112、蒸汽塔 头顶空 ...
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头顶空无一物。
林晚星凝神观察，穹顶散发着稳定的微光，无论怎么看都没有没有发现任何可疑的地方。
她的目光在只能隐约看到穹顶上有几个大小不一的窟窿上徘徊，那些窟窿像是被什么东西从上面凿穿的一样，不知有什么用途。
除了这些不知道用来干什么的窟窿，上方静悄悄的，好似刚才的落石是她的幻觉。
她低下头，尝试性的往前小小地迈了一步。
一波未平，一波又起。
暗河的水面开始翻涌，大量气泡从河底涌上来，水面剧烈沸腾，那股硫黄味陡然浓烈了数倍，几乎刺得人睁不开眼。
与此同时，黑色的淤泥也被气泡搅动得翻滚起来。
林晚星捂着口鼻，现在她也顾不上头上的情况，极速后退。
眼见着水中的气泡越来越多，越来越密，最后整条暗河都在剧烈颤动。
一道道粗壮的水柱从河底冲天而起，正好进入到林晚星抬头注意到的穹顶的窟窿里。
水柱落下之后暗河的水位居然下降了整整半米，露出河底那片被淤泥覆盖了不知多少年的古老石板。
石板上刻满了密密麻麻的铭文。
林晚星注意到这些水柱稳定的站立在原地，她尝试靠近石板。
蹲在河边，她用源沼之刃的刀尖拨开石板表面的淤泥，露出底下暗铜色的金属铭文。
那些铭文和火焰文明遗迹里的文字如出一辙，火焰纹章、螺旋符号、还有成排成排的楔形文字。
这块石板几乎覆盖了整条暗河的河底。
系统提示在她眼前展开。
【发现火焰文明附属设施——深掘者矿区排水枢纽。】
【该设施建造于火焰文明中晚期，用于将矿道深处的地下水集中排放至地下暗河，以维持矿区最深层的开采作业正常进行。设施主体包括三台蒸汽动力水泵机组、一套自动化水位监测系统以及配套设施。】
【检测到当前设施状态：严重损毁（蒸汽过载）。损毁原因经初步分析为监测系统失效导致蒸汽压力超过临界值而引发爆炸。爆炸破坏了三台水泵机组的完整性，并造成设施内部多处结构塌陷。】
【警告：设施核心区域检测到不稳定能量残留，可能触发次级爆炸。同时蒸汽管道泄漏点正在持续释放高温蒸汽，核心区温度极高。此外，爆炸导致的矿道塌陷区域地层极不稳定，存在大面积坍塌风险。】
【建议：请勿在未做好防护的情况下贸然进入核心区域。】
林晚星的目光落在光屏上那几行字上，脑子里忽然闪过一个念头。
如果这片地下枢纽连接着火焰文明的矿区，而矿区又和云纹石矿脉在同一片区域，那是不是意味着……
她还没来得及细想，脚下的地面又一次剧烈震动起来。
这次的震动比之前所有震动都更猛烈，整座洞窟都在剧烈摇晃，穹顶上那些悬垂的钟乳石像雨点一样往下掉。
一块底部堪比磨盘还大的钟乳石从她头顶坠落，林晚星向侧面扑倒，钟乳石砸在她刚才站立的位置，碎石四溅。
她还没来得及爬起来，暗河的水面就猛然裂开了一道巨大的漩涡，漩涡中心是一个深不见底的黑洞，正在疯狂吞噬着周围的河水和淤泥。
林晚星离漩涡边缘不到三米，她能感觉到脚下正被一股巨大的吸力拖向漩涡中心。
她拼命往上爬，手指抠进石板的缝隙里，但她脚下的淤泥太滑了，根本没有借力的地方。
她一寸一寸地滑向那个不断扩大的漩涡。
左手费力地摸向腰间，从背包里抽出铁矛。
她将矛狠狠凿进石板上的铭文凹槽中，矛杆在巨大的拉力下剧烈弯曲发出不堪重负的吱嘎声，但终于不再往下滑了。
漩涡在持续了将近一分钟后终于缓缓平复。
而此时暗河的水位已经下降到了不足原来的一半，露出大片大片湿漉漉的石板。
“这底下是火焰文明的矿区。”林晚星撑着铁矛缓缓站起来。
刚才那个开在河底的漩涡处出现了一个巨大洞口，直径大约有三米，洞口边缘可以看到层层叠叠的金属结构，看上去像某种巨型管道的横截面。
这个洞口本来应该是被淤泥堵塞的，但刚才那次震动和压力变化把它重新冲开了。
洞的边缘还在不断坍塌，越来越多的碎石和淤泥被吸入洞口，即使如此洞口本身却没有被堵住，说明它下面的空间极其庞大。
“蒸汽动力水泵的管道。”她收回目光，在脑子里将之前得到的信息拼凑在一起，“从暗河抽水，通过蒸汽压力把水排到别的地方，现在管道空了，水全部漏进了更深的地层里……”
突然，头顶的石壁上传来三下敲击声。
