《天地人》宇宙尽头的猫头鹰

28、第28章 疫病

　　金叵罗看到她笑，也抿了一下唇，开朗了些，接着说：“我很幸运，一来到人间就被一位兼习巫术的老草医捡到，当时我连人类的话都不会说，他却不觉得我是怪物。

　　羽民国人两百六十岁才正式成年，当时才两百岁的我放在人类里还是少年，老草医便拿我当自己的儿子一样照料，又看出我有行医的天赋，将他毕生所学倾囊相授。

　　他希望他去世后，我也能在人间养活自己，成家立业。”那张常年没有表情，因为脸型和皱纹显得凶恶的脸缓和下来，视线扫过朱好好的时候，朱好好能看到里面孺慕的情感。

　　“那时的衣服都是长袖，宽袖，方便我遮挡羽翼，加上跟着老草医周游天下，四处行医，居无定所，这么多年也没有人发现，我渐渐也适应融入了人间。

　　但是人类寿命太短了，没过几年老草医的身体就不行了，我们便找了一个村子定居下来，靠着平时给村民治病，日子也能过下去。

　　在村子生活的第三年，老草医去世了，我将他葬在村里后也没有离开，继续在村子里住了下来。”说到这里，他停了一下，飞快看了一眼何媚，刚想继续说下去就被何媚大笑着打断。

　　“老金不好意思说，这家伙当时有喜欢的姑娘啦！”

　　“什么，老金居然有喜欢的人吗？”朱好好下意识反问了一句，又有点不好意思，想对金叵罗道个歉，对方摆了摆手，表示没关系。

　　“都是很久以前的事了。她叫小娇，住在隔壁。”

　　就算是金叵罗这样看起来五大三粗，实则医者仁心，对大多数人都平等对待的，在说起喜欢的人的时候，也会露出这样柔和甜蜜的表情，和所有情侣一样。

　　“小娇十七岁的时候父母意外去世，留她一人独自照顾年幼的弟妹，老草医见她可怜，时常让我去她家里送一些食物，平时有事也会搭把手，一来二去就熟悉起来了。老草医去世后，我们心意相通，虽然积蓄不多，但还是举行了一个简陋的婚礼，成为了一家人。

　　我继承了老草医的衣钵，成为了一名草医，在村里开了一间草药铺，村民一有什么头疼脑热都会来找我看，渐渐的，邻近的几个村子也慕名而来，我们的日子也就好了起来。这样过去了几年，小娇的弟弟阿俊十六岁时朝廷征兵，他自愿从军，离开了我们。”金叵罗叹了口气，又补充道，“永远离开了我们。”

　　林默忽然出声问：“是崇祯六年？”

　　金叵罗沉重地点了下头，“山西爆发鼠疫，传播进了北京，兵营里死伤何止上千人。”

　　“不过我们当时没能知道阿俊的死讯，是后来我想去找时才从兵营里的一个小兵口中知道的，尸体早就被火化了。啊，从头说起吧，当时我们村其实早就发了疫病。我们村的位置的比较偏僻，消息也滞后，外面因为鼠疫沸反盈天时，我们一无所知。

　　所以当那对父子带病来到我的铺子里时，我只当寻常风寒，又见父子二人衣衫褴褛，便收留他们在药铺过夜。他们说他们是逃荒来的，这并不奇怪，那个年头总在闹饥荒。我帮他们在村里找了一个落脚地，父子两便安顿下来。

　　生病的是其中的儿子，才十四岁。一开始只是高烧，但反反复复，寻常的办法都没有用。然后腋下、颈部生出了黑紫色的疙瘩，有时候还会咳血。那位父亲求我一定要将他的儿子治好，但我没遇到过这种病例，翻遍医书也束手无策，只能用草药吊着孩子的命。

　　他们来到村子里不久，疫病就传播开来了。越来越多的村民开始发热，药铺里挤满了村民，这时我才后知后觉，那孩子得的不是一般的疾病，而是传染性极强的瘟疫，但是已经来不及了。那孩子最后也没能挺过去，吐血而亡，其父也染上了病，卧床不起。

　　我曾听老草医说过，遇到疫病，最重要的一件事就是保持环境的整洁。我将染上病的村民安置在一起，组织其余的村民将病人的衣物烧掉，又在村里烧硫磺、艾草等，杀菌消毒。

　　到了晚上，我就带上面具，在祭台上跳傩舞，希望能保佑村民。不过都只是无用之功，那些染上病的村民我依旧束手无策。

　　当时我们的妹妹夭夭本来都准备要出嫁了，郎君是隔壁村的猎户家的小儿子，叫陆清。两个孩子相互爱慕，早早就定了亲事，可是夭夭知道村民得的是疫病，自己写了一封信去退婚，说什么都不肯离开。

