《槐树下》人生漫

22、第三卷 第3章 风雪拜年路

　　那年春节的雪下得特别大，鹅毛般的雪花纷纷扬扬下了整夜，将鄂东南山丘裹得严严实实。天刚蒙蒙亮，春生爹和他妈为走亲戚的事又闹得不愉快，屋里弥漫着年节里特有的那种紧张气氛。最终，爹摆了摆手：“春生，带你妹去老家和外婆家拜年，礼数不能少。”
　　就这样，十二岁的春生和九岁的艳冰被委以“重任”。临行前，妈妈往他们手里塞了个沉甸甸的编织袋，里面装着四瓶桔子罐头、两瓶沱牌白酒、三个扎着红绸的南嘉麻糖盒——这些都是年前备下的年礼。春生把袋子扛在肩上，感觉比学校发的任何一包书都要重。
　　兄妹俩踩着厚厚的积雪上了路。积雪在脚下发出咯吱咯吱的声响，艳冰的小脸冻得通红，不时朝手上哈着热气。山路蜿蜒在覆雪的山林间，往日熟悉的路径在冰雪覆盖下变得陌生而危险。春生走在前面，小心翼翼地试探着每一步，不时回头叮嘱妹妹：“踩我脚印走，别着急。”
　　七八公里的山路在平日不算什么，可在这个雪天却显得格外漫长。有一段下坡路特别滑，春生只好把袋子先扔下去，然后拉着妹妹的手慢慢往下挪。艳冰一个趔趄险些摔倒，春生赶紧拽住她，自己的膝盖却重重磕在冻硬的路面上，棉裤立刻沾满了雪屑。
　　最让人提心吊胆的是要渡过那条二县的界河。平日里哗哗流淌的河水在这个寒冬变得温顺，却依然在冰层下暗流涌动。摆渡的老伯撑着小小的木船，在浮冰间艰难穿行。船身随着水流轻轻摇晃，艳冰紧张地抓住哥哥的衣角，春生则紧紧抱着那袋年礼，生怕有什么闪失。
　　快到中午时分，他们终于到了老家。叔叔见到两个雪人般的孩子，又惊又心疼，赶紧生火给他们取暖。在叔叔和堂伯父家拜完年，兄妹俩又匆匆往外婆家赶。
　　就在离外婆家不远的田埂上，意外发生了。艳冰脚下一滑，手中的袋子应声落地，只听“砰”的一声脆响——一瓶桔子罐头在石头上摔得粉碎，金黄的桔瓣和糖水在白雪上洒开，像极了一朵突然绽放的花。
　　艳冰吓得愣住了，眼圈瞬间红了。春生看着破碎的罐头，想起母亲交代“礼要体面”时的严肃表情，心里咯噔一下。但他很快镇定下来，捡起尚完好的半边罐头瓶：“没事，咱们分着吃了，反正也送不出去了。”
　　兄妹俩就着破瓷片，你一口我一口地分食着冰凉的桔片。甜丝丝的糖水在寒冷的冬日里格外甘甜美味，刚才的惊吓反而成了一个小小的冒险。吃完后，春生仔细清理了现场，把碎片埋进雪里，免得扎到过路的人。
　　外婆早已在村口张望多时。见到两个外孙冻得瑟瑟发抖的模样，老人又是欢喜又是心疼，一把将孩子们搂进怀里：“造孽啊，这么大的雪让两个细伢子自己来拜年！”她忙不迭地生火做饭，温暖的灶房里很快飘出腊肉的香气。那晚，兄妹俩睡在外婆热乎乎的床上，感觉这是过年以来最安稳的一觉。
　　第二天返程时，外婆悄悄往他们每人兜里塞了十元压岁钱。这在当时可是一笔“巨款”，兄妹俩心照不宣地互看一眼，暗自欢喜。回去的路因为雪化了些，反而更加难走，但揣着压岁钱，心里却是暖洋洋的。
　　而此刻的砖窑厂家属院里，三弟鲲鹏正享受着与兄姐截然不同的春节。这个从小挺着“将军肚”的孩子，被大人们戏称有官相，将来必成大器。父亲对他格外溺爱，使得他的胆子比谨慎的春生大了不少。
　　就在兄妹踏雪拜年的那天，鲲鹏又和厂里的孩子打了一架。春生妈提着鸡蛋登门道歉时，对方家长反倒笑了：“你家老三将来是个人物，这么小就有这般胆识。”
　　鲲鹏的聪颖确实与众不同。还没上学，他就能认出报纸上的大字；六岁时看父兄下棋，不出三个月就青出于蓝，成了砖窑厂里小有名气的“象棋神童”。上学后，他每次考试都是班级前几名，家里那面裂缝的旧石灰墙上，渐渐被他的奖状贴满——三好学生、数学竞赛、作文比赛，红彤彤的一片，成了简陋房间里最亮眼的装饰。
　　父母看着这些奖状，眼里满是骄傲。在这个普通的工人家庭里，老三仿佛真的成了全家最大的希望。只是有时，春生妈看着冒雪归来的老大老二冻裂的手，再看看在暖屋里看书的鲲鹏，心里会掠过一丝说不清的滋味。
　　那个春节的雪渐渐化了，但那条拜年路上的艰辛与温暖，兄妹分食罐头时的相视一笑，还有揣着压岁钱回家的雀跃，都深深印在了时光里。而墙上的奖状还会不断增加，这个家的故事，才刚刚开始。