《寒衣节的通道》通信作者老太太

71、瓠丘秘动 铜谷造假

　　苍离开大母谷时，天色微明。

　　他没有走余茶她们下山的那条路，而是取道向东，翻越五行山。谷主有令，此番南下瓠丘，须速去速归，不可耽搁。

　　同行者不过五人——皆是青鸟一脉中精于潜行追踪的好手。另有析，被缚双手，跟在队伍最后。

　　析一路沉默，苍也不与他说话。

　　本来作为少鵹中年龄较小的析，一直深受苍的照顾，然而此次析带人攻谷，害了多少同族性命？虽说是被利用，可那些死去的青衣人，再也回不来了。

　　行至第三日，已入晋国地界。山路渐平，人烟渐稠。苍命众人扮作行商，分散而行，约定在瓠丘城外一处废弃的土祠会合。

　　析依旧被缚，却换了身寻常衣裳，远远跟在苍身后。

　　这一日黄昏，苍独自站在一处山岗上，向南眺望。冬天的瓠丘，褪去了春夏的葱茏，天地间只剩几种颜色：灰褐的山、惨白的天、枯黄的草、黑色的岩石。暮色中，亳清河谷里散落着村舍和桑田，粟和黍早已收割完毕，地里只剩下茬子。偶尔能看到农人在地里捡拾柴火，为过冬做准备。远处山坡上，落叶林光秃秃的枝丫在风中颤抖，松柏倒是常青，但也被前几日的余雪压得低垂，再远处，隐隐可见一座城邑轮廓——那便是瓠丘，雪覆青松，云雾缭绕 ，三面环山，一面邻河，西去绛城，东去洛邑，山深林密，溪谷纵横。此处离绛都不过二百余里，却因群山阻隔，人迹罕至。晋国公室虽在此设邑，实则鞭长莫及，当地豪强把持一切。

　　范氏余党选此处藏身，确是绝佳之地。

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　　入夜，苍按约定来到城外三里处的一座废弃土祠。

　　祠不大，四面土墙塌了两面，院中杂草丛生，齐腰深。祠中供着一尊无名的石像，面目已模糊不清，不知是何方神灵。

　　其他四人已在祠中等候。

　　“苍，”一人上前低声道，“某等伺察于此三日，已得其情。”

　　苍点头：“言之。”

　　那人道：“瓠丘东十里，有谷曰‘铜谷’。中有铜穴数处，废久矣。然近者车马往来不绝，暮夜常见火光。某尝潜往窥之，见谷深有一冶所，昼夜鼓铸，莫知所铸何器。”

　　苍心中一动。

　　“尝入乎？”

　　那人摇头：“守备甚固，卫者皆亡命死士，未敢轻进。”

　　苍沉吟片刻，转头看向析。

　　析站在祠门阴影中，看不清表情。

　　“析，”苍道，“汝愿效死以赎乎？”

　　析沉默良久，缓缓抬起头。

　　“某……愿往。”

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　　第二日夜，析独自潜入铜谷。

　　苍等人在谷外接应。若析有异动，格杀勿论。

　　析沿着白日探查好的路线，从谷侧一处陡坡攀援而下。夜色浓稠，谷中只有几点火光，在深处闪烁。他贴着冰冷的岩壁，一点一点靠近。

　　火光越来越亮，渐渐能看清工坊的轮廓。

　　那是几间依山而建的木屋，屋前堆满了矿石、木炭、陶范。火光照亮了屋中的人影——十几个工匠正在忙碌，有的添炭，有的鼓风，有的浇铸。

　　析屏住呼吸，藏在一块巨石后，仔细观察。

　　突然他呼吸一凝，那屋墙上，挂着一排铜扣。

　　和他手腕上那枚一模一样。

　　但细看之下，那些铜扣上的符号各不相同——有的是青鸟的羽纹，有的是少鵹的雷纹，还有三足的……甚至有他自己那枚被篡改过的纹样。

　　析的手微微发抖。

　　他想起谷主说的话：“此文，为人所易。”

