117、泄压阀 两人远 ...
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两人远远地看着沉积物在高温中发出细密的碎裂声，颜色从深褐变成灰白，边缘开始出现肉眼可见的裂纹。
就在这时，升卿忽然按住了她的肩膀。
“有声。”他压低声音，竖瞳紧紧盯着蒸汽管道的方向。
林晚星停止动作，侧耳细听。
这次他听到了从管道深处传来的极其微弱的摩擦声，像是有什么东西在管壁内部缓慢移动。
那声音在管道里回荡了几秒后就消失了，然后重新归于沉寂。
林晚星的目光依然锁定着那些管道的方向：“可能是蒸汽压力变化引起的管道形变，但不管是什么，尽快做完离开这里。”
升卿点点头，转回阀门方向。
沉积物的裂纹已经扩大到了整个表面，最中央那一道裂缝几乎贯穿了整个沉积物外壳，从手柄根部一直延伸到阀门边缘。
发现整个过程没有出现两人预想中中可能产生的爆炸，林晚星看准时机，靠近拔出源沼之刃。
她把刀尖插进裂缝里，用力一撬，整块沉积物被撬下来一大片，砸在地板上碎成几块。
连着撬了三次，才把覆盖在手柄上的所有沉积物全部清理干净，露出下面完好无损的金属阀面和旋转手柄。
手柄已经锈得不成样子，表面的余烬合金虽然在岁月中没有丝毫变化，但连接处的金属构件却布满了深绿色的铜锈。
林晚星双手握住手柄，深吸一口气，用力转动。
手柄发出一声极其刺耳的金属摩擦声，林晚星咬紧牙关继续施力，手柄终于开始缓缓转动。
每转动一点，穹顶内壁上的蒸汽管道里就会传来一阵极其低沉的嗡鸣，无数的管道同时震动。
“快要通了。”林晚星的声音里透出一丝压抑不住的兴奋。
手柄转到尽头时，穹顶中央那座巨大的金属球体内部发出了一声悠长的汽笛般的鸣响。
那声音穿过球体表面的无数孔洞，从排气口中喷涌而出，在穹顶内壁上来回撞击，久久不息。
紧接着一道粗壮的白色蒸汽柱从球体顶部的主排气口中喷射而出。
升卿上前一步，伸手探入蒸汽柱的边缘。反应过来的林婉欣赶紧拉开他的手，只见他修长手指上沾满了细密的水珠。
这家伙怎么能这么莽！？
“温度不高。”他甩掉手上的水珠，转头看向林晚星。
“温度不高也不是……”看着升卿不解的眼神，林晚星默默地叹了口气，算了，现在不是说这个的时候，等今天晚上回了据点。
林晚星松开手柄，用手背擦掉额头上的汗。
她重新抬头，看着升卿的眼睛说道：“一号阀通了。”
“嗯。”
林晚星把散落在地上的沉积物碎片踢到旁边，收起工具，转身走向门外。
走了两步发现升卿没跟上来，回头一看，他还站在穹顶中央，仰头盯着那座正在缓缓释放蒸汽的金属球体。
“怎么了？”
升卿把目光从球体上收回来，竖瞳里映着明灭不定的焰纹。
“明叔说，他二十年前差不多也是清理到这里。”
“然后呢？”
“然后就遇到了矿蠕虫群。”他转过身，走到林晚星面前，抬手轻轻拂去她肩头的灰尘，“走吧。下一个。”
两人沿着来时的栈道原路返回，在三岔口左转，踏上通往锅炉舱的横向通道。
通道两壁嵌着的蒸汽主管道比穹顶里的更粗，表面保温材料脱落的地方露出大片的余烬合金管壁，上面刻着压力监测记录和维修标记。
林晚星一边走一边快速浏览管壁上的标记。
大部分标记都是常规的检修记录，每隔一段就会出现一行格式统一的铭文：“某年某月某日，维护班组七号完成例行压力测试，管道状态正常。”
但当她走到通道中段时，其中一行标记让她停住了脚步。
这行标记的内容只有短短几个字：“第七维修班组全体，最后一次例行维护，愿火种指引我们回家的路。”
“工程没有完成，矿区就废弃了，这些维修工人大概跟着文明一起消失了。”
林晚星把目光从那行字上移开，重新看向前方通道尽头的防爆门：“走吧，把剩下的两个泄压阀通完，这座塔才算真正活过来。”
锅炉舱是整个蒸汽塔最核心的动力区域，占据了塔底将近一半的空间。
舱室正中央并排矗立着三座巨大的蒸汽锅炉，每一座都有两层楼高，通体由厚重的余烬合金铸造而成。
锅炉外壁上嵌着数不清的焰纹纹路，纹路的末端汇聚到锅炉底部那道弧形的炉门下，形成一圈圈层层叠叠的火焰图腾。
舱室后方的墙壁上排列着几十个大小不一的阀门，分别控制着不同管道中的蒸汽流量和方向。
这些阀门连接着锅炉与矿区内外的蒸汽网络，是整个蒸汽动力系统的神经中枢。
而二号主泄压阀，就位于那面阀门墙的正中央。
林晚星走近了才看清，二号阀的情况比一号阀严重得多。
整个阀门几乎被深褐色的沉积物完全包裹住了，沉积物从阀体一直蔓延到周围的管道接口和压力表盘上，形成了一大片不规则的硬壳。
