92、絮柳集 红糖醒酒汤 ...
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第二天一早，嘉司悯起来洗漱，发现朱里她们的车马都不见了，连忙跑进灶房。蒸笼正冒着热气，最上面那笼野菜馍馍少了几个。
“天没亮就走了，说是怕来不及。早晓得昨晚就把醒酒汤先做了……”
蓼叔在锅里熬香的红糖水里打上蛋花。
嘉司悯帮忙准备了早饭，也和佐伊收拾起不多的行李告辞出发。蓼叔和荞麦追出来，特地给她们装了红糖蛋花汤，还有几包晒干的饱满雪珠豆，另说了好些路上小心的话。
“快回去吧，我们会好好的，已经送出来很远了。”
蓼叔和荞麦站定在罗雀桥上望着，等嘉司悯她们上了雇的马车，一直行驶到被树影完全遮住，才慢吞吞结伴回家，商量起以后摆摊的事情。
佐伊坐在马车头驾车。她们按着路线走，到下一个车马行退换车马，就能拿到押金，再换新的马车也方便。
嘉司悯窝在车厢里整理在神木坪买的特产，大部分已经在码头的邮局寄给了各岛的朋友们，剩下的还没想好要用来做什么。她拿出写了一半的签名簿，一页页珍惜地撕下来，投进鱼骨风灯，又将闪光过后剩下来的纸页装订成册。
然而从后往前翻，嘉司悯突然发现倒数第三页不知何时多了几行春之岛的古字，末尾是浮光龙飞凤舞的签名和规规矩矩的“朱里敬上”。嘉司悯只能直接认出几个常用字，随即从怀里摸出字典查起来，在空白页上慢慢誊抄补全她们留下来的诗。
“垂髫已知被锦绣，促织声中飞梭忙。针走线行靓色晕，官征吏掇裂帛响。”
嘉司悯勉强理解了大意，知道这大概是要带给浮光母亲的手信，便整页小心收好。
两人按照车马行给的简易手绘路线图翻过两座小山丘，路过好几个只剩破败茅草屋的空村，又过了两天，总算过了神木关，到了千丝区的地界。这边就繁华多了，路线四通八达，就连寻常小路也要比别处宽上三成，生怕马车走不了。
“王莲商会的呀，”千丝区的过关检查人员礼貌归还了她们的证件，脸上都翻起比旁人浓郁的笑容，“可算来了，这个月千丝区铆足劲攒了批好货，可千万别错过。”
检查人员甚至还要热情地叫车送她们去絮柳集，眼看着张嘴就要大声宣告全世界，嘉司悯赶紧摆手，只说是来见见世面。
“我们不是来采购的，不清楚王莲商会采购的安排，麻烦给我们指下路就好了。”
检查人员见她们似乎真的只是第一次来，仔细看身上穿的只是家常衣服，车马也是租的寻常款式，猜想是无关人员花钱买了个关系，笑容冷了下来，随意地在车马行手绘图上点了个方位。
“就这，跑个半天就到了。”
嘉司悯因为这冷落松了口气，不再多话，赶紧离开。透过车窗，她瞧见检查人员围着一个浑身绫罗绸缎的胖富商，又眉开眼笑、动作夸张起来，无奈地摇了摇头。
大路平坦，一路上都插了显眼的指示牌，生怕路人迷路似的，所有箭头都将人引向絮柳集。嘉司悯翻从前春之岛商人送的地图，并没有找到这个名字，但差不多的位置画了一个叫门头柳的小圈。絮柳集的前身估计就是这个叫门头柳的小集市。
黄昏时分，两人顺利进了絮柳集的南门，穿过整块的青石板大路，到闹哄哄的车马行还马车。
这时分，生意尚且火热，几个口音不一的商人商量着拼车拉货到龟背矶装船，但是因为车费分配起了争执。这个说自己东西轻，那个骂对方占地方，眼看着都要大打出手，最后却又都耐着性子继续谈，最后各方均退一步，总算画押带了车马赶去装货。
