《岂曰》靖观今朝

3、卑职莽撞 “跑，还真

　　隆冬时节的江南，下起了雪子。淅淅沥沥，湿冷湿冷。

　　苏泽下衙也算不得特别晚。但回到家时，天还是已然黑透了。
　　安平坊一带住的多是穷苦人，舍不得点灯，晚上没啥事就都歇下了。

　　苏泽摸黑进了院子，想起昨日被泼狗血后洗的衣裳，赶紧去摸了摸。她统共只有三套冬日夹棉官袍，这种天气最怕干的不如脏的快。
　　伸手一抓，果然还潮着。

　　她悻悻收回手，进屋点亮一盏油灯，火苗颤巍巍照得四壁愈发低矮。灶台空空荡荡、冰凉冰凉，苏泽看了眼贫瘠的菜篮子，生火给自己下了碗面，坐在灯影下慢慢吃。

　　这是她来湖州过的第一个冬天。最近夜里睡觉总觉有贼风往屋子里钻，飕飕的凉。

　　前天她对着各处看了半晌，才发现无论是院门还是内屋门，板子都裂了缝，寒气正是从缝隙渗进来的。她一边吃面一边想，休沐时得寻些板子给门修一修。

　　正琢磨着，院门突然被人拍得砰砰响。
　　苏泽手上一顿，搁下碗，站起来重新披上袄子，往外走去。

　　屋外雪下大了，随风扑在脸上。
　　苏泽裹紧棉袄开口："谁？"

　　门一开，风雪里站着个妇人，还带着个四五岁的小女孩。妇人身量高大、膀圆腰粗，可那孩子却瘦瘦小小，瑟缩着抱紧妇人的腿躲藏。
　　郑大媳妇。
　　苏泽识得此人，去郑家办案时见过她。

　　“苏大人！”妇人扑上来，一把抵开院门，“为什么还不判了郑二？我们母女没法活了！”
　　这郑大的媳妇本是屠户之女，干过不少杀猪宰羊的事情，撒泼起来很有些蛮力。
　　苏泽被她撞得后退半步，她稳住身形：“你怎么知道我住这里？”

　　妇人不答，只自顾自地嚎，声音在雪夜里格外突兀：“她爹的财产被族里收了，说要给她三叔！我男人死的冤，郑二杀人这么明显，官府为什么不判？如今房子封了，我们母女无处可去，这是活不了啦 ...”

　　“也怨我没用，生了个赔钱货，”那妇人说到此处，大巴掌一下拍在紧贴自己大腿的女娃娃背上，“因为这不是个儿子，现在不要说她翁翁的钱一分没有，族里还要让我们孤儿寡母搬出自家去...”

　　女孩被自己母亲打得一懵，随即也“哇哇”大哭起来。

　　“所以，”苏泽看着她，“是郑三让你来找我的。”
　　妇人哭声一噎、眼神躲闪，方才那股子蛮劲泄了大半。

　　她支吾着，绕着话头又颠三倒四说了半晌。苏泽并不为所动，只盯着她不回应。
　　妇人终是被她官威震慑，讪讪地收了声，拽着身后还在抽噎的孩子，骂骂咧咧地走了。

　　苏泽关上门回到屋里。碗里余下的面早已凉了，坨作一团。她再无胃口，草草洗了碗，吹灭灯火躺下。

　　寒气顺着门缝丝丝缕缕渗进来，苏泽没有睡意，裹紧被褥在床上辗转。回想这两日接连发生的种种，件件都绕着郑家的案子。这些事情表面看上去不同，但实质都是催她这个主要办案人推动衙门尽快结案。

　　她翻来覆去，等终于迷糊过去也不知是什么时辰。

　　砰砰砰...
　　又是敲门声。

　　苏泽猛睁开眼。她觉得自己并没睡多大会儿，但看看窗外，天已微亮。
　　她没应声，披衣起身，轻手轻脚走到门边凑近门缝往外瞧。门外站着个妇人，身量瘦小，裹着件半旧的棉袄，正搓着手跺脚取暖。

