208、第 208 章 即使是情人 ...
-
即使是情人节，尖叫棚屋在暮色中依然显得格外安静。
阿列克谢从打人柳下的密道钻出来时，天色已经从灰蓝变成了深紫，远处的霍格莫德村亮起了几盏稀疏的灯火。他推开尖叫棚屋的门，走进那间被清理过的石质训练室——壁炉里的余烬还没彻底冷透，木柴的灰烬边缘还在泛着暗红色的微光。
但邓布利多不在。
格林德沃也不在。
房间里只有安静的空气和壁炉里那团渐熄的炭火。石台上放着一张对折的羊皮纸，用一只空茶杯压着边角。阿列克谢走过去拿起来展开，格林德沃的笔迹一如既往地锋利而简洁，每个字的边缘都像是在纸上刻出来的。
"今天休息，你的控制已经可以了。——G.G."
阿列克谢看着那张纸条，把它折好放进口袋。他没有回去。既然已经来了，把这几十分钟的空档用来练习形态切换的效率只会更高，而且回去就要面对那些巧克力。他脱掉外面的旅行斗篷，抽出魔杖。
银白色的火焰从杖尖涌出，在壁炉的余烬上方凝聚成一根细长的火针——针尖稳定得没有任何颤动。几秒后，他切换了引导模式，火针的尖端发散开来，沿着壁炉口的石砖边缘流淌成一条细长的火蛇。火蛇按照预设路线蜿蜒了一段，然后在他的意志控制下重新聚拢，凝成一只银白色的小型猎鹰形状，在壁炉上方盘旋了一圈，最后散成细碎的火星。
他的控制已经相当精准了。邓布利多和格林德沃之所以放心地给自己放假，大概也是因为在最近几次训练中，他已经在壁炉范围内完成了所有基础操作，没有一次失控，没有一次超出预定的路径。剩下的只是需要更多练习来巩固手感。
他继续练习。火针、火蛇、猎鹰、再到火针。循环了大约四十分钟，直到暮色完全沉下去，窗外的天空变成墨蓝色。
然后门开了。
雷古勒斯站在门口，穿着一件深灰色的旅行斗篷，领口翻折整齐。他手里提着一只食盒，另一只手里拿着一个巴掌大的小布袋。壁炉的余烬在他脸上投下暖黄色的光——那种让黑发边缘镀上一层柔和光晕的、恰到好处的暖意。
"今天小庄园只有我一个人。"雷古勒斯走进来，把食盒放在石台上，语气带着一种"我是顺路来看看的"的随意，"猜到你还会在这里，就带了晚饭过来。"
阿列克谢收起魔杖，在石台边坐下来。"小天狼星呢？"他接过雷古勒斯递来的汤碗。
"他以凤凰社任务的名义出去了。"雷古勒斯在旁边坐下来，给自己也盛了一碗汤，"克利切今天催他催得格外紧。"
阿列克谢看了他一眼。壁炉余烬的暗红色光芒照在他脸上，他的表情介于忍笑和无奈的中间地带。
"因为今天是情人节。"雷古勒斯说，语气平淡得像在陈述一个无可争辩的事实，"克利切说沃尔布加夫人的意思是'布莱克家需要延续'，而且她特意提了今天是'表达爱意的日子'，小天狼星应该抓住机会。克利切还拿了一份从《预言家日报》周末版上剪下来的征婚栏，夹在他要签收的文件里。"
"克利切自己剪的？"
"大概是从星光网吧回来的时候顺手买的报纸——他今天去教莉娜上节日限定套餐。"雷古勒斯端起汤碗喝了一口，"小天狼星发现之后，宣布他今晚有一个'必须亲自到场的凤凰社任务'，然后就从壁炉里消失了。"
阿列克谢想象了一下那个画面——小天狼星面对一份夹在财务文件里的剪报，表情大概介于"我会把这份剪报烧掉"和"我应该把它烧掉但克利切会再剪一份"之间。最后他选择了"消失"这个最优解。
"所以你说小庄园只有你一个人，然后来找我一起吃晚饭？"阿列克谢说。
"还有米莎和克利切。"雷古勒斯说，"但他们不肯跟我一起吃——克利切主要在厨房研究情人节特供甜点。米莎在帮他。她似乎觉得情人节应该做一些'比平时漂亮'的菜，即使没有客人。"
"祖母他们呢？"阿列克谢问。
"鲍里斯先生和安娜斯塔西娅夫人去伦敦了。"雷古勒斯说，"伦敦体育馆剧场，今晚有原版《天鹅湖》。他们说原版保留了马林斯基剧院的原版双人舞，配乐也完全沿用俄国乐团的版本。"
阿列克谢喝了一口汤，汤的热气在微凉的空气中散开。他知道祖母一直很喜欢芭蕾，年轻时只要有机会就会去圣彼得堡看演出。祖父倒是看不太懂，但他总是会陪她去，坐在剧场里，在那些他欣赏不来的舞蹈间隙打盹，然后在散场时被祖母轻轻推醒。
"她应该会很高兴。"阿列克谢说，"如果是马林斯基剧院原版保留的那些编舞——她以前提过，说那个版本的双人舞是'真正的天鹅'。"
