《江湖行者孽桃花》虚舟籁

7、霍圆 此是舍妹霍

　　霍方见二人一路风尘仆仆，便安排吃饭沐浴，将接风宴安排在第二日，玉川得以一夜好睡。

　　数日惊吓劳累，浑身已是疲乏酸软，等再醒来已是第二日傍晚。

　　昨夜那匪人的头仿佛还在眼前碌碌地滚。睁眼发了好一会儿呆，才教侍者打了热水来。

　　洗漱完毕、用过简餐后，便有两三位清秀女子，笑盈盈地走上来热情唤着“女郎”。
　　原来是昨日匆匆睡下，并没有参观庄子的机会，霍方今日便安排几名家眷带玉川游览。

　　其中一位长身形、鹅蛋脸、皮肤白皙的，是霍方从兄霍祝的继室，叫做冯若晴；另两位长相相仿，年纪略小，皆是矮瘦身材，窄长脸，紧贴一身硬肌肉。
　　这是一对孪生姊妹，叫做东方花好、东方月圆，分别嫁与从弟霍柔、霍范为妻。

　　走出屋门，方觉山庄豪奢遍地。

　　玉川与李忠君住的院子叫做“歇山精舍”，傍着霍方住的主院“翩然一顾”。
　　院内一株百年垂丝海棠，树下横着精雕的石桌石凳，桌上横着琴；东边一座八角攒尖琉璃亭，亭内桌上摆着螺钿紫檀棋枰，西边凿曲池引活水，池底铺着青玉拼彩色玛瑙绿松石，并种有姚黄魏紫木芍药，一时灿灿地开了，十分热闹。

　　走出院子，便是几处嶙峋怪石并着松柏，一巨石上题：揽烟霞之客，结山海之盟。几个人作书生打扮，正在石头旁边亭子里打着麈尾扇斗诗。

　　冯若晴说：“这几位皆是赴京应举的才子。”

　　又引指左边单独立着的院子，乌头大门正敞着，门檐下悬一块匾，题着“合中斋”，几名洒扫仆婢正进出。
　　她笑道：“那便是我与祝郎的住处。女郎在家里有甚麽要的，唤婢子寻我便是。”

　　绕出廊墙，便见一小桥，过了桥又是套大院，气势恢宏无比，叫做“凝思堂”，院子连接廊道单独占据一方。凝思堂大门紧闭，院内悄无声息。

　　冯若晴说：“这是内院的学堂，今日有贵客，便教他们玩耍去了。”
　　又指着不远处一栋楼说：“那是两位弟妹的院子。女郎若无聊了，可找她们玩耍去。”
　　花好、月圆听完俱是哈哈一笑，道：“嫂嫂只说我们爱玩！”

　　绕过“凝思堂”，见一水阁，四周吊着轻水飞绸帐子，帐子脚上各坠几粒金铃，风拂过时叮然有声。

　　望左过一月亮门，风景便陡然变了，墙壁上题着苍劲大字：荣曜秋菊，华茂春松。

　　便见穹顶覆着金砖琉璃瓦，梁上悬着西域夜明珠，日光穿透而下，幻为虹彩。
　　地上铺着狐绒雪豹毯，中庭展着大张全幅虎皮，金睛白额，其间点缀猫眼石、血髓珠，望之令人目眩。
　　两侧是暹罗沉香木架，镂空雕作缠枝宝相纹；昆山白牡丹、蜀中金线兰、瑶台玉凤各个珍奇，孔雀白鹤徜徉其中，竟不知天上人间。

　　冯若晴说：“这是‘露华馆’，先前是茶室，现已改做花室了。”

　　又走半柱香功夫，见一座飞檐翘角的楼阁，楼外疏疏种着几枝竹子，楼内丝竹声不绝于耳，来往的男女舞姬皆美艳无比，见到冯若晴便称一声“大夫人”。
　　冯若晴说：“这是乐师舞者住的地方。我们庄子上不比外头那样轻贱乐人，许多高手亦来此处交友静心。”

　　再过一处窄门，眼前宽阔起来，几名七八岁的孩子追逐打闹，撞到玉川跟前。

　　冯若晴斥道：“你们几个，作甚麽样子？快给女郎赔不是。”
　　几个孩子并不怕她，笑嘻嘻地给玉川拱手，其中一个活泼的问：“女郎从哪里来？”
　　玉川笑道：“从兖州来。”

　　那孩子又说：“听说兖州人都高大，连野葱也比别处的杨树高，是真的麽？”
　　冯若晴又笑着斥责道：“练你的功去！满嘴胡诌，教女郎看笑话。”
　　孩子们扮个鬼脸，推搡着跑远了。

　　冯若晴携住玉川的手，愧道：“庄上孩子重武，没斯文样子，教女郎受惊了。”
　　玉川笑道：“这样才好，多有生气。只读书怕不是要读傻了。”

　　又往前走了几步，见远远的一片场地，广百丈，四周砌着矮墙，列着夔鼓兵架，场内有数百弟子正各自练功。

　　入口处有位男子长身玉立，听到他们动静便走过来，穿着一件软金织锦袍，面容温雅，对玉川拱拱手叫一声“女郎”，又对冯若晴笑道：“且带女郎看一看演武场麽？”
　　冯若晴对玉川笑道：“这便是祝郎了。”
　　又对霍祝说：“怪脏的，就不过去了。晚些该开宴了，女郎与李少主是贵客，我想开一坛波斯葡萄酒。”
　　霍祝温和笑道：“自然。我叫人备下。”

