《安魂食肆》沈浮岚

23、艾团 寅时三

　　寅时三刻，天黑透了。

　　侯府的角门一扇接着一扇的打开，灯笼的光从门洞里涌出来，在地上铺成一条条昏黄的舌头。

　　府内，三十六盏青铜雁足灯沿墙而立，每一盏都燃着婴儿臂粗的巨烛。

　　檀香自兽炉溢出，与烛烟混在一处，沉甸甸地压在半空中。

　　所有人的脸庞都变得朦胧，在旁边看着这一切的候元菁，痴痴地望着最上头的那个位子，最终破涕为笑。

　　他的儿子登上了他没能登上的位置。

　　侯府举行仪式的前院热闹非凡，后院与之比较，就显得十分清冷寂静。

　　不过这样也好，能让江阑梦他们的行动更加轻松。

　　【所需食材：糯米三升，梗米一升，陈年艾草二两，隔年糯米酒半盏，猪油一勺，红糖一块。】

　　这艾团的做法到是寻常做法，可当江阑梦按照系统的指令，来到一口枯井淘米时，却发生了诡异的事情。

　　【宿主只需做出淘米的样子即可。】

　　江阑梦跪在井沿，把手伸进筐里，没有水，手在米里干搓，搓的米粒哗哗作响。

　　搓着搓着，手湿了。

　　不是汗，是水，不知道从哪里来的水，先是从指缝中透进来，有点凉，但江阑梦闻得出，这里面有一股锈味。

　　她好像看到了十五年前这枯井的样子，很浑，一天比一天浑，后来浑到看不见底，浑到一夜之间就干了。

　　“嘻嘻...嘻嘻...”有小孩子的笑声。

　　“你们等等我，别跑这么快。”

　　“明哲哥哥...快过来啊...你...追不上我们...追不上...我——！”

　　“啊！”江阑梦猛地停下淘米的动作，刚才还如同银铃般的悦耳笑声，不知在何时化作了凄厉的尖叫声。

　　【宿主...】

　　“明哲是谁？！”江阑梦打断系统道，“告诉我！明哲是谁？！”

　　【......】

　　【是候元菁的儿子，也是下一任的侯府家主。】

　　江阑梦喘着粗气，想起来之前罗春说的侯府有厄运。

　　“新任家主到——！”随着前院传来响亮的叫喊声，新任家主侯明哲走入正堂，坐在了平日里只有侯元廷才能坐的紫檀木椅上。

　　“蒸好了！”江阑梦掀开锅盖。

　　噗！一股白烟冲出来，惹得江阑梦等人不适地闭上眼睛。

　　“端到石塔那里去。”江阑梦道，“等仪式结束，还要想办法让侯府的那几人以及许岑去石塔附近。”

　　“交给我们。”唐雪崖回答，“江小姐，让行云跟着你和刘姑娘，我和止水去会会侯府的那些人。”

　　在侯府的正堂里，祖宗画像悬于屋顶，侯明哲坐下后，凡是在血缘上能和侯府牵扯上关系的都要三叩首，一来是表示尊敬，二来是表示忠心。

　　侯明哲坐在紫檀木椅上，双手轻轻抚摸着上面的麒麟纹，目光一一扫过台下的众人，而在这些人当中，最惹他注意的就是自己的父亲候元菁。

　　但这倒不是因为他们之间的父子关系，而是因为候元菁无法站立，也无法向自己叩首。

　　三叩首后，族人们依旧跪在地上，按照辈分分前后，外头的钟声响起，不急不徐，每一下都震得烛焰一缩，复而又亮起。

　　他独自坐着，直至钟声消散，侯明哲才开口道，“起来。”

　　声音不大，但满堂的人都听见了。

　　嘎吱嘎吱——

　　江阑梦等人狂奔在侯府通往石塔的小路上，素行云跑在后面，一边观察四周，一边护着手里的艾团。

　　前方有三座石塔，江阑梦在出发的时候就把艾团分成了三份，等来到石塔面前，摆好艾团，三人各自点着手里的火折子，放在艾团和石塔之间。

　　又是一股白烟，穿过火焰，缓缓朝着石塔的缝隙钻去，然后从塔顶溢出，还真像三根燃烧的巨香。

　　江阑梦三人静静地站在一旁，目光紧紧盯着逐渐被烟雾笼罩的石塔，心中满是紧张与期待。

　　周围安静得只能听见彼此间略显急促的呼吸声，随着时间的推移，烟雾愈发浓烈，将三座石塔都包裹其中，整个场景显得愈发神秘莫测。

　　“呜呜呜呜...水好凉...父亲...我冷...”

　　“我的血流尽了，我的骨头也被打碎，我...我的眼睛不见了...”

　　“贪玩...有人锁住了阁楼...啊啊啊...火烧得我好痛苦啊...”

　　“地里黑...谁把我埋起来了...我还活着...”

　　“一根木棍...插在我的身体里...”

　　“......”

　　周围的怨念声不断，哭声也越来越大，江阑梦三人脸色骤变，只觉一股彻骨的寒意从脚底直窜脑门。

　　慢慢的，包裹着石塔的烟雾出现了几个像小山包一样的突起，炸开的瞬间，个头小小的，湿淋淋的、捂着眼睛的、被绳子绑的、胸前插了一根木棍的...

　　淡蓝色的婴灵从石塔里钻了出来。

　　这边的动静不小，足以引起侯府里众人的注意。

　　“是婴鬼。”有人念叨，“出现了，他们连侯府举行仪式这天都不放过。”

　　侯明哲皱眉看向石塔的方向，又转头看了看自己父亲脸上的恐惧。

　　“诸位。”唐雪崖和玄止水在此时出现在正堂门前，“在下护国寺主持，特来此平息石塔之诡异。”

　　唐雪崖的声音沉稳有力，给在场的众人带来了一丝安定，玄止水紧随其后，目光如炬。

　　侯明哲闻言，心中稍安，连忙上前行礼，“早就听父亲说二位来我侯府，只不过前几日我身体不适，没能和你们见面，还望主持见谅。”

　　“唐主持。”候元菁立刻打断，“石塔传出婴儿哭声一事已是常态，今日是我侯府举办新任家主掌权仪式的日子，还请两位师傅将此事往后推一推。”

　　“侯大老爷放心。”玄止水补充道，“今日这一趟，只需您与侯二老爷一同前往即可，至于其他人则可在此等候消息，况且此时余阳城的大多数人都汇聚于此，也能告诉大家，侯府对于处理石塔一事的尽心尽力。”

　　“说的不错！”人群众有人附和，“我们余阳城的百姓可就指望侯府了！”

　　“是啊是啊，侯大老爷，侯二老爷，您二位就尽管去，我们都在这里等你们！”

　　乡亲们你一言我一语，帮着唐雪崖和玄止水省去了劝说的麻烦。