雷古勒斯点了点头，没有追问更多。他把食盒盖好放在旁边，然后用一种"我是顺便问的"的语气开口："那你呢？你喜欢芭蕾吗？"
阿列克谢想了想。他放下汤碗，手指在温热的碗沿上停了一下。"还行。我也看不太懂——像祖父一样，总是分不清那个旋转和另一个旋转有什么区别。但音乐很好听。小时候祖母让我练钢琴，经常练那些曲子。大概是因为弹了太多次，即使没去剧院也会在脑子里自动回放。"
雷古勒斯安静地听着，在他说话的时候微微侧过头。他听完后只是点了下头，没有评价"那很好"或"以后可以去看看"，只是把那个信息收好，放进他自己脑子里那个"关于阿列克谢"的区域。
然后他从长袍内袋里掏出那个巴掌大的小布袋，放在石台上，朝阿列克谢的方向推了推。"这个给你。"
阿列克谢低头看着那只布袋。布袋的布料是深色的，边角收得整齐，封口用一根细银绳系着。他解开银绳，把里面的东西倒进手心。
那是一枚护身符。
形状被雕刻成一个熊爪印，每一个趾垫的弧度都清晰分明，边缘打磨得光滑温润，没有任何粗糙的棱角。材质不是他见过的任何一种普通金属——在壁炉余烬的暗红色光芒中，它泛着一种深沉的、像是从内部透出来的暗金色光泽，表面触手温凉，却带着一种奇异的、仿佛在缓慢呼吸的微弱脉动。
"龙的护心鳞。"雷古勒斯说，语气平得像在说"这是银质的"。"布莱克家的金库里有一些旧藏品，我翻出来了一块。加工了一下。"
阿列克谢把护身符翻过来看了看背面——没有任何多余的装饰，只有简简单单的弧面，像是雕刻师把所有的功夫都花在了那个爪印的每一个趾垫上。他知道龙的护心鳞有多难加工，雷古勒斯说他"加工了一下"，但阿列克谢看得出来那不只是"加工一下"的程度——需要极其精细的手艺才能在不损伤鳞片本身的前提下把它雕成这样的形状。
"你要去马尔福庄园杀纳吉尼。"雷古勒斯没有看他，目光落在壁炉的余烬上，像是在确认那些暗红色的火星正在慢慢熄灭，"护心鳞可以挡一次致命咒语。我知道你有很多护身符，但多做几手准备，总是好的。"
阿列克谢握着那枚护身符，手心感受到的触感温凉而坚定。他把它挂到脖子上，藏进衬衫领口下方。"谢谢。"他说。
雷古勒斯的目光从壁炉收回来，看了一眼他挂好护身符的动作，然后移开了。"还有——纹身设计怎么样了？"他问，语气和刚才一样平淡，"我手臂上的标记净化得差不多了。"
阿列克谢的手指在桌沿停了一下。他确实已经完成了第五版设计——北极熊、压弯的荆棘、乐谱、星芒——但他也清楚地记得，自那之后各种事情接踵而至，在忙碌中遗忘了这件事。
他站起来，走到壁炉另一侧，从他那件搭在墙边的旅行斗篷内袋里抽出一本薄薄的笔记本，翻开。在第五版设计稿相邻的夹页里，有一张叠好的纹身贴。那是他前两周抽空做的，本来打算等雷古勒斯标记完全净化之后再正式拿过去，但后来一忙起来就忘了，一直夹在笔记本里。
他把那张纹身贴抽出来，走回石台边，放在雷古勒斯面前。
"先用这个凑合一下。"阿列克谢说，语气像是在陈述一个技术性的解决方案，"永久纹身需要找专业的纹身师，但你现在的身份不适合在公共场合出现在纹身店。而且那个标记虽然净化得差不多了，但皮肤组织还需要时间恢复。"
他顿了一下，补充了一句早就该说但一直被其他事打断的话："图案已经设计好了。等你的皮肤完全恢复、伏地魔的事也结束了，再去做永久版的。"
雷古勒斯低头看着那张纹身贴。银灰色的基底，表面的图案在壁炉的余烬光中清晰可见——一头北极熊的侧影，姿态安静但不软弱，脚下是压弯的荆棘，周围环绕着乐谱的线条和细小的星芒。他看了很久。
"好。"他说，声音很轻，尾音带着一丝不太明显的上升弧度。
阿列克谢坐回石台边，继续喝那碗已经没那么烫的汤。雷古勒斯把那枚纹身贴小心地收进长袍内袋，和那只小布袋放在一起。壁炉的余烬在暗红色的光芒中缓慢燃烧，木柴的灰烬边缘偶尔迸出一两点极细的火星，在空气中划出转瞬即逝的弧线。
窗外的暮色已经完全沉下去了。霍格莫德的灯火在远处亮着，像一条松散的光带铺在深蓝色的地平面边缘。远处隐约传来一阵模糊的、不知来自哪里的笑声，被夜风吹散之前，在安静的空气里逗留了片刻，像一片没来得及被听见就被风卷走的羽毛。
