《劫君欢》雾雨青山

2、早朝

　　天光未亮。

　　周林，或者说，现在必须强迫自己接受“江煜”这个身份——被人从层层锦被中唤醒时，窗外还是一片沉沉的墨蓝。

　　“陛下，卯时初刻了，该起身准备早朝了。”老太监尖细柔和的声音隔着棉絮传来。

　　他浑浑噩噩地被扶起来，七八个宫女太监流水般围上来，为他更衣梳洗，触手可及皆是冰凉柔滑的丝绸。

　　镜子里的人，苍白，清瘦，眉眼昳丽却笼着一层挥之不去的病气，轮廓被龙纹袍服衬得有些单薄。

　　周林看着镜中陌生的自己，有一瞬间的恍惚。

　　这真的是他吗？这个被龙袍包裹，即将去面对满朝文武的“天子”？

　　“陛下？”老太监见他怔忡，轻声提醒。

　　他回过神，深吸一口气，试图压下胸腔里擂鼓般的心跳。“走......走吧。”

　　嗓子还有些哑。

　　仪仗早已在殿外等候。他被簇拥着坐上步辇，前后左右皆是低眉顺目的宫人和肃然而立的侍卫。

　　队伍沉默地在黎明前的夜色里行进，只有脚步声和衣料摩擦的窸窣声，规矩得令人窒息，周林攥紧了衣袖。

　　承天殿的轮廓在渐亮的天光中显现，巍峨，森严，像一头蛰伏的巨兽。丹陛漫长，汉白玉的台阶一级一级，仿佛通向他无法理解也无法掌控的命运。

　　他被搀扶着走下步辇，脚踩在冰冷光滑的石面上，里面光线昏暗，只能看见几排隐隐绰绰的人影，穿着各色官袍，如同静默的雕塑。

　　“陛下驾到——！”

　　尖利的通传声刺破寂静。

　　周林头皮一麻，硬着头皮，迈过高高的门槛。

　　一瞬间，所有低垂的头颅整齐划一地抬起，又迅速更低地俯下去，黑压压一片。山呼海啸般的叩拜声响起：“臣等参见陛下！陛下万岁，万岁，万万岁！”

　　声音在空旷的殿宇里回荡，震得周林耳膜嗡嗡作响。

　　他几乎是凭着本能，被引到那高高在上的龙椅前。坐下时，椅背冰凉坚硬的触感让他打了个寒颤。

　　阶下，是鸦雀无声的文武百官，他能感觉到无数道目光，或明或暗，或好奇或审视或敬畏，像细密的针，扎在他身上。

　　他喉咙发干，下意识想舔嘴唇，又猛地忍住。

　　“众卿......平身。”他竭力让声音平稳，却仍透出一丝中气不足的沙哑。

　　“谢陛下。”

　　衣袍窸窣，百官起身，垂手肃立。

　　接下来该做什么？周林脑子里一片空白。

　　原主的记忆碎片里，关于早朝的部分混乱而模糊，充斥着不耐烦的呵斥和暴戾的情绪，毫无参考价值。他只能僵硬地坐在那里，目光扫过下方。

　　然后，他看到了沈意。

　　他站在文官队列里较前的位置，一身藏青色官袍，衬得身姿愈发挺拔清瘦。依旧是那副低眉垂目，恭谨肃穆的模样，仿佛那天夜里在寝殿说出那句惊人之语的，是另一个人。

　　似乎察觉到他的目光，沈意极轻微地抬了下眼。

　　四目相对，一触即分。

　　沈意的眼神依旧平静无波，但周林却莫名感到一丝安定。

　　至少，这里有一个人，知道他是个“冒牌货”，却没有立刻揭穿他。

　　“陛下，”一个苍老的声音打破了寂静，是站在最前排的一位藏青袍老臣，手持玉笏，“湖州八百里加急奏报，春汛冲垮堤坝两处，淹毁民田千顷，灾民流离，请陛下圣裁。”

