《功名半纸》粗有樵资

19、临时起意 大人没有当

　　霍昭正在为庄文尚斟酒的手紧了一下，原本清脆的水流声也戛然而止，胡一庭紧张地望向他，霍昭却暗自咬着后槽牙，面无表情地将酒缓缓地将酒倒出。

　　“霍丛山此人，满嘴仁义道德，实则贪污腐败，幼霜为民除害，实是年轻有为啊！”

　　庄文尚的笑声拖得极长、极虚伪，霍昭真想杀了此人，他腰间正藏着一把削水果的小尖刀，如果他想，他完全可以在众人还未回过神的片刻结束庄文尚的性命。

　　但理智战胜了冲动，霍昭告诉自己，如果就这样让庄文尚死了，这个人还能极尽哀荣，这点惩罚对他来说不够，霍昭要让庄文尚身败名裂，让他受众人唾弃，让他体会什么是“凌迟”的感觉。

　　庄文尚又和胡一庭碰了杯：“当时将这件事汇报给陛下的翰林学子，也就是你的同科郭廉，最近也深得陛下信赖，陛下夸他不畏强权、敢于发声，已经将他从翰林院调到督察院了。”

　　“懋修才华出众、刚直不阿，陛下赏识他是意料之中的事。”

　　庄文尚脸上总是笑呵呵的，就像一尊弥勒佛，实际心里已经在盘算，如果胡一庭当了自己唯一的女婿，自己可以还可以扩充什么人脉？于是试探地问：“幼霜，你和郭懋修之间关系如何？”

　　胡一庭：“我与懋修时常往来，懋修于我，是良师益友。”

　　庄文尚很满意这个答案，他知道，要巩固自己在朝中的地位，就必须与皇上信赖的这些后生走近一点，尽管他现在背靠着郭太后和石琏，但这两人的年纪都大了，说不定哪天就见了阎王，他必须要学会两条腿走路，笼络住年轻皇帝的心。

　　而最快、也是最省事儿的办法，就是笼络宣明元年，由皇上钦点的进士们的心。

　　胡一庭酒逢知己千杯少，但话不投机半句多。入朝为官也有几年了，关于石党的所作所为，他也了解颇多。

　　这群人仗着太后撑腰，架空皇上，把控赋税，卖官鬻爵，胡一庭对他们实在没什么好感，自然对同属石党的庄文尚也带了几分厌恶。再加上这不明缘由的酒席让他如坐针毡，胡一庭浑身都觉得不自在。

　　可是胡一庭天资聪颖，懂得隐藏自己的情绪——在官场上摸爬滚打了好几年，尽管时常一副不问世事、不关我事的倨傲冷脸，但必要时刻，装模做样的本领还是有的。内心尽管波涛汹涌，外表还是一副岿然不动的样子。

　　其实只要胡一庭想隐藏，没有人能通过他的表情读出他内心真正的情绪。

　　庄文尚毕竟是高上，自己也并没拿住他的罪证，于是胡一庭只得勉强压住厌恶，马马虎虎地虚与委蛇。

　　霍昭在一旁静静地看着，两人有一搭没一搭地闲聊，从户部公务聊到朝中时事，庄夫人也插不上嘴，就只是在一旁观察这位年轻人。

　　霍昭从庄夫人压不下去的嘴角中看出来了，这丈母娘是把未来女婿给看上了。

　　也对，这不奇怪。霍昭向来对审美有着极高要求，别说丑东西了，连一般漂亮的东西都入不了他的眼。可是连他自己都觉得胡一庭十分赏心悦目，其他人自不必说。

　　庄文尚兜兜转转，终于言归正传：“幼霜啊，你可定亲了？”

　　他是明知故问。

　　“未曾。”胡一庭摇摇头。

　　庄文尚笑道：“这不巧了吗？我有一个女儿，年方十七，你看你们......”

　　“大人，”胡一庭这次没有含糊，连忙打断了他的话，“后生出身寒微，才疏学浅，蒙大人垂青，得邀府上一叙，贵府千金金枝玉叶，在下草芥之身，实不敢高攀相配。”

　　“这是哪里的话，幼霜，你妄自菲薄了，其实你......”

