39、探索 将人在怀中 ...
-
白塔的人都去忙活了，黎隅在一楼转了一圈，确实找不到能搭上手的地方，只能老老实实回房间先休息。
等陆执川安排一圈，回来的时候，黎隅已经埋在被子中睡熟了。
柔软的发丝凌乱地铺展在枕头上，脸颊上有一道新鲜的红痕，像是不经意间压出来的。
白塔里配备的布料确实有些粗糙了。
陆执川这样想道。
陆执川去洗了一个澡，出来后带着温热的水汽，他看着这张床稍微犹豫了一下。最终还是轻手轻脚地躺在了床上的另外一角。
黎隅的睡姿不太好，小小的一个人却占了大半张床，陆执川只将将挂住了床边。
他熄了灯，大概半个小时以后，怀中再次滚过来一个人影。陆执川暗中喟叹，将人在怀中捞了一把，然后带着人躺回床铺的正中。
一夜无梦。
地面扫描安排在第二天清晨。
黎隅醒来的时候，陆执川已经不在房间里了。
他伸了个懒腰从床上爬起来，总觉得胳膊有点酸涩。他摇摇头，没想那么多。
黎隅捧着搪瓷缸喝了两口汤粉，换好衣服下楼。白塔一楼比昨天热闹些，贝塔正趴在桌边研究那张地下管网图，旁边摊着一台巴掌大的仪器，屏幕上显示着几段波形数据。
“你来啦。”贝塔头也没抬，朝他招了招手，“陆队一早就去西区了，带着老孟和滕海。扫描设备昨晚连夜调过来的，今天凌晨开始作业。刚传回来第一批数据。”
黎隅走过去，站在桌边看了一眼仪器屏幕。
“这是什么？”黎隅问。
“热源。”贝塔用手指点了点那段波形，“管道中段有一个持续发热的物体。温度不算高，比周围环境高出大约十五度，但很稳定。不像是人体活动留下的余温，更像是某种设备在持续运转。”
贝塔很信任他，虽然他们相识不久，但已经很显然把黎隅当作了白塔中的一份子。
黎隅盯着那段波形看了几秒，脑海中浮现出昨天在中转站闻到的那股淡淡的焦味。
“能判断出是什么设备吗？”
“不行。”贝塔摇头，“扫描仪只能检测温度异常和结构变化，分辨不出具体物体。不过老孟说那条管道内部有近期人工加固的痕迹。这个热源的位置刚好在加固段的正中央。”
她直起身，伸了个懒腰，三条腿搭在桌沿上晃了晃，“陆队的意思是，先确认那段加固结构的范围，然后再决定要不要下去。他让我把数据整理完送过去，你一个人待在白塔也挺无聊的……要一起？”
黎隅点了点头。
贝塔从桌角扯过一只帆布袋，把仪器和图纸一股脑塞进去，挎在肩上，朝门口一扬下巴，“走呗。”
西区的街道比昨天更安静了。两人沿着主路走了大约二十分钟，拐进一条岔巷，巷子尽头围着一圈临时拉起的警戒线。滕海正蹲在警戒线边上，手里捏着一根草茎，看到他们过来，站起来拍了拍手上的土。
“陆队在里头。”他朝巷子深处努了努嘴，“扫描仪刚撤，正在做二次复测。”
黎隅跟着贝塔穿过警戒线。巷子尽头是一堵半塌的砖墙，墙面中央有一道裂缝，勉强够一个人侧身通过。裂缝后面是一片长满杂草的空地，空地中央摆着一台已经收起支架的扫描仪，旁边蹲着一个穿白大褂的研究员，正低头在记录本上写着什么。
陆执川站在离扫描仪几步远的地方，手里捏着一张对折的纸，正低头看着。听到脚步声，他抬起眼。
目光掠过贝塔，然后落在黎隅身上。
黎隅走到他身边，偏头看了一眼他手里的纸。那是一张打印出来的热成像图，管道中段的加固结构被红色虚线框出，中央有一个拇指大小的红色圆点。
“四十二度。”黎隅说，“这个温度……不像是机械设备产生的余热。机械设备发热通常会达到更高温度，除非它处于待机状态。四十二度更接近……生物体。”
一个研究员插嘴，“我们也是这么想的。”
黎隅抬眼陆执川，“所以你不打算等了。”
陆执川没有否认。“派人下去探一段，确认热源是什么，再决定后续方案。如果下面有活物，不能让它继续在地下管网里活动。”
黎隅沉默了两秒，然后说：“我也要去。”
“我可以辨认管道内壁的生物残留。”黎隅说，“你们现在连热源是什么都不知道，贸然下去，就算带了样本瓶也不知道该采集什么。如果有我在，至少可以判断那些痕迹是旧的还是新鲜的，是植物还是动物留下的。”
他说话时语气平稳，直接陈述了他在队伍里能起到的作用。
陆执川没有立刻回答。