　　湖州？水灾？

　　周林心头一紧。他下意识地开口：“灾情严重吗？人员伤亡如何？官府......当地官府有没有开仓放粮，安置灾民？”

　　他一连串问出来，语气急促，带着明显的关切。

　　殿内静了一瞬。

　　许多大臣脸上略过一丝讶异。

　　按照以往，这位年轻天子听到这种糟心事，第一反应多半是怒斥地方官无能，或者烦躁地让户部拨钱了事，何曾这样细致地问过灾民死活？

　　那青袍老臣也顿了一下，才躬身回道：“回陛下，奏报所言，溺毙者已过百，流离失所者数千。州府已开常平仓，然存粮有限，恐难支撑日久。”

　　“才开常平仓？”周林眉头拧紧，忘记了自己身在何处，也忘了该用什么措辞。

　　“那么多人没饭吃没地方住，等着朝廷救命，怎么能‘恐难支撑’？立刻从周边州县调粮！就近调！水路不通就走陆路，人扛马驮也得送过去！还有，搭简易棚子，发放防寒衣物，防治疫情......这些都要立刻做！”

　　他的声音因为急切而略微提高，在寂静的大殿里显得格外清晰。说到“防治疫情”时，他甚至无意识地用上了现代词汇。

　　下面几位大臣交换了一下眼神。

　　沈意依旧垂着眼，但握着笏板的指尖，细微地收紧了一瞬。

　　另一位大臣出列：“陛下，调粮涉及各州县仓储，运力，沿途关卡，耗费巨大，且恐影响其他地区民生，需从长计议......”

　　“从长计议？”

　　周林打断他，心头那股属于周林的，对官僚推诿的厌烦涌了上来，“灾民等得起吗？每拖一天，就可能多死几个人！先调粮，手续后补！谁有异议，让他去湖州看看淹死的老百姓再说话！”

　　这话说得极不“皇帝”，甚至带着点少年人的愤慨和莽撞。

　　殿内又是一静。几个大臣皱起了眉头，似乎对天子如此“轻率”的决断和略显粗直的言语感到不适。

　　周林也意识到自己失态了。他稳了稳呼吸，放缓语气补充道：“朕......朕的意思是，人命关天，非常之时当行非常之法。具体调度，由......由户部，工部立刻拟定详细章程，今日午前就要拿出办法！”

　　他差点又脱口而出“相关部门”，险些改成了具体的六部名称。

　　“臣等遵旨。”几位相关大臣出列领命，表情各异。

　　接下来的朝议，周林如坐针毡。

　　他强迫自己集中精神，去听那些文言文的奏报，去理解那些复杂的政务和派系纠葛。他不敢再多言，大部分时间只是听着，偶尔在紧要处，凭着直觉和基本常识，简短地给出“准奏”或“再议”的批示。

　　他发现，当他沉默时，那种属于帝王的，天然的距离感和威压，似乎又回到了这具身体上。下面的臣子们反而更加恭谨小心。

　　好不容易熬到散朝，那句“退朝”响起时，周林几乎要虚脱。他站起身，腿都有些发软，在太监的搀扶下，快步离开了那座让他窒息的承天殿。

　　回寝宫的路上，他一句话也不想说，只觉得疲惫从骨头缝里渗出来。

　　刚才在朝堂上，他每一根神经都绷紧了，既要应付政务，又要小心自己的言辞，生怕露出更多马脚。

　　“陛下，沈侍郎求见，说是有湖州赈灾细则需当面禀奏。”刚回到暖阁坐下，太监便进来通传。

　　周林心头一跳。沈意？他来找自己，真的只是为了公事？

　　“......宣。”

　　沈意进来时，依旧是一身青色官袍，风姿清肃。他行礼的动作一丝不苟，将一份奏章双手呈上。

　　“陛下，此乃臣与户部，工部初步拟定的湖州赈灾条陈，请陛下过目。”

