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9、第八招 第二天（6 ...
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“今早，我像往常一样去老爷房里伺候，可是敲了半天门，里头都没人回应。正巧夫人也来找老爷，我们便一同推开了门，却没想到……”
话到此处，丫鬟的声音陡然断了。她攥着衣袖的手指泛白，脸上血色尽失，嘴唇微微发颤，像是想说什么，却怎么也挤不出声来。那惊惧的模样，仿佛今早那一幕又血淋淋地铺在眼前，把她钉在了原地。
坐在案前记录的杨木生，微微仰身往夜小七那边一侧，低声道:“看来是吓坏了。不过也难怪，任谁头一次撞见那种场面，都得缓上半日。”
夜小七未言语，只是静静地看着那丫鬟。
江活看了二人一眼，未说话，转头向顾剑生问道:“那顾公子又是何时到的？”
顾剑生道:“我是在听到叫声后赶到的。因为我住的院子离武静斋近一些，所以比你们先到一步。至于具体情形，也是到了之后听大家讲起的。”
江活点了点头，对秋石兰道:“敢问夫人，这武静斋是作何所用？平日里顾庄主可是一个人居住？”
“那是老爷的练功房，平日并不住人。”秋石兰的声音低沉而沙哑，像是压在喉间许久才挤出来，“只有每隔五日他才会去那里歇息练功，而昨日便是练功的日子。”她眼眶已泛着薄红，却仍极力稳住语调，“这一点庄子上下所有人都很清楚。"
江活道:“那昨夜夫人最后一次见到顾庄主，是什么时候？”
秋石兰垂下眼帘，似乎是在回忆：“大概……是戌时过半。那时我正与管家商讨今日宴请宾客的细节，便有人来报，说小儿与老爷吵了起来，我放心不下，这才赶去了武静斋。等我到时，父子二人正在房中争执，我劝了好一阵，小儿才气冲冲地走了。我又陪老爷说了会儿话，见他神色缓和下来，便也离开了。那时候……老爷还是好好的。”她最后几个字说得极轻，尾音几乎散在风里，像是连自己都无法确信这句话的分量。
江活道:“那走的时候是什么时辰？”
秋石兰想了想，道:“快亥时了罢。”
江活的目光在秋石兰脸上停了一瞬，没有追问，转而对顾剑生问道:“不知顾公子与令尊是因何事争吵？”
顾剑生神色微微一滞，随即扯了扯嘴角：“也没什么大事，不过是些琐事，不值一提。”
“不值一提？”江活不肯就此作罢，目光定定地看着他，“那顾公子可否说说，究竟是何琐事，竟要惊动到夫人？”
顾剑生脸色一变，硬声道:“这与案子有关吗？江捕头，虽说大家允你调查，但你若净问些无关紧要之事，恕在下无可奉告。”
江活神色不改:“还请顾公子见谅，只要与死者有过牵扯，江某便都会问个明白。”
顾剑生目光一紧:“所以，你是在怀疑我？”
江活坦然道:“案子未结之前，任何人都有嫌疑。顾公子若是清白，又何必在意这一问？”
顾剑生被她问得语塞，张了张嘴，一时竟不知如何反驳，眼神不自觉地往秋石兰那边飘了过去。
秋石兰面色微沉，指尖轻轻摩挲着袖口绣纹，深吸一口气道:“不过……是为了他的婚事。”
“婚事？”
秋石兰阖了阖眼，像是把什么咽了回去，再睁开时，只微微一颔首。
听到这，夜小七眉梢微不可察地动了一下。她不由得想起昨日与樊素闲聊时听来的那些——关于顾剑生、董舜华与颜禾之间那段说不清道不明的关系。
正想着，余光瞥见杨木生正瞧着自己，眼中写满了好奇。她登时便知这人的心思，只是眼下这场合实在不妥，遂不动声色地递了个眼色过去，示意他收敛些。
杨木生见状，只得收回视线，面上又恢复了那副温文尔雅的模样。
江活似有察觉，目光不经意地瞟了二人一眼，却未点破，只清了清嗓子，将视线重新落回秋石兰母子身上:“我知二位有难言之隐，只是人命关天，江某职责所在，不得不追问到底。若二位担心旁的，也无需顾虑。江某可以担保，今日在此听到的一切，绝不会传出这间屋子。至于这二位……”她顿了一下，目光在杨木生与夜小七之间一掠，“百里世家的名声，想必应该是信得过的。”
这话看似说于秋石兰母子听，实则字字句句都敲在杨木生耳根子上。他面上纹丝不动，心里却叫苦不迭。