　　“大人，晚辈目前只想以公务为重，暂时没有婚娶的打算。”

　　胡一庭拒绝得直截了当，庄文尚像是被这句话噎住了，举着酒杯的手停在半空，半晌都放不下来，庄夫人的笑容也定格了，场面一度变得十分尴尬。

　　生有七窍玲珑心的霍昭在一旁看着都替胡一庭着急，心想：“没有半点语言艺术，这人真是个不折不扣的棒槌！”

　　棒槌不以为意，反而心安理得地看着庄文尚，像是要看看他还能说出些什么话来。

　　庄文尚只得尴尬地将笑容挂在脸上：“幼霜勤勉公务，是好事、是好事啊......”看上去是在给胡一庭一个台阶下，实际上是在给自己台阶下。

　　这顿难熬的宴席终于到了尾声，霍昭应吩咐将胡一庭送出门，直到四下无人的地方，胡一庭突然拽住了他的袖子：“你为什么在庄府？你到底在干什么？”

　　“我能干什么？”霍昭一边侧身弯腰，摆出一副恭敬送客的姿态，“胡大人看不出，我在当差赚钱么？”

　　胡一庭自然是不信这个理由的，他直接说出了心中的想法：“你在怀疑庄文尚是陷害你父亲的人......或许说，是他杀了汪应岳？”

　　“这与胡大人无关，”说话间，霍昭已经将胡一庭送到了府门外，他没有留任何一点与胡一庭独处的时间，径直对在巷口候着的马车夫招了招手，示意他去把马车牵过来，然后转过身，“大人慢走。”

　　霍昭转背而去的瞬间，胡一庭握住了他的手腕。

　　霍昭没想到胡一庭看上去文文弱弱的一个人，手劲还挺大，就算隔了层衣服，手指的骨节仍然硌得自己有些疼。

　　“告诉我，我想帮你。”胡一庭眼神真切。

　　霍昭不轻不重地将手抽回：“大人没有当众揭穿我，就是在帮我了。”

　　其实那天霍昭在听到胡一庭和叶纶在汪府别馆的谈话时，早已单方面地解开了和胡一庭之间的误会，他已经不那么憎恨他了。

　　人无完人，谁没有犯错的时候？再说真正陷害霍丛山的人不是胡一庭，他无非是被人当了棋子罢了。

　　况且从今日宴席的情况看来，胡一庭也并没有讨好庄文尚的想法，他那听闻婚配时惶恐不安的模样，既让霍昭确定了他是常固桥一案的“局外人”，也让霍昭看到庄老头窘迫的样子而十分解气。

　　但是正是因为解开了误会，他才更不能让胡一庭参与他的计划。

　　胡一庭是不明就里的人，霍昭觉得自己不能害了他。

　　他年纪轻轻就功名傍身、行为磊落光明，品行光风霁月，或许前途无量，将来能为百姓做出贡献、能挽大厦于将倾，这和自己已经跌落到尘埃的人生不一样。

　　霍昭觉得，跟在胡一庭身旁，一直叫他“哥”的小子说得挺对，胡一庭是当初朝廷派去杭州查案的人，他要是再去收集证据翻案，凭他现在“万众瞩目”的身份，不仅容易打草惊蛇，还可能会被打击报复。

　　说不定下场就和自己的舅舅一样了。

　　在“复仇”这条路上，霍昭已经失去了很多，他不想看到唯一一个在官场上帮着自己的人受牵连了。

　　所有的事，既然因自己而始，那就由自己结束吧。

　　霍昭甫一转身，就看见刘大栋在府门外站定，正抄着手等他。他看见霍昭朝他走来，就急不可耐地贴上去，双手搭在了霍昭的腰上。

　　庄府门前的人烟并不稀少，刘大栋也不避讳，他觉得今天霍昭的装扮让他很有兴致，上午就想亲近，奈何一直没有机会，现在好不容易送走了客，他就想动手动脚。霍昭本能地想要闪开，但一想到后面有事求于刘大栋，又克制住了自己的本能，任由刘大栋在他的腰上揩油。