贝塔在旁边轻咳了一声，用胳膊肘撞了一下滕海。滕海立刻配合地往旁边挪了一步。
陆执川收回目光，转向那名穿白大褂的研究员，“管道内的空气检测做了吗？”
“做了。”研究员立刻回答，“污染值在安全阈值边缘，轻微偏高，但不构成立即威胁。地下通风条件比预期好，推测是加固过程中预留了通气口。”
陆执川点了点头，重新看向黎隅。“下去之后，不能走远。你负责辨认标记和残留物，遇到异常情况立刻后撤。”
黎隅点头，应得很快：“好。”
旁边的滕海插嘴道：“我也下去。老孟留地面接应，贝塔盯着仪器。”他捏了捏指节，发出咔咔的声响，“我倒要看看，到底是什么玩意儿在咱们脚底下待了那么久。”
“装备带齐。”
“得嘞。”
他们用了大约半个小时做准备。黎隅换上了一套轻便的防护服，比之前陆执川给他的那些衣服更贴身，袖口和裤腿都有收紧设计。
陆执川递给他一只小型头灯，帮他调整了松紧度，指尖擦过他耳廓边缘时微微停顿了一下，随即收回。
“灯光用低档。”他说。
黎隅试了一下开关，点头。
通往地下的入口在西区边缘一处废弃的泵站里。
贝塔留在泵站门口，负责通讯中转。她拍了拍手上的灰，“下去之后每十五分钟汇报一次位置。如果我这边信号断了，老孟会带人从地面沿管道走向搜索。保持通讯。”
陆执川走在最前面，黎隅跟在他身后，滕海断后。
地下管道比黎隅想象中宽得多，足够两个人并排弯腰行走，偶尔有岔口向两侧延伸，但大部分岔口都被碎石或锈蚀的金属板封住了。管道内壁覆盖着一层薄薄的沉积物，踩上去有一种滑腻的触感。
黎隅打开头灯，低档光线在管道内壁扫过。走了大约三十米后，他忽然停下来，蹲下身，用手套边缘轻轻擦过管道内壁的一小块区域。
“这里。”他把头灯对准那道划痕，“有人用工具削过管壁上的苔藓类沉积物。削下来的东西被扫走了，没留下堆积物。大概是最近两周内的事。”
陆执川走过来，看了一眼那道划痕，又看了看管道的走向。“往前再走一段，看看还有没有其他痕迹。”
又走了大约五十米，管道开始微微转向。黎隅注意到管壁上的沉积物厚度逐渐变薄，露出底下更原始的砖砌结构，砖缝之间填塞着一种水泥状物质，比其他位置更平整。
“这里就是加固段了。”滕海压低声音说，伸手指了指前方的管道壁，“水泥接缝很新，不超过一年。”
黎隅在加固段交界处停下来，观察片刻，伸手探向那处新旧材料相接的边缘。他并没有用力去掰，只是用指尖沿着接缝刮了一下，放在掌心里闻了闻，鼻腔中立刻涌上一股怪异的味道。
“里面混了植物纤维。”黎隅说，“这种水泥不是标准配方，有人在里面掺了某种植物的灰烬或碾碎的组织。”
陆执川走到他身边，蹲下来观察那处接缝，伸手轻轻按了一下，接缝处有微微的凹陷。
“用来隔热的。”他说，“植物纤维能减缓温度传导。如果有人要在管道里维持一个稳定的温度环境，掺了植物纤维的水泥层可以起到保温作用。”
滕海在旁边嘀咕了一句：“这他妈都快成装修了……到底谁在底下过日子啊？”
黎隅没有接话。他直起身，目光顺着管道的方向往前延伸。头灯的光线在十米外被一道弯道挡住，看不到更深处的情况，但他能感觉到空气流向他面颊的速度变快了。
“有风。”黎隅说，“前面有通风口。”
陆执川也感觉到了。他从腰侧抽出那支匕首，握在手中，往前走的速度放慢了。三人转过那道弯道，管道的走向忽然变得平缓，视野也随之开阔起来
而这个空间的中央，放着一只铁皮桶。
桶是崭新的，桶盖被掀开一半，露出里面暗绿色的液体，正散发出一股浓郁刺鼻的气味。桶旁的石台上还放着几瓶玻璃试剂，旁边搁着几只空瓶和几根长度不一的铁管。
黎隅一瞬不瞬地注视着那些瓶瓶罐罐。
它们和之前他送的那些“货”几乎一模一样。
陆执川走到那只铁皮桶旁边，没有触碰它，低头观察了一下桶内液体表面浮着的一层极薄的油膜。
“这批货的纯度比西区流通的高。”他说，“这里可能是提纯点之一。”
黎隅的目光从那只铁皮桶移开，落在石台旁边的地面上。那里有一小片暗色的污渍，形状不规则，边缘已经干涸，中心处微微凹陷。
“……不是水。”黎隅蹲下来，伸出手指在污渍上方感受了一下，他把手指收回，放在鼻尖轻轻一嗅，顿了顿。
“血。”
，还差 