《京华月影》清梧砚

13、按着空缺挑 他们纷

　　他们纷纷骂道：“掉进钱堆里头了，救命的药也敢卖假的！”

　　“利顺药坊之前还是京城里最贵的药坊，当真是吸我们的血啊。”

　　“也不知道他们有没有良心，怕不怕遭天谴！”

　　府尹脸色难看起来，握着雌黄的手也越来越紧。

　　掌柜闻言，只是双腿一软，轰地跪在地上，浑圆的脑袋无力的耷拉在肩膀上。

　　伍员外一听被揭了老底，吓得面无血色，跪倒在府尹脚边，扯着府尹的裤子求到：“大人，大人明察，小人经营药坊生意十数年，一直兢兢业业，不敢有半点妄念……”

　　府尹只缓缓低下了身子，直直看着伍员外的眼睛，将手中捏碎的雌黄摊开在他的面前，道：“那你倒是告诉我，这是怎么回事？”

　　伍员外心虚不已，贼眉鼠眼的一双眼睛滴溜溜的转，脑袋里也是一团浆糊叫搅个不停，急的出了一脑门的汗，终究一个字也没说出来：这……”

　　此时张大娘已经彻底明白是怎么一回事了。

　　南婶子为了赚个差价去利顺药坊抓了药，却不想买到了假药，这才阴差阳错，将大爷给害死了。

　　张大娘此时已经精疲力尽，她走到段劲松面前跪下，说了一声对不起。还不等他反应，又自顾自地坐在尸首旁痛哭起来。

　　她实在既伤心，又委屈和愤懑，如今真相大白，也只能抱着大爷的尸首痛哭一场了。

　　师爷指了一指那站在一旁利顺药坊的账房，说：“查了药坊的账目，有些问题。”

　　府尹接过账册，随意翻看了几页，发现里头不仅记录了用作掺假的红砖粉、明矾、砂土等物料上家，还有假药的上下流向，更有被水浸泡，意外熏硫等陈品药材低价购买的记录，可以说，这个账册是实打实的罪证。

　　那账房显然已经吓破了胆子，朝着府尹头磕个不停，连声为自己辩道：“都是伍员外让我这么做的，我也是被逼无奈啊，大人放过我吧！我上有老，下有小，一家人都指着我呢……”

　　府尹将相册交给师爷，又对着伍员外说到：“事到如今，伍员外，你可认罪？”

　　瞧着人证物证俱全，伍员外再也狡辩不得，整个人像泄了气的气球，哆哆嗦嗦的说着：“大人饶命，大人饶命……”

　　府尹见此事落定，大声吩咐：“利顺药坊，投机取巧，弄虚作假，表里不一，害死一条性命。着抄利顺药坊，伍员外掌柜伙计一干人等押回府衙，听候发落。另赔付张大娘二百两银子。南婶子贪小失大，行为过失，念你是初犯，且是家中主力，拉回府衙仗责二十，以儆效尤。”

　　伍员外一干人哪里还敢狡辩，皆跪地求饶，哭喊声不断，任由官兵扯着去了府衙。

　　府尹继续说：“段氏药坊不爽毫发，段劲松你起来吧。医官院有你这样的医官，定会蒸蒸日上。”

　　段劲松通身舒畅，脊背笔直，一洗冤屈。

　　围观群众不仅痛骂利顺药房，更对府尹大人称赞连连：“不愧是府尹大人，真真查了个水落石出。”

　　“经得起官府的查验，段氏药坊当真是个好的。”

　　“青天大老爷还人清白，可也别放过那个伍员外！”

　　老百姓七嘴八舌，府尹全都听进了心中。

　　官差们将利顺药坊查抄一番，又将利顺药坊的人逐一押走，道上的众人也慢慢的散了。

　　段劲松回到段氏药坊，给许思玥许思琅上了茶水，换了歇业的牌子。

　　今日这一闹，段劲松是哪里还有精力看诊。

　　谁知府尹竟挪动步子来到了段氏药坊前头，几人瞧着府尹进了药坊，又是齐刷刷的站起来行礼。

　　府尹只一抬手，便免了礼数。

　　他在药坊中踱步，看着琳琅满目的药材，脸色依旧冷峻。

　　他随手拿起一根兰花药材，叹一口气：“民生艰难。如今虽是盛世，人人都能吃上一口饭，可若是身子不舒服了，却不知道去哪里才能买道真正的好药材。即使有，如段大夫这样真材实料的，也是价格高昂，让人望而却步。”

　　段劲松听着此话，心中酸涩不已。

　　他平日里去药农手中收药，就已经是不便宜的价格，若还要打压，岂不是断了药农们的活路。

　　许思玥也明白府尹大人的忧虑，心中虽然赞同，但并不想在这个时候谈论如此沉重的话题。

　　稍想了想，她便故作轻松，打趣道：“大人爱民之心，令人钦佩。”

　　“可民女拙见，万事万物，始之自然，终有善恶之分。否则千人一面，岂不是乱了套。民女倒觉得，如今百姓缺的不是好药材，缺的是表哥这样心胸坦荡的君子意气。”

　　“大人辛劳，又刚料理完一桩命案，且歇一歇吧……”