　　霍昭回头，却发现不远处的胡一庭正盯着他看。

　　这日傍晚，霍昭被刘大栋灌了一壶酒，脑袋昏昏沉沉的，他觉得自己今天一定不能待在庄府，必须回家一趟。

　　由于隐藏身份，不想把身后的范家人暴露，这段时日霍昭基本都是住在庄府内的下人房中，但正好范彧受伤有些日子了，霍昭想去请大夫来看一看，腿上的用药或许需要调整。

　　霍昭避开府上的视线，踩着夕阳回到了家中，还没打开房门，就听到屋子里传来吴君霞绵绵不绝的咳嗽声，那声音仿佛是有个人在她肺里拉风箱似的，听着让人难受极了。

　　霍昭十分担心她的身体，但也不便贸然进他舅妈的房间，于是站在窗外扣了扣窗框，询问道：“是我舅妈，怎么现在咳得这么严重？”

　　“无妨、无妨......”吴君霞有气无力地回。

　　范宁从里面把房门打开了，她把霍昭拉到小院中：“不知道是不是入了冬的缘故，她的肺疾越来越严重了，之前我说去找大夫，她怕用钱，死活不让我去，但我现在觉得一定不能再拖下去了，必须要找大夫来看看。”

　　“阿宁，你在家陪着舅妈，那我现在就去找大夫。”

　　霍昭匆匆忙忙地跑回家，又匆匆忙忙地跑出门找大夫，若是他清醒的时候，就一定能察觉，有一个人从庄府开始，就跟了他一路。

　　霍昭走后没多久，吴君霞就看到窗外有一个人在门口徘徊，她对范宁说：“你出去看看，是不是大夫来了，外边冷，去请他进来。”

　　范宁走到门前，此时天色已暗，她看到一个穿着布衫，看上去斯斯文文的人，她没想太多，以为此人就是霍昭请的大夫，便把他请了进屋。

　　胡一庭几乎是被范宁生拉硬拽给拖到屋子里的，此时范彧也拖着他的病腿来到了厅堂，他见来人没有带药箱，年纪也实在是太轻了，警惕起来，问道：“你不是大夫吧？”

　　胡一庭一时语塞，脑子里的言语硬是没能排出个先后顺序。

　　“你是来做什么的？”

　　胡一庭与范彧是有一面之缘的，霍丛山行刑之日，他曾受霍丛山所托，将家信转交给霍昭，而霍昭那时已经昏迷，所以他把信交到了范彧的手上。

　　不过因为那时的场面实在过于混乱，范彧的全部注意力都在霍昭身上，他并没有记住胡一庭的脸。

　　胡一庭有些尴尬，至于为什么要在范家门前徘徊，他也有点说不清楚，于是只得搜肠刮肚地找了个借口：“我是霍昭的朋友，我来是想找他......”

　　朋友？范彧心想，他哥能有什么朋友？不过都是些酒肉朋友罢了，那些人对霍昭唯恐避之不及，怎么还会主动找上门？

　　他对这个说辞将信将疑，用眼神打量着胡一庭，但范彧觉得这人身上没有丝毫的酒色财气，也不像有恶意的人，一时也摸不准了。

　　这时吴君霞在范宁的搀扶下，才缓缓地从卧室走到厅堂，她听到了刚才胡一庭同范彧的对话，笑着回道：“你在这儿等等，阿昭他刚才出去请大夫了，一会儿就回来。”

　　“好。”胡一庭从善如流，乖乖地坐到椅子上。

　　过了一会儿，霍昭还没回来，不大的厅堂里，范家三个人的目光齐齐地投向他，胡一庭有些拘谨和拘束，那种感觉比今天在庄府都要甚之。他开始拷问自己，为什么自己要在庄府外巴巴儿地等霍昭？又为什么要巴巴儿地跟着霍昭来到这里？

　　他是想追问霍昭关于庄文尚的事？还是想问清楚霍昭和那个高个子管家的事？

　　自从汪应岳死后，胡一庭的心里一直很乱，本就理不出个头绪，现在又被霍昭这么一激，更是一团乱麻了。

　　范家人都不健谈，他们都在等着胡一庭开口说话，胡一庭也只好顺应他们的期望，问道：“霍昭生病了吗？我刚听您说他请大夫去了。”

　　“不是他，是我有肺疾，咳嗽得厉害，再者就是他的表弟，”吴君霞指了指范彧,　“他的腿也受伤了，得换药。”

　　胡一庭这才看到范彧的右腿有些僵直，关心地问：“你的腿怎么了？”

　　范彧不清楚此人的来历，他并不想说自己断腿的缘由，再加上他不会场面话，或者说是不屑于说场面话，于是堂而皇之地沉默应对。

　　胡一庭只是有时对不想搭理、或者看不上的人表现得像个棒槌，实际却很会察言观色，识趣地没有再问，吴君霞却开口道：“阿昭最近忙，都少了和朋友聚会的时间，自打他爹出事以后，他一边要操持家务，一边还要出去赚钱，最近还去了什么府上做工，我看他都瘦得没形儿了，要是借了你的钱，可以稍缓一下吗？我们会如数奉还的......”

