《双飞燕》荧林

7、第 7 章 一对镔铁鸾

　　三月初五，武林大会最后一日。

　　凌晨一场春雨来去匆匆，到天明时只留了满山湿漉漉的草木和洗净的碧空。

　　比武台设在天枢峰顶最开阔处，四角蟠龙石柱拔地而起，鳞片间的雨水尚未干透，日光一照，仿若蛟龙出海。

　　今日只余三场，前两场由昨日胜出的四人两两对阵，胜者再争盟主之位，午时之前，一切便有分晓。

　　前任武林盟主霍平澜缠绵病榻，各派掌门为示公允，相约不亲自下场，只遣门中最得意的弟子登台。先前无人将这个西境冒出来的教派放在眼中，谁知几日比试下来，归元教竟一路全胜，连丐帮都折在了他们手里。

　　不过呼声最高的，还是断水山庄少庄主霍长流。他自幼得父亲真传，尚未而立之年便已名震江湖，昨日那一场赢得十分干净利落。

　　燕溪和父兄一道坐在靠前的位置，离比武台不过两丈之遥，青萝在她的椅子上垫了层软垫，腰后恰好被撑住，久坐也不必担心腰酸背痛。

　　只是峰顶寒气重，山下还是和煦的春风，到了这里竟带上了刀子似的凉意。她搓了搓发凉的指尖，还没来得及拢进袖中，一只铜手炉便递了过来。

　　“山上风大，手炉不要离身。”

　　青年的指尖从她下颌旁掠过，顺手替她拨了拨被风吹乱的鬓发。手指擦过她脸颊的刹那，燕溪的心像被一片羽毛轻轻撩过，痒意酥酥麻麻地烧到耳根。

　　以前天冷，燕澈会直接将她的手塞进他的大氅里，彼时兄长照拂幼妹，天经地义。可杏林那夜之后，他对她的每一分好，都有了别的滋味。

　　燕溪垂眸看着这只雕花精致的手炉，明明暖的是手指，她的脸颊却不合时宜地烫着。

　　“发什么愣呢？”

　　一只手忽然从她身后伸过来，在她眼前晃了晃。燕溪一惊，身后的空位上不知何时坐了个年轻男子。玉冠束发，月白襕衫，腰间一枚青玉佩，不知道的还以为是哪家饱读诗书的贵公子。

　　但他可不是什么贵公子，他是孟轻尘。

　　——无相楼的杀手在外行走从不以真面目示人，孟轻尘的易容之术炉火纯青，若非这副面孔她已见过多次，恐怕很难识破。

　　“你怎么来了？”

　　“这种千载难逢的场面，我怎能不来？各门各派的看家本领都搬出来了，我不好好看着，万一日后哪位上了无相楼的必杀令，两眼一抹黑岂不吃亏？”末了，嬉皮笑脸地看着她，“当然，还有点别的事。”

　　“什么事？”

　　“想你了，来看看你。”

　　“你！”这厮竟胆大包天，敢当着哥哥的面说这种浑话，燕溪又恼又窘，下意识去看燕澈的脸色，青年却恍若未闻，目光越过比武台，落在对面归元教的席位上。

　　她顺着他的视线望去，归元教的席位上只坐着五个人，衣着素朴，清一色的异族面孔。最右侧那人颈间一道疤从耳根蜿蜒而下，像条蛰伏的蜈蚣。耳垂上挂着一枚银环，在日光下偶尔一闪，格外扎眼。

　　她正想开口问问，比武却开始了，一阵锣鼓声炸开，回音顺着山风滚过万仞绝壁，惊得崖下栖鸦四散。

　　满座喧闹中，一道身影轻巧地落上比武台，点苍派席位顿时爆出一片叫好声。

　　丁辞川生得一张与年纪不甚相称的娃娃脸，眉眼圆润，面颊丰盈，两颗眼珠像刚剥了壳的黑葡萄，灵动又乖巧。

　　别看这副面孔人畜无害，三年前丁辞川及冠时正逢苗疆大乱，他奉命协助朝廷平叛，一剑连挑苗人十二寨，年纪轻轻便跻身江湖一流高手之列，风头之劲一时无两，他夺魁的呼声仅次于霍长流。

　　而他的对面，已无声无息地站着一条灰影。

　　方回一袭灰旧僧袍，头上留着半寸短发像是初蓄未久。约莫二十四五的年纪，轮廓不似西凉人锋利，但面容的苍白如出一辙，眉眼间盘亘着雾一般的迷惘和忧愁。

　　他甫一上场，就引发台下骚动，并不是因为他僧人的装扮，而是手中的兵刃——

　　一对镔铁鸾刀。

　　形似弯月，刀身极薄，脊线上泛着霜青的冷芒。刀柄末端各缀一枚铜铃，风过处，泠泠作响。

　　又是几声锣鼓，二人各退五步，对峙而立。

　　丁辞川率先出手，足尖在青石台面上轻轻一旋，整个人便如一片被风卷起的落叶，飘然而至。

　　方回不闪不避，双刀自两侧同时撩起，似合非合，以一种极不规矩的角度从下方绞住剑身。

　　台上丁辞川已隐隐觉出不对，腕子一抖将剑抽回，借力旋身，化作第二剑，穿花拂柳般刺向方回咽喉。剑尖离他不过三寸，那袭灰袍像一段没有骨头的影子，从剑下滑了过去。

　　台下一片哗然。

　　点苍剑法以“灵”字见长，身随意动、剑随心转，可丁辞川连变七八剑，剑锋每每将触未触，便被方回轻飘飘让了开去。

　　十招一过，方回忽然不再闪避，双刀自下而上逆势撩起，“铛”的一声迸出一蓬刺目的火花。丁辞川虎口发麻，咬牙稳住剑柄，掌心一拧，长剑顺着弧刃倒引而回，反手使出点苍绝技“横岭飞泉”。

