《寂灭余烬：灰星》荧光笩

4、第4章：骨缝里的“蝉鸣”

　　铁锈街的空气里永远弥漫着一种洗不掉的味道：那是廉价灵能机油、腐烂的苔藓，以及被稀释了无数倍的干涸血腥味混合在一起的刺鼻气息。

　　苏漠的身影在这条如迷宫般的深巷中踉跄穿行。

　　他的视线已经出现了重影。原本潮湿发黑的石砖路，在他眼里仿佛变成了一片翻滚的暗红潮汐。每走一步，他的骨髓深处都会传来一阵尖锐的、频率极高的颤鸣音，就像是有数万只半透明的蝉正伏在他的脊椎上，疯狂地振动翅膀，啃食着他的神经。

　　这就是“焚灵症”晚期的征兆。

　　那种热度不是来自体表，而是从每一个细胞核心向外喷涌。苏漠紧紧咬着牙关，甚至能听到自己牙釉质摩擦的声音。他抬起右手，借着巷口昏黄摇曳的灵石灯观察。在那苍白得几乎透明的皮肤下，一抹诡异的红光正沿着血管逆流而上，像是一条蛰伏的火蛇，正试图冲破肉身的牢笼。

　　“还没到时候……”苏漠声音嘶哑，像是在对自己下达死命令。

　　他猛地撞开了一扇挂满锈迹的铁门，门轴转动发出的刺耳嘎吱声，在寂静的深夜里传出老远。

　　这里是铁锈街的最深处，“老鬼药铺”。

　　药铺内光线昏暗，几盏忽明忽暗的煤油灯散发出浑浊的黄光。四周的木质货架上摆满了形状怪异的玻璃瓶：有的泡着萎缩的妖兽眼球，有的盛着不断冒泡的暗绿色黏液，更多的是一些根本叫不出名字的、散发着陈腐气息的草药根茎。

　　“老鬼，药。”

　　苏漠重重地撞在柜台上，五指死死扣住木桌边缘，指甲在硬木上划出了深深的白痕。

　　柜台后，一个干瘪得像橘子皮似的老头缓缓抬起头。他戴着一副单片的水晶放大镜，右半边脸被一道巨大的烧伤疤痕扭曲，看起来就像是被烧熔的蜡像。

　　“哟，苏小子，还没死呢？”老鬼嘿嘿冷笑两声，声音像两块砂纸在互相打磨，透着一股子令人不适的贪婪，“听听这声音，你骨头里的‘蝉’叫得可真欢，离化灰不远了吧？”

　　“少废话。”苏漠从怀里摸出一个沉甸甸的布包，摔在台面上，“这是你要的‘赤炼精砂’，换三份‘定灵散’。”

　　老鬼那双浑浊的小眼睛在看到布包的瞬间亮了一下，他像枯木般的手指迅速解开布包，看到里面闪烁着暗红色金属光泽的细砂时，贪婪地深吸了一口。

　　“啧啧，品相极佳，你这是拿命去那地缝里刨出来的吧？”老鬼一边清点，一边从柜台下的暗格里取出一个贴着封条的白瓷瓶，“不过，苏小子，定灵散现在涨价了。现在的行情，这些砂子，只能换两份。”

　　苏漠的眼神骤然转冷，那种常年在生死边缘磨砺出的杀气，哪怕在重病之中也如钢针般刺人。

　　“老鬼，你是觉得我的剑，生锈了？”

　　苏漠的手指微动，按在了腰间那柄断了一截的铁剑柄上。

　　老鬼动作一僵，随即换上一副谄媚的笑脸，嘿嘿道：“开个玩笑，开个玩笑。不过苏小子，我看你这状态，定灵散怕是压不住了。你身上这股子味儿……不像是寻常的焚灵症。”

　　他凑近了些，鼻翼耸动，那只完好的眼睛死死盯着苏漠脖颈处若隐若现的红光。

　　“说，你是不是碰到‘那边’的东西了？”老鬼压低声音，语气里透着一丝莫名的敬畏和忌惮。

　　苏漠接过药瓶，迫不及待地拔开塞子，也不管那是苦涩如胆汁的药液，仰头灌下。

　　冰凉的药液入腹，那种灼烧感暂时被压制了一瞬。他长舒一口气，感受着骨缝里的“蝉鸣”渐渐平息，这才冷冷看向老鬼：“我血里的红光，到底是什么？这不是普通的灵力反噬，对吗？”

