大，再得矿图，赵氏危矣。”

　　赵鞅一凛：“二女今在何处？”

　　太史墨道：“算来应在大盂附近。若走大路，三五日便可至晋阳；若被智瑶堵住，走小路绕行，则要多费时日。”

　　赵鞅站起身，从书案中取出一卷丝帛展开，目光落在大盂的位置上。

　　“大盂……”他喃喃道，“那是祁氏旧地，如今归赵氏所辖。智瑶去代国，必经此地。”

　　他转过身，对门外喝道：“来人！”

　　识推门而入。

　　“主君？”

　　赵鞅道：“速点五十甲士，随某往北。”

　　识一怔：“主君要亲自去？”

　　赵鞅冷笑一声：“智瑶那小儿敢动我赵氏之人，某倒要看看，他有多少斤两。”

　　太史墨上前一步：“赵孟且慢。此时与智瑶正面冲突，恐非上策。”

　　赵鞅眉头一皱：“太史公此言何意？”

　　太史墨道：“智瑶虽骄横，到底未与赵氏撕破脸。若赵孟亲率大军北上，便是明着与智氏为敌。韩魏虎视眈眈，正等着赵智相争，好坐收渔利。”

　　赵鞅沉吟片刻：“依太史公之见，该当如何？”

　　太史墨道：“赵孟可遣一偏将，率轻车甲士速往大盂，暗中接应余茶一行。若智瑶未至，便将她们速速带回；若智瑶已至，则相机行事，不必与他正面交锋。只要矿图不落智氏之手，便是胜了。”

　　赵鞅想了想，点头道：“太史公说得是。识——”

　　识躬身道：“在。”

　　“你率三十乘轻车甲士，连夜北上，往大盂方向接应余莫二女。见到她们，速速带回，不得有误。”

　　识道：“诺。”

　　他转身便走。太史墨叫住他：“识，还有一事。”

　　识回头。

　　太史墨道：“路上若遇一个背着古琴的年轻人，姓姬名晏，不必惊疑。他是自己人。”

　　识一怔，却没有多问，点了点头，大步离去。

　　太史墨望着他的背影，轻声道：“但愿来得及。”

　　---

　　识率三十乘轻车连夜出城，向北疾行。车是战车，每乘三人——御者、甲士、弓弩手。轮毂裹着厚毡，碾在冻硬的土路上，声响小了许多。识立在最前的一乘车上，目光如鹰，扫视着前方的官道。

　　一夜疾行，天色微明时，已过祁地。再往北半日，便是晋阳。

　　“司马，”一名甲士从后面车上下来，快步上前，“前方有岔路。往东北是大盂方向，往西北是晋阳。咱们走哪条？”

　　识沉吟片刻。太史墨说余茶一行在大盂一带，她们若走大路，必先经晋阳，再往南。若走小路，则可能绕过大盂，直接往晋阳来。

　　“分两路。”识道，“你率十乘，往大盂方向搜寻；某率余众，往晋阳。无论哪路找到人，速以烽烟为号。”

　　众甲士领命，分头而去。

　　识率众继续北行。走了约一个时辰，前方隐隐可见一座城池的轮廓——晋阳。

　　赵氏根基所在。

　　识正要催车前行，忽见前方官道上，有几辆牛车慢吞吞地走着。车上装着柴草，赶车的是几个农人，缩着脖子，裹着破袄，看着与寻常百姓无异。

　　识命车驾放缓，细细打量。

　　牛车后面，跟着一个年轻人。

　　那人身形修长，穿一件月白色深衣，虽裹着旧布御寒，却掩不住一股清雅之气。他背上背着一个长条形的东西，用布裹着，看着像一张琴。

　　识心头一震。

　　他令车驾停下，跳下车，快步走上前去。

　　“足下可是姬晏公子？”识拱手问道。

　　那年轻人抬起头，面如冠玉，目若朗星，正是姬晏。他看了看识的装束，微微一笑，回了一礼。

　　“某正是。足下是……”

　　“某乃赵氏家臣，名识。”识压低声音，“太史公令某来接应余女、莫女。她们何在？”

　　姬晏指了指牛车，轻声道：“在车里。”

　　识心中一喜，快步走到牛车旁，只见车内铺着干草，莫姮抱着铜匣，蜷在干草上睡着了。余茶靠在一旁，手中握着一块石头，见有人走近，抬头看去，目光如电。

　　“识？”余茶一怔，随即松了口气，“你怎么来了？”

　　识道：“太史公得了信，知道范氏阴谋，又知智伯瑶北行，怕你们路上有失，特命某来接应。快走，智氏的人随时会到。”

　　余茶点头，推醒莫姮。莫姮迷迷糊糊地睁开眼，见是识，先是一惊，随即也松了口气。

　　众人弃了牛车，登上识带来的战车。莫姮与余茶同乘一车。姬晏自乘一车，跟在最后，警惕地观察着后方。

　　行了约一个时辰，身后忽然传来急促的车轮声。

　　识回头望去，只见官道尽头，尘土飞扬。数十乘战车正疾驰而来，车上甲士甲胄鲜明，为首的正是智果。

　　“追来了！”识喝道，“快走！”

　　众人催车狂奔。余茶一手揽着莫姮，一手扶住车栏，左腿旧伤被颠得生疼，却咬牙忍着。

　　姬晏忽然让御车人停下，对识喊道：“你们先走，某断后。”

　　识一怔：“公子——”

　　姬晏微微一笑，从背上解下古琴，抱在怀中。

　　“勿忧，智果于某尚存礼敬，必不加害。”

