《京华月影》清梧砚

27、杖毙

　　继续留在许家，自己恐怕真的如许思玥所说，活不过今天。

　　贺丰刀嫌恶地一脚踹开迎佩，呸了一声：“一个丫头片子，从小就是赔钱货！你给我老实点。”

　　说着，又冲着许思玥点头哈腰。

　　许思玥紧皱着眉头，让觅云拿上新写的契纸给贺丰刀签字画押，雪念又掏出二十两银子扔到地上。

　　见他跟狗一样上前将银子抱在怀里，许思玥才说：“迎佩如今是我许家的人，我自然是要爱护的。那匣子丢了就罢了，我不会找你算账。这二十两，算是买断了迎佩这辈子。”

　　“哎。”贺丰刀什么都没听进去，只一心想着这次又赚了。

　　迎佩仰着脸缩着脖子，眼中全是惊恐。

　　见粗使婆子将贺丰刀赶出去，她才似回过神一般，膝行到许思玥脚边，涕泪横流：“小姐，我不是存心要害夫人和您。”

　　“我那个爹，为了赌，卖房子卖地契，卖老婆卖女儿。他欠下赌债，却来吸我的血。我不得已，才偷了您的匣子。”

　　“是，我是给翠姨娘通过几次气，每次翠姨娘都会给我一些钱。但是奴婢也没办法呀，我若不这样挣银子给他，等我赎身，他就要把我卖到……”

　　暗娼馆里。

　　那种地方，来钱最快。

　　迎佩说不下去，只能嚎啕大哭。

　　许思玥的心却比石头还硬，听见这样的人间悲剧，没有一点波澜。

　　她静静地看着迎佩宣泄情绪，心中冷笑，这是知道自己的命握在她手里了，才肯说实话吗？

　　“你有什么难处，都不是你背主的借口。你要为谁兜底，就要承担相应的后果。”

　　她声音冷冰冰的，七月的天，硬是说得迎佩身上一阵恶寒。

　　“雪念，把她拖到院中，杖毙。”

　　“四小姐！”迎佩尖利的声音划破逸月居，她神色惊恐：“求求四小姐，留我一条性命，我一定……”

　　此时，小希扶着许思瑾从厢房而来，她神色焦急，进门便是劝慰：“玥儿，迎佩好歹是服侍母亲的老人了，不如给她一次改过的机会吧。”

　　许思玥头也没抬，只说：“如果她只是偷盗，或许我还能绕她一命。可她偏偏攀上了翠姨娘，这种吃里爬外暗通款曲的下人，有一便有二，我绝不姑息。”

　　说着，又示意雪念将人拖下去。

　　许思瑾的眼中多少有些不忍，她抄习佛法，受佛经点化，认为留人性命是积善的好事，又不想妹妹年纪轻轻手上就沾上人命，便说：“玥儿，不如等母亲回来，亲自发落她。”

　　许思玥这才抬眼看了看许思瑾，眼中露出一丝豁然明朗的眼神，姐姐如此心善，怪不得斗不过翠姨娘母女。

　　她继续向雪念发号施令：“将她拖到逸月居外头行刑，让大家都看看，背主忘恩的东西都是些什么下场。”

　　许思瑾还想拦：“玥儿！”

　　“姐姐不必再说。贺丰刀既然是与我签的死契，银子也是我给的，那迎佩的命就是我说了算。今日，她必须死。”

　　许思瑾闻言，心中震惊，不免开口：“你年纪还小，杀戮重……”

　　许思玥将那张死契死死按在手下，冷冷打断：“姐姐说错了，我已经及笄，年纪不小，且我见过的死人，也不少。”

　　许思瑾一怔，根本没明白许思玥的意思。

　　只有雪念知道，在那场洪灾中，许思玥未救活的人何其多，她亲自将死去的灾民尸首焚烧，那种令人作呕的气味，让她现在想起来，还连连作呕。

　　死人，她怎么会怕？

　　此事引起许家上下震动。

　　下人们纷纷对许思玥的手腕感到恐惧，这位四小姐的威信一时达到顶峰，无一个下人敢在许思玥面前抬头说话。

　　许夫人从陈府回来时，迎佩都断气了。

　　她没有多说什么，只让人将尸首收敛好，扔到了乱葬岗。

　　她知道，这事换了她，结果也是一样的。

　　不过，她的手段会柔和一些，先将迎佩送出许家，再找个借口让她病死，这件事就算了了。

　　如今这样也好，杀鸡儆猴，敲打一番那些心怀异志的人，让他们有个忌惮。

　　许崇振当夜醉酒，第二日起床时，见翠姨娘愁眉苦脸，道：“大清早的，叹气做什么？”

　　“老爷，昨晚四小姐杖毙了逸月居一个下人，听说血流了一地，下人刷了一刻钟地，才将血渍清洗干净。”

　　她眉眼恐惧：“我去看了一眼，那情形……。因此做了一夜噩梦。”