夜小七看了杨木生一眼，唇角轻抿了一下，像是忍住了什么。
秋石兰垂着眼，目光落在自己交叠的膝上，良久，方才缓缓道:“昨日，董家姑娘与颜家姑娘的那场打斗，想必各位都瞧见了吧。虽说外头只当是小孩家的打闹，但我想诸位恐怕并不这么认为。”
几人面面相觑，皆不敢接话，只默默听她往下讲。
“不错，此事的确因小儿而起。可说到底，若非老爷当年固执己见，也不会酿成如今这难堪的局面。”她说到此处，声音微微一沉，“各位也知，我们三家因‘三绝’之名素来交好，但真论起交情，相较于颜家，我们与董家的关系更为亲近些。也正因如此，两家孩子自幼一起长大，青梅竹马，情分自然也更深厚些。于是我便盘算着，待两个孩子再大些，便为他们定下这门亲事，好叫两家亲上加亲。毕竟，舜华的母亲早亡，幼时也曾由我抚养过一段时日，她的亲事，自然也该由我来操持。可是谁曾想……”
她抬起眼，目光里浮着一层说不清是怨还是叹，“就在几年前，颜家突然来访。也不知与老爷聊了什么，颜庄主临走时脸色铁青，竟连招呼都未打，这还是我第一次见他如此失礼。事后我曾问过老爷二人究竟谈了何事，却都被他以‘妇道人家，莫要多问’为由打发。直至此后三五日，老爷就说，要与颜家定亲。”
杨木生笔杆一顿，好奇地抬起头来:“按理说，这定亲本是一件好事，但如此没来由的定亲，怕不是有蹊跷？”
这话似乎正中秋石兰所想，她不由得看向杨木生:“没错，我也这么觉得。”
杨木生没料到她应得这么干脆，下意识看向夜小七，正对上她投来的目光。二人心照不宣地没有说话，只是彼此收回视线，继续听秋石兰说。
“后来我曾再三追问，可老爷始终缄口不言。直到他要定下丁樵与舜华的亲事，剑生彻底坐不住了，与老爷大吵了一架，但终究还是敌不过他父亲的威严。自此，父子二人的关系每况愈下。而昨日，便是剑生最后一次求他父亲收回成命，可依旧以失败告终。”
杨木生笔未停，低声嘀咕道:“嘿？这董楼主……竟也能够同意？”
虽说自古门派之间弟子联姻倒也不算稀罕事，可那多半是掌门膝下无子女，才会把主意打到心仪的弟子身上。然而这顾人衣倒好，自己明明有儿子，且儿子与董家姑娘两情相悦，他不成全也就罢了，反倒硬生生将二人拆散，转头与颜家定了亲，又让自己的大弟子与董家结亲。若说他想维持三家关系，拿自己儿子去联姻便是现成的路子，何苦舍近求远，绕这么大一个弯子？
秋石兰闻言，轻轻叹了一口气:“他自是不肯的。可老爷不知使了什么法子，竟硬是让他应下了这门亲事。”
江活指腹缓缓摩挲着下巴，声音不高不低道:“这么说来，这其中的缘由，夫人至今一无所知了？”
秋石兰道:“恐怕这件事，除了老爷之外，也就只有颜庄主与董楼主更清楚些了。”
江活还是那副神色，手却从下巴上放了下来，问道:“那昨夜夫人离开后，又去了何处？”
秋石兰道:“离开后我便直接回房歇下了，再没出来过。”
江活道:“可有人证明？”
“贴身的丫鬟可以作证。”
江活偏头看向方才那丫鬟，见对方点头，便话锋一转，对顾剑生道:“那顾公子呢？”
顾剑生面色如常，语气还算平稳道:“我自然也是回自己房间歇着了。”
“可有人证？”
“没有。”顾剑生答得干脆。
江活微微颔首，似乎早有预料。她顿了一息，目光在母子二人脸上各自落了一回，方才开口:“不知二位可知，顾庄主可曾与人结过怨？”
母子二人面面相觑，秋石兰道:“这……倒是未曾听说过。”
江活道:“那昨夜，二位可曾听到什么异响？”
这次二人并未迟疑，直接摇了摇头。
江活未再多问，只道:“既如此，今日就先到此，打扰了二位。”说罢，向二人抱拳一礼。
二人相继还礼，秋石兰道:“江捕头言重了，若有什么需要，尽管来问便是。”
江活道了一声谢。
杨木生见状止了笔，将供词拢起，起身与夜小七一同向秋石兰母子拱手作别。之后，三人便一道出了屋子。
行至院中，江活看了一眼一直未开口的夜小七，问道:“怎么样？方才在屋内不方便，如今出来了，有什么想说的？”
夜小七没有立即答她，只放缓了脚步，不知在想什么。忽听杨木生道：“丁兄。”
