2、寒夜困局 ...
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夜色如墨，临江的湿风卷着寒意，穿透崔煜别院的朱红围墙，将厢房内的沉香气息揉得支离破碎。
苏晏辰斜倚在铺着软垫的椅上，指尖轻按腕间泛青的脉络——寒骨症每月月中必犯，遇寒更烈，今夜隐痛如针，汤药的暖意刚漫过心口，便被侵入肌理的冷意撕得粉碎。
白日被崔煜的人强行掳至别院时，他刻意装出惊惶无措的模样，任由仆役安置。
他太清楚崔煜的性子——仗着崔家权势与二皇子萧行的庇护，纨绔好色，行事暴戾，现在满脑子只想着尽快回到皇城崔家，重新得到萧行的信任。
“砰”的一声，房门被粗暴踹开，崔煜带着一身浓重的酒气闯了进来，猩红的眼直勾勾盯着椅上的苏晏辰，眼底的占有欲几乎要溢出来。
身后的仆役早已深谙主子心思，悄无声息地退下，反手将房门落了锁，隔绝了院外的所有声响。
“苏公子生得这般绝色，困在这临江小城，倒是委屈了。”
崔煜几步跨到跟前，伸手便去抚苏晏辰的脸颊，语气轻佻又带着不容抗拒的霸道，“本公子说了，只要你顺从，日后回京，定保你锦衣玉食，无人敢欺。”
苏晏辰偏头避开，手腕微抬，借着整理衣襟的动作拉开距离，声音清浅却带着疏离：“公子醉酒，言语失当。草民蒲柳之姿，配不上公子厚爱，还请公子自重。”
寒症引发的颤意顺着脊背蔓延，苍白的脸色更添几分柔弱，反倒让崔煜的□□更盛，眼底的暴戾也多了几分。
“自重？”崔煜低笑出声，猛地俯身，伸手扣住苏晏辰的肩头，将人死死按在椅背上，酒气喷在他的颈间，呛得他微微蹙眉，“本公子看上你，是你的福气！别给脸不要脸，今日你从也得从，不从也得从！”
话音未落，崔煜的指尖便粗暴地扯向苏晏辰的领口，锦缎衣襟被撕裂的脆响在寂静的厢房内格外刺耳。
他眼底满是急切的情欲，只想立刻将这抹清冷拿捏在手中。
肩头被按压的剧痛，瞬间引爆了寒骨症的旧疾，苏晏辰的指尖不受控制地蜷缩，指节泛白，却死死咬着下唇，没发出半声痛哼。
苏晏辰抬眼迎上崔煜的目光，眼底的柔弱瞬间褪去，只剩一片清明的冷寂。
声音压得极低，却字字清晰地砸在崔煜耳中：“崔公子若敢再动，明日寅时，崔家私通北朔叛党信使、挪用两淮赈灾银的密信，便会送到御史台与陛下案前。”
崔煜的动作骤然僵住，酒意如同被冰水浇透，瞬间醒了大半。
他猛地松开手，后退半步，眼底的情欲被惊恐取代，声音发颤却依旧强装凶狠：“你……你胡说八道什么？这些事你怎会知晓？！”
北朔叛党屡犯大靖边境，早已被陛下列为死敌，私通叛党是株连九族的谋逆大罪。挪用赈灾银更是触怒天颜的死症，当年两淮大水，无数百姓流离失所，陛下对贪墨赈灾银之事恨之入骨。
这两件事是崔家最大的隐秘，连他这个嫡子，也是偶然间偷听到父亲与二皇子密谈才知晓——崔家当年挪用赈灾银后，亏空巨大，便是靠着私通北朔叛党走私铁器、盐引填补亏空，还悄悄攒下了贿赂二皇子亲信的资金。
苏晏辰无权无势，竟能一语道破。
崔煜浑身发凉——他比谁都清楚，这两件事只要曝光一件，不仅他回京无望，整个崔家都会被满门抄斩。
二皇子萧行为了撇清关系，只会亲手将崔家推上绝路，连一丝辩解的机会都不会给。
“崔公子不必管我如何知晓，”苏晏辰缓缓直起身，抬手拢了拢撕裂的衣襟，动作间因疼痛微微停顿，语气平静，“你只需明白，我今日若死在这厢房里，或是受了半分折辱，那些密信便会即刻送出。”
“但我若活着，便能帮你抹平这些祸根，甚至助你顺利回京，重掌崔家庶务。”
崔煜盯着他看了许久，眼底的惊恐渐渐转为挣扎，最终落在急切与多疑交织的情绪上。
回京是他的执念，崔家的存亡他更不能赌，可苏晏辰的话太过离奇，让他半信半疑。
崔煜沉声道：“你别想骗我！这些事牵扯甚广，连二皇子都需谨慎周旋，你无权无势，如何能化解？”
苏晏辰轻笑一声，指尖叩了叩桌面，眸底闪过一丝锐利，“公子可知，如今掌着皇城漕运的李督办，是北朔叛党信使的表亲？崔家能安稳走私货物，靠的便是李督办借漕运掩护。”
“而两淮赈灾银的亏空，恰好能栽赃给三皇子萧衡的亲信——此人近日正借着漕运之便私吞官粮，证据确凿。”
他抬眼看向崔煜，“你只需按我说的做，先派人拿到李督办私通北朔叛党的实证，再将赈灾银亏空的假证栽给三皇子的亲信，一并献给二皇子。”