　　老鬼沉默了片刻，枯瘦的手指有节奏地敲击着台面，发出咚咚的闷响。

　　“在这主城里，每天都有人死于焚灵症。他们有的化成了一滩黑灰，有的疯癫自残。”老鬼神色复杂地看着苏漠，“但从没见过有人能像你这样，血中带光，气若惊雷。那红光……倒像是某种古老的、被诅咒的‘种’，正在你身体里发芽。”

　　“发芽？”苏漠自嘲一笑，“你是说，我这具快烂掉的身体，成了它的花盆？”

　　“那得看你能不能熬过‘花期’了。”老鬼还没说完，耳朵突然动了动，脸色骤变，“该死，苏小子，你把‘尾巴’带到我这儿来了！”

　　“砰！”

　　药铺那扇摇摇欲坠的铁门被一股巨力直接轰碎，破碎的铁片和木屑漫天飞溅。

　　三名身披黑色斗篷、腰跨制式长刀的长汉闯了进来。领头的一个身材魁梧，斗篷下露出一张满是横肉的脸，右眼处有一道狰狞的刀疤，那是“黑虎帮”的标志。

　　“‘疯狗’苏漠，你让我们哥几个好找啊。”领头汉子狞笑一声，手中的长刀在地砖上拖出刺耳的火星，“在铁锈街混了这么久，规矩都忘了？挖到了‘赤炼精砂’不交保护费，反而跑来老鬼这儿挥霍？”

　　药铺内的气氛瞬间凝固到了冰点。

　　老鬼早就缩到了柜台底下的暗格里，动作熟练得令人心疼：“刀疤刘，规矩我懂，别砸我的瓶瓶罐罐！苏小子的账，你们自己算！”

　　苏漠背对着三人，手心还握着那一丝残余的药瓶凉意。他闭上眼，感受着体内那股刚刚被压制下去的红光，在受到外界杀气的刺激后，竟再次疯狂地跳动起来。

　　那种感觉，不再是单纯的痛苦，而是一种渴望——渴望撕裂，渴望毁灭。

　　“我今天心情不好。”苏漠缓缓转过身，声音平静得像是一潭死水，却透着彻骨的寒意，“滚，或者死。”

　　“哈！死到临头还嘴硬！”刀疤刘怒极反笑，手中的长刀猛然扬起，一道暗淡的土黄色灵光覆盖在刀身之上，“哥几个，废了他，精砂和药都是我们的！”

　　三道身影几乎同时掠出。刀疤刘作为炼气三层的修士，这一刀势沉力猛，带起一阵沉闷的风压，直取苏漠的脖颈。另外两人则一左一右，封锁了苏漠所有的退路。

　　苏漠的瞳孔在这一刻剧烈收缩。

　　在他的视界里，四周的一切仿佛都变慢了。他甚至能看到刀疤刘刀锋上跳跃的微小灵子，能听到对方急促的呼吸声。

　　“嗡——！”

　　骨缝里的“蝉鸣”再次爆裂开来，但这一次，不再是无序的噪音，而像是一声激越的号角。

　　苏漠腰间的断剑出鞘了。

　　没有华丽的招式，只有快到极致的直线。

　　那一刻，苏漠的右臂皮肤下，那抹红光陡然盛放。他的血管仿佛变成了透明的管道，流淌着的不再是血液，而是熔岩。

　　“嗤！”

　　一声轻响。

　　刀疤刘的动作僵住了。他手中的长刀停在苏漠头顶不到三寸的地方，却再也无法斩下半寸。

　　他慢慢低下头，不可置信地看着自己的胸口。

　　苏漠那柄锈迹斑斑的断剑，已经彻底贯穿了他的心脏。更让他恐惧的是，从断剑刺入的地方，一缕缕诡异的暗红光芒正顺着伤口迅速蔓延到他的全身。

　　“这……这是什么……”

　　刀疤刘只来得及发出一声沙哑的呻吟，整个人便以肉眼可见的速度萎缩下去，仿佛全身的生命力都被那一剑抽干了。

　　“老三！”

　　另外两名黑虎帮的大汉惊恐地大喊，手中的攻击却因为恐惧而迟缓。

　　苏漠拔出断剑，顺势一甩。剑尖上并没有血，只有一抹消散的红烟。

　　他此时的状态极为诡异：双眼布满了血丝，整个人被一层淡淡的红光笼罩，裸露在外的皮肤上浮现出一道道暗红色的纹路，宛如远古的图腾。

　　“现在，轮到你们了。”