　　苏泽也认识此人，郑二的媳妇。
　　她直起身拉开门闩时脑中闪过个念头：外院的门不用重修，留着缝反而方便悄悄往外瞧。

　　没有任何征兆，院门突然被打开，吓了那妇人一跳。郑二媳妇定定神，看清楚苏泽后赶紧朝她行了个福礼。

　　“苏大人，民妇有几句话，想说与您听。”
　　苏泽侧身让开半步：“进来吧，外头冷。”
　　“不了。”妇人摇头，“不敢耽搁大人，民妇说完就走，宝儿还搁邻居家里托人照看呢。”

　　她搓了搓冻得发僵的手，开口道：“民妇家那杀千刀的浑人，拿着耗子药回来那天喝得烂醉，嘴里一直骂骂咧咧。我本就与他不和，见他怀里揣了一包耗子药，唬了好大一跳。我当时还骂他：买这玩意作甚？莫不是想把自己药死图清静。”

　　“那时候三郎刚好也过来。我想着三郎读过书，说不定能劝劝我家那浑人。可郑二醉得不成样子，两人也没说成话。民妇心里气不过转身回了娘家，三郎也走了。”

　　她顿了顿，呼出一口白气：“郑大郎被毒死那日，民妇从娘家回来接宝儿。郑二与我又吵了一架，之后他气冲冲往大郎家去。我怕他闯祸，特意回头瞧过那包耗子药，还好好放在家里没被带走。民妇是那日未时正出的家门，所以，从郑二出门到民妇离家那会儿，那包耗子药确确实实没动过。”

　　苏泽眸光微动。
　　她为官三年多，对着一介平头百姓肃起脸时，还是有点威慑的。

　　果然，被她盯着，郑二媳妇渐渐有些紧张，她局促地说：“官爷，民妇晓得的就这么多，也不知有没有用。先前差爷们过来问话，我一概推说不知，是因为民妇心里也恨郑二。他好赌，动不动就打我，在外头还跟旁人……”

　　她咬了咬唇，眼眶红了：“我是真的恨他。”
　　“可这两天我翻来覆去想，恨归恨，事情归事情。若他没杀他大哥，就不当平白背上这个罪名。只是到底是不是他干的，大人也别光听我一面说。”

　　她垂下眼，咬咬唇道，“要是他当真冤枉，哪天洗清了罪名，我是一定要跟他合离。”

　　说罢，她用袖子抹把眼睛，对着苏泽再行一礼，转身就要离去。
　　苏泽望着她瘦小的背影，想起昨夜郑大媳妇撒泼的模样。同是郑家妇，却像是嫁叉了人。
　　不过......

　　郑二媳妇在巷子里没走出几步，忽然停住。
　　她回过头：“大人，昨日宗族里分翁翁留下的田地房子。郑二如今是嫌犯，自不必说，就算有儿子，半分东西也轮不到他。大嫂也没分到，只因她就生了个闺女。所以，老爷子那点东西，按理就都归了三郎。”

　　苏泽微微眯起眼。

　　“大嫂找三郎哭闹，三郎说案子一天没断，他就做不得主。等往后能做主了，不会叫大嫂跟宝儿受委屈。大嫂就缠着问大人住在哪里？三郎被她闹得没办法，只好跟她说，听旁人讲，大人约莫就住在这一带。”郑二媳妇舔了舔干裂的嘴唇，“我恰巧听到他二人说话，才知道大人住在此处。”

　　风雪里，她微微瑟缩，抬眸望了苏泽一眼：“大人，民妇说的句句都是实情，您…… 多掂量掂量。”
　　苏泽立在院门边，看郑二媳妇的背影拐过巷口，消失不见。

　　此时天光已经大亮，她抬头望了望日头，顾不上吃早饭，回屋稍作洗漱套上官袍一路往衙门赶去。
　　好说歹说，总算没迟到。

　　倒了杯热茶，苏泽连吹带喝灌了下去。茶汤进了空腹，冷热交错。她偏过头，捂嘴轻轻打嗝的瞬间，看见陈嘉从廊下急急走来。他官帽有些歪，眼神也迷朦，好似没睡醒。

　　“老苏。”见苏泽看自己，陈嘉停在她面前上下打量她一番：“你怎么还是瞧着气色不太好呢？”
　　五十步笑百步...