“二皇子正欲扳倒三皇子，又急需借崔家之手稳定漕运、防备北朔叛党，定然会大喜过望，不仅会帮你掩盖崔家的罪证，还会以‘戴罪立功’之名，召你即刻回京。”
崔煜的呼吸骤然急促起来，贪色之心早已被恐惧与急切压下，可他依旧不敢全然信任。
他紧攥拳头，咬牙道：“你若真能帮我回京，本公子便绝不再动你半分心思，还会许你荣华富贵。但你若是敢耍花样，或是拿假证蒙我——我定让你求生不得，求死不能！”
“公子大可放心，”苏晏辰打断他，语气平静无波，“我若耍花样，于我而言毫无益处。我只想借公子之力，入京拜会二皇子殿下，到时候还请崔公子帮我多美言几句。”
崔煜沉默片刻，原来是想通过我攀上二皇子，这倒是好办，到时候回京先把他关起来，再寻个由头说二皇子不见就行了。
崔煜一下子放心了，冲门外厉声吩咐：“看好苏公子，不许任何人伤他，也不许他接触外人，再派两个心腹，立刻去查李督办与三皇子亲信的底细，务必核实清楚！”说罢，便急匆匆转身离去。
厢房内终于恢复了安静。
苏晏辰缓缓靠在椅上，从怀中摸出药瓶，倒出几粒褐色药丸吞服下去，闭目调息了许久，脸色才稍稍缓和。
崔家的罪证，是谢家旧部潜伏数年的心血，今日抛出，也是将崔煜彻底拖入计划的第一步。
与此同时，临江城外一处隐蔽的客栈内，墨云正将一封密信交给暗卫。
信中详细记录了崔煜深夜闯入厢房，被苏晏辰以“罪证和回京之策”牵制的全过程，还附了李督办私通北朔叛党的初步线索。
“务必将信亲手交给先生的旧部，让他们按计划完善李督办的罪证，随时配合先生的动作。”
墨云的语气凝重，眼底满是担忧，“先生身子孱弱，寒症又重，身陷虎穴，万万不能出任何差错。”
暗卫躬身领命，身形一闪便消失在夜色中。
墨云望向窗外的月色，他定会护好先生，助先生为谢家满门报仇雪恨。
皇城城郊的静思苑，烛火彻夜未熄。
萧玦坐在案前，面前摊着传来的密报，指尖无意识摩挲着案角一枚磨得光滑的白玉扣——那是大皇子萧瑾生前给他的生辰礼。
十五岁的少年，眉眼间还带着几分青涩，却因种种磨难，褪去了所有稚气，只剩隐忍的恨意。他虽势力微薄，却从未放弃筹谋，只想一点点瓦解二皇子的势力，为兄长报仇。
“殿下，临江传来消息。”温崇澜立在一旁低声禀报——他原是大皇子萧瑾的亲卫统领，大皇子被害后便誓死追随萧玦，是少年唯一能全然信任的人。
“我们安插在临江的眼线，没法靠近崔煜探听内情，仅能远远观察。崔煜深夜闯入那抚琴公子苏晏辰的厢房，似要对其不轨，里面动静不小，没过多久，崔煜便出来了，不仅没伤苏晏辰，还吩咐护卫好生看管，不许任何人靠近，具体缘由不知。”
萧玦抬眼，语气笃定：“崔煜纨绔好色，行事向来肆无忌惮，既已强掳人，又贸然闯入厢房，没理由轻易收手。”
“他这般反常放过苏晏辰，还特意派人看守保护，说明苏晏辰定有不一般之处——要么握有崔煜的把柄，要么有能牵制崔煜的筹码，绝非寻常百姓。”
“殿下的意思是，苏晏辰大概率是用某种手段牵制了崔煜？只是我们无从知晓他的目的，不知他是冲着崔家，还是另有图谋？”温崇澜顺势追问，语气里带着谨慎。
萧玦指尖轻叩案几，“目的难测，但大概率是想借崔家谋利。崔煜是二皇子的爪牙，苏晏辰能牵制住他，却没选择揭发或报复，反倒被他派人看守保护，这般态势，更像是想攀附崔家，进而搭上二皇子的船。”
“毕竟，崔煜最迫切的便是回京，苏晏辰若能帮他，便是给二皇子递了投名状。”
他收回目光，语气沉定：“你再派两名心腹潜入临江，务必隐秘行事。紧盯苏晏辰与崔煜的后续动向，观察两人往来频次与态度。另外收集崔家依附二皇子期间的罪证。”
“无论苏晏辰是攀附二皇子，还是另有图谋，摸清底细才能应对。我们要为大皇子报仇，容不得半分疏漏。”
“属下明白。”温崇澜躬身领命，又添了几分顾虑，“只是我们势力微薄，暗卫潜入临江风险不小，有暴露的风险。”
“让暗卫只专注观察、记录动向，绝不贸然干预，更不许试探。”萧玦的语气平静却带着警示，“苏晏辰能在崔煜手中全身而退，绝非易与之辈，我们不清楚他的底牌，贸然行动只会暴露自身。眼下只需沉住气，静观其变。”
温崇澜应下，转身欲走，却被萧玦叫住。“等等，”萧玦冰冷抬眼，“若苏晏辰明确依附二皇子，或是阻碍我们收集崔家与二皇子罪证，不必犹豫，暗中清除，务必做得干净些。”
作者有话说
第2章 寒夜困局