　　周林接过奏章，沉甸甸的。他打开，里面是工整的馆阁体，条目清晰，措施具体，甚至考虑了粮食转运的路线和民夫调配。效率高的惊人，显然不像是刚刚散朝这一会儿能准备好的。

　　“沈卿......有心了。”周林低声说，目光从奏章上抬起，看向沈意。

　　沈意垂着眼：“分内之事。”顿了顿，又道，“陛下今日在朝堂上，心系灾民，仁德彰显，乃万民之福。”

　　他的语气平静，听不出是奉承还是陈述事实。

　　周林却觉得脸上有些发热。他知道自己今天表现得很外行，很急躁。

　　“朕......是不是说错话了？”他几乎是下意识地问，语气里带着一丝不易察觉的求助。

　　问完才后悔，哪有皇帝这样问臣子的？

　　沈意抬眼，看了他片刻。那目光依旧很深，但似乎少了几分之前的冰冷审视。

　　“陛下所言，皆是急民所急。只是......”他声音放低，“‘防治疫情’一词......亦非朝堂惯用语，医官署通常用‘防疫疬’或‘防时疫’。”

　　周林的心猛地一沉，手指捏紧了奏章边缘。果然，他还是露馅了。

　　“不过，”沈意话锋一转，语气依旧平淡，“陛下落水后，思绪偶有混乱，言语间偶有新奇之词，亦属正常，太医亦有此诊断。”

　　他在......帮他圆场？甚至提前找好了理由？

　　周林怔怔地看着他，一时不知道该说什么。

　　沈意却已低下头，从袖中取出另一份薄薄纸笺，低声道：“此乃臣整理的，今日朝议中几位大臣奏对的要点与背后关联，陛下或可参阅。”

　　周林接过，纸上字迹挺拔峻峭，寥寥数语，却将几个关键人物的立场，可能的意图点的清清楚楚，这简直是一份“朝堂生存初步指南”。

　　“为什么......帮我？”周林终于问了出来，声音干涩。

　　“陛下此刻坐在此位，”他缓缓开口，目光落在周林手中的那份纸笺上，又移开，望着窗外尚未消散的晨雾，“便是陛下。”

　　这话说得模棱两可，却又似乎意味深长。

　　周林还待再问，沈意已躬身：“若陛下无其他事吩咐，臣告退。”

　　他退后几步，转身向门口走去。

　　走到门边时，他伸手，自然而然地扶住了那扇沉重的雕花木门，将其轻轻掩上，隔绝了外面穿堂的冷风。

　　一个极其细微的动作，却让周林愣住了。

　　沈意似乎也顿了一下，随即恢复如常，身影消失在门外。

　　周林独自坐在暖阁里，手里拿着那份条陈和纸笺，掌心微微出汗。

　　刚才沈意关门的动作......是巧合吗？还是因为他记得，那天夜里自己初醒时，曾因寒冷而瑟缩？

　　他想起沈意最后那句话——“陛下此刻坐在此位，便是陛下。”

　　这话，是承认？是警告？还是......暂时休战的协议？

　　周林不知道。

　　他只知道，在这个完全陌生，危机四伏的世界里，这个让人看不透的沈意，似乎是唯一一个，或许不会立刻将他置于死地的人。

　　尽管，那人的目光深处，始终藏着一缕他看不懂的，冰封的火焰。

　　他低下头，展开沈意给的那张纸笺，一字一字认真看去。

　　窗外的天光，渐渐亮了起来。宫墙上的积雪开始融化，水滴从檐角滴落，发出单调而清晰的嗒嗒声。

　　暖阁外，沈意并未走远。

　　他站在廊下，看着庭院中一株枯梅。枝条嶙峋，未有花苞。

　　袖中，那枚铜符被他的指尖反复摩挲，光滑的背面，依旧空空如也。

　　他方才，为何要顺手关上门？

　　沈意微微蹙眉，旋即又舒展开。

　　不过是......风大罢了。

　　他转身，朝着宫外走去，青色官袍的下摆拂过清扫过的石板路，未留痕迹。

　　只有那枚铜符，在无人看见的袖笼深处，随着他的步伐，一下下，贴着腕间的脉搏，无声地烫着。