　　苏漠低声呢喃，身形一晃，整个人化作一道残影消失在原地。

　　药铺内响起了短促而惊恐的惨叫。

　　几息之后，灯火摇曳，苏漠拄着断剑站在满地狼藉中，胸口剧烈起伏。那三名黑虎帮的壮汉已经全部倒地，死状凄惨——他们身体干枯，仿佛死去了数月之久，脸上还凝固着极度的惊愕。

　　老鬼从柜台底下探出个脑袋，看着这一幕，吓得牙齿打颤：“血……血祭？不对，你刚才那一招……那是在吞噬他们的灵力？”

　　苏漠没有回答，他感觉到一股暴虐而精纯的能量正顺着断剑倒灌进自己的经脉。原本干涸枯萎的丹田，竟然在这一刻得到了一丝滋润。

　　“焚灵症”带来的痛苦减轻了，取而代之的是一种莫名的、危险的满足感。

　　“这不是病。”苏漠看着自己的双手，声音低沉如自语，“这是……进食。”

　　他抬头看向老鬼，那双布满血丝的眼睛让见惯了风浪的老鬼也不由得打了个冷颤。

　　“老鬼，你刚才说，这红光是某种‘种’？”

　　老鬼咽了口唾沫，哆哆嗦嗦地从怀里摸出一本残破得快要散架的古籍，翻到了其中一页，指着上面一幅模糊的图案说道：“我……我也是听一个喝醉的老疯子说过。在极古老的时代，有一种修者，他们不练气，不修魂，而是以自身为皿，供养某种恐怖的东西。那种东西被称为‘寄生灵根’，也有人叫它‘神之残响’。一旦它苏醒，宿主就会感到万虫噬骨之痛，唯有不断的杀戮和吞噬，才能活下去。”

　　苏漠凑过去，看着那图案。那是一株生长在枯骨上的血色莲花，花瓣的形状，竟与他此刻手臂上的红纹一模一样。

　　“神之残响……”苏漠反复咀嚼着这四个字，一股莫名的荒谬感油然而生。

　　他为了活命，在这泥潭一样的铁锈街挣扎了十年，结果到头来，他的身体里竟然养着一个比这世间任何毒药都要可怕的东西？

　　“苏小子，听我一句劝。”老鬼合上古籍，神色凝重得罕见，“快走。刀疤刘是黑虎帮的小头目，他死在我这儿，黑虎帮的人很快就会封锁这一带。更重要的是……你刚才爆发出的那股气息，那些住在‘上城区’的家伙，绝对会察觉到的。”

　　苏漠收起断剑，将药瓶小心地塞进怀里。

　　“上城区……”他望向窗外。

　　透过药铺破碎的窗户，可以看到远处云雾缭绕的高空。那里灯火辉煌，仙禽飞舞，与这污水横流、腐朽不堪的铁锈街简直是两个世界。

　　“他们察觉到又如何？”苏漠嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“既然这骨缝里的蝉鸣停不下来，那我就让全城的人，都听听这声音。”

　　他跨过刀疤刘的尸体，头也不回地扎进了浓重的夜色之中。

　　药铺内，老鬼看着苏漠离去的背影，长长地叹了一口气。他低头看向那三具干枯的尸体，伸出枯瘦的手指，轻轻触碰了一下地上残留的一抹红光。

　　“嘶！”

　　老鬼猛地缩回手，他的指尖竟然在瞬间被灼烧出了一个焦黑的洞。

　　“不仅是吞噬，还有毁灭。”老鬼喃喃自语，眼中闪过一抹复杂的神色，“这天，怕是要变了。苏漠啊苏漠，你到底是救世的火种，还是灭世的余烬？”

　　此时的苏漠，正疾行在阴暗的巷道中。

　　虽然药剂和刚才的“吞噬”暂时缓解了痛苦，但他能感觉到，那股红光并没有被驯服，而是在蓄势待发，等待下一次更疯狂的爆发。

　　“还不够。”

　　苏漠一边跑，一边感受着体内逐渐恢复的力量。

　　“需要更多的灵力，更多的‘养料’。”

　　他的视线投向了铁锈街中心的方向，那里有一座灯火通明的角斗场——“血笼”。那是黑虎帮的产业，也是整个下城区灵气最浓郁、鲜血最充沛的地方。

　　既然这红光想要进食，那就带它去吃个够。

　　苏漠的身影融入了阴影，只剩下一声微弱的、如同蝉鸣般的颤音，在寂静的巷弄中久久回荡，像是死神的低语。