4、何为情爱 可有可无， ...
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“二百多年前，愈苍山一带下过一场大雨。起初，人们以为那只是年年都会如期到来的雨季，不以为然。后来，雨越下越大，暴雨连绵，到第三日的时候，雨水冲塌了山体，山洪暴发。”
李锦闻听着山长的讲述，眉头紧锁。在大乾，无人忘记过二百年前的那场洪灾。
“仅仅是一天的时间，百姓便死伤无数。洪灾的范围不断扩大，几天之内，迅速蔓延了三个州县。那时，尚为前朝的天下。君主广征能人勇夫，以求治水之法。”
这个故事广泛流传于大乾的妇孺长幼之间，因为后来出现了一个人。
李锦闻接话：“然后，从愈苍山下走出了一个治水的女子。女子组织当地百姓，疏通河道，大水汇入长河，东流向海。一年之后，水灾彻底止息。可百姓的生活受到重创，当时的君主因此被指摘惹得天怒，众人拥护治水的女统领起义，三年之后，前朝覆灭，女统领称帝，是为大乾太祖皇帝。”
故事中的女统领是李锦闻的先祖，讲述这件事时，她神情庄重，却没有半分傲然之色。
储清元：“在这个故事中，我们都忽略了一件事：最初那场暴雨，是什么时候停下的。”
李锦闻默然不语。
两百多年，不算久远，一场毁灭性巨大的天灾，其过程该是被详尽记录在史书上的。作为大乾开国皇帝一生最重大的一项功绩，治灾的所有细节，都应该被世人久久传颂。
李锦闻摇头：“大乾所有典籍里，都没有明确记载。不止是那场暴雨的停歇，甚至是水灾的发展、扩大，以及后续治理，都几乎是一笔带过。反而是太祖皇帝打天下的那三年，史传记载颇为详细。”
“所以，山长，当年到底有什么传闻？”
储清元啜了一口茶，缓缓开口：“据说，那场暴雨根本不是上天降罚，而是孽龙祸世。而太祖皇帝最大的功绩，不在于治水，而是斩杀孽龙。”
李锦闻听了这一番话，一时觉得十分荒谬。
“斩杀孽龙？若太祖皇帝当真做过此事，大乾的史书里定然会记上一笔，说太祖皇帝为民除害，是天命所归。”
历朝历代的开国之君，最初都是乱臣贼子。为了证明谋反之举的正义性，史官会绞尽脑汁，为君王编撰一个近乎神化的故事，或是祥瑞降世，或是斩妖除魔，来证明新朝“正统”地位。
储清元并不反驳她，反而顺着她的意思，补充：“可史书上什么都没写，甚至刻意回避一切鬼怪妖神之说。”
李锦闻沉思半晌，回过味儿来。
“这不正常。”她道，“所有存世的典籍，甚至是人们口耳相传的故事里，都在极力褒扬太祖皇帝个人卓越的才能，以及她手下一批干将的机智忠诚。为何要刻意回避鬼怪之说呢？”
“就算斩杀孽龙的传说是假的，这其中一定还有其他玄怪之事。”
储清元起身，从身后书架上取下一只木匣子，又从匣子里拿出一册古籍，递给李锦闻。
书册的纸张有些泛黄，封面也残缺不全，李锦闻小心翼翼地翻开，发现其中有些字迹已经看不清了。
这书至少得有两百年了。
储清元：“这是愈苍山一带古老的地方志，你拿回去翻一翻，或许会有帮助。”
李锦闻将古籍收好。她与阿姐出京之后，一路来到愈苍山，就是为了寻找龙骨的线索。当年，太祖皇帝于愈苍山发迹，功成身退之后，归隐烛宁，从此再无消息。
她与阿姐分头行动，她在愈苍山探查，李舜齐则一个人前往烛宁调查太祖晚年之事。
至于龙骨到底代表什么，她们有过一些推测。或许是代表一定特权，可以调动某种势力的信物，只是不好直言其作用，所以代称龙骨。
这件事总归是要从长计议，李锦闻虽然忧思，还是收了收心，全心授课去了。
她每日需上两堂课，上午和下午各一个时辰，申时之后，便可归家。
她收拾好自己的东西，刚一出门，便听见门口大石后头传来一声叹息。
李锦闻听这声音熟悉，便走过去查看。
“悦舒？”
石头后面的人闻声回头，一脸哀戚地望着她。
李锦闻见她泪盈盈的双眼，忙上前去，问：“你怎么哭了？”
储悦舒：“锦闻姐姐……我想他了。”
“他？”李锦闻尚不明所以，四下观望一圈，忽然意识到什么问题，试探道，“你是说程六郎？他怎么了？”
储悦舒吐出一口热气，“他五日前进京了。”
“他不是说不走了吗？你父亲不是已经答应你二人的婚事了？他为何又离开了？”
储悦舒是书院山长储清元的独女，李锦闻来到书院后，除了给学生们授课，还经常教储悦舒一些东西，二人很说得来，渐渐成了亦师亦友的关系。
此前，储悦舒与山长的亲徒程六郎暗生情愫。田假之前，储悦舒还兴冲冲跑来告诉她，储清元答应了他们的婚事。