　　言外之意，便是这世上万事，都始之自然。若用人力强行扭转，岂非逆天而为。

　　退一万步说，那么多污糟事，哪是他一个即将荣休的府尹管得完的。

　　府尹果然不再说药材的事，只笑着让段劲松兄妹几人去府上做客，客套了一番。

　　回程的马车上，许思琅整颗心都扑在那河豚皮上。

　　仔仔细细地检查了一遍皮子，确定无所损伤，她才将皮子放进小木匣中，小心合上。

　　她抬头见许思玥枕着窗沿，神色莫名，笑道：“今日这事突然，妹妹当时已经自乱阵脚。四姐姐却沉稳勇敢，心细缜密，思琅佩服。”

　　许思玥这才将视线从窗外收了回来，只淡淡说了一句：“今日之事，不必告诉家里人。”

　　此事可大可小，既已解决，就不用横生枝节。

　　许思琅眼珠子转了转，笑吟吟地应下了。

　　如此出风头的事，换了旁人不知道要如何炫耀。

　　四姐姐却按下不表，她确实猜不透她的心思。

　　不过这位四姐姐自己有主意，她既开了口，自己应下就是。

　　“还要谢谢姐姐，让表哥亲自给河豚剥皮。否则，哪里会这样完美无瑕。表哥手艺是真的好！”

　　许思玥看着那个木匣子，也微微笑了。

　　这个六妹妹，确实对她没有半点恶意，虽然算不上朋友，却也是个井水不犯河水的安生人。

　　新院子打扫整顿了几日，初具雏形。

　　城东的牙婆也带着清一水的姑娘们登门，在二门院子候着。

　　许夫人早就给各房传了信，让几个小姐来挑人。

　　许思瑗这几日闹得厉害，她的清黎阁原本已不缺贴身伺候的，可她非要将一个侍女塞进许广翼的院子，这才空了一个缺。

　　她还大张旗鼓地第一个过来，对着许夫人说：“那日我原是算错了，以为院子里多出了人手。结果回去一比对，这才发现，那些竟都是二哥的人。这不，赶忙着我就过来挑一个，把空给补上。”

　　许夫人笑而不语，只摇着团扇端坐上手。

　　等其他几个小姐都到，只差许思瑾时，许夫人才开口：“前几日老太太上了心，说要给你们选几个人。我瞧着今日日头好，便招呼了牙婆过来。这些都不错，看你们自己的喜好，按着空缺挑就是。”

　　“是。”

　　许思玥扭头，不经意发现许思卉仍旧扶着腰肢，一幅受伤的模样，眼神不免冷淡两分。

　　说话间，牙婆已经开始招呼起来：“今天可是你们千载难逢的机缘。许家大户人家，老爷夫人都是讲究人，又是伺候小姐主子。所以针黹刺绣，梳栉厨艺，有什么拿手的，尽管说出来！”

　　姑娘们开始挨个介绍自己的手艺。

　　许思瑗频频点头，抢先挑了个略显伶俐的丫头，还给她当场改了名字，唤做妙幻：“这名字听着真是仙气渺渺呢。”

　　那丫头立刻跪下谢恩，满嘴的奉承话。

　　许思玥有了雪念和觅云，原本只缺一个。

　　但许夫人做主，让觅云回到她的身边，同时提拔雪念成了管事，给许思玥腾了两个贴身的空缺。

　　往后，觅云还是去许思玥院中伺候，管事与贴身差的那半两银子，由许夫人自己补上。

　　许思玥接受了母亲的好意，按着自己的喜好，挑了一个长脸瘦削，眉眼细长的十五岁厨娘，叫元双。

　　再一个是年纪稍小的圆眼睛薄嘴唇的胖丫头，叫半晴，说是制得一手好绣品，扇坠儿璎珞香囊不在话下。

　　许思琅与许思卉也按照份例各挑了一个。

　　见此事落定，许夫人便招呼牙婆去写契书，让各自带着人回去调教，等到明日，几个姑娘一起搬新院。

　　姑娘们身后多了人，原本稀松的通道，如今反倒显得拥挤。

　　挪步间，许思瑗瞥见许思琅的衣角绣着一支新兰花样，不免嗤笑一声：“六妹妹这绣工真是越发了得了，只是这颜色过于素净，看着小气。”

　　她用帕子捂着嘴，话语中多有嘲讽：“也是，茹姨娘性子静，自然也教不出鲜亮的女儿。”

　　新进的丫头都纷纷垂着头，一句话不敢说，只将眼睛落在地面上。

　　许思琅知道她在挑衅，却根本不接招，只停下脚步，对许思瑗微微颔首，语气平和无波：“五姐姐教训得是。妹妹性子愚钝，只觉得这花样合眼缘，比不得三姐姐眼光高华。”

　　许思玥唇角一勾。

　　高华？这话什么意思？

　　说她人高华？还是举止高华？

　　挺耐人寻味。

　　许思瑗并不觉得她意有所指，扭头看见许思卉头上戴的一对简单的珠花，只觉得刺目：“哟，七妹妹今儿个也打扮起来了？这头花看着像是母亲年前赏下来的旧款了，也难为你还当个宝贝戴着。”

　　她一边说，一边很自然地靠近许思卉，伸手去摸那朵头花，动作看似亲昵，实则带着一股不容拒绝的力道，将她逼向路边不平整的假山石。

　　许思卉没想到她竟然当众与自己靠得这样近，她吓得缩起脖子，小声说：“五……五姐姐……这是……旧的……”

　　她脚步下意识地往后挪，想要避开许思瑗的压迫。

　　没成想，她脚后跟刚好被一块松动的鹅卵石绊了一下，整个人向后坐倒，手肘和手掌擦过地面，伴着刺痛渗出了血丝。