　　双方内力自兵刃间相抵，刀柄铜铃被激得乱撞，参差不齐的碎响声里，两道身影钉在台心，一时僵持不下。

　　看台上叫好声四起，孟轻尘却在摇头：“完了。”

　　“明明势均力敌，怎么就完了？”燕溪不解。

　　他扇子往台上一点：“你瞧丁辞川这几招，真气灌出去，像溪水淌进枯井，连个响儿都没有。再瞧那和尚，打了这半晌，气息丝毫不乱，八成还没使全力。”

　　方回似乎也不愿再耗下去，嘴角浮起一丝近乎悲悯的弧度，双臂猛然外旋，鸾刀脱开剑身的刹那，攻守之势就地逆转。

　　刀光泼开，铃声如骤雨倾盆。

　　燕溪只数得清三招。三招过去，丁辞川虎口震裂，血顺着剑柄直往下淌；第四招，弧刃恰恰嵌入剑格的缝隙，猛然一绞一送，一股阴冷的内力直灌而入。

　　丁辞川面色骤青，五指僵如寒冰。

　　“锵——”

　　长剑脱手飞出，斜斜插入台缘的石缝里，剑身兀自颤动不止。丁辞川半跪在台上，右手痉挛着，攥不拢，也松不开，再无一战之力。

　　方回收刀入鞘，双手合十，眉宇间那缕郁色似乎更深了几分。

　　“......承让。”

　　满场先是死寂，仿佛所有人的声音都被钉在了喉咙里，旋即议论如沸水掀盖般炸开——

　　“这是什么路数的武功，我怎么从来没见过？”

　　“用的是西凉刀，自然是西凉武学……”

　　“他是不是个假和尚？佛门内功怎会如此阴邪？”

　　孟轻尘倒是一副看热闹不嫌事大的神气，拿折扇抵着下颌，啧了一声：“这双刀使得真俊，若非丁辞川剑法够硬，恐怕撑不过十招。”

　　燕溪还惦记着满场嗡嗡的议论，转头看向燕澈：“哥，他到底是不是出家人？”

　　燕澈摇头：“刀法肯定不是，内功……不好说。”

　　“内功怎么了？”

　　“佛门内功以纯阳至刚为宗，取金刚伏魔之意，练到精深处，会愈发刚猛，但也有高手选择逆练。而且……”他顿了顿，话锋一转，“他所练的这门内功十分精妙，内力仿佛取之不尽用之不竭，若论精深，未必在易筋经之下。”

　　言罢，凤眸重新落回那道灰影，眼底不是冷意，而是一种难以言喻的鲜活，仿佛锋刃出鞘前的跃跃之意。

　　燕溪从未见过兄长露出这等神色，来不及细想，第二轮比武已经鸣锣开场——

　　断水山庄对阵峨眉派。

　　霍长流登台时，台下的欢呼声几乎要将锣鼓盖过。

　　男人生得眉骨峻拔，颌线如刀裁，不笑时莫名沉肃，有几分拒人于千里之外的倨傲。

　　他及冠后时常代父主持武林大事，八年间已接掌大半家业。武艺自然是超群，一身刀法不在几位掌门之下，各派切磋时鲜少有人能在他刀下撑过二十招。

　　对面的峨眉弟子也小有名气，持一柄薄身软剑，身姿轻盈如飞燕穿柳，确是难得的好手。

　　然而霍长流出刀的刹那，胜负已无悬念。

　　断水山庄的刀法不尚机巧，讲究的是大开大合、一往无前。一刀劈出，如长河倾泻、奔流千里，裹挟着摧枯拉朽的磅礴气势。峨眉派本以灵巧著称，遇上这等排山倒海之力，便如细流撞入洪峰，非但无法化解，反被那股浩荡的刀意冲得步步后退。

　　不过七八招，那女弟子已被逼退至台角，一只脚悬空的刹那，刀锋擦着咽喉停住，她脸色煞白，只能抱拳认负。

　　断水山庄的弟子们立时振臂高呼，满场喝彩如潮水般涌向台上。后排看台不知是谁先起的头，悄悄开起了盘口，压断水山庄的一赔一，压归元教的一赔三，转眼便有银锭在袖底过了几手。

　　姗姗来迟的霍平澜被人搀扶着坐在最前方，裹在厚重的裘袍里的身躯像是深秋里一棵将枯的老树。

　　这位前任武林盟主自从过了知天命的年纪，便鲜少在江湖大事中露面，三个月前称病辞去盟主之位后，更是闭门不出。眼下千里迢迢来到玉芝山，应是对霍长流继任非常有信心了。

　　燕溪从未见过这位老前辈，不免多看了几眼，只是越看越觉出不对来：久病之人，病在气血，枯槁消瘦是有的，但不该是这种样子。他的面色灰青中透着一层薄薄的潮红，分明是真气逆行淤堵于肺腑的征兆，呼吸虽缓，吐纳之间却带着轻微的不匀。

　　——不像生病，更像是……内伤。

　　燕溪被自己的想法吓了一跳，霍平澜的武功早已独步天下很多年，谁能伤得了他呢？

　　满座目光还追随着霍平澜，灰袍僧人已默默起身，鸾刀垂于身侧，铜铃随他一步一响，仿佛行走在另一重萧索的天地里，与这春日格格不入。

　　不多时，他在霍长流对面站定。

　　“请。”