不一会儿，又是三声，而且这次更近了，就在这个洞窟的正上方。
“升卿！”她仰头喊了一声。
敲击声停顿了片刻，紧接着变成了沉闷的锤击声。
一块碎石从穹顶掉下来，然后岩石开始大面积碎裂，裂缝以肉眼可见的速度向四周扩散。
一个人影夹带着大量碎石从窟窿里跳下来，稳稳落在林晚星三米外的石板上。
升卿浑身糊满黑泥和碎石粉末，左臂上有一道从肘部延伸到手腕的长条形伤口，不过伤口边缘的新生鳞片正在以肉眼可见的速度生长。
他的竖瞳在幽光晶的映照下反射出两道极细的青光，目光在洞窟里飞快扫过，然后落在林晚星身上。
“伤。”他盯着那片血迹。
“已经好了。”林晚星简单说明了一下自己的情况，又指了指他的手臂，“你的呢？”
“快好了。”升卿说着抬起手臂给她看，伤口上那些新生的鳞片正一片片从皮肤下挤出来，边缘微微发白。
林晚星想起之前从上面掉下来之前的混乱中，她隐约瞥见沙踪蜥在半空中弹出的身影。
当时情况太紧急她没来得及细看，但它弹开的那个方向明显不是往下坠，而是斜向的，很可能是撞进石壁上的某个裂隙里。
升卿说他从另一条通道坠落，那条通道和这里的岩层结构完全不同，两侧石壁是人工砌筑的方整石块，还有残留的金属管道和承重柱，但大多都坍塌了。
他一路沿着那条矿道往下走发现矿道尽头也是一处塌陷，他挖开碎石之后，就听到了她的声音。
林晚星和升卿交换了一下彼此获得的信息，最后同时把目光落在河床上那个巨大的金属管道口上。
“蒸汽管道。”林晚星蹲在洞口边缘。
“如果这底下真的是火焰文明的矿区核心，里面应该还有不少没被完全破坏的东西，至少那些蒸汽机械的核心部件是余烬合金做的，不会那么容易完全损毁。”
更关键的是，刚才那块焰脉罗盘碎片上刻着“深掘指引：此处向下二十三尺，可见蓝脉”。
二十三尺换算下来大概就是七米左右，而从这座洞窟的地面到管道底部的距离差不多就是这个深度，如果蓝脉真的就是钴矿脉，那么这条管道通下去的位置正好就是矿脉的核心区域。
“下去看看。”林晚星站起身来，活动了一下刚才被石棱角硌得生疼的脚踝，然后盯着升卿，“走不走？”
升卿默默走到洞口边缘，纵身一跃。
“你——”林晚星被他这干脆利落的动作吓了一跳，赶紧趴到洞口边缘往下看，只见升卿的双脚稳稳踩在下方转弯处的金属管壁上，一只手扣住管壁上一根凸出来的金属横梁，另一只手朝她伸过来。
那双倒映着幽光的眼眸安静地看向她，在等她下来。
林晚星看了他两秒摇摇头，也纵身跳了下去，然后握住了他伸过来的手。
……
金属管道的内壁比林晚星预想的更加宽阔，两个人并肩站在管道底部，头顶距离管道顶部还有将近一米的空间。
管壁上每隔一段距离便有一圈微微凸起的环形金属箍，金属箍表面刻着细密的刻度线，看起来应该曾经是某种感应装置。
管道内部也是七拐八拐，复杂程度堪比迷宫。每次遇到岔路口，林晚星就用源沼之刃在石壁上刻下标记，再根据脚下淤泥被冲刷的纹路来判断水流的方向，逆流而上。
随着两人的前进，脚下的淤泥越来越浅，最后完全消失，被裸露的金属地板取代。
地板表面布满防滑的菱形凸起纹路，虽然历经漫长岁月，但除了边缘有些锈蚀之外，中间的部分依然完好如初。
转过第六个弯道，前方的管壁忽然到了尽头，管道口开在一片更为巨大的地下空间之中。
幽光晶的光芒根本照不到这座空间的底部，只能看到脚下是一个直径至少有五十米的巨型竖井，竖井的内壁上嵌着一圈圈螺旋下降的金属栈道。
栈道宽约两米，外侧有齐腰高的金属护栏，每一层栈道都连接着几个大小不一的洞口，应该是通往不同矿道的入口，所有的栈道全部围绕着竖井中央那座黑色的巨大机械的塔体盘旋而上。
那是一座蒸汽塔。
塔身呈圆锥形，底部宽阔顶部收窄，通体由暗铜色的余烬合金铸造而成。
塔的表面密密麻麻地嵌满了数不清的焰纹，绝大多数都已经熄灭了，只有塔顶附近还有几圈焰纹在极其微弱地闪烁着暗红色的光。
从塔身向外延伸出无数粗壮的金属管道，呈辐射状向四面八方延伸，穿过竖井的石壁通向更深处的矿道。
这就是深掘者矿区的心脏，整座蒸汽动力泵站的主塔。
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