　　她捂着心口：“我这倒是小事，就怕惊扰了老祖宗。他们年纪大了，怕是听不得这样血腥的事情。再一个，传出去，对老爷您的官声也有不好的影响。我这才叹气。”

　　许崇振一甩官袍，这话戳中了他的心事。

　　当年道士批命，说许思玥会阻碍自己的仕途，看来还真不是胡说。

　　这样没有轻重，草菅人命的做派，可不就是家族的隐患吗！

　　“等我下朝回来，好好问问此事。”

　　许崇振很快回家，前脚刚跨进前院，后脚就让人去传许思玥上书房。

　　此时还不到晌午，许思玥正跟着丹青师傅学作画，见小厮来传，许思玥面色一冷，说：“你回去复命，就说我即刻就来。”

　　小厮一走，丹青师傅便起身告辞，许思玥却说：“先生留步。此幅翠竹空有竹干却无竹叶，无神无形。先生可否再赐教一二，使其形神具在，且有傲骨？”

　　她跟着师傅学了两个多月的作画，一直都在练习线条，今日好容易说服师傅，让她尝试画竹子，怎能半途而废。

　　先生看着画纸上那并不形似的竹干，看一眼她，执笔在画纸上草草勾勒数笔，说：“竹有傲骨，无关竹干竹叶，只因它是竹。”

　　许思玥神色柔和下来，起身谢过，亲自送走先生，又命人将这画裱好挂在墙上，才更衣去了书房。

　　书房外，许崇振的管家回布早就候在门口，见许思玥终于来了，明显松一口气，打开房门，请她进去。

　　许思玥轻轻点头，踏步进了书房。

　　这是她第一次进许崇振的书房，自然多打量了几分。

　　书房内陈设严谨，摆件质精量少，无端透着一股威仪。

　　许崇振坐在案前，见许思玥缓步进来，不免怒目而视。

　　他等了好一会儿，许思玥才来，这分明就是拖延。

　　原本心中的怒气更是涨了三分，看着许思玥的眼神也不友善。

　　“跪下！”许崇振一声冷喝：“许思玥，你可知罪？”

　　许思玥并未被他的呵斥声吓到，却还是依礼下跪，但她背脊挺直，抬头直视许崇振，眼神清亮而锐利，毫无畏惧。

　　“你回京不到三月，便在府中动用私刑，杖毙仆役，闹得阖府不宁，人言汹涌！我许家是诗礼传家，岂容你这等暴戾之行？”

　　许思玥看着他怒火更甚。

　　“迎佩纵有千般不适，自有家法规矩处置。你动用极刑，视人命为草芥，你的仁心何在？许家家风何在？传将出去，外人岂不议论我许家苛虐，有损我官身清誉！”

　　许崇振盯着许思玥，眼神疏远，语气带着压抑的厌恶：“自你归来，家中便屡生事端。如今更是变本加厉！我看，你是忘了自己因何离家，也忘了何为女子的柔顺谦卑！今日若不严加管教，他日还不知道要惹出何等祸事！”

　　许崇振居高临下：“念你初犯，就罚你于祠堂跪省三日，抄《女戒》《家训》百遍，静思己过。另外，禁足枕溪庐一月。日后院中掌罚惩戒之事必须经过主母同意，方可施行。”

　　许思玥心中冷笑，许崇振果然与他猜想的一样，是来找她兴师问罪的。

　　自己回家快三月，许崇振从未主动亲近，第一次让自己上书房，就是为了惩罚自己。

　　她面容端正，声音沉稳有力：“父亲，女儿并非动用私刑。”

　　“迎佩所犯，其一，偷盗主人财物，价值逾二百两，证据确凿。按《大启律》与家规，可杖毙或送官。其二，她身为母亲贴身侍女，却吃里爬外，向外传递主院消息，此为背主，乃家宅大忌。女儿所为，是执行家法，清理门户。”

　　许思玥定定对上许崇振的视线，道：“父亲忧心家中人言，外界官声，女儿理解。但请问父亲，若对此等内贼窃财、背主之徒姑息养奸，任由她在母亲身边窥探，今日能偷女儿财物，明日是否就能窃取父亲书房机要？届时若酿成大祸，损及的，恐怕不止是官声。”

　　许思玥的声音掷地有声：“女儿雷霆手段，正是为了震慑宵小，杜绝后患。阖府此刻议论的，是家法森严，是背叛主子的下场，而非我许家软弱可欺、内宅混乱！”

　　“至于父亲提及女儿因何离家……”她语速放慢，字字清晰，带着一丝难以掩饰的苍凉与讥诮，说：“女儿在沧州十五年，每逢年节生辰，未曾收到父亲只言片语。如今归家，财物被窃，查明真凶，依律处置，倒成了暴戾惹祸？”

　　许崇振脸色难看，盯着许思玥一动不动。

　　“父亲教导女子柔顺谦卑。敢问父亲，若遇盗贼不惩，遇背叛不纠，任由身边蛇鼠横行，这究竟是柔顺还是愚蠢？许家女儿，难道只能做任人欺凌、打不还手的泥菩萨？”