　　识咬了咬牙，一挥手，率众人继续向南。

　　姬晏立于车中，将古琴半抱胸前，目送众人远去，才转过身，面对那越来越近的追兵。

　　智果率众追至，见路中停着一乘战车，车中立着一人，怀抱古琴，月白深衣在风中飘动，不由得勒住车。

　　“姬公子？”智果手按剑柄，神色焦急道：“怎会在此？”

　　姬晏微微一笑：“某游历至此，不想遇见智大夫。大夫匆匆北行，所为何事？”

　　智果犹豫了一下，拱手行礼，随即追问道：“承少主之命，捕亡。公子尝见二女过此乎？”

　　姬晏道：“某方才确实见几乘车马南去。不过——”

　　智果急道：“不过什么？”

　　姬晏不紧不慢地拨了一下琴弦，琴音清越，在空旷的原野上回荡。

　　“智大夫，某有一曲，名曰《归墟》。听闻此曲可安人心，亦可乱人意。大夫可愿一听？”

　　智果脸色微变。他虽未亲眼见过姬晏的手段，却听友人提过——此人的琴音，有惑人之能。

　　“姬公子，某奉少主之命，不敢耽搁。”智果抱拳道，语气转硬：“请公子避道！”

　　姬晏摇了摇头，手指在琴弦上轻轻拂过。

　　琴声响起，初时轻柔，如春风拂面；渐次高昂，如流水激石。智果身后的甲士们听在耳中，只觉心神恍惚，手中的戈矛竟不自觉地垂了下来。

　　智果大惊，厉声道：“姬公子！何故阻公事？！”

　　姬晏不答，琴声愈发急促，如金戈铁马，如万箭齐发。那些甲士纷纷捂住耳朵，有的竟从车上跌落。

　　智果脸色铁青，咬牙道：“撤！”

　　众甲士拨转车头，狼狈而去。

　　姬晏望着他们远去的背影，缓缓收了琴声。他长出一口气，额上已渗出细汗。

　　他望了望南方的天际，轻声道：“某之力，止于此矣。”

　　说罢，催车缓缓向南行去。

　　---

　　余茶一行日夜兼程，两日后终于望见新绛的城墙。

　　识长出一口气，回头对余茶道：“到了。”

　　余茶点了点头，低头看了看怀中的莫姮。莫姮这几日颠簸，瘦了一圈，但精神还好。她紧紧抱着铜匣，目光坚定。

　　马车驶入绛都，识直接将她们送到太史墨的住处。

　　太史墨已在院中等候，见她们平安归来，神色一松。

　　“好，回来就好。”

　　余茶扶着莫姮下车，将铜匣递给太史墨。

　　“太史公，这是吉玄金图。谷主托某带回，交与可信之人。”

　　太史墨接过铜匣，郑重地点了点头。

　　“某谨代赵孟纳之，赵孟必厚遇诸君。跋涉劳顿，且请休整。”

　　莫姮忽然开口：“太史公，匠师乙的仇……”

　　太史墨看着她，目光温和。

　　“析已归正，今从苍于瓠丘，效死以赎。待瓠丘事毕，汝与彼必当相见。”

　　莫姮沉默了一会儿，点了点头。

　　“善。”

　　---

　　夜色如墨，将庭院吞没大半，唯余那一轮孤月悬于中天，清辉冷冽，似霜雪倾泻，铺满了青石阶。

　　余茶独坐于阴影深处，指尖死死扣住怀中那块奇石。石身竟未染半分夜寒，反倒透着一股诡异的温热，仿佛里面囚禁着一缕不灭的残魂。

　　足音轻响，如落叶触地。姬晏不知何时已至身侧，衣袂带风，无声落座。

　　“子何所思？”

　　余茶默然良久，目光未离月轮，只吐出二字：“姮娥。”

　　姬晏唇角微扬，月光流淌在他眉眼间，竟衬得那容颜有种近乎妖异的盛丽。即便屈膝坐于粗砺台阶，他周身那股名士风流却未减分毫，反倒更显孤高。

　　声如清铃击玉，他缓缓道：“姮娥历劫万端，化形为虾蟆，终得其所愿，亦无憾矣。”

　　余茶猛地转头，眼底惊疑不定。他竟知晓那被岁月掩埋的真相？

　　“吾窃以为其事有异。”她语速渐急，眉头紧锁，似在极力捕捉那丝违和感，“弱水之渊、炎山炎火之山，非俗骨可渡，姮娥何以能越？且西母乃神，明察秋毫，岂容其浑噩而入县圃，徒为虾蟆以守月隙？彼历尽艰辛，止求为此兽，竟甘之如饴，终不悔乎？”

　　话音至此，她声音渐低，终化作唇齿间的喃喃低语，透着深深的不解与寒意：“这种真相谁会相信？”

　　姬晏亦抬首望向那轮冷月，眸色深沉如古井：“凡闻之似悖者，非事之过，乃吾辈未得其钥也。”

　　余茶挑眉，正欲追问，姬晏却已缄口，只留一抹意味深长的侧影。

　　寂夜中，远处隐隐传来更鼓之声，沉闷而悠长，似从远古敲至当下，震得人心头发慌。

　　姬晏起身，动作优雅地拂去袍角沾染的微尘。

　　“早息吧。明日，尚有务待理。”

　　余茶怔怔望着他，满腹疑窦堵在胸口，却发不出声。

　　姬晏转身欲走，步履潇洒，似将这满院凝重尽数抛在身后。行出数步，他忽而驻足回眸，月光勾勒出他半明半暗的轮廓。

　　“余女，愿尔得吉梦。”