　　原来如此，这些铜扣，全是伪造的。

　　他们想做什么，仅因一个少鵹伯，就对冢人如此了解？

　　正想着，屋中走出一个人。

　　那人身着褐色深衣，须发灰白，面容清瘦，约五十余岁。他走到墙边，取下一枚铜扣，对着火光细看，满意地点了点头，又挂回去。

　　“匠师，”一个工匠上前，“已铸成五十枚，犹续为之耶？”

　　那人道：“铸！务求其多。俟大母谷内讧，此符信即吾属之通途。”

　　析心头大震。

　　他正要再靠近些，脚下忽然一滑，一块碎石滚落。

　　“谁？”那褐衣人猛地回头。

　　析暗道不好，转身便逃。

　　身后传来呼喝声，箭矢破空而来，擦着他耳边飞过。他拼命向前跑，越过矿石堆，翻过木栏，一头扎进密林中。

　　追兵紧追不舍。

　　析咬着牙，一路狂奔。左肩忽然一疼——一支箭正中肩胛。他闷哼一声，却不敢停下，只拼命往谷口方向逃。

　　终于，他看见了苍等人的火光。

　　“亟去！”他厉声道，“事泄矣！”

　　苍二话不说，命人架起析，迅速撤离。

　　身后追兵渐远，终不可闻。

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　　逃出二十余里，众人才敢停下歇息。

　　析靠在树上，脸色苍白，肩上血流不止。苍亲手替他包扎，手法熟练。

　　“汝见何物？”苍问。

　　析把工坊中见到的一五一十说了——满墙的铜扣、褐衣人的话以及一批“务求其多”的伪造信物。

　　苍听完，沉默良久。

　　“构冢人内讧，因乱取利。”他道，“酷谋！”

　　析低下头，声音沙哑。

　　“某……久见使于彼。以为得归宗族，得返根本，岂知皆妄也！”

　　苍看着他，没有说话。

　　片刻后，苍从怀中取出一封密信，递给析。

　　“此简乃吾得于冶所之侧，子视之。”

　　析接过，凑到火光下细看。信上只有寥寥数行，却字字惊心：

　　“俟大母之图既得，瓠丘事济，群卿相攻，吾属可乘间而起，复我范氏旧疆。慎之！密之！”

　　落款处，是一个“范”字。

　　析的手在颤抖。

　　“范氏……果范氏也……”

　　苍将信收回，小心藏好。

　　“谷主固知之矣。少鵹伯那枚伪铜符，实出于此。范氏遗孽潜处瓠丘有年，托齐以蔽，欲借冢人内讧以窃密，倾晋室之政。”

　　他看向析，目光痛恨又怜悯。

　　“子亦其弃子耳。今省矣乎？”

　　析闭上眼，痛苦地点了点头。

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　　天亮后，苍遣一人先行回谷报信，自己则率余众向瓠丘城外退去。

　　析扶着受伤的胳膊，望着头顶的枝叶缝隙，忽然开口：

　　“苍。”

　　苍回头看他。

　　析道：“吾……敢乞君一事。”

　　苍道：“言之。”

　　析道：“异日若与范氏交兵，愿吾为先驱，首犯锋刃。吾命当偿矣。”

　　苍沉默了一会儿，眉头一松，点了点头。

　　“诺。”

　　析闭上眼睛，嘴角浮起一丝苦笑。

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　　苍退到瓠丘城外一处隐蔽的山洞中，暂作休整。他写下一封密信，详细记述了铜谷工坊中的发现，以及那封范氏密信的内容。

　　他将信交给一名最机敏的青衣人，神色凝重。

　　“亟往绛，以此书呈太史墨。告之曰：‘范氏遗孽潜匿瓠丘，谋倾晋室。余茶莫姮归晋之道，恐遭不测，务必为之营护。”

　　青衣人领命，藏好密信，消失在夜色中。

　　苍望着他离去的方向，久久不语。

　　析躺在山洞深处，昏睡不醒。

　　洞外，山寒水瘦，风硬雪厚，顺着河谷灌进来的风，刮在脸上像刀割肉。