《错置之臣》甯冬

10、你我 今后定与大

　　柳府的书房实在简陋，没有名贵熏香暖炉，没有大师名作字画，有的只是满屋的书籍古文挤满层层木架。再往里，是一张书案和两张坐垫，孟霁和柳府尹面对而坐。
　　耳边是澎澎煮茶声，茶香混着油墨的味道放松着人的神经。水开倒茶，孟霁敬着柳府尹。茶的品相一般，还因着放置的时间长，涩苦压过了仅有的一缕甘甜。
　　眼前的种种，让孟霁怎么怀疑他贪污呢？
　　日渐消瘦的身子拖跨不了他，爬满皱纹的皮肤饮啖不了他的血肉，他就那样日复一日地处理百民的琐碎事，得空了拄着拐，来到书房为文章引经注典。孟霁的诗赋策问最开始就是由他教的，那封写给刑部的求助信是不是老师也想再见他的学生一面？
　　“你又何必执着，变了的不止我一人啊。”
　　“我不会。”
　　“少年心性最是不可追回之物。”
　　“老师……学生如今竟觉得不好叫出口。”
　　“那便不必再叫了，你我都不在那小村子里了。”
　　他的声音正如风吹过竹筒，沉闷地娓娓道来，一如曾经为孟霁读史解道，但他的话却让孟霁感到那是用自己姓名写的史书，还是不会流传于世的史书。茶壶雾气翻腾，入口如泔也甘之如饴。
　　“一日为师终生为师，老师，学生不会忘的。”
　　“哎……”声音飘在虚空中，古老又真实，“当日中书令提拔我至此，今日局势颇诡谁都有可能被牺牲。”
　　“早在他要求您做这些腌臜事时就可以拒绝不是吗？”
　　“……”柳府尹默了几瞬，“我一直觉得你很聪明，乃可塑之才，所以只怪自己没把你教好。
　　孟霁，既入棋局，不必回头。”
　　没有回应，孟霁兀自转了话头，“那日您给我的谜底，我解开了，不知对不对？”
　　浑浊布满红血丝的眼睛看向他，孟霁却垂眸只盯着手里那只有豁口的铜色茶杯。
　　“我在等一个结果。”
　　茶壶里的水突然又沸腾起来，雾气插在两人中间迷蒙了双眼，柳府尹握住壶把添了沸水。
　　“我记得少时我曾问你心中之道，还记得你当时的回答吗？”
　　“……”孟霁沉默。
　　“人性自为，遵自然之势，从法律之理。”苍老与稚拙的声音混合，如玉石碰上烛台，经年累月，烛台已经磨损，玉石却更加光滑细腻。
　　出去时，孟霁向柳府尹深深拜了一拜，柳府尹只静静坐在那，在他后面那面墙的右上方挂着一面黄旗，上书“慎行其道”。
　　展成和崔烛支退下后，殷皋瞻挑眉，“怎么了？又想替柳府尹求情了？”
　　孟霁面对殷皋瞻，一手掀起衣服下摆，直挺挺地跪了下去。
　　殷皋瞻怔愣一瞬，随即沉下脸，“你不必这样。”他胸口好像堵了一口气，“本官答应过你，自然会做到。”
　　马车上孟霁的沉郁低语、驿站中的愉悦取笑因为这一跪让殷皋瞻觉得好像一切被斩断了，像好不容易落下的雨滴到海里无声无息又消失了。难道他陪他一趟趟来柳府、守在书房门前是为了看管他？难道他跟着他到城西办案是因为他闲来无事？他何时需要他这么求自己了？
　　“起来吧。”殷皋瞻睨着他，冷淡地说。
　　忽然间，孟霁似是回魂般，又像下定了决心，他抬起头直直与殷皋瞻对视。
　　“你想跪着？”
　　“大人，柳府尹私吞庸调，欺压百姓，罪不容诛”孟霁语气坚定，“可阿满如今还未到束发之年，实属无辜。当日松林拾匙，那把钥匙开的是装阿满身契的盒子。下官私怀不忍之心，利用职务之便偷梁换柱，不过绝无污蔑伪造之嫌，还望侍郎大人……”
　　两人长久地对视着，殷皋瞻还是那副庄严端正的样子，可孟霁发觉自己竟感知到他的脸色一点点缓和了。
　　“还望侍郎大人助我隐此实情，育阿满至弱冠之年。”
　　说完，殷皋瞻笑了，带着点嘲弄意味，“凭什么觉得我会帮你？”
　　“或，重罚下官！”孟霁继续。“全凭大人裁夺。”
　　任何人此时此刻都插入不进他们中间，那种被牵扯的感觉殷皋瞻反而更喜欢，明明是孟霁在求人可是他根本有恃无恐的认知让殷皋瞻衷心悦服。
　　“起来吧，不必跪着我也会答应你。”
　　——
　　人走后，孟霁留在原地，等那内侍离开。殷皋瞻面无表情地听他说话，随后有些不耐烦地打发走他。转过身，发现孟霁还在，挑挑眉，“怎么？在等我？”
　　孟霁没说话，他也不在意，“走吧，坐我的马车。”
　　风吹起帐帘，孟霁看见马车盖一角上挂着的金属牌子，摇摇晃晃翻转过来，上面赫然刻着“殷”字。
　　“父亲叫我记得十五家宴。”殷皋瞻出声。
　　孟霁扭头，“大人要去吗？”
　　殷皋瞻默了一瞬，起身走近孟霁，从他旁边拿起那锦缎毯。嚣张强悍的独属于殷皋瞻的气息浓郁稠密地笼罩下来，孟霁僵住——虽然他已经不是第一次坐殷皋瞻的马车，不是第一次被马车中殷皋瞻的气息包围，或者被殷皋瞻毫不避讳地贴近，但是从未如此让人觉得呼吸不得。
　　然而，殷皋瞻只是轻轻地把毯子盖在他腿上，就坐回去了。
　　“你呢？”殷皋瞻问。
　　“什么？”孟霁偷偷调整呼吸。
　　“家里还有什么人？”
　　“没了。”孟霁低着头回答，耳后的肩颈线突出没入圆领下，似随呼吸起伏，“我从未见过父亲，母亲去年病逝，家乡遥远，只能葬在城东的灵岗。”
　　“抱歉。”
　　去年今日，殷皋瞻高调参加科举，进入刑部；而孟霁照顾生病的母亲还在积极备考，结果连榜都没有上，母亲也去世了——只差一年，母亲就可以看到他高中。过去一年他常常这样责备自己，可如今他觉得命运应是公平的，它带走了一些东西，又新给了你一些东西。
　　“你陪我去参加家宴，把阿满也带上”两人对视着，这些商量都含着温情，“作为交换，我陪你去拜拜母亲，时间你定。”