　　由于之前范衷被罚板子的时候，吴君霞拿出了家中所有的钱去走后门，钱人家倒是收了，事没办，这笔钱也要不回来了，在安葬完范衷之后，范家几乎分文不剩。吴君霞知道，给自己治病的钱、给范彧治腿的钱，以及这个家每天的吃穿用度，都是霍昭出的。

　　可是霍家也被抄了个底朝天，霍昭身上不可能还有这么多钱，吴君霞问过霍昭钱是从哪儿来的，霍昭起先不愿说，她就怀疑是霍昭偷来的，并说不干不净的钱她不会用，在逼问之下，霍昭才说是找朋友借的。

　　所以此时此刻，吴君霞把胡一庭当成了霍昭口中“借钱的朋友”，以为他是催账来的。

　　胡一庭连连摇头：“伯母，没有的事，他没有借我的钱。”

　　又过了一会儿，还是迟迟不见霍昭回来，胡一庭见窗外夜色已浓，心想自己也不便叨扰太久，便起身离开，说下次再来拜访。

　　离开时他忍不住地想：这半年来霍昭到底经历了什么？他一个人怎么扛起的这个家？而这些痛苦，是不是自己带给他的？

　　胡一庭越想越难受，越觉得自己在杭州查案的时候，都办的是些什么事儿？那种愧疚和不安又萦绕上了心头，让他对自己厌恶至极。

　　胡一庭走后没多久，霍昭便把大夫领回了家中，范彧对他说：“刚才有个人来找你。”

　　霍昭下意识以为是刘大栋，他惊了一跳，问：“谁？”

　　范彧摇摇头：“我不认识，他说是你的朋友。”

　　“朋友？什么模样？”霍昭的心咚咚地跳，万一是刘大栋找上门了，那自己的身份岂不是就暴露了？如此一来，不仅为父亲翻案的计划泡汤，连范家人都要跟着受牵连！

　　“你紧张什么？”范彧察觉到了霍昭不同寻常的神色，淡淡地说，“他身量同你差不多，文文弱弱的，长得倒挺白净。”

　　霍昭松了口气，但又有些摸不着头脑了，现在主动找自己的人可不多了，霍昭连一个也想不出，不过，除了他......

　　“他走了多久？”霍昭忙问。

　　范彧：“就刚刚吧，没多久。”

　　霍昭慌慌张张跑到了街上，往凳家巷走去，他知道胡一庭的家就在那个方向。

　　天已经完全黑了，深冬的街道雾气弥漫，层层叠叠的房屋中，蓬窗透出隐隐绰绰的光亮，汇聚成朦胧又璀璨的星河，犹如孩童稚嫩的眼睛，翘首以盼，等待着初雪的降临。

　　凹凸起伏的青石板之间龃龉不停，发出清脆的声响，在巷子里幽幽地回荡。

　　霍昭终于看到了熟悉的身影。

　　那人的影子被月光拖得很长，空无一人的石板路就像是夜空，他的身影就是直入云霄的翠竹，端正挺拔。

　　霍昭很喜欢竹子。竹子不依附、不寻找，清风高度，从不顺俗。

　　自儿时起，他就秉承着东坡先生“宁可食无肉，不可居无竹”的圣教，在卧房外的小路旁种了数十杆翠竹，每每抬眼望见，便觉得神清气爽。

　　春天，看浸雨抽芽，缓缓生发。
　　夏天，听雨打竹叶，风扫竹尖。
　　秋天，捡一片落叶，吹作竹音。
　　冬天，闻雪压竹竿，激发的幽远清香。

　　......回忆这些干嘛？胡一庭只是一根寒天雪地里的高傲冷漠的棒槌，怎么会像自己喜欢的竹子呢？霍昭起了一身鸡皮疙瘩，觉得自己一定是疯了。

　　于是他快步上前，拦住了胡一庭。