　　玉川暗想，这霍祝性情却与霍方大相径庭，竟是个极柔和的人。

　　又游览了内院各处，处处镶金玉，铺虎皮，种着薜荔长春果，栽着皇宫难寻的珍奇异花，种种奢侈，不一一叙说。

　　览毕，与冯若晴等人坐下喝茶，冯笑道：“霍氏人丁兴旺，若是引女郎一一见着，怕是劳累。旁支的便不提了，与小郎同一祖父的，便只有祝郎、柔范。小郎另有一亲妹。”

　　原来霍氏为正家风，嫡系男不纳妾，女不招小婿。
　　玉川身心俱疲，此时强支着架子，勉强笑着恭维道：“霍氏家祖乃是痴情之人，举世难得了。”

　　转眼已到开宴时，玉川与李忠君换了清爽丝绸衣服，一同入座。

　　霍氏虽是大族，然常年行江湖事，并不拘礼仪。男女不分座，侍者亦不比外面的卑躬屈膝，有些武功好的，还被选中入族，敢于与主人摔跤叫板。

　　宴厅内一时喧闹，霍氏族人与诸位门客寒暄不已。
　　霍家几位叔伯长辈等大多在外经商，因此族内年轻力壮的居多，吵嚷声更甚；及至霍方坐上主座，令开宴，众人才渐渐平息下来。

　　遂有胡姬并琴师进来献舞，珠缨炫转花鬘抖擞。忽焉低昂，俄而腾逐，左萦右拂，旋身而舞，前俯后仰，珠翠叮当，宾客无一不叫好。

　　冯若晴亲自捧了酒来，高颈琉璃瓶内酒液呈薄红色，随动作轻漾着，澄澈无比。

　　霍方笑着走来。他已换了细绢圆领窄袖袍，此时外衫半敞、露着锦半臂，额上勒一暗金云纹抹额，手持细高脚琉璃杯，对侍者说：“葡萄酒配水晶杯才好，去为两位贵客取来。”

　　酒器取来，薄红色的酒倒在杯中，只觉熏人的醇香。
　　玉川在家中也曾喝过葡萄酒，味道却十分淡薄，而且甜，没有这般风味。
　　玉川眯起眼睛，她喜欢这酒。

　　霍方落座她身边，笑道：“这是波斯大王子亲赠兄长的酒，今日某也沾二位荣光了。女郎觉得味道如何？”
　　玉川微笑道：“很好。先前亦尝过葡萄酒，只是太甜，不如这般风味。”
　　霍方也饮一口，又笑看她，说：“中原的葡萄酒甜，是用葡萄与酒曲酿得，酒曲味重。这波斯王子的酒却只用马乳葡萄，碎浆绞取、取其真味，然而造价繁重，故其难得。”
　　“向谓饮此不过解酲，今闻庄主言，竟方知何为博物。”

　　玉川这才发现霍方眼睛里有一圈淡淡的金环，衬着这张俊脸更显妖异。
　　金环在烛火中影影烁烁，与金抹额、剔透酒杯交相辉映。
　　她再次有种目眩的感觉，便只低头饮酒，借故转头与李忠君说话。

　　她听到霍方又在笑。

　　李忠君却在静静喝酒，见玉川转过头，便也看向她。
　　玉川一只手摸了摸脖子，这酒上头真快。

　　李忠君问：“何事。”
　　玉川看一眼他的酒杯，忧心道：“喝这麽多，无碍麽？”
　　李忠君又喝一口：“无碍。”

　　说话间，便听殿前一阵喧嚷。
　　有七八个侍者、几位宾客及霍家族人朝门口迎去，舞姬们停了舞，亦纷纷低头行礼。
　　玉川心道：来的是谁？阵仗却比霍方还大。

　　便见一位十四五的少女在众人簇拥中走来，身量高挑，妆容艳丽，抬着下巴神情睥睨。

　　其身着嫩黄襦裙，挽着逍遥百合髻，髻间错落坠满珠宝，耳边别着金制镂空牡丹花；额上眼下俱点着彩金花钿，一点乌唇别具一格，手持金鞭，气势凌然。

　　少女并不理拥上来的众人，径自朝霍方走来，众人也随之簇拥而来，玉川才见她身后竟跟着只半大老虎。
　　虎行似病，仿佛习惯了众人喧嚷一般，懒懒散散迈着步子。

　　少女走到前来，拱手笑道：“哥哥，做甚麽着急叫我回来？”
　　霍方对玉川、李忠君笑道：“瞧瞧，这就玩疯了。此是舍妹霍圆，江湖上有个诨号叫‘醉虎’。”

　　又向霍圆说：“这是快剑门少主及表妹玉川。武盟会上带你见过。”
　　霍圆笑道：“我回家晚了，给二位赔不是，可莫要怪罪！”

　　说罢挥手遣散众人，也落了座，道：“两位有口福，我带回一位作食追子的好手，师从尚食局的。上月他为报冯给事的恩，去冯家做了一次，说是看着好看，吃着好香，今日把他请来了，倒要看看做得甚麽样好食追子。”

　　霍方笑道：“请来的还是迫人家来的？”
　　霍圆哈哈笑道：“哥哥放心！”
　　冯若晴在旁问道：“需得备下甚麽东西？够不够？”

　　霍圆摆手，又拍拍凑到她脚底下讨好的老虎，说：“咱家要甚麽东西没有？已让人教他们找去，只是且要翻找一会儿。”

　　众人听了便又谈笑起来。

作者有话说

阿圆出场！