　　陆清却也不肯放弃，瞒着父母找来，不肯和夭夭分开。我私心希望小娇和他们一起离开村子，但他们都不愿意，跟着我忙前忙后照顾病人。

　　明明是我天天和病人近距离接触，却一点事都没有，小娇反而最先倒下。”

　　哪怕过去了这么久，金叵罗再次说起，了无生路的绝望还是会涌上心头，硫磺的味道时刻萦绕在鼻尖，他捂着鼻子叹了口气。

　　“是我不好，我完全忘了小娇因为年轻时过于操劳而身体亏空，是我没注意到她身体的不对，当时我真想带着小娇就那样离开，但小娇不让，她说她要和其他染病的村民一样，该隔离隔离，若是没救活，尸体也要火化。”金叵罗的表情可以说得上无奈，“一个两个都不遵医嘱。”

　　“疫病最后治好了吗？”朱好好问。

　　金叵罗摇了摇头，“当时的医学不像现在，没有抗生素，对鼠疫这种细菌感染束手无策。我们能做的只是将病人隔离，保证环境干净，尸体及时火化，疫病只能慢慢熬，熬到所有易感人群死去。”他露出苦涩的表情，“像不像一次自然选择？”

　　何媚赞同地点了下头，“我们是幸运的，在无数次的自然选择中，繁衍至今。”

　　朱好好没吭声，她没有多大感触，也不认为自己幸运，但不妨碍她觉得金叵罗挺倒霉的。

　　“繁衍是这个世界所有生物的生存本能。若非如此……”张淮平淡地说，最后一句却只是呢喃，被海风吹散，听不清话语。

　　林默轻皱着眉，有些悲伤地问：“你妻子最后……”

　　“没熬过去。”金叵罗的表情虽然没有多大变化，但肩膀却剧烈颤抖了一下。小娇死前的样子现在还记忆如新。鼠疫患者淋巴结肿大，小娇的模样早就因为病痛而变得丑陋。

　　但离开前，她握着他的手笑起来的模样还和十七岁时一样，娇俏动人。

　　想起那个笑，金叵罗的心稍微松了松，捡了点好事说：“夭夭和陆清都没事，疫病渐渐控制住后，夭夭便嫁进了陆家，陆清待她很好，陆家人也都是温厚的人。婚后不久，他们便生下了一儿一女，后半辈子无病无灾，死去时还拉着手不放开。”

　　朱好好迟疑了一下，还是问道：“那你的手……”

　　说起这件事，金叵罗的神情反而比之前轻松，“只是被村民发现了我手上有羽毛，认为我被诅咒了，疫病也是我带来的，恐慌的情绪驱动下就想烧死我。当时小娇刚去世，我心情不好，都没抵抗，主动走进火里，不过被老板及时找到，没烧死，只有羽毛烧毁了，没再长出来。”

　　张淮轻“啧”了一声，“愚蠢。”

　　朱好好也忍不住说：“他们是恩将仇报。”

　　金叵罗扯了下嘴角，没有反驳，只说：“疫病彻底结束，夭夭也嫁出去了，我准备跟着老板离开时，村民们都点了孔明灯为我送别。”

　　那天傍晚，残阳敛尽，暮色四合，眼前却被数十盏橙色的孔明灯照亮，存活下来的村民站在家门口，每人端着一碗酒，高喊：“先生仁心，祝此去，山川无恙，岁岁平安！”那时候，他知道人类没有那么好，却也不坏，只是作为一个种族在这个世界求生。

　　朱好好有些偏激地说：“这也不能抵消他们愚昧的行为带来的伤害，你差点就死了！”

　　金叵罗温和地说：“每天都有人死去，今天和你说话的邻居或亲人，或许明天就会死去，焚烧尸体的味道久久散不去，每个人都浸没在死亡的恐慌里。在那种情况下，做出什么都不奇怪，我从来没有怪过他们，他们只是一时糊涂罢了。”

　　朱好好沉默。其实她知道，每天生活在饕餮带来的恐惧中，她比任何人都清楚，在死亡威胁下，人会异化成不一样的模样。村民会对为他们殚精竭虑的医生喊打喊杀，她会对那些恶鬼、不听话的鬼拳打脚踢，阿丑也是这样吗？

　　她一直都想这么想，但是做不到。

　　何媚盯着她看了一会，伸出手半搂住她的肩膀，打趣道：“好好怎么对老金的事这么上心，师父我可要吃醋了~”

　　朱好好被她揶揄的声音说得回过神，连忙摇头，“没，没有……”

　　金叵罗也道：“没关系，等找到蓬莱，羽毛会再长出来。”

　　“这样啊……”朱好好无心听，随口答道。

　　此时他们已经航行了将近一个小时，完全辨别不出出发时的方向，能看到的只有逐渐接近的无人岛。林默将船停到无人岛岸边，用绳子固定，对他们说：“我只能送你们到这了，船停在这里，戌时初我会再来。”