　　“若长此以往，那你真没有秦大人好看了啊。我们这湖州府衙真乃人杰地灵，个顶个长得给衙门涨脸——”
　　苏泽.......

　　“说完了么？”
　　“没有。”陈嘉理直气壮，“老苏，你要不要吃饼？”
　　他看了眼秦偕的直房。窗纸透亮，里头没人。
　　陈嘉笑笑，从袖中掏出两块胡麻饼，一块塞给苏泽，一块自己叼住。

　　打瞌睡有人递枕头，饿了有人递饼。
　　苏泽拍拍陈嘉的肩膀：“好兄弟。”
　　陈嘉嫌弃地躲了躲：“仔细你手油。”

　　苏泽不顾对方‘嫌弃’，挪近他半步：“郑家杀兄案有些问题。”
　　“唔？”陈嘉鼓着腮帮子咀嚼。
　　“那个郑三，”苏泽咬一口饼，“好像很希望衙门尽快把案件结了。”
　　陈嘉嚼饼的动作顿了顿，油香在两人之间弥漫：“俩哥哥，一个抓，一个死。赶紧结案他好拿遗产嘛……”

　　苏泽摇摇头，对着大饼又啃一口：“我得再去一趟......”
　　她一个转身，胡麻饼拍上身侧一人的胸膛。酥皮碎裂，芝麻簌簌下落，饼心裹挟着油脂华丽丽地洇开在对方身上那件绿色的官袍上。
　　曲领大袖，腰佩革带，六品官服。
　　苏泽一僵。

　　“秦、秦大人——”
　　她手忙脚乱地掏出袖中巾帕往那片油渍上按。棉布帕擦过官袍，起初只晕开一小片，可愈是用力油渍反而愈大...
　　越擦越脏，苏泽有点崩。
　　巾帕却忽然被人从手中抽走。

　　苏泽抬头看对方，就见秦偕用她的帕子象征性当胸按了按，便塞进了自己袖中。
　　二人距离很近。他的气质自带冷淡，此刻动作轻描淡写，目光却有如实质盯在她脸上。
　　苏泽分辨不出他几个意思，只想赶紧和他拉开距离。

　　“卑职莽撞了！卑职正要出衙门，”苏泽赔罪，“一时不察，冲撞了大人，还望大人海涵。”
　　说完，她双手抱拳向秦偕一躬身。

　　秦偕垂着眼，意味不明“唔”了一声。态度谈不上好，但也不似要揪住不放。
　　苏泽低着头默默舒口气，打算战术性撤退。
　　耳边却又想起对方不咸不淡的声音：“跑，还真是苏大人一贯不变的风格啊...”

　　虽然回望往事是她有错在先，但是... 大约是连续两日休息的不好，苏泽觉得有点气闷。

　　“大人，卑下是打算去一趟郑家杀兄案的案发现场，并非冲撞了大人就想跑...”说到这儿，她看看秦偕胸前明晃晃的大油渍，又觉得确实无言以对，“要不，大人您脱了这衣服，容下官带回家给您洗洗？”

　　秦偕... “在此处脱？”

　　苏泽结舌。
　　出乎意料，秦偕并未再说什么，而是转身往外走去。就在快要出公廨时，他回头，向直愣愣站在原地看着他不动的苏泽一字一顿道：“杵在在那里干嘛？不是要去修水街查案？”

　　苏泽：“啊？哦！...”
　　提步跟上。

　　出了府衙，苏泽往郑大家所在的修水街方向走，秦偕亦然。苏泽心中犯嘀咕，走出二里地后终于忍不住开口：“不知秦大人要去哪里？”

　　秦偕偏头：“苏大人不太喜欢告诉他人自己去哪儿，倒是很喜欢关心别人去哪儿啊。”