更麻烦的是，这片沉积物的边缘有明显的二次烧结痕迹。
在沉积物最外层，可以清晰地看到两层颜色不同的硬壳。
“两层。”林晚星用刀尖在两层沉积物的交界处轻轻敲了一下，声音从沉闷变成了中空。
“先敲掉外层。”升卿说着，已经举起骨矛，用矛杆尾端的金属配重球对准沉积物表面敲了下去。
外层沉积物应声碎裂，几块巴掌大的碎片哗啦啦地落在他脚边，但里层那层颜色更深的沉积物却纹丝不动，只在表面留下一个浅浅的凹痕。
林晚星蹲下来捡起一块外层碎片，轻轻刮一下，外层的质地虽然坚硬，但结构很脆，一敲就碎，所以升卿才能这么轻松地把它敲掉。
“这层不能用蛮力敲，如果用力太大，震动会通过阀体传导到整面阀门墙。”
她一边说一边把碎片扔掉，站起身接着说道：“还是要用老办法。”
林晚星如法炮制，不过这次两人没有再跑开。
咔嚓——
最密集的那道裂纹终于贯穿了整个外壳，一块拳头大的碎片从阀体上崩落下来，在地面上砸出一声脆响。
林晚星用刀背敲掉剩余的碎片，握着阀门手柄转了起来。
当手柄转到尽头时，锅炉舱后方的墙壁里传来一连串此起彼伏的排气声，那些连接着二号阀的蒸汽管道一根接一根地开始喷出白色的汽柱。
与此同时，舱室角落里有几个熄灭多年的压力表盘同时亮了一下，指针跳动了好几个刻度。
“二号阀通了。”林晚星松开手柄。
就在她说出这句话的同一瞬间，脚下的金属地板忽然轻轻震颤了一下。
升卿和林晚星同时低头看向脚下的地板。
“暗河。”她缓缓吐出两个字，“我们刚才通了两处泄压阀，蒸汽系统里的残余压力开始重新分布，管道壁的温度也会跟着变化。”
她抬眼看向升卿说道：“如果虫后真的对温度特别敏感，那么蒸汽管道的温度变化很可能已经被它察觉到了。”
“冬眠？”
“对，但冬眠不是假死。动物在冬眠状态下依然能感知外界环境的温度变化，只是反应速度和苏醒过程比清醒时慢得多。”
林晚星把最后的工具收进背包，快步走向锅炉舱门口：“所以我们要赶在它彻底苏醒之前把三号阀也通掉，然后尽快离开暗河区域。”
升卿跟在她身后，脚步比平时更快了几分。
……
三号泄压阀的铭牌被钉在最后一段向上的金属梯级上。
她率先爬上梯子，在顶端翻过最后一道横梁，脚下踩进一层黏稠的淤泥里，寒气从腿侧漫上来。
这里的暗河比之前遇到的那一段更加开阔，河面宽了将近一倍，水流却极其缓慢。
河面上浮着一层暗绿色的藻类，散发出微弱的荧光，把整个洞窟笼罩在一种诡异而幽冷的光晕中。
三号阀就在头顶，嵌在冷凝回水管底部那段最粗的横管上。
冷凝回水管从蒸汽塔塔底延伸出来，横跨整个洞窟顶部，然后垂直向下插入暗河深处。
三号泄压阀就嵌在管道最粗那段的正中央，阀门周围的沉积物已经被暗河的湿气浸透。
林晚星爬上管道下方的检修平台，平台外侧的护栏已经完全锈断，一侧悬空在暗河上方。
“这位置太窄了。”升卿站在平台边缘往下看了一眼，暗河的水面在幽光映照下泛着深不见底的墨绿色光泽。
“够用。”林晚星侧身挤到阀门旁边，开始检查沉积物的状况。
三号阀的沉积物和前两个完全不同，因为长期浸泡在暗河的湿气中，沉积物吸收了大量水分，质地从冷硬变成了松软的结构，用手按下去时会微微凹陷，松开后又会慢慢弹回来。
“像泡了水的饼干。”
升卿也挤过来，用骨矛戳了戳阀门的边缘。
骨矛轻易地刺入了沉积物，但当他试图转动矛杆把沉积物撬起来时，矛尖却不着力地滑了出来。
很明显，直接撬是撬不开的，而且这块经过长时间的浸泡，也不能用之前的方法来解决。
只能通过笨办法了。
升卿沉默了两秒，然后从也加入了刮沉积物的行列。
不过还好，可能因为长期浸泡在水中，这块称几乎并不算大。
两人并肩站在狭窄的检修平台上，一人刮左边一人刮右边。
暗河的水面在平台下方缓缓流动，那种脉动的荧光将两个人的影子长长地投在对面岩壁上。
“你以前也是这样吗？”升卿忽然开口。
“什么样？”
“遇到什么问题，就想办法解决。”
林晚星手里的动作顿了一下，然后继续刮着沉积物。“算是吧。”
明明才过了没多久，她感觉在蓝星上的日子已经像上辈子的事情了。
她偏头看了一眼升卿，“你呢？在部落的时候，遇到问题怎么办？”
升卿把刮下来的一大块沉积物扔进暗河里，看着它在水面上缓缓沉下去，“忍着。”
“像那三个人欺负你的时候一样？”
“嗯。”
林晚星的眼睛在幽光中显得格外明亮，里面映着暗河水面脉动的荧光，也映着升卿那张永远没什么表情的脸。
“以后不用忍了。”
升卿用那双墨绿色的竖瞳安静地看这认真的挂着沉积物的林晚星，然后低头，继续刮沉积物。
“嗯。”
“快好了，还剩最后一小层。”
，还差 