　　心脏开始不正常的跳动，从殷皋瞻盖毯子时轻蹭过的膝盖处开始漫向四肢，血液翻腾，变得滚烫。
　　“听大人的。”
　　——
　　四皇子办事还是很快的，三天就回来了。
　　这三天，孟霁每天都去柳府尹书房，一聊就是一天；晚上回到驿站，又被殷皋瞻拉着去找阿满聊天。阿满原籍在哪、父母是谁、和孟霁怎么认识的等等一系列问题殷皋瞻都“请教”了个遍。
　　“阿满无父无母，是下官登科之后在母亲坟前捡到的，捡回来的时候生着病，病好之后什么都不记得了，下官当时太过忙碌，便托柳府尹养在城西。听柳府尹说他原是某门第世家正房夫人陪嫁丫头的儿子。”
　　第三天傍晚孟霁回到驿站，等着他的是于苏。
　　“孟郎官，”于苏行礼。
　　“于部曲。”孟霁回礼。
　　“大人以您的名义设了酒宴，已邀请了众位同僚。”
　　孟霁进门的脚步顿住，“什么由头？”
　　“案件告结，犒劳大家这些天的辛苦付出。”
　　“劳烦部曲引路。”
　　路上，孟霁的心情有些复杂。作为案件主理，本应由他负责这些的，他竟然没有顾及到，或者说他根本对这些没有意识。不过当他到了酒楼包厢，众人皆起身依次向他抱拳行礼，而他一步步往里走去，见到上座岿然不动的殷皋瞻时，一颗心陡然落地。
　　那瞬间，人潮褪去，孟霁只能注意到眼前的人也起了身。
　　“主审大人，上座吧。”
　　殷皋瞻引他到了主座，在他身边说话。
　　“你如今只是七品，本不能做案件主审，不过你既如此聪慧我既也跟着来了，自然不能让你操心这些小事。”见孟霁没反应，他又凑近了些，“你说对吧，郎官？”
　　吐出的气息拂过孟霁脸畔，幽幽沉香似为他竖起一城壁垒，孟霁想他必不枉今日的情分。
　　“谢过大人，”孟霁回神，“今后定与大人你我相称。”
　　上一年，他总想考取功名给母亲看，如今母亲已经去世，他要这功名利禄给谁看？所以他愿意从七品小官做起，倘若能追逐已被忘却的心中之道，倘若能收获一些真情——不必十分真，他要三五分就够——那这世间便还有他亲自点起的一盏烛火。
　　殷皋瞻笑笑，心满意足般回到次座上坐下。
　　席间，孟霁举杯，“诸位同僚，因着个人之情耽误此案进度，我先给大家赔个不是。”说完饮罢杯中酒，“今日夜宴，请诸位畅饮！”
　　崔烛支和展成先领头回应，“孟郎官公私分明，乃刑部典范！”
　　举杯共饮，众人对孟霁皆是赞美之词，直至宴毕不提。