“唉，真是，”车马行的年轻白面账房拨了拨算盘，摇头晃脑把方才那笔苍蝇腿生意记上，“等半天就这么点生意，还一直说要骆驼，骆驼吃得少背得多，真是！我这又不是沙漠区！抠到牲畜嘴里了，我看这几个家伙生意也做不大。”
“是呀，刚才还逮着我们把车马再多打扫几遍，我的天！都快能摆吃的了！”
店员苦着脸扫地，灰尘扬得到处都是。
“哎呀，说起这个，”账房给大算盘复位，瞅着四周没什么旁人，白净的脸上浮起一抹红晕，“我让你送的点心，你送过去了吗？”
“送了，早送了！”
“那……那天樨小姐有没有说什么？我上次跟她父母提的那件事……她答应了吗？”
账房满心满意都是期待，然而店员还一脸懵。
“什么？她没说什么呀，就说最近不想吃冰的，让我帮她吃了。”
“你自己吃了——”
账房抄起另一把扫把，从柜台后面跑出来撵店员，破口大骂起来。
“你凭什么吃！那是我千辛万苦买了配方给天樨小姐做的清补凉，是她原来最喜欢的！你给我吐出来，你这个狗东西，你把我的心意糟蹋干净了！你不许跑，给我站住——”
车马行里顿时鸡飞狗跳。嘉司悯和佐伊看了一出好戏，在白发老仆手中接过押金，便去逛街。
巷子中间有间杂煮店香飘十里，甚至还有风干生肉，她们进去吃了一口，发现是正宗的冬之岛风味。果不其然店主在后厨耍着一口冬之岛方言，利爪拨开帘子，显出一身油光水滑、威风凛凛的猞猁毛。
嘉司悯用冬之岛方言搭话，猞猁店主一时间捂着肚子开怀大笑，收了指甲的大爪子在两个客人肩膀上咚咚拍，震得两人都懵得忘了躲。
“嘿哟，这鬼地方还能碰着咱冬之岛的人咧！出来出来，都滚出来打个招呼！”
猞猁店主一嗓子，后厨里满头大汗的海狗、雪豹和白鼬都七嘴八舌溜出来，扒拉嘉司悯和佐伊的脸和衣服。它们中不少都还是半大的孩子，尚且不会化作人形，好奇地问这问那。
“别瞎扒拉！”猞猁店主给小家伙们一巴掌呼下来，自豪地介绍起来，“这几个小毛头都是我的孩子。爹妈原来都是跟我一块跑出来挣钱的。也是倒霉，不少卷进战乱直接交代了。不过好在现在店开起来了，孩子们也都健康，时不时到先知堂学几个字，也不算文盲。”
猞猁店主很健谈，大概也是太久没有遇到冬之岛的人了，一边不停抹汗，一边拉着嘉司悯唠了半天，得知亚星当了族长还嘿嘿直笑。
“那鬼精抠门丫头管狼獒才好呢，肯定能好好收拾白狐那群不老实的家伙！真好，我们这些老家伙走了，小家伙们也长得这么大了。高兴！我再整俩菜，咱们碰一个！”
猞猁店主没多久又端了三个冷盘和一个汤锅上来，招呼大家都坐上桌边吃边唠。想喝酒的喝酒，喝不了的倒上蜂蜜水，举杯共饮，说了个痛快。
嘉司悯顺道问起住宿的事情，猞猁店主难得显露出为难。
“要说我肯定想让你们住的，但是我这二楼位置太小，孩子们都打通铺，总不好让你们跟着挤。但是这附近莱恩家的旅馆还挺不赖的，我送你们去，包在我身上！”
猞猁店主说一不二，吃完也不许她们给钱，提溜着俩人径直往东边走，没多久到了一家绿纱窗红珠帘的小旅馆门口。
“莱恩呐——莱恩我的大兄弟！唉呀妈呀，大嫂子你在啊……”