二人闻声转头，只见丁樵正朝他们走来，到了近前站定，开口道:“听管家说你们来了这里，可是找师娘问话了？”
杨木生点点头:“是啊，我们刚与顾夫人和顾公子谈过了。丁兄，你这是……”
丁樵道:“哦，我来找师娘，商量一下师父的后事。”
杨木生道:“这样啊。”
江活接过话头:“丁少侠来得巧，不如我们就在此问询，省的再去叨扰。”
丁樵微微一怔，随即笑道：“也好。”
江活不再客套，直接道:“那敢问丁少侠，昨夜亥时左右，你人在何处？做了什么？可有人证？”
丁樵略作回想，道:“亥时……我在回西园的路上碰见了夜姑娘，然后去了一趟厨房，之后便回自己房间歇息了。这点可以问问夜姑娘和厨房的杂役。”
江活有些意外，看向夜小七。
杨木生同样好奇地看了过去。
夜小七见二人的目光落在自己身上，尴尬地摸了摸鼻子，解释道:“没错，当时我正要去厨房，半路就撞见了丁樵兄。”
江活了然，接着道:“那不知丁少侠在此之前，又在何处？”
丁樵道:“此前我在庄子各处巡视，最后一处去的便是东苑。”
江活道:“那武静斋呢？”
“也有去过。”他说得坦然，眼神也未躲闪，反倒透着一股问心无愧的敞亮，“听说师父与师弟吵了起来，不过我去时，院内并没什么人影，想来应该是散了。”
“也没听到旁的动静？”
丁樵神色微动，摇头道:“没有。”
江活缓缓点了下头，像是在斟酌什么，片刻后开口:“听闻顾庄主有意将你与董姑娘相配，此事你怎么看？”
丁樵苦笑了一下，道：“说实话，我少时入师父门下习武，蒙他老人家栽培，他说什么我便听什么。更何况董师妹与我也算是一处长大，虽不及师弟那般亲近，但也算知根知底。至于这门亲事……我只知道，师弟心里是不痛快的。”
杨木生道:“这么说，丁兄心里也是不愿的了。”
丁樵尴尬一笑，目光在三人脸上掠过，欲言又止。
江活将他的反应尽收眼底，没再追问，只略一拱手:“有劳丁少侠，我没什么问题了。若丁少侠再想起什么，可随时来寻我。”
丁樵客气道:“一定。”说完，他便转身离去。
待他走远，夜小七才低声道：“呵，这位说话可不太老实呀。”
江活看向夜小七:“怎么说？”
夜小七道:“他说与我碰面的时间是亥时，可我从樊素姑娘房间出来的时候，已经是亥时二刻了。”
江活一愣:“你确定？”
夜小七挑了一下眉头，点头道:“当然。”
杨木生在旁听了，道:“兴许是丁兄记岔了也未可知，这算不得什么要紧事吧。”
夜小七笑道:“杀一个人，不消半刻便足以。如此，你还觉得是无关紧要之事？”
杨木生张了张嘴，没有说话。
江活却道:“的确，他说曾巡视过武静斋，可顾夫人直至快到亥时都还在武静斋，那他又怎会连个人影都没见到？”
夜小七道:“除非他去武静斋的时间并不是亥时之前，而是在那之后，那么他就有可能见不到什么人。”
杨木生眉头紧锁，略带犹豫道:“那你的意思是……丁兄在撒谎？可他为何要这么做？”
夜小七道:“这就要问他自己了，究竟在那两刻钟之内做了什么？”
江活沉声道:“无论如何，都无法排除他的嫌疑。”
杨木生叹了一口气，道:“明明之前还因师父的死而伤心难过，可如今却……”他摇了摇头，又道，“不知为何，我忽然觉得这人心，竟如此难测。”
夜小七笑了一下:“小花兄，我还以为你行走江湖多年，早该知道这人心叵测，却没想到你竟这般的……良善。”
杨木生满脸的难以置信:“你这是在夸我，还是在损我？”
夜小七含笑道:“当然是在夸你了。”
杨木生依旧不太相信:“不见得吧。”
夜小七一本正经道:“怎么会，真心的。”
杨木生暗自腹诽:鬼才信你！不想却见一旁的江活正抿嘴偷笑，当即叫嚷道:“你看！江捕头都笑了，明显就不是在夸我！哼！”说完，扭头就要走。
夜小七想拦却没拦住，只好跟上前解释:“哎，小花兄，你别生气嘛，不过就开个玩笑。”
“玩笑？我和你很熟吗？”
“啊？……不是吗？”夜小七一愣，转回头，对江活道，“哎呀，小神捕，你倒是别光顾着笑啊，帮我劝一句。”
江活清了清嗓子，想笑，却又忍住了，正色道:“我……和你很熟吗？”
“哎！你……”