李锦闻一连串问了这些问题，说完又觉得不妥，她这样说，无疑会加重储悦舒的悲伤。
储悦舒的情绪却渐渐稳定下来，她吸了吸鼻子，道：“朝廷将省试延迟到六月，他听闻这个消息，一番思量，最后悔婚，进京赶考去了。”
“父亲要求他今年不参加省试，我们便可成婚，待三年后，便允我陪他一同进京赶考。”她望着山间的浓绿，语气缓缓，“其实，自从他最开始答应父亲不去应试之后，我就看得出来，他心有踯躅。”
李锦闻静静听着。
“我理解他的难处。他十七岁便中了举人，若是错过了这一场省试，那便要蹉跎三年。对于一个要入仕读书人来说，错过三年，很可能就会错过一辈子。”
“但我又不能因为理解他，而违背我的父亲。父亲只有我这一个女儿，他并非古板刻薄之人，也不会要求我一生侍奉膝下。或者我永不成婚，他也不会有所逼迫，更不会在意我未来夫婿的身份地位。六哥进京赶考，父亲一定要让我们断绝关系，想来是不愿让我今年进京。我虽不知其中具体因由，但京中局势，我也略有耳闻。所以，父亲是为我考量过的，我猜，其中或许有不便让我得知的隐情。”
昨天夜里，她与父亲促膝长谈。父亲只说让她在家读书，或者做点别的想做的事，待日后时机成熟，她想自己进京应试都没问题。
只是这两年不能进京。
说来，也是有情有缘无份罢了。
李锦闻安慰地笑了笑，陈述自己的看法：“我倒觉得，他离开了，未尝不是件好事。他若当真为了你留下来，如你所言，他心怀遗憾，日后的三年里，或许你们感情正浓，他不会因此事与你生嫌隙。若三年之后，他一考便中，你二人从此搬去京城，也算是相互扶持的年少夫妻。可最怕的是他三年之后不能高中进士，那他因你耽误的那三年，将会成为你们之间不可逾越的一条鸿沟。日后他每每遭遇不顺，就会自然而然地认为是他错过那三年所导致的。届时，恐怕多生龃龉，年少时誓言再真，最后也会变成一对怨偶。”
这番话设想了最坏的结果。储悦舒对程六郎还有感情，恐怕不爱听这种贬损她心上人的话。若不是极其交心的朋友，是万不能说出这种话的。
储悦舒明白这个道理，笑了笑，说：“我甚至生过与他私奔的想法。现在他已经走了，冷静下来一想，还好当初没冲动行事。他已经为他的前程悔婚了，说明我与他的前程相比，没那么重要。既然不重要，你方才假设的那种情况，就更可能发生。”
李锦闻眸光微动，轻声说：“一个读书人，毕生所求便是蟾宫折桂。那可是一生的追求啊，定然比情爱重要。若是让我选，我也会去追那毕生所求。”
储悦舒和她说了这么多，心里总算开阔些，便笑着凑过来，问：“是么？你夫君那样的，你也舍得放下吗？”
李锦闻见她开始打趣自己了，便知她心中烦闷已经解了大半，嗔怒地挤开她，道：“怎么还扯我呢？”
“话说，你与他才相识一个月，如今成了婚，不觉得多有不习惯的吗？”
李锦闻想了想，说：“还成，就……慢慢了解呗。反正他满足我对一个夫婿所有的要求，甚至比我期待的还要好，我就很满意了。至于感情，顺其自然吧，可有可无的东西，不想多纠结。”
储悦舒认真看着她，叹声道：“这世上痴情之人不少，可像你这般，对情爱不报任何期待的却很少。”
“情、爱……”
李锦闻沉吟着，他和白九成婚时，便存了心思好好体验一番这两个字是何滋味。
她想起床榻上的缠绵，那的确是愉悦至极的，可也只存在于二人相互交付的一丁点儿时间里。
这定然与人们口中牵其魂扰其神的情痴有所不同。
真正的“情”，她不知道是什么，暂时也无意于此。
眼下快乐就够了。
她如今身为流亡之人，既要探查龙骨的下落，又要助阿姐谋划有朝一日重回京城，哪里敢去想些情情爱爱的呢？
白九与她生活在一起，他们暂时和寻常人一样，过上平和宁静的日子，便是她目下最需要的。
“罢了，不去想！”
今日的天格外晴朗，就连夕阳都显得明媚。李锦闻迎着夕晖，与储悦舒告辞，回了家。
白九正在家拾掇院子里那一小片菜地，一见她的身影，蹭得一下子站起身来，笑吟吟地唤她：
“娘子！”
他想了娘子一天，心里很酸。见到娘子的这一瞬间，又比时时刻刻在一起时欢喜千万倍。
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与人族相爱，首先要对她产生爱意。愉悦和痛苦交织，便是情爱。细细算来，其中思念忧惧更甚，所以痛苦远比愉悦多。
倘若洞悉这一点，还觉爱她时欢喜，那便是真正的痴恋爱慕。
——《人族豢养手记》
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