猞猁店主酒气熏天，把两个客人往前推了推，自己也笑成一团往前台的莱恩夫人面前凑。对方却不自觉地捂住了口鼻，埋怨道：“上回不是说过了嘛，我们不接待醉酒的客人……”
“没，没有，哪儿能啊！是这俩孩子，她们没喝酒，干净精神着呢！我小老乡，您给找个好房间，都记在我账上！”
“你账上……”
莱恩夫人欲言又止，但看着两个面生的年轻人，又不好落猞猁的脸，只能勉强答应下来。
“那说好了啊，嘉司悯、佐伊，后面随时来我家吃饭昂！”
猞猁店主说完，摇摇晃晃走进夜色之中。嘉司悯走到门边，望着对方走回杂煮店才放心。她还在冬之岛氛围的余韵中，心中翻涌着温暖的泉水。
“芳汀，你带这两个客人去房间。”
莱恩夫人拿了钥匙，喊来一个抱着宽大针线盒的年轻姑娘。
“夫人，您可得给我开两份工钱，”芳汀走过来，手却不接钥匙，眼神桀骜，“没道理我一个人既要做绣娘，又要做小二的。”
“真是，就这一回！又不要你洒扫，一天天懒懒散散，我还没说你长到现在花了我们家多少钱呢！好了，少说些话的功夫早就做完了，等下记得去给小姐送银耳汤，难得的好银耳，我特地给她熬的。”
莱恩夫人不情愿地摸了几个粉贝来打发芳汀。芳汀不客气地全部收下，脸上仍然露出嘲讽的笑容，声音冷冷的。
“这边请。”
芳汀昂扬着头，长臂膀夹着宽大的扁匣，引了客人穿过挂满水墨画的窄廊，一路到了尾房跟前。打开袖珍的老木门，里面却意外宽敞，被褥散发着阳光和花香的味道。
“一楼是饭堂，三餐都有，不过限时。食时，哦，就差不多是大家吃早饭的时候，会有人来打扫卫生。有什么需要到前台，那儿一直有人。”
芳汀长手长脚在狭小的门框里舒展不开，很快退了出去。
“不过最好保持安静，”芳汀耸肩，像个恶作剧的孩子，用怂恿的语气继续说，“不然会有好玩的事情发生。”
芳汀晃了晃手里的针线匣，说自己还有活计要赶，消失在了走廊的尽头。嘉司悯和佐伊不想给猞猁店主添麻烦，便安静地收拾了东西，披上枝蔓缠绕的花被子相拥而眠。
半夜，门外不知怎的响起奇怪的哭声。佐伊完全融入黑夜，贴着门缝窥视，瞧见莱恩夫人气冲冲地上来用钥匙开门。即使是在万物沉睡的深夜，她也认真打扮，一丝不苟得简直可以得奖。
“所以说我坚决不同意让酒鬼入住！真是！”
莱恩夫人气得跺脚，赶紧指挥着两个门房将发酒疯的客人抬走。他们带走了提灯，走廊一时间灰暗又安静下来，只有最中间嵌了一盏小油灯。
佐伊本来都要转身，却发现走廊尽头飘来一个薄薄的身影。那是个陌生的绾发姑娘，却淡得像鬼，没多久就轻轻飘走了。
佐伊一个激灵，栓了门赶紧缩进被窝，用冰凉的手脚把嘉司悯箍住。
“怎么了？”
嘉司悯迷迷糊糊地抱住她的脖子，一阵阵微妙的颤抖传递过来。
“这里好像闹鬼，以前矿场晚上也会飘这样的影子，有人说是在矿洞里没能上来的孩子……”
佐伊难以置信地埋头想要睡回去，然而闭上眼睛那张惨白的脸就更加清晰。
“就算有鬼也是人变的，不要害怕……”
嘉司悯支起上半身，一下下拍着她的背，轻声唱起老师教的摇篮曲。佐伊逐渐放松，又睡了过去，甚至比之前都要沉。
这回换嘉司悯睡不着了，她干瞪眼了一个多小时，干脆放弃，爬起来倒腾行李，拿了